杨淑妃和金嫔自然都是没精打采的，被皇甫贵妃独占鳌头，风光了一回，也无可奈何。刘慎听见要晚上赏月，笑道：“爱妃莫不是记错了，现在都是二十几的日子了，哪还有月亮可看？不如咱们晚上在湖边找个好地方，一起听歌饮酒吧。”
除了皇甫贵妃，众人心里都是暗暗叫苦：好容易到了地方，不能蒙头大睡休息一番，还要饮酒陪驾。不过虽然心里不情愿，脸面上都还奉承着说：“好呀好呀，在湖边听歌饮酒，真是好享受呢。”
当下计议妥当，众人都随着刘慎一路回到各自卧房，先小憩片刻。莲香和巧儿进了屋，巧儿就说道：“不晓得外面大臣们怎么样，里边的这些娘娘，一点也不懂事！皇甫贵妃手下的碧儿、吴香兰，一个是事儿妈，一个是蠢物，姐姐走了这小半天，她们倒来回跑了四五趟，一会说屋子太暗，一会说房子太小，谁不知道她是贵妃娘娘的心腹，好事儿都是尽着她们先来，处处拔尖儿。姐姐不在这儿，她们反倒和我抱怨，我又不是那管事儿的人，抱怨这抱怨那的，有什么用？这也罢了。可笑的是杨淑妃，带了翡翠赛儿两个人，哪一个是省油的灯呢？两个在我眼前干了一仗，一个比一个泼妇。我哪有心思去拉架，就由着她们闹去吧，打量着她们能闹出个眉目呢，一个个无法无天起来。好歹我们都是不管事的，要是让皇上知道了，估计都没有好果子吃。去年闹的金德妃变成了金嫔，发配到南京，这次再这么闹下去，可就没那么幸运了。”
莲香道：“可说呢！这下真有热闹可瞧了！你不知道，刚才我跟王公公去那边找皇上去，瞧见金嫔跪在那里，和皇上叙旧呢，两个人眉目传情、互吐心扉，最后皇上太念旧了，竟然把金嫔打发到皇甫贵妃那里去，说不定哪天心血来潮，龙恩浩荡，又把金嫔收到身边去。这下皇甫贵妃有了金嫔做副手，那边杨淑妃有了翡翠赛儿做膀臂，两伙人用不了多久就要开战。”
巧儿道：“她们闹她们的去，我只愁咱们这，啥时候皇上也能青睐上姐姐你，我就心满意足了。”
莲香道：“我呀，怕是没这个命了。皇上都不拿正眼瞅我，我就是做下人的命。”
巧儿道：“这可未必，现在姐姐是贵人，离嫔妃也只是一步之遥，有资格侍寝的。只要姐姐一接触皇上，争取就怀上龙子，后半生就就不用发愁了。”
莲香撇了巧儿一眼，说道：“我可是乏了，晚上还要上湖边伺候呢，可不能跟你在这磨牙了，要休息一会。”巧儿急忙把床铺收拾一下，莲香刚坐在上面，就有一个小宫女急匆匆地跑过来说道：“冯贵人，皇上让你过去伺候洗澡呢。”
莲香的脸“腾”地红了，急忙从床上下来，对巧儿说：“罢了罢了，我这也休息不成了。”就往外走。巧儿在后面说道：“这可是一个大好的机会呢，姐姐可要把握住！”
莲香随着小宫女三步并作两步朝前走来。却原来王福道御膳房吩咐晚宴，刘慎这边走了半天，出了一身汗，要找人伺候洗澡。几个小太监和宫女忙着往池子里倒热水，莲香赶到时，皇上已经泡在池子里，在那闭着眼睛，好像已经睡着了。
两个小太监木头桩子似的站在门口，听候叫唤。莲香摆摆手叫他们先退下，自己轻轻地走到池子边上，心里说不上是激动还是紧张，总之一颗芳心砰砰乱跳。瞧见刘慎一条膀子搭在外沿儿，有些发福的身躯隐在水池子中，鼻翼微微抽动，不知是醒是睡。
莲香在脑子里想了好几个勾引皇上的念头，都被自己打消了。想一想后宫虽然佳丽众多，可是数得上名儿的就那么几个，还一个个争风吃醋，闹得鸡犬不宁。也就是皇上心软，没动用国法家规，如若换做旁人，这些闹事的不知要受到怎样的处罚呢。可是皇上纵然是不计较这些，在莲香看来，却也是无能的一种表现。大明国有赖于先皇创下的基业，四下的番邦外夷，早就虎视眈眈，想要吞了这块大蛋糕。只是由于大明国当前尚且国富民强，四周的藩属都还不敢小视。其实刘慎不但不能征讨扬威，就连守成之君，也都勉强。即位这些年来，倒做了不少劳民伤财的事情。因此莲香虽然也想着做个皇妃，终身有靠。可是一想想皇上不是明君，后宫又是一团乱糟糟的样子，即便自己受宠两天，照样还是会被冷落，而且还要提防着皇甫贵妃等人的算计。与其这样，倒不如做个下人，离皇上远远的，做好当下的事情。目前自己身为贵人，总管后宫琐事，虽然在皇甫贵妃等人眼里，自己还上不得台面，可是一些决策权还是有的，在外人看来，无异于又一个王福。如果就这么做下去，至少避免了后宫争宠的勾心斗角。不过转念一想，伴君如伴虎，自己现在平安无事，不知道以后是不是会一直这么太平下去，总是伺候人毕竟不是长久之计，况且单身一人，没有子嗣，将来那种老来的凄凉光景，想一想都没有力气。
莲香在这想的出神，池子里的刘慎眼睛也没睁开，喉咙动了两动，说道：“去给朕来点热茶来。”
莲香急忙应道：“皇上，莲香在这伺候着呢。”一边快步走动，叫人上茶。刘慎听见是莲香，睁开一只眼睛瞧了瞧，对着莲香说道：“你且过来。”
