一次，哈杰到一个画家朋友家去散心，朋友正在画一张乞丐画像。给他做模特的是一个老乞丐，弓腰驼背，满脸皱纹，身上穿的衣服破旧不堪，一手柱着粗糙的木棍，一手伸出帽子做讨钱状。哈杰不禁动了恻隐之心，特别是当他听说朋友一小时只付给老乞丐10便士的报酬时，更是有些不平。他一刻也不想在这样吝啬的朋友面前待下去了，于是，从口袋里摸出自己仅有的１英镑金币，塞到老乞丐的手中，只说声“再见”转身就离开了……
第二天早晨，哈杰正在吃早饭，一个人来见哈杰，他说自己是大富豪古斯塔弗·纳尔丁先生的信使，他把手里的一封信交给哈杰后就告辞了。哈杰满腹狐疑地打开信一看，只见上面写道：“给哈杰·厄斯金先生和劳拉·默顿小姐的结婚礼物。一名老乞丐敬上。”信封里还有一张１万英镑的支票……
看着这仿佛从天而降的支票，哈杰立即想到了昨天在朋友家见到的那个老乞丐，难道他就是纳尔丁先生？他立即来到朋友家想问个究竟。朋友告诉哈杰说：“你走后，我就把你的不顺利的爱情告诉了那个‘老乞丐’，他就是纳尔丁先生。其实，他来做模特，并不是想来挣钱，只是突发奇想，想看看自己如果是个乞丐会是什么样子。特别是当纳尔丁先生知道你正为１万英镑发愁，却又毫不吝啬地把自己仅有的一个英镑施舍给他这个‘穷人’时，老人感动了，他说：‘这样善良的年轻人，完全应该得到他想得到的幸福！’”
42.“斯巴达汉子”
在欧洲和非洲之间的地中海上，有一个大岛叫科西嘉岛，法国着名的军事家、政治家拿破仑就出生在这里。
拿破仑小的时候是个淘气的孩子，喜欢和小伙伴们玩刀枪、打仗，经常弄得浑身是土，还带着伤痕。从那时起他就有了当兵的念头。
10岁那年，拿破仑进入巴黎一家少年军校学习。许多同学都是贵族出身，看不起他这个头矮小、穿得土气、讲话还带着地方口音的外乡人。他们经常欺负他，但谁惹他他就和谁打，而且每次都占上风，即使为此受到老师的惩罚，也从不退让。
凭着这种顽强的个性，拿破仑的威信逐渐提高了，大家再也不敢小瞧他，而是叫他“斯巴达汉子”，因为他身体健壮、意志顽强、严守学校纪律，又勇猛好斗，像个古代希腊的斯巴达战士。慢慢地，他成了学生的“头”，一呼百应。
有一年冬天，天降大雪，外面很冷，同学们都呆在屋里，拿破仑说：“缩在屋里干什么，走，跟我到外边打雪仗去！”
“对。”很多人应声，“听斯巴达汉子的！”
拿破仑领着大家用雪堆成碉堡，然后分成两队进行攻守。雪仗打得十分激烈，人人兴致勃勃。这个大雪天，成了他们最开心的一天。过了很长时间后，同学们提起这一天，还佩服拿破仑的勇气和能力。
43.勇敢的登山者
俄国十月革命前，为躲避沙皇警察的追捕，列宁隐居在一个群山环抱的小地方——普罗宁。一天早晨，列宁和另一个革命者巴果茨基一起去山顶看日出，由于出发有点儿晚，列宁就问巴果茨基，“有没有近路到山顶呢？”
“有一条小路，我走过几次，但路很窄，要经过深渊边上，太危险了，我看咱们还是别……”
“就走这条路吧！”没等他说完，列宁就答道。一会儿，他俩来到了小路旁，路宽只能容下一只脚，一边是峭壁，一边是深渊，果然十分险峻。
“您能从这过吗？”列宁问。
“当然，我走给您看。”说完，巴果茨基背贴着峭壁，头朝前进的一侧，不看眼前的深渊，以碎小的步子向前慢慢移动。等走过了最险的地方，他舒了口气，回头一看，吓得他差点儿掉下深渊。原来列宁就跟在他身后，现在正在最险处停下了。因为这是他第一次走这条路，走到这就有些头昏目眩了。列宁停了一会儿定住了神，不慌不忙地一步步地走了过来。
到了山顶，他们看到了日出的美丽景象。然后，他们开始往回走。
“我还想走那条小路，而且我先走。”列宁说完，毅然决然地走了过去并顺利地走了过来。
“请您告诉我，为什么还走这条危险的小路？”过来后巴果茨基问。
“因为我害怕它。”列宁说，“革命者不能让害怕压倒自己，必须时刻地随时随地锻炼自己的意志。”
44.勤奋好学的巴斯德
巴斯德是十九世纪法国着名的微生物学家。他九岁时才上学，但他比别的孩子更努力，总是认真的做好每道习题，别人玩游戏时，他总是在思考问题。
一次，做化学试验分析磷元素，同学们做一遍就完了，他为了彻底弄明白，下课后特意买了兽骨进行试验，并记下了发生的变化。同时把提炼出来的纯磷放在瓶中用于实验。他的努力得到了老师和同学们的赞扬。后来他以优异的成绩考入了巴黎高等师范学校。从此学习更刻苦了，如饥似渴地探求知识，这为他后来取得的成就奠定了基础。
45.分秒必争的小职员
爱因斯坦大学毕业后，为了生活，到了一家专利局去上班，但他并不喜欢这份工作。
为了有更多的时间研究自己的理论，他每天只用三四个小时就把专利局的工作做完，剩下的时间便用来悄悄地研究。为了不让同事们发现，他把各种文件堆在办公桌上，在文件堆中偷偷的计算，算完后就把纸条塞进抽屉。
在这种分秒必争的计算和研究的一年中，他先后发表了光电效应理论，布朗运动理论和狭义相对论，同时在三个物理学领域取得了伟大成就。
46.刘恕谢宴借览
北宋史学家刘恕，字道原，筠州人。他是司马光编着《资治通鉴》，考证历史问题的重要协助者。
当时编写《资治通鉴》，英宗皇帝指定司马光负责，并让他挑选助手。司马光当即回答说：“馆阁中文学之士诚然不少，至于专门精通史学的，据我所知，只有刘恕一个人而已！”司马光首先选中了刘恕，在修史的过程中，凡遇史实纷杂难治之处，多由刘恕处理。
刘恕一生勤奋好学，惜时如金。白天，埋头读书，家里人喊他吃饭，直到饭菜冰凉，他还顾不上吃；夜间，上床之后，仍然思考古往今来的历史问题，往往通宵不眠。
刘恕家境贫寒，阴历十月还穿不上棉衣，自然无钱买书，只得靠借书、抄书来满足自己求学的需要。甚至不远数百里，外出求书借读。
一次，刘恕得悉在亳州作官的学者宋次道，家中藏书丰富，就绕道跑去借阅。宋次道让这位远道而来的友人住在家里，办了丰盛的酒席招待他。刘恕却对主人说：“你知道，我并不是为了享受佳肴美酒才跑到你这儿来的。这样大吃大喝，岂不误了我的正事！请把这些酒肴都撤走吧，以后不必客气。”他一进书库，立刻就被琳琅满目的图书迷住了。于是，把门一关，独自边读边抄起来。白天顾不得休息，晚上忘记了睡觉。就这样坚持了十多天，把自己所需要的书本全部读完、抄完。临告别的时候，宋次道发现他的双眼都已熬得血红。
刘恕从小聪颖、专心，笃爱史学。13岁时，就从别人那里借来《汉书》、《唐书》阅读。那时的科举考试，不重视历史知识，故一般的读书人对历史几乎茫然无知。而他注重学史，《史记》以下的正史，以至私记杂说、公文案卷，他无所不览；上下数千年的历史事件，也全都了如指掌。
有一天，他和其他一些人陪同司马光去游览万安山，看见山道旁边立着一块古碑，上面写有五代时一些将官的名字。大家都不知道他们是些什么人，刘恕却能一一说出他们的事迹始末。司马光回去一查验有关史书，果然像刘恕所说的那样。
刘恕晚年患有严重的风湿病，半身不遂，关节疼痛难忍。在这种情况下，他还让家里人借来有关的书籍，校正、补充自己的着作。终年仅仅47岁。但在这短短的一生中，他除协助司马光编着《资治通鉴》而外，还着有《通鉴外纪》十卷和《五代十国纪年》四十二卷（后者今已不传）。可惜还有一些着作他尚未来得及写完，就与世长辞了。
47.徐伯珍在竹叶上练字
徐伯珍是南宋的着名学者，学习刻苦，学识渊博。
有一年夏天的一天，电闪雷鸣，一阵倾盆大雨又铺天盖地而来。这雨，已经下了五六天了。连绵不断的秋雨，导致了东阳太末县北山的山洪暴发。附近的村庄一片汪洋，平地水深一二尺，房屋都浸泡在水中，低洼的地方，水已没了屋顶。水还继续往上涨，村子里的人家都携儿带女地走了。只有村西头的徐家，夜里还亮着灯，当时年仅十多岁的徐伯珍坐在两张叠在一起的床上，就着小油灯正专心致志地看书，水在地面上积了已经一尺多深了，可是他全然不顾，像没看见似的。当洪水暴发的时候，左邻右舍纷纷搬家，好心的邻居见他没有要搬走的样子都来催他早点搬家，可是徐伯珍坚决不走，他实在放不下手中书本，等水越来越大，浸进了屋子，他就把两张床叠起来，把油灯拿到床上，继续读书。
徐伯珍很小的时候父亲就去世了，因家里穷，念不起书，买不起纸笔。北山有很大一片竹林，徐伯珍就把竹叶采下来，然后回到家里在竹叶上面练习写字。竹叶用没了，就用筷子杆在地面上比划着练习写字。他的叔父徐璠之与当时着名的学者颜延之交情很深，颜延之当时正在祛蒙山设馆讲学。叔父看徐伯珍学习这样刻苦，有心培养他成才，就把徐伯珍送到颜延之那里学习。徐伯珍在那里刻苦攻读，成为颜延之的高足弟子，十年之后完成学业时，他已经是一名博通经史的学者了。从此他开始执教讲学，他一生曾教过上千名学生。
48.胡三省注《通鉴》三十年
南宋末年，由于元军南下，大量南宋国土沦丧，人民处在水深火热之中。
当时，在江陵做县令的胡三省，亲眼目睹了元军的烧杀抢掠，心中悲愤不已，出于爱国激情，毅然投身到抗元的斗争中。
谁知，由于奸相专权，使得南宋朝政非常腐败，胡三省只得愤然弃官，隐居乡里。
胡三省早年读过北宋司马光编的《资治通鉴》这部大书，而且精读过许多遍。一些文人学子读《资治通鉴》时，遇到有不懂的地方常向胡三省请教。胡三省常想：“我给这些人解疑难问题，毕竟人数有限。如能把这部书全都注下来，该给世人和后代带来多大好处啊！
想到这，他的决心更大了，并且立刻动手做起来。
在当时那样的动乱环境下，个人注史，无论从财力、精力，还是劳动量上来讲，都是困难重重的。胡三省不畏艰难，想方设法借来了各种史书，与《资治通鉴》对照着读，然后摘抄整理史料。根据《通鉴》所记的次序，逐条逐句地注解诠释。他日夜努力，寒暑不辍，4年后，终于写成了《资治通鉴广注》97卷和史论10篇。望着用自己的心血结晶而成的书稿，他露出了欣喜的笑容。
1276年，南宋都城临安被元军攻陷。胡三省感到自己责任重大，他要保护书稿。
当时，形势非常紧张，有消息说，元军可能要从海上袭来，攻打浙东。胡三省考虑再三，决定躲避到山区去。他约了几个读书人一道，背着沉重的书稿。翻山越岭，西行向新昌逃难。
谁知，正当胡三省与几个读书人行走在山间小道上时，山腰中猛杀出十来个强盗，他们大肆喊杀，手起刀落，把胡三省的同伴杀了。胡三省滚落山涧才幸免于难。
同伴被杀，胡三省悲痛万分，更伤心的是，《资治通鉴广注》书稿也没有了！
胡三省独自一人来到新昌，在一富人家当家庭教师。书稿丢失，并没有使胡三省灰心，人还在，仍可继续写！于是，他白天教书，晚上为《通鉴》作注。
又经过近10年的写作，胡三省重新写定的《资治通鉴注》完稿了。这时，元军已攻入浙东，胡三省又得逃难了。他吸取上次书稿丢失的教训，把书稿交给自己的好朋友袁洪，千叮万嘱，然后逃到乡下。
袁洪深知这部书稿的价值，他不辜负朋友的嘱托，把书稿封藏在家中的一个地窖中，后来元军入城，虽大肆抢掠，却始终没能搜寻到这个地窖。
时局平静后，胡三省返回袁洪家，见书稿完整无损，他感动得流下眼泪。
胡三省带着书稿回到家乡宁海，继续修改补充。
这时，他已经七十多岁了，又患气喘病。儿子见老父亲彻夜着书，劝他注意身体，胡三省说：“人生在世，总得作为一番，实现这个目的，只有一个‘勤’字。所以，只要能成此书，劳累死了又有什么可遗憾的呢？”
的确，从42岁弃官开始，胡三省着书已有30个年头，直到临死前，他的《资治通鉴注》才最终完稿。
49.王次翁借灯读书
南宋有个学者王次翁，是山东济南人。他学识渊博，五经六艺、诸子百家无不通晓。他家里十分贫穷，请不起教书先生，也没钱进学馆学习，读书全靠自学。学习需要书籍、课本，买不起就向左邻右舍的读书人家借着看，借来之后就连夜抄写下来，然后赶紧把书还给人家。工夫不负苦心人，不到二十岁的年纪，他的学问已经很渊博了。而且他刻苦读书、自学成才的名声也在济南传开了，于是很多读书人都主动地向他请教。有许多希望孩子成材的家长，也主动来拜访王次翁，恳请他教育子女。盛情难却，王次翁就开始设立学馆教学。由于他教书教得好，名气越来越大，因此不但当地的来向他求学，还有很多不远千里背着书籍行李来向他求学的。他的学生越来越多，遍及全国各地，真是桃李满天下。
