工作需要章法，不能眉毛胡子一把抓，要分清轻重缓急。这样才能一步一步地把事情做得有节奏、有条理，才能提高工作效率，将工作落到实处。
先做最重要的事，是永恒的效能法则。只有把自己认为最重要的事情摆在第一位，才能保证工作效果，否则你将会为一些不重要的事耽误精力和时间。对于成功者而言，永远先做最重要的事情是他们最佳的工作习惯。
伯利恒钢铁公司总裁理查斯·舒瓦普，为自己和公司的低效率而忧虑，于是他去找效率专家艾维·利寻求帮助，希望艾维·利能卖给他一套思维方法，告诉他如何在较短的时间里完成更多的工作。艾维·利说：
“好！我10分钟就可以教你一套至少提高50%的效率的最佳方法。”
“请在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用了5分钟写完。
艾维·利接着说：“好了，把这张纸放进口袋，明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项最重要的。不要看其他的，只是第一项，然后着手办第一件事，直到完成为止。再用同样的方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果只做完第一件事，那不要紧，你总是在做最重要的事情。”
艾维·利最后说：“你要保证每一天都要这样做。你刚才看见了，只用10分钟时间梳理清楚思路，你就会事半功倍。当你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个实验你爱做多久就做多久，然后给我寄张支票来，你认为值多少就给我多少。”
一个月之后，舒瓦普给艾维·利寄去了一张2.5万美元的支票，还有一封信。信上说，那是他一生中最有价值的一课。
5年后，伯利恒钢铁公司从一个鲜为人知的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂。人们普遍认为，艾维·利提出的方法对小钢铁厂的崛起功不可没。
要事第一的观念如此重要，却常常被我们遗忘。我们必须让这个重要的观念成为一种工作习惯，每当一项新工作开始时，我们都必须首先让自己明白什么是最重要的事，什么是我们应该花最大精力去重点做的事。
人们总是根据事情的紧迫感，而不是事情的优先程度来安排先后顺序，这样的做法是被动而非主动的。什么工作都齐头并进是不可能做好的，只有把事情按照轻、重、缓、急统一规划才能保证有条不紊地工作，如果很多工作都是一拍脑袋随想随办的话，那么任何人的工作效率都不会高，结果也自然不会好。
如果你常把时间花在紧迫但不重要，甚至是既不紧迫也不重要的事情上，那么你将一事无成。因为这些事情对你的主要目标来说并不重要，它们只会浪费你宝贵的时间，不会给你带来什么收益。事实上，只有重要而不紧迫的事才是需大量时间去做的事。它虽然并不紧急，却决定了我们的工作业绩。
只有养成先做要事的习惯，对最具价值的工作投入充分的时间，才能高效地完成工作中最重要的事，才能彻彻底底地把工作落实好。
“永远先做最重要的事情”不仅仅是一句格言，更是一个人在工作中需要养成的良好的习惯，也是成功的诀窍。
在现实生活中，各种事情每日里纷至沓来，令我们应接不暇。但是请记住，不论事情有多少，永远先做最重要的事情。先做最重要的事情，是提高我们工作效率的保证。
