企业如何才能立足于市场，关键取决于企业家是否能以其决策的超前性给企业带来生机与后劲。而决策的超前性还必须是企业家在时刻把握市场脉搏的基础上实行的，只有常常对市场“切脉”，才能作出超前的决策。
纵观经济市场，竞争日趋激烈。一个成功的企业家要制胜于市场，最重要的是什么呢？是人才、资金、装备？还是信誉、信息、机遇？这些都是企业家成功的必备要素，然而，若干成功的和失败的先例告诉我们，制胜于市场的先决条件乃是企业家的“超前意识”。识在人先，方能走在人前；运筹于帷幄之中，方可决胜于千里之外。只有那些观察细微、远见卓识的企业家，才能在扑朔迷离的市场中把握成功的关键因素，在纷繁复杂的思绪中找准制胜的契机。
企业的发展来源于企业家对未来市场的准确地把握。世界银行行长伍兹的成功之路，必将给我们带来启发、指导和帮助。
1934年，伍兹创立了第一家波士顿公司，它是一家经营投资银行业务的金融公司。从那时开始，伍兹就善于抓住时机，表现出了超人的预见能力。20世纪40年代初，电子管收音机刚刚起步，伍兹就瞄准了这一领域，并致力于大量投资，赢得了巨额利润。后来，家用电器刚露端倪，伍兹觉得发财的机会又来了。于是，他投资于几家大型家电制造商，不出几年，他又赚取了大量的财富。
20世纪50年代，美国出现了超级市场。伍兹认为，现代人们生活节奏加快，超级市场内商品齐全，方便快捷，一定前途无量。他看准时机进行投资，结果，他又发了大财。
一个人的眼光决定了他战略决策的准确与否。企业家要学会用宏观的眼光和冷静的心态去把握，培养思考的习惯，训练自己摸索规律的能力，久而久之，就能练就一副洞察现象、看到本质的火眼金睛。
比尔·盖茨指出，微软公司今天的成功完全是由于着眼于未来的政策所决定的。而着眼于未来不仅是微软过去发展的策略，而且也将成为微软公司未来发展的基本战略。面对风云变幻、群雄纷争的软件行业，比尔·盖茨不敢有丝毫疏忽大意，总是密切注视着市场的变化，以便能够更准确地预测未来。
为了使自己能够更好地把握消费潮流，微软公司还特地聘请了两位电脑少年做业务顾问，向他们请教互联网时代的经营之道。当时，年仅17岁的小伙子富尔迪克和19岁的科列罗，在微软总部工作期间不仅拿全薪，而且同时获得相应的学分。微软表示，未来的发展将寄托在与电脑和互联网形影不离的年轻一代人身上，故此该公司破例雇用富尔迪克和科列罗这两位少年作为顾问；公司需要这样的年轻人来告诉那些步入中年的经理级人员，如何让微软在他们这一代人的世界里继续兴旺发达；微软也希望透过这些将网络科技与日常生活及工作结合起来的新人类，抓住时代脉搏。
为了探讨未来消费者的要求，捷足先登进入潜在市场，比尔·盖茨敏锐地感觉到，孩子们的想像和愿望在一定程度上将会引导计算机软件技术的发展方向。他坚信儿童就是未来，而微软的生产目标就是为这些未来的客户们服务的。为此，他别出心裁地设计了一项活动，举办儿童征文比赛。
参赛的对象限制在9至12岁的儿童，要求很简单，“描述你心目中最有魅力的电脑”。为刺激孩子们参赛，微软公司许诺：凡是文章写得好的孩子，都可以获得一份丰厚的奖品，并将被邀请到微软总部参观，和比尔·盖茨见面并合影留念。
这其实远远不只是一次简单的公益活动，背后实际上包含了远大的战略目标：这些现在年龄尚小的儿童，在几年以后将可能成为电脑市场上最大的用户，他们对电脑的看法在一定程度上预示着电脑业的发展方向，了解他们的想法有助于微软发展战略的制定，进而使微软开发的产品具有超前的意义。微软这一举动背后的深谋远虑正是微软称霸业界的最大秘密，比尔·盖茨把公司发展的目光放在了努力打造微软的“明日帝国”。
于是，到了1985年初，在西雅图雷德蒙的微软总部，一群10岁左右的男女小孩，兴高采烈地坐在一间会议室里。他们每人头上都戴着一顶印有微软公司标志的彩色太阳帽，手里拿着一个印制精美的包装盒，里面装着微软公司送给他们的礼物，一台笔记本式个人电脑；他们正在等着晋见他们心目中的英雄——比尔·盖茨。这帮小孩都是电脑迷，他们因为参加微软公司的儿童征文比赛表现出色，被邀请到微软参观、领奖，和比尔·盖茨见面。
1986年，微软开发出了一个名叫“沃克斯”的软件试用版。为了检查它的市场定位，在当年12月，微软公司专门举行了一个座谈会，邀请了三男四女参加。他们来自不同的行业，担任不同的职务。
从儿童征文比赛到座谈会，我们可以得出这样一个结论：微软公司之所以能稳步发展前进，和比尔·盖茨注重广泛收集信息、听取意见的策略大有关系。微软公司正因为常常采用这样的方式，了解市场，把握市场需求，所以推出的产品总有过人之处。
企业家一定要增强自己的超前意识和科学预测能力，培养自己对市场运行规律的洞察力和敏感性，只有及时察觉市场未来变化的各种征兆，科学预测未来市场发展的趋势，企业才会在激烈的竞争中取得成功。
《华盛顿邮报》公司董事长凯瑟琳·格雷姆夫人有个著名的信条：“活在当下，瞻望未来。”企业面对变化多端的市场，如果把握得当，进而预测准确，那么企业的发展将上一个新台阶。反之，轻则使企业失掉一次机遇，重则使企业陷入一时困境。
