“城市让生活更美好”，这是2010年上海世博会的主题，但这个主题至今已演绎了数千年。我们身边的城市，带给了我们无数美好的事物，带给我们美好的生活。孩子要认识自然、认识社会、认识世界，就要从认识自己身边的城市开始。
从儿子会走路那一天起，他爸爸就时常牵着他在大街小巷、公园广场散步、闲逛，看到什么讲什么：这是汽车，有轮子、发动机，所以汽车会跑；这是树啊，从小树长成大树，需要阳光、空气、雨水；这个房子，它是一块砖一块砖砌起来的……
随口讲来，儿子虽然似懂非懂，但睁着大眼睛对什么都觉得新奇。
儿子两岁多到厦门时，他爸爸带他去的最多的地方是建筑工地和海滩。儿子在那里尽情地玩沙、玩石子、玩泥巴……补上了城里孩子普遍缺乏的一课。其成效是，从小儿子就对厦门这个滨海城市、对各种建筑物有了特殊的感情。
配合户外的行知教育，我们同样对儿子实施智力早教，但没有强迫儿子背各种各样的东西。他爸爸自创了一个睡前教育方法，后来发现非常有效，即每晚睡前给儿子读书。
从两岁开始，儿子每天睡前，他爸爸都要给他读一段书，时间大约二十分钟到半小时，读的内容比较广泛，童话、传说、故事、散文，特别是科普小文章和小故事等。
当然，有时也会读读“白毛浮绿水，红掌拨清波”之类浅显易懂的诗词。
科普小文章、小故事能和白天户外的所见所闻联系起来，特别能引起儿子的兴趣，因此也奠定了儿子从小热爱自然科学的基础。
一段时间后，儿子养成了睡前读书的习惯，不给他念书，他就睡不着觉。过了四岁，儿子会认的字多了起来，被动地听书已经不能满足他的需要，他开始自己翻书、看书，主要看以图为主的书籍。再后来，儿子嫌爸爸睡前读书太慢，不解渴，就自己拿书来看了。
后来发展到儿子自己找书看，几乎什么书他都要翻翻，特别是科普类图书是他的最爱。
对不认识的字，觉得重要的他就去查字典，觉得不影响理解书中内容的就忽略了事（这也造成了他后来作文错别字较多的毛病，一直到读大学才基本纠正过来）。
由此，儿子养成了一些很好的习惯：一是自觉读书的习惯，每晚不读会儿书就无法入睡；二是养成了自学习惯，自己看书，遇到不懂的去查阅字典和相关资料；三是养成了反复阅读、反复学习的习惯。他的阅读速度很快，看的书很多，读过的书有些没有弄得太明白。过一阵子，他会把书翻出来再看一遍甚至几遍，直到搞懂为止。
这些好的学习习惯、学习方法的养成，让儿子一辈子受用不尽。爱看书、爱学习，阅读量非常大，知识面也很宽。小学二年级，初中版十卷本的《十万个为什么》他就基本读完。
儿子从小养成的这些学习习惯，很大程度上也解放了我们。我们从未因为儿子上学读书的事费过脑筋。
或许是从小喜欢美术的情结未了的缘故，我先生从儿子两岁多就开始教他绘画，三岁多就给儿子买画板，带着儿子背着画板到处写生（涂鸦）。厦门岛内外的一些特色街道、公园、沙滩、礁石都留下了父子俩的足迹。
厦门作为经济特区，正以前所未有的速度搞建设，一幢幢高楼大厦拔地而起，蔚为壮观。他们父子俩最大的爱好就是逛工地，到工地玩沙、玩石子，画画写生。玩累了就画，画一会儿又接着玩。那铲车、大吊车、挖掘机和不断长高的脚手架和房子，对儿子都有极大的吸引力，他百看不厌，百玩不腻。
儿子小小年纪，背个大大的画夹，走到哪里都会成为人们关注的焦点。每每看到这个小不点，煞有介事地边看远处的景物，边在画板上抹抹画画，围观的路人都会夸他画得好。儿子在夸奖声中越画越带劲，越画越好。
就这样，儿子看着身边的城市在不断地长高、长大，自己也跟着成长、成熟。
也正因为如此，儿子特别热爱、关心这个陪伴他成长的城市——厦门。上大学后每次从北京放假回家，他都要他父亲带他去城里城外转转，看看有什么变化。
幼童时期游玩身边城市的快乐经历，给儿子打下了深刻的烙印，各种建筑物、自然风景成了他画作中的主角。他能一笔不断地在纸上绘出一个庞大、错落有致的建筑群来。
小学阶段，儿子获得市级、省级、国家级的美术绘画比赛奖项达20多个。
小学六年级时（2001年），儿子画的《鹭岛的明天》，把现实中厦门的标志性建筑、风景，以及他心目中未来厦门应该建设的模样尽绘其中。特别是他画中未来厦门连接金门的跨海大桥最有创意，而“厦金大桥”这个概念直到五六年后，才成为两岸成年人热议的话题。
正因为画中的“气魄”和“远见”，加上很有创意的表达形式，《鹭岛的明天》这幅长达3米多的白描长卷，吸引了市、省及国家评委们的眼球，一路过关斩将，一举夺得了全国少儿美术最高奖——文化部蒲公英金奖。
省、市两级政府，专门为当年获同级别奖项的各类艺术作品（绝大部分是各艺术团体和成年人的作品）颁发获奖证书与奖金。
儿子上大学虽然没有选择美术专业，但是作为行知教育的美育熏陶，这给他的全面发展增加了推力。
其一，形象思维得到了很好的锻炼和发展。想象力丰富，思维就特别活跃。儿子小学二年级暑假，我带他参加大学同学聚会。他居然舌战“群儒”，与我那帮“鹰派”同学，争论起台湾的“战与和”来。儿子自然是“鸽派”，力主海峡两岸和平发展。儿子在争论中展示出的辩才，让我的同学感到他是个做外交官的材料。
其二，锻炼观察力。画画写生要观天察地，总体把握，细节了解，具体表现。最能体现儿子观察力的，要数小学三年级上学期的一篇作文《学校的小水池》。描绘这个只有几平方米大的小水池盆景，其他同学写几十字、一百多字就写不下去了，儿子居然写了500多字。他把小水池刻画得细致入微、可触可感、栩栩如生，让人如同亲临。
培养孩子的想象力与观察力，对孩子最直接的好处就是能提高作文水平。其三，培养空间感。这对孩子学习自然科学，特别是物理，会有很大帮助。
其四，审美修养得到了培养和提高，具有较高的审美情趣。我们家买家具、买摆设的物品，以及他们学校各种活动的策划，儿子都有重要的发言权。
其五，拥有一个高雅的业余爱好，利于修身养性。画画不仅能使生活丰富多彩，对工作也有很多启迪和帮助。
每每碰到家长询问，学前孩子学点什么好？我总会毫不犹豫地告诉家长，学画画吧。学画除了上面讲的好处外，学以致用的机会特别多，不断的绘画实践，会让孩子享受到绘画的快乐，并构建未来的奋斗目标。
