李桓煜被欧阳灿打的鼻青脸肿方才老实下来，两个人躺在房顶上，看着远处一望无垠的黑夜，不由得出神。夜色深处好像一块绸缎幕布笼罩下来，繁星是点缀幕布的花纹。
李桓煜大口呼吸，道：“你们一家子都是当兵的吗？”他常听人说，靖远侯府祖上曾位列三公，是先祖拜把子，一起打下江山的人，所以才会有今日之地位。
欧阳灿好像站起来踹他一脚，可惜李桓煜虽然年龄小却属于硬脾气的主儿，所以欧阳灿虽然赢了却略显惨烈，体能消耗大，浑身没劲的说：“你们才一家子当兵的呢。我们家那都是将军好么……”
“将军？”李桓煜不屑的扬起唇角，说：“将军还不如兵呢，战场上牺牲的还不都是普通士兵。我前几日看书，历史上但凡足以使将领丰功袭爵的战役哪个不是鲜血淋淋……但是书上却只记得将军的名字，那些逝去的人，怕是连个名字都无人知晓。”
欧阳灿被他噎住，良久，反驳道：“别跟我提写书的，人云亦云，你们这些书生若是上了前线，怕是第一个投靠敌国。”
“你哪里看出我是书生了？”李桓煜不服气辩解。
欧阳灿斜眼瞅了他一眼，说：“你性子倒是坚毅，可曾想过去参军。近来边境地区西凉国经常来犯，怕是一场大战在所难免。”
李桓煜犹豫片刻，道：“我不去。小芸说只有多读书才可以不受欺负，武夫没前途。”
欧阳灿又被噎住，说：“爱去不去，看的起你才叫你的，反正过阵子我回侯府，明年过了年就去寻我大哥，你若是改变主意的话可以来找我。”
李桓煜直言回绝道：“我不会去参军的。小芸对我有期望，我定不能负她……”
欧阳灿见他信誓旦旦的样子，很想打击他一句，人家忙的哪里顾得上你的事儿，若是在乎你，又怎会毫不犹豫的离去。可是他发现李桓煜的目光明亮如夜里繁星，一副自己很重要，李小芸定是对我充满期望的模样，反倒是耸耸肩懒得再多说什么。
这世上人活得有个念头，总是比浑浑噩噩的强吧。
他身上并未负伤，只是有些累了，想到明年他满了十岁祖父就允许他上前线的事情，心情大好了起来，闲聊道：“小桓煜，大家都说你义父会冲击贡院头名，况且你家似乎同我家有些渊源，到时候你就一跃成为官家少爷了。”
李桓煜一愣，其实他和李劭和在一起的时间并不长。而且李劭和性子严肃，极其讲究原则，他对他充满敬重之情，但是要说起亲近的话反倒是同李小芸更像是亲人。
“如今都四月份了，眼看着秋闺就要来了，你义父怕是要离开城里，你会同他进京吗？”
“不去！”李桓煜想都不想便摇头道：“我若离开这里，小芸就该找不到我了。”
“我倒是觉得李小芸如今和你撇清关系呢，你们本来就不可能是一路人，她也是好心吧。”欧阳灿没心没肺的唠叨了一句。至少在他看来，李小芸拖累了李桓煜。
蹦蹬一下，李桓煜就跳了起来，怒道：“你有种再说一句，什么叫做好心就是和我撇清楚关系，她不同我扯关系，还能和谁扯关系！”
欧阳灿见他的脾气又被点着，立刻禁了声，有些诧异的看着他，道：“李桓煜，你对李小芸到底是个什么感情，你……莫不是喜欢她吧。”
李桓煜微微一怔，说：“我是喜欢小芸。”
“不是。”欧阳灿不好意思的挠了挠后脑，道：“我是说那种喜欢……”
李桓煜脸上一热，尴尬的说：“你胡说什么，我……我和小芸，我们……我们反正是要永远在一起的人，什么喜欢不喜欢的根本不重要。”
“不重要吗？”欧阳灿撇了下唇角，说：“又没说你，瞧你一副公鸡被踩了为尾巴的样子。”
李桓煜胸口处有一种说不出来的感觉，总之这个想法让他极其羞愤，于是两个人再次打成一团。好在白嬷嬷早就安排好侍卫，立刻上去把两个孩子生生从房顶上扛了下来。
李桓煜被拖回床上脑子里全是欧阳灿的那句喜欢……于是失眠了一晚上。他莫名的神经紧张生怕别人看出来，有些难为情，又觉得喜欢小芸很正常，小时候他们不是一直在一起么。
只是小芸变了，变得不要他了……
李桓煜一想到此处就想哭，他从生下来就没有爹娘，义父李劭和虽然说了收养他，却转脸就直奔京城，一走三年，但凡有记忆的时光都是和笨小芸一起度过的……
如今，小芸也要把他扔掉吗？
不成不成，他一定不能失去小芸的。好在小芸说待考完绣娘子就来看他，他也定要好好读书，让小云刮目相看！李桓煜的心里突然燃起斗志，大半夜的爬起来掌灯夜读，睡在院子西厢房旁边屋子里的墨悠都不知道该不该同白嬷嬷禀告一下。
李小芸回到易家倒是挺兴奋地，她觉得前途一片光明，最主要的是城里生活同在娘家时候的生活一比，简直是书上说的黄金屋，舒坦的不能再舒坦。
她满心鼓舞的休息了两日，直到四月初一如意绣坊正式招人。
李小芸在李兰的教育下自个会梳头了，所谓梳头不过是在脑后打个圆鼓鼓的发髻，插上一根簪子而已。但是相较于她曾经不修饰的蓬头，此时的李小芸看起来极其爽利干净。
她身穿靛蓝色长袍，袖口是刺着祥云的宽口袖子，上面隐隐有几多白云，她为了让白云看起来不那么凸凹，特意用水墨花后才正式上针，看起来极其雅致说不出来的与众不同。
她的脸蛋圆润，在李兰的建议下留了头发帘，显得额头没那么鼓，耳边画了鬓角，倒也不觉得整张脸是一张圆饼了，远处看过去，胖乎乎的小女孩还满可爱。
如意绣坊是东宁郡的三大绣坊之一，所以前来参加考试的姑娘们数不胜数。第一轮是选样儿。所谓选样儿是让参选的女孩们带着自个平日里的绣品，上交到如意绣纺，这些绣品上面都要绣上自个的名字，住宿的地址，方便绣坊联系。
整个选样儿就用了两日，所有绣品都会汇聚到绣房里凤娘子们那分别挑选。
凤娘子是高级绣娘的称号，熟识之间也叫他们凤姐。在如意绣坊等级划分的话一共分成三档，最高档便是高级绣娘，凤娘，凤姐。
凤娘是绣坊最大的财富，即便是如意绣房能拿得出手的凤娘子也不过三四个人。
他们大多入行最少十年，掌握12大类122种针法，熟练使用1丝、2丝以上的纯丝、硬缎、软缎、透明纱和各种颜色的丝线、绒线等。而且作品色彩变化自然，景物远近有别，作品个性鲜明，主题相映得彰，一眼就能看出出自谁手。
第二档是中级绣娘，俗称绣女。要求入行约五年以上，绣法纯熟，熟练使用32丝、16丝、8丝、4丝等，题材涉及不再局限于花草树木、飞禽走兽、还有山水鱼虫以及人物肖像。作品线片光彩柔和，深浅得当，针脚细密。
第三档是初级绣娘，又叫做绣妹。入行在2年以上，掌握晕针、铺针、滚针、截针、掺针、沙针、盖针等基本针法。能熟练的使用32丝、16丝、8丝等，还要求能够一个人完成作品，并且作品干净、形象，结构完整。
整个考试中只有选样儿需要凤娘出面。考虑到凤娘大多数眼光毒辣，为了避免埋没好苗子，如意绣坊都会让凤娘把关绣品。凤娘们选出满意的绣品，人数控制在50人左右，然后将他们的绣品转交给丫鬟们，由丫鬟们确认名单，隔日在如意绣坊门口放榜。
李兰是绣坊里有凤娘实力却无凤娘称号的高级绣娘，她对李小芸的刺绣技法有信心，便并没有敢于选样儿。果然最后李小芸还是选上了，这个结果给他平添许多自信。
虽然早料到不会落选，当李小芸看到如意绣坊门口大红榜上有自个名字的时候，还是觉得特别的开心。她旁边站着两位绿衫姑娘，正在叽叽喳喳的说个不停，见她眼底激动的闪过泪花，问道：“你也是来考学徒的么？”
李小芸一怔，腼腆的点了点头。
两个人眼光颇为诧异。
眼前的李小芸身材高大，手掌肉肉的略显丰腴，居然和他们一样榜上有名。
通过选样儿环节，如意绣坊刷下去了多半人数，最后留下五十个姑娘，再从中取十人入坊。五十进十，每五个人中淘汰一个人，如意绣坊还是挺难考的。
真有那满怀希望来的女孩坐在门口大哭起来，爹娘如何劝都停不住。
在漠北，民风比南方开化许多，女孩子可以靠手艺赚钱。若想要出人头地必须掌握一门技能，刺绣是其中最为上档次的选择了。日后就算是老了，也可以选择进高门大户教导小姐们，不但乐得被人尊重，还衣食无忧。
最主要的是这个行业不是随便就可以进入，绣法也好，绣谱也好大多数属于私人藏物。北方贫瘠规矩少一些，江南地区可就是另外一番景象。好的绣谱都掌握在历史悠久的刺绣世家，根本不允许外传，一本有背景的绣谱甚至可以闹出人命。
李小芸看着那些失神落魄的落选女孩，突然觉得自己特别幸运。她真是歪打正着才会受到兰姐姐的青睐，正式拜师。
她咬住嘴唇，攥了攥拳头，浑身充满斗志。绝对不能给李兰师傅丢脸呀。
