“对她不薄？”季文海捋着胡须，“这真是笑话，对她不薄难道就是你亲手掐死她吗？”
“你说什么？”柳仁信瞪着季文海，“季大人，这话可不能乱说！”
“我怎么会乱说，刘福和春柳冬梅都亲口告诉过我，你与秋菊有染，而你却并不想娶她，直到一个月前你让秋菊缠急了，竟然想到要把她嫁给你爹，秋菊不同意，可是你却百般强迫，致使她心生怨恨，毒死了你爹，又因怀疑夏杨看到她的所作所为，这才毒死了夏杨，后来见你百般忍耐不去报官，她才得寸进尺，想毒死你的妻儿。你也并不是迂腐，只是你喜好名声，又是一位秀才，觉得与丫环有染是极其丢人的一件事，这才想百般遮盖，直到今日我们演了一出假仕女的戏，让你觉得此事再也隐瞒不下去了，你或许是想来找秋菊串通的，想让她不要乱说，可是等你进屋发现就她一个人，而且又熟睡了，干脆一不做二不休掐死了她！”
柳仁信怒道：“季大人，人命关天你可不要乱讲，你有什么证据？”
“这就是证据！”季文海打开秋菊的手露出了一块玉佩，“你在掐秋菊的时候，她曾经醒了过来，伸手抓掉了你腰间的玉佩，如果我没猜错的话，你的玉佩肯定不在你的腰上。”
柳仁信灯光下看了一眼自己的腰，当即变了脸色。他喃喃道：“这个秋菊她死有余辜，都是她害的我！”季文海冷笑道：“错的并不是她，而是你！都是贪图丫环的美色所致！”柳仁信道：“季大人，我一开始并不知道是秋菊所为，直到今日真相大白我才恨透了秋菊，不错，我确实怀疑过兰儿，可当我知道是秋菊杀死了我爹和夏杨后，我真的是忍无可忍才下手杀死了她！”
季文海又是冷笑：“胡说！在秀儿让你滴血时，你就已知道秀儿是假仕女，所以你并没有说出和秋菊相好的事实，你怀疑兰儿也只是想赶走他们母子，一是因为你并不想让自己的妻儿死在秋菊之手，二来你也想在他们走后杀死秋菊，以绝后患，所以你干脆让他们出去躲一些日子，但你又不能明说，只能说是怀疑兰儿。在这一个月里，你曾数次寻机想杀死秋菊彻底解脱她的纠缠，可因为秋菊杀了两个人变得有些神经质，变得草木皆兵，所以你没机会下手。冬梅可以证实这一点，说秋菊常在梦中惊醒，大叫饶命。这两天秋菊看你不在大院里，今天一早出去找了你一天，她还是对你没有死心，想让你答应娶她。可不曾想到回来后就遭了毒手，而杀死她的又恰恰是她最相信的你。”
柳仁信瘫软下来：“秋菊有一次在我房中帮忙铺床，正巧兰儿回了娘家，我就把她抱到了床上，没想到有了这一次这个丫头就赖上了我！今天算是完了，我就是死了也不想让别人知道我曾和丫环相好，想不到还是让你季大人查了出来！”
季文海道：“兰儿说你迂腐果然不假，为了你可怜的秀才面子，你竟然什么也不顾了！”说完一摆手让手下人带走了柳仁信。
“嘎啦鸡”奇缘
一、鹿嚼荒闯进一伙山匪
峄县西南角有两座山，西边的一座叫西黑山，东边的一座叫东黑山，两座山之间有一片地，过去老辈人传说有鹿在此经常出没，故名“鹿嚼荒”。民国初期，有一个叫沈连仲的年青人流浪到此，看这里尚能生存，就自己动手搭了间茅屋，然后开荒种地，倒也能够填饱肚子。
东西黑山上生活着许多野生动物，其中最为奇特的是“嘎啦鸡”，这是当地的方言叫法，其实就是“原鸡”，也就是家鸡的老祖先。东西黑山上的“嘎啦鸡”之所以奇特就是它们在与人类的长期生存斗争中积累了经验，学会了一项特殊的技能，如果它们在西黑山下蛋的话，就会飞到东黑山上“嘎啦嘎啦”地叫，相反如果在东黑山下蛋就会飞西山上叫。但“嘎啦鸡”再聪明也聪明不过人类，因此当地人很快就掌握了这一规律，只要“嘎啦鸡”在西黑山上叫，他们便会跑到东黑山上捡鸡蛋，如果“嘎啦鸡”在东黑山上叫，他们就会跑西黑山上捡鸡蛋。
沈连仲一个人住在山窝子里可以说是近水楼台先得月，因此没少吃鸡蛋，有时吃不完他还攒起来到二十里外的涧头集上去卖，时间长了住在东西黑山山脚下的山民就有了意见，向他提出抗议，沈连仲怕引起民愤就向他们保证只捡够自己一个人吃的，不再捡了卖，这才平息了当地人的怒火。
这天傍晚下起了大雪，沈连仲听到西黑山上又传来了“嘎啦鸡”的叫声，忙穿上羊皮衣去东黑山上捡鸡蛋。就在他捡了十来枚鸡蛋返回来的时候，却看到一伙人强占了他的茅屋。
这伙人一共有二十多个，他们手里都抱着一杆长枪，领头的个子很高，长着络腮胡子，脸上不知让什么人砍过十多刀，落下了十多道刀疤。这人倒不特别粗野，他见了沈连仲作了个揖说：“兄弟辛苦了，暂借宝地让我兄弟们暖暖身子，如果方便的话就煮一锅汤给我们喝。”边上有一个瘦子，似乎是二当家的，他尖了嗓子叫：“大哥别给他废话了，干脆咱们杀了他占了这片地再盖几座山寨在这里安下家算了！”络腮胡子一摆手：“这是后话，今天先安顿下来。再说就是占了这片地也不要杀人，咱们还想再招人手呢！”说完又对沈连仲说，“兄弟别怕，我们是峄县北抱犊崮上的弟兄，我叫孙美摇，军阀张宗昌今天占领了抱犊崮，我们兄弟逃命到了这里。”
沈连仲听说过孙美摇，据说这人非常讲义气，从不欺压穷人，也不奸淫良家妇女，有一次孙美摇的手下弟兄绑架了一个姑娘，在上山途中看这姑娘漂亮就拉进玉米地里奸污了，后来孙美摇听说了这事一枪打死了他。
沈连仲用“嘎啦鸡”的鸡蛋烧了一锅鸡蛋汤，孙美摇连夸好喝，掏出银元赏了他。吃喝完毕一伙人挤在茅屋里睡觉，二当家要把沈连仲绑上，孙美摇不同意，他说：“都是乡里乡亲的，再说我孙美摇虽说是个山匪也没做过伤天害理的事，这位兄弟怎么会在夜里伤害咱们呢？”二当家不放心，他说：“大哥，要是他夜里抢了咱们的枪，然后趁着咱们熟睡一枪一个可就把咱们结果了啊？”孙美摇笑：“我以真心对兄弟，难道兄弟能不以真心对我吗？”沈连仲听了禁不住感动，他说：“大当家的，您还是把我绑起来吧？”孙美摇又是笑了笑，然后拍拍沈连仲的肩膀，又冲着他的手下说：“大家都是我的兄弟，就凭刚才这一锅鸡蛋汤，我也认下了这个老乡做我的兄弟了，既然是兄弟就不要有三心二意，大家尽管安心睡觉！”说完躺到地铺上不一会儿就睡着了。
一夜无话，第二天一早二当家背上枪带了三个弟兄出去找吃的，没多久就从东黑山上打来了十来只“嘎啦鸡”，还顺手带来了一位年轻姑娘。
二、果然是有钱人家的小姐
这位姑娘年约十七八岁，长得眉清目秀，留着一条大辫子，上身穿一件蓝底白花的土布棉袄，下身穿一条老蓝布棉裤。据二当家的说他们是在东黑山上的山洞里发现她的，当时冻得快不行了，他们找了柴火给她烤了火，然后就带回来了。孙美摇皱眉：“老二，你把她带来干什么，兵荒马乱的咱们带个女人多有不便，还是给她点钱让她回家吧？”二当家的指着那姑娘说：“大哥，你看她的皮肤哪里像个庄稼人，说不定是一只肥羊呢！”孙美摇说：“有钱人家的子女穿戴上能看出来，这一身土布衣服根本不像。”二当家阴笑：“大哥，说不定是乔装打扮的呢，先留着吧。”孙美摇点点头：“也好，雪这么大让她走说不定会冻死在路上，等雪停了问清她哪里人再送回去。”
二当家的看着那姑娘说：“姑娘，我一路上问你是哪里人叫什么你总是不开口，你不会是哑巴吧？”那姑娘正在啜泣，听了这话瞪了二当家的一眼：“你才是哑巴，一看你就不像是好人，我为什么要跟你说话？”二当家一听恼了，举起长枪骂：“他奶奶的，老子一枪托砸死你！”
孙美摇拉住二当家的，然后问那姑娘说：“姑娘别生气，我们做山匪的难免有江湖习气，你告诉我你是哪里人，叫什么，为什么躲在山洞里？”
姑娘又哭了，她一边流泪一边说：“我叫张小英，是东黑山下大张庄人，我爹非要我嫁给一个傻子，我不愿意半夜偷跑出来，不想到了东黑山上就迷路了，只有躲在山洞里想等雪停了再去徐州投奔我姨。”
孙美摇叹气：“真是可怜，你且在此安歇几天，等雪停了我派个弟兄送一送你。”二当家的叫：“听你说倒和真的似的，我们平生最恨有钱人，要是发现你们家是有钱人，那兄弟们可就不客气了！”张小英又瞪他一眼：“你是想钱想疯了，我们家穷得叮当响，哪里来的钱？”
孙美摇叫过沈连仲，说：“兄弟，你好好照顾一下这位姑娘，把那些野鸡炖了咱们今天中午美餐一顿！”
沈连仲答应一声去收拾了那些“嘎啦鸡”，待煮好后孙美摇和他的弟兄一阵狼吞虎咽，很快十几只鸡就只剩下一只了。孙美摇让沈连仲给张小英送去，张小英一直坐在茅屋后的一棵柿子树下哭，见沈连仲送来鸡她摇头不吃，沈连仲说：“姑娘，你这么哭下去可不行，多多少少要吃点东西，要不就是不把你冻死也会饿死的。”张小英犹豫了一下说：“大哥，我，我只吃鸡腿，你帮我弄两只就行了。”沈连仲一愣，但他还是撕下了两只鸡腿，等张小英吃完他把剩下的鸡肉全部吃光，然后才小声说道：“如果我没猜错的话，你就是王富祖的小女儿王英吧？”
王富祖是峄县首屈一指的大财主，良田千亩，妻妾成群，峄县人无人不知。张小英听了慌乱起来，她盯着沈连仲：“你，你如何知道的？”沈连仲又压低了声音：“王家小姐吃鸡只吃鸡腿，其它的都全部扔掉，老百姓都传开了。”
姑娘果然是王英，她幽幽说道：“你已知道真相是不是要告发我？我告诉你，我爹不会拿钱赎我的，我就是害怕这一点所以才没说出来。”
沈连仲说：“姑娘别怕，你家住东黑山下，我住鹿嚼荒，咱们是乡亲，我要是害你今后你爹知道了就是不找我麻烦我又如何见人？再说这帮人又是山匪，我一定会向着你的。”
王英起身向他躬身一揖：“如此就多谢大哥了。”
不久雪停了，太阳也出来了，仅两天的工夫积雪就化得差不多了。孙美摇派人要把王英送下鹿嚼荒，临走还让人去伊运河里凿冰捉鱼给王英吃。但在吃鱼的时候孙美摇突然翻脸，他把黑瓷碗狠劲摔碎在地上，然后吼叫道：“你奶奶的，你是有钱人家的小姐！”
三、来的竟然是灭门刀
王英呆愣了片刻，她以为是沈连仲出卖了她，因此用刀子一样的眼睛瞪着他。孙美摇哈哈大笑一阵，然后说：“我可是老江湖了，我是故意让手下人捉了鱼给你吃的，就凭你这一身细皮嫩肉的，说实话别说二当家的怀疑，就是傻子也得怀疑。我告诉你吧，穷人家的孩子吃鱼哪一个不是从头开始吃的，再说那吃相大多是狼吞虎咽，你看你吃起饭来细嚼慢咽，而且还是只吃肉多的鱼背部，所以我据此推断你就是富家小姐，绝对错不了，还是说实话吧！”
王英低下了头：“是又怎么样，我爹小气得要命，他不会拿钱赎我的。”孙美摇得意地笑：“让我说中了吧？我告诉你，对待穷人家的子女我们从来不欺负，但对待有钱人的子女可就不一样了，兄弟们是可以随便杀随便奸污的，我们会向你爹要赎金，如果他不交，我们就要撕票，这撕票对待男人就是杀死，然后把头颅给他们家送去，对待女人除了奸污我们再也没有更好的办法了。你快告诉我你爹是谁，要不兄弟们可就不客气了！”
王英又是一通哭，一边哭一边说：“我不怕你们要我爹的钱，可问题是他不会拿钱来啊，我虽说是有钱人的小姐，可现在连个穷人的孩子也不如！”孙美摇冷笑：“说这些没用，江湖规矩，我们撕了票也没人敢说一个‘不’字，你自己选择吧！”
王英被逼无奈只得说了她爹的名字，一听说她是王富祖的女儿，孙美摇和他的那帮弟兄两眼放光，一开口就要了二十万两银子。孙美摇派弟兄把写好的票单用飞镖钉到王富祖的门上，没过多久王富祖竟然派管家送来了银票。
王英也想不到爹真的会送钱来，管家陈二和孙美摇交接完毕拉了王英的手要下鹿嚼荒，王英却死活不肯，非要去徐州投奔她姨。陈二不同意，他说：“小姐你就别任性了，柳七家的儿子虽说是个傻子，可也有权有势啊，你这次的赎金就是人家柳家拿的，你嫁过去没有亏吃。”王英就是不肯，最后她对陈二说：“除非让我爹亲自来接我，否则就是死在这里我也不回去！”
陈二不得已只得回去交差，在他走后没多久东黑山传来了“嘎啦鸡”的“嘎啦嘎啦”的叫声，沈连仲说这是“嘎啦鸡”下蛋了，同孙美摇商量要去西黑山捡鸡蛋，孙美摇点头同意，但沈连仲回来后却说一个鸡蛋也没捡到。
第二天王富祖真的来了。王英见了自己的爹不光不觉得亲切反而冷眼相望，说：“爹，你让我嫁给柳傻子我同意，但你说的事我是不会同意的。”
王富祖显然在掩饰着心头的怒火，他干咽了几口唾沫说：“好，好吧，你不同意也就算了，干嘛要跑，可惜了这二十万两银子！”
王英说：“爹要是同意就在这里立个字据，回家也是个凭证。”王富祖有点急：“爹的话你都不相信了？”王英眼里含着泪说：“不信，除非你写下字据！”王富祖无奈地干笑：“好，好吧！”
沈连仲倒也读过私塾，喜欢抄抄写写的，因此茅屋里有笔墨纸砚，他进屋拿过来放到王富祖面前。王富祖趴到石台上写字据，一弯腰露出了脖子后的一道刀疤，沈连仲倒吸了一口凉气，他叫道：“什么，你，你，原来你就是灭门刀？”
