南门宴看着枯槁老者充满肃穆的面容，听着他那森然略显沉重的话语，知道自己没有任何退路可选。他不后悔先前意欲一探究竟的好奇，因为他很清楚，从佝偻老人自地底走到他面前的那一刻起，甚而是从他一步走进这片青冥宗废墟的禁制时开始，他就已经没有了退路。
既然无路可退，那就勇往直前。
南门宴飘身而起，登上通往祭坛的第一重台阶，感觉仿佛一步从平地登上了山巅，四野开阔，风和日丽，嶙峋峻拔的山石尽头，傲然站立着一道修长而又魁伟的背影，正探手缓缓拔剑而出。
刹那间，南门宴感觉整个天地间仿佛只剩下这一人一剑，全部心神都不禁要沉陷其中，因『安若般若』修行大圆满而来的敏锐灵觉顿时警醒，双眸瞳仁宛若暗夜星辰般悠然流转，心神便从即将沉溺的边缘清醒过来。
闪念间便从生死边缘走了一遭，南门宴更为谨慎警醒，既不敢轻身冒进，亦不敢再去看那一人一剑，只能缓缓闭上双眼，收敛心神。然而，他虽不再看，但之前那一眼所留下的深刻印象却是无论如何也挥之不去，不时浮现于脑海之中，牵动他的身心灵魂。
南门宴静心良久，某一个刹那，恍然想起山鬼早先在九嶷山为他试剑的情景，顿觉与之前一眼看到的那道背影，若有相似之处。
仔细回味甄别，南门宴发现，两者确为相似，同样的精气神内敛于一，同样的剑与身、身与天地融合于一，唯一的不同，便是那道背影的意蕴比山鬼更为圆润深远，或许这即便是当初山鬼所说的，她修为尽失，无法为他演示到尽处的原因所在。
天人合一，是修行入道的基础。人剑合一，则是修行剑道入门的基础。
这一点，从来没有人跟南门宴提过，他也未曾从书上见过，不是这一点不重要，而是这一点实乃修行常识，只要是有心问道修行之人，几乎没有人会像他一样，对此一无所知。
醒悟到山巅那道背身拔剑的身影，与山鬼当初所欲传授的剑艺相若，南门宴谨慎警觉的同时，不禁暗自有些欣慰，缓缓转动心神，一眼又一眼地朝那一人一剑望去。
每看一眼，南门宴便闭目感悟沉思，良久之后，方才睁眼。睁眼也不再紧接着继续观摩领悟，而是取出『屈子』短剑，一遍遍演练十四式平阳剑法，尽可能地将每一式剑法融合凝缩，直到感觉领悟耗尽，无所再进一步时，方才再观那一人拔剑的背影。
崔嵬凌天的山巅之上，晴空万里，永恒不变，那道修长而魁伟的身影，始终背身立于崖前，拔剑、出鞘、起手式、入剑、归鞘，一遍又一遍，周而复始，始而复周，亦是永恒不变。
南门宴立于通往祭坛的第一重台阶上，手持『屈子』短剑，观想、领悟、练剑，再观想、再领悟、再练剑，亦是周而复始，始而复周，沉迷渐深，勤勉不辍，浑然不知时光匆匆流逝，反正每每感觉疲惫饥饿之时，总有熟肉灵果放在他触手可及之处。
形容枯槁的佝偻老人，始终守候在祭坛之外，静静地看着南门宴一日复一日地勤修苦练，看着南门宴手中的剑式越来越简约凝练，气韵也越来越圆润绵长，那双血红的眼眸深处，肃穆之中隐隐流露出来越来越浓郁的沧桑与欣慰。
青冥宗消失于天地之间已有十数万年，或许能在眼前这少年身上重现昔日辉煌，待有一日，那些远在九霄之上的故人，再见这一人一剑，满天风雨，又该是如何精彩的表情，是惊怒，亦或是惊恐？
嘿嘿，或许，兼而有之。
……
……
深达数千丈的地底，广袤而疏旷的空间，古老而神秘的祭坛，宽阔而冰冷的第一重天阶之上，南门宴负手而立，『屈子』短剑轻轻别于左腰之间，整个人精华内敛，气韵悠长，似与天地合而为一。
经过漫长而又艰苦的三个月修行，他不仅将平阳剑法十四式剑招彻底融合为一，甚而是已将那十四式剑招彻底摈弃忘却。他如今所掌握的，唯有三式，拔剑、出剑、归剑，正是那道背影所施展的剑法，或许也可以说，不是那道背影所施展的剑法。
静寂的空间，南门宴的衣衫忽而无风自动，眨眼间，一抹寒芒水滴般倾泻而出，几乎还没看清楚他的动作，锋芒便又彻底消失，『屈子』短剑依旧别在他左腰之间，唯有轻舞的衣衫徐徐飘落，整个第一重天阶开始一寸寸崩裂，昭示着他方才确然出了一剑。
天阶崩裂，南门宴剑眉微挑，身形飘飞而起，往第二重天阶上落去。然而，尚未等他落地，丹田中的山海世界雏形忽然剧烈震荡，继而一股恐怖至极的巨大吸力，由内而外散发出来，整个辽阔静寂的地底世界，骤然风起云涌，浓郁的天地元气，以及沉暗如墨的冥灵之气，蜂拥汇聚，好似两道长龙一般，贯入他的身体之中。
自去年十月末梢，借『安若般若』破道入门，开始修行，到谷城以及谷神小玄界，几经生死，收获太一真水育青莲，于陨龙之地化冥，炼化一条即将诞生灵智的神龙，及至而今三月练剑，真正达到人剑合一、天人合一的境界。
整整十余月，外加重重机缘，种种奇珍，南门宴终于一步跨越养气下品境界与养气中品境界之间的阻隔，达到养气中境的修为。
随着天地元气的疯狂涌入，丹田中的真元之海飞速扩张，海中央的山峰也一寸寸漫漫生长，就连峰顶真元湖泊中的青莲之苗，也渐渐抽长，更见生机勃发。而随着冥灵之气的不断涌入，『大冥神诀』自行运转，化冥奠基彻底圆满，无穷的冥煞之力，开始涌向皮肤下的千万细微窍穴之中，针刺火炙一样，开始『大冥神诀』第一重炼皮，强大的力量，伴随着惨烈的痛苦，一丝丝堆积增长。
一直守候在侧的枯槁老人，先是看到第一重天阶崩碎，紧接着看到南门宴吸收海量元气与冥气晋升修为，止不住浑身轻轻颤抖，如血的双眸莫名颤动，既是惊讶，亦是骇然，既是欣慰，又是担忧。既然南门宴能让第一重天阶崩崔，也就意味着他有希望得到青冥剑；然而，倘若他最终不能得到青冥剑，那么从此以后，天阶不存，何以解封？
南门宴没有留意枯槁老者患得患失的情绪，徐徐飘落在第二重天阶之上，默默沉敛心神，『安若般若』、《山海经》、『大冥神诀』，三大法门并行不悖，急速炼化汹涌进入体内的天地元气和冥灵之气，在剥皮剔骨一样的剧烈惨痛中，一寸寸夯实巩固进阶的基础，增长修为。
足足过了半个时辰，地底深处广袤空间里的元气风云方才缓缓消散，静坐在第二重天阶上的南门宴，慢慢睁开双眼，瞳仁好似星辰般悠悠旋转，更显诡秘幽深。全身上下，沁出一层淡薄的灰翳似的污垢，散发着淡淡的腥臭气味，默默鼓荡真元，一阵风徐徐吹过，满身污垢随风而散，消失无踪。
直到这一刻，南门宴方才醒悟，第二重天阶，呈现在眼前的，仍是那座山，那道背影，那柄剑，只不过剑式已然有所不同。只见那背影手执长剑，于空中轻描淡写地一划而过，刹那间仿似虚空破裂，一道黑色的飓风乍起，继而一分为二，二分为四，四分为八，以那背影长剑为中心，朝着四面八方席卷而去，所过处，阳光破碎，山石崩崔，一切化为虚无。
一剑，风起，八方无敌。
南门宴修为有所增长，神识心力俱增，虽不似先前一步踏上第一重天阶时几乎沉溺迷失，但也为这八方风起的一剑心动神摇。经过第一重天阶后，他已知道，通往祭坛之巅的九重天阶，既是一种考验，同时也是一种引导修行的机缘，当下不再犹豫，默默观想、领悟、练剑。
三个月后，南门宴一剑惊风，虽然远远不能与那道背影一剑八方风起湮灭相提并论，最起码剑中已经多了一丝风之意境。
第二重天阶随之崩崔。南门宴登上第三重天阶，所见仍是那山、那人、那剑，只不过一剑出，却已是黑云翻滚，蔽日遮天。
又三个月后，南门宴剑踪缥缈，诡谲难测，一丝云之意境跃然而出。第三重天阶崩崔。
三月，又三月，第四重天阶，那道背影一剑出而雷鸣九霄，第五重天阶，那道背影一剑出电闪无极。南门宴的剑中，亦相继多了一丝雷电之意境。
一年匆匆流逝，又是五月来临，南门宴缓缓登上第六重天阶，入目所见，仍是那山、那人、那剑，然而一剑出，满天风雨，箭矢而下，阔及三千丈。风雨所至，虚空成筛，木石成灰。
或许是早早便即领悟了滴水剑意的缘故，南门宴在第六重天阶上停留的时间，只有短短一月。
第七重天阶，那道背影一剑出，虚空自生长河，波涛如怒，滚滚而过，一切尽皆淹没。第八重天阶，那道背影一剑出，虚空已成沧海，风起云涌，电闪雷鸣，雨浪滔天，沛莫能御。
整整近五个月过去，南门宴方才脚步沉重地踏上第九重天阶，自第六、第七、第八重天阶而来，他的收获不如前面四重天阶那么大，最主要的原因，还是每上一重天阶，那道背影施展出来的剑艺愈发高明，就如当初他在九嶷山观山鬼与天道弈棋时一样，他自己境界太低，许多东西看得到，领悟不到。
不过，那三重天阶中，那道背影所施展的剑艺，尽在水行，无形中也让南门宴的滴水剑意急剧增长，趋于圆满。
第九重天阶，亦即祭坛之巅，南门宴看到的，仍是那山、那人，剑却已不在手中，天高云阔，风和日丽，几乎与第一重天阶的景致毫无差别。
南门宴心下不敢松懈，想要上前去看看那人的面容，然而却怎么样行走，也始终到不了那人身前，估摸着又是什么该死的禁制，实在有些无奈。
转身缓缓漫步在山巅，看着嶙峋沐浴在和风中的山石，感觉像天上的阳光一样璀璨温暖，看着石缝中寸寸抽长的野草，感觉宛若丹田气海神山上尖角微露的青莲一样亲切可喜，飞瀑流泉，鸟语花香，静谧和谐，桃源世外。
忽然，因『安若般若』修行圆满而来的敏锐灵觉猛地颤动，一股强烈的生死危机，迅雷不及掩耳之势淹没心田，南门宴瞬间清明的灵台之上，倒映出柔和的风，风中潮润般的温暖，仍是先前几重天阶中那道背影所展露出来的风雨意境，只不过更为幽深诡秘，宛若春风化雨，润物无声。
