暴风城的羔羊们
“危地瑞斯是一个天才，绝对的天才。”格里德玛古伯爵在他的餐厅里，踱着步，说着，“我一向非常喜欢这种有创意、能够出人意料的天才。”
贵族家的餐桌长长的，能够坐下二十来个人。此时，全部的座位都满满的。桌上摆着烛台、烤鹅肝、鱼仔酱，一系列美味，这是一顿丰盛的晚宴。
“在我们兄弟会里，曾经也有类似的一个天才。”格里德玛古伯爵扫视了一眼在场者，说道：“大家一定记得他，范克里夫。最出色的石匠，最出色的领袖，能够对暴风城架起大炮，在矿井里组成舰队的天才——艾德温•范克里夫。”
二十几个兄弟会的精英分子全都默不做声，他们不明白伯爵突然提起死去的强盗首领范克里夫干什么，大部分人都和范克里夫一样，是被命运逼迫着走上了强盗之路。一发而不可收拾。
“我对范克里夫所做的一切非常地欣赏。”伯爵说：“可惜，我没能在他还活着的时候认识他。现在，几年过去了。没有范克里夫这样的人，谁来往暴风城的脑袋上架大炮呢？”
众人笑了起来。“伯爵先生，”一个强盗头目说道：“如果您高兴，随时都能找到不怕死的人来架大炮的。”
“这样的人，还有吗？”伯爵挨个地看着席上的人们，意味深长地说道。
一阵短暂的寂静。“我说，”一个头目清了清嗓子：“伯爵，您的意思，不会是……要政变吧？”
伯爵收起笑容，站了起来。“为国王干杯，”他举起酒杯说道：“国王陛下万寿无缰。”
一阵杯觥交错。没人知道伯爵葫芦里卖的是什么药。
“国王陛下，哪怕他只是一个十岁的小孩，安度因•乌瑞恩，国王就是国王，国王只有一个，这是不可改变的。”伯爵放下酒杯说道。“但是，国王背后的人，可以改变。”
人们总算明白他的意思了。贵族都有这样的习惯，他们喜欢把简单的事情用很复杂的方式来说，这样可以显得他们更高深莫测一点。
“从女伯爵到伯瓦尔，”伯爵说：“事实证明，国王的幕后操纵者，是可以改变的。”
“怎么改变？”
伯爵没有回答。“哈里，你的手下有一个叫做奥尔沃的，他在哪里？”伯爵问一个头目道。
“啊，他前几天突然失踪了，他刚刚回来不久，又失踪了，谁也不知道他去哪了，我以为是您又派给他什么新的任务了。”
“如果他出现，叫他赶快来找我。我要重用他。”伯爵说：“——先生们，今天我和大家在这里吃这顿饭，是想再一次听到你们对我表达你们的忠诚。我想要你们，用你们的庄严承诺，来告诉我，你们的铁与血，将是我新的事业的，锐利的矛和坚韧的盾。”
头目们纷纷交换眼光，看来，这个一向无所事事的伯爵终于是要做点什么了。头目纷纷开始激动起来，一个接一个地向他表述自己的忠诚。
伯爵非常满意。
“我这里有一段情报。”伯爵说：“情报显示，伯瓦尔公爵所做的一些事情表明，我们将是正义的。公爵大人在王室的名义下，于一所秘密的研究所里，进行着一种秘密的研究，这种研究的宗旨，是产生一种新的亡灵。这一切都掩盖在他那高贵的贵族身份下面。”
人们一阵哗然，这太令人惊讶了。
“这件事情将会把他自己毁了，”伯爵阴沉沉地笑道：“我们与亡灵艰苦作战了那么长的时间，我们失去了多少东西，而他，那个冒充王室守护者的家伙，居然以国王的名义生产亡灵！”
伯爵站了起来：“先生们，是时候再一次架起大炮了。”
头目们兴奋地摩拳擦掌：“太棒了，伯爵先生！”“我们早就期待着一次轰轰烈烈的大事件！”“我们会是你强大的力量，伯爵！”
伯爵不禁露出微笑。“哦，你们不饿吗？”他指着桌上的菜道。
头目们都哈哈笑了起来。
“最好的羔羊肉，”伯爵介绍道：“来自于矮人雪山上养出的羊羔，味美肉厚。在你们吃的时候，一定要心里想着暴风城的可怜的孩子们。”
头目们再次哈哈大笑。
伯爵突然停下了笑容。“事实上，请记住，我们每个人，都只是命运的羔羊。但是，有所不同的是，”伯爵拿起刀叉：“强者，他可以驾驭命运，手持刀叉，将其他的羔羊缓慢享用。”说罢，他一刀刺入羔羊肉里，开始了第一道大菜。
