作为中国最早的一批商人，“晋商”本身就是一部唯美的传奇。而“渠本翘”三个字又在其中占据了颇多的分量。他不但是晋商家族中官做得最大的一个人，而且还是最具有划时代意义的山西保矿运动的领导者，山西省机械化采煤的历史就是在他的倡导下展开的。
光绪三十四年（1908年），留学归来的渠本翘和一些同道之人共集资白银162万两，创建了山西省保晋矿务有限公司，以半机械化的方式开采煤炭。保晋矿务有限公司的创立，揭开了山西省乃至全国大规模兴办采煤工业的序幕。
保晋矿务有限公司是山西省近代资本最雄厚的民族资本企业，也是山西煤矿工业史上进入近代半机械化开采的源泉。它下面设有平定县保晋煤矿分公司、大同县保晋煤矿分公司、寿阳县保晋煤矿分公司、晋城县保晋煤矿分公司等子公司。从该公司最初成立到1934年的二十多年间，总共产煤570万吨，所产的煤炭资源销往全国各地。
辛亥革命后，山西省许多爱国之士主张“工业救国”，他们大力提倡兴办现代工业。光绪三十四年（1908年），刘笃敬在采煤业的影响下创办了山西省第一个发电厂，即太原电灯公司。宣统二年（1910年），曾在太原机器局做元车工匠的刘玉珍（天津人）从天津购回一部旧车床，也在创办实业的大潮中开办至成永铁工厂。
在这部分人的带动下，山西部分商业资本、高利贷资本开始向近现代工业资本转化，从而加快了山西省现代工业的发展步伐。当时山西民族资本家还根据山西省的自然条件和资源情况，大多把目光转向纺织、煤矿、机械修理等行业。于是，从辛亥革命到1930年的二十年间，山西省先后兴建起一批在当时来说技术和设备都特别先进的现代工矿企业。
当时，在山西投资于机器采煤业的主要有军阀、商人、官吏、地主。例如1914年，资本家冯庆甫、刘公衡、刘照文、史北兰等就合资创办了汾阳煤炭公司；晋军旅长黄国梁和营长胡莲村合伙开办了“神底窑”；太原“庆丰当”的掌柜们合资创办了“庆丰公司”；1919年，资本家韩文仁创办了西山“天成煤窑”；当时被称为山西“四大财主”之一的北路大地主康家独资开办了子房沟、西沟两大煤窑；大资本家张子章独资开办滴水岩、四达沟、大窑坡三座煤窑；太原西山“官地玉”的郭三毛母子独资开办两座煤窑；被称为“坐地虎”的王根庆、王玉明二人开办大和平、小和平等煤窑；晋祠柳子沟地主贾绪与人合伙开办“晋丰公司”；银行官吏阎子秀在太原西山白家庄开办“高家河窑”；大同、平定、寿阳一带有商人黄文采开办的三道沟煤厂等。因山西拥有丰富的煤炭资源，开煤窑投资少，致富快，获利大，煤窑一时间全省林立。当时最有影响的机器采煤矿有长治峙峪煤矿、晋城南村煤矿和潞城石圪节机器煤窑，在全省处于一个三足鼎立的状态。这些大大小小的煤矿煤窑无一不是跟了渠本翘机械化采煤的潮流。
从辛亥革命到1930年，山西省的近代工业从小到大、从弱到强地发展了起来，并逐步在煤炭、冶炼、纺织、电力、机械、食品、交通运输等多方面得到了应有的发展，形成了初具规模的一系列工业体系。这一体系的创建，民族资产阶级起到了积极的推动作用。而后，山西的民族资本工业辉煌一时。
