任何企业发展都不可能一帆风顺。风险和变故总会不期而至。在面对危难和逆境时，谢国民能够沉稳应对，甚至化危难为商机。
1997年，正大集团总部所在的泰国，处于亚洲金融风暴的风口浪尖。泰铢大幅贬值，股市暴跌，泰国很多企业都宣告破产，包括郑午楼的京华银行，因为找不到新的投资者，而被泰国政府收购99%的股权；泰国最大银行盘古银行也受到很大损失。
谢国民的正大集团也未能幸免。由于有业务往来的几家银行紧缩业务提前追债，致使正大集团资金短缺，很多业务难以开展，利润一度下滑，在中国香港、印度、越南等地的跨国业务也受到冲击。危机之下，正大集团被迫在泰国裁员20%，削减高级职员的薪金，以减少开支。
一艘大船要想在大风浪中不颠覆，必要时要舍得减负。谢国民深知这个道理，在内忧外患之下，谢国民忍痛卖掉泰国境内“莲花超市”75%的股份，来偿还香港银团的到期债务，以保持和巩固核心业务，此举堪称壮士断腕。谢国民以10元一股把莲花超市股份卖掉了75%，但他用有限的资金，在中国内地开设超市和便利店。之所以如此，是因为便利店这个行业在中国有非常大的发展空间。
1997年，易初莲花在我国的第一家店在上海开张，拉开了易初莲花转战中国市场的序幕。易初莲花的商品因为价格低廉，在同业中很有竞争力，在我国开设第五家店时就已经赢利，而在泰国，发展到第17家分店时才赚到利润。
“在那种情况下，我们不能停，停下来就是灭亡，我们还要大发展，所以我们要进军有能力竞争的行业，保住我们竞争的机会和空间。现在回想起来，那时候我们进入中国市场的决定是正确的。”谢国民说。
此外，谢国民对企业内部进行严格的量化管理，大到员工工资、办公室租金，小到电费、话费、办公用纸，让每个人都了解公司的开支状况和个人的费用明细，从而为自己定下奋斗的目标。一个月下来，各分公司的运营成本都明显降低。
幸好，在这场风暴中，正大老本行——食品行业起到了稳定大局的作用。很多食品企业破产，同时市场需求有增无减，这样就使正大集团争取到更多的市场份额，不但没赔钱，反而赚了不少。
食品生意虽然屹立不倒，但正大农牧中国区却出现了困境。谢国民亲自上阵，陆续关闭了几家亏损企业，辞退很多外籍高管，没收区域管理机构的权限，实行垂直管理。
一系列近乎冷酷的铁腕政策，终于使正大集团在亚洲金融风暴中平稳前行。
亚洲金融危机之后，正大集团在2000年重新成为泰国企业的“老大”。在2007年美国的《福布斯》杂志上，泰国富豪排行榜上谢国民稳居首位，根据2010年9月最新公布的数据，正大集团董事长谢国民以价值约70亿美元的资产，再次雄踞泰国富豪榜首。
2010年10月22日下午，中国侨商馆开馆仪式在成都世纪城会展中心的“西博会”上闪亮登场。德高望重的中国侨商投资企业协会会长、正大集团董事长谢国民，出席了剪彩仪式。面带微笑的谢国民步履稳健，满面春风，谦和儒雅，丝毫看不出已过古稀之年，所有的辉煌和沧桑都凝聚在一张宠辱不惊的面容下。在财富新贵蹁跹接踵的亚洲商界舞台上，谢国民仍然是当之无愧的巨人。
谢国民说，正大集团计划加快在中国的发展步伐，包括将要向中国市场引入猪、蛋、鸡和鱼虾等产品，以更为物美价廉的产品，服务于消费者，回馈祖国的父老乡亲。
谈到对未来的设计，谢国民胸有成竹：“我将把投资的地方打造成‘三个中心一个乐园’，使它成为和谐美好、可持续发展的国际化新型生态城市。以往正大集团实施的是‘公司+农户’的投资模式，为农民提供就业机会。如今，正大集团投资农牧业的新理念是‘让农民当老板，正大为农民打工’。同时，将为农民及农民专业合作社提供全程服务，培育农民企业家，真正改善农民的生产生活。”
此外，正大集团计划在中国重点打造新农村试点，加速让农民致富。“我们今年4月就投资300万元在北京动工了这样一个项目，主要的模式就是所有权归属当地农民，我们正大为承包的专业管理经营方，并组建一个实体，通过正大担保向银行借贷30%左右，我们出资15%左右，当地政府出资15%左右，农民自己也出资一部分，我们还可以替农民付贷款贴息的钱，根据每月的收入状况分利润给农民。”谢国民介绍。
得人心者得天下，做生意也是如此。谢国民曾经说过，“我在泰国出生，祖籍是广东澄海，饮水思源，我对中国有一种特殊的感情。”所以，谢国民一直秉承“三利”原则，即对国家有利、对人民有利、对公司有利，从而实现企业与社会的多边共赢。
谢国民永远也不会忘记父亲临终时的遗训：不要忘记故土，要为故乡多做贡献，要为中国多办好事。如今中国已成为正大集团非常重要的投资地，谢易初对此向正大集团的高层管理者强调：中国的开放政策一定会长久，中国将越来越富，正大在中国的投资也会越来越多。
正是谢氏家族两代人的眼界与魄力以及爱国心，才使正大集团作为一个外资企业飞速发展，并融入了中国社会。
