春兰觉得自己干点活也是应该的，人家儿子是支书，还不时地往工地上跑，而自己算什么人，并且这么年轻，干这么点活还总觉着委屈。春兰就时不时地盯着那个老太太看，老太太误解了她，以为是想要水喝的，老太太就把水壶拎过来，说什么也要让春兰喝两口歇歇。春兰要是说不喝，老太太就笑笑说，像我年轻的时候，可现在老了，想干也干不动了。春兰也笑，但春兰笑着笑着就又不吭声了，原因是老太太转着眼瞧她问，你是哪家的媳妇？
这一问把春兰兴奋的心情给一下子问没了。她不想让人说大豪个不是，可大豪偏偏不争气，遇上这样出头露面的活，他偏偏不出来。无论春兰再怎么解劝，大豪有他自己的理由，你见山里哪辈子敢想着修条公路通向山外，他刘大举敢想，那就让他刘大举一个人干吧！我才不去丢人现眼的。春兰这时候才知道自己找了一个什么样的男人。可她还是好言相劝说，人家只要能干，咱为啥就不能干？再说了，这也是件好事，他刘大举这样做必定是为咱刘庄人着想的，这有什么不好？
无奈，春兰才背了锅灶一个人上的山。春兰不好意思说是大豪家的人，她笑笑说，你这么大岁数还来山上走动，要是有个不慎怎么办？
春兰的担心不无道理，老太太已经七十多岁了，但她精神好，她一听说儿子要在北山修一条盘山路，要让自己村的东西走出大山，她第一个支持，她说，我一辈子都没有走出过大山，一辈子都在盼着有一天能走出这大山看看山外是个什么样子，可人都老了还没有走出去过，我不能再让儿孙们也和我一样窝在这山里一辈子走不出这大山。所以她第一个支持儿子，也是第一个让儿子卖掉自己的棺木凑修路的钱的。
大举爷有大举奶的支持和老太太的理解，他还有什么不扑下身子干一番呢？
大举爷家分到的路段是一个拐弯的坡头，左边是一处立陡的悬崖，右边有一块巨石，可大举爷家除了儿子是个棒劳力外其余都是弱劳力，儿子的手也是残废的，大举爷什么话也没说，他能说什么呢？这块路段原不是分给他的，但是这段路谁也不想要，当时分的时候，差点打起架来。
这一段原是分给豹子的，谁知豹子一看这一段那么难做，他二话没说，一把扯过会计的领口说，你要是敢把这一段分给我，老子这拳头可是不长眼睛的，说着丢了会计蹲在地上。会计有些害怕了，他找到村长刘衡说，我不干了，别弄不好把我的小命丢了！村长刘衡当时没在场，当他知道了事情的原委时，他找到了大举爷。大举爷二话没说来到现场看了看，然后手一挥说，往下分，这一段留下。豹子就没有什么话可说，虽然他又分得了下一段，可他看着大举爷一家老弱病残的都在干，他的心里也不是滋味，他时不时地瞄上一眼，时不时地走过来说上两句，但大举爷一家从不和他计较。
老太太来坡上没几天就病倒了，大举爷忙着给老娘找大夫，又忙着山坡上一摊子事，没几日他也病倒了。他这一病可让村长刘衡慌了手脚。大举吃了几服药也不见轻，村长刘衡说，要不你去镇上医院检查检查，别是什么其他病。大举爷笑笑说，没那么严重吧，我这身子骨阎王爷还不一定收呢！过两天再说吧！
谁知过了两天，大举爷吃饭更加少了，他总是一个人离开大家远远坐在一边吃。这让大举奶看着不对劲。有一天，趁着家里人在一边干活的时候，大举奶问，你是不是咽不下硬东西？我咋看着你几天都没吃一口馍了，要不咱去镇上医院检查检查？
大举爷说，别大惊小怪，啥大不了的毛病，我这是累着了，等路修一段落了歇歇就会好过来的，别声张。
这天天下雨了，路上不好走，刘衡问，是不是让大家休息休息，天晴了再上山？
大举爷说也好，我也去城里看看病，这两天真的一口馍也咽不下。村长刘衡当时就觉着不对劲，他说你早就应该下山去检查检查。要是我，早就去了，别是坏病哩！
大举爷说，哪能会呢，我怀疑是咽炎，回去包点药吃吃再说吧！
雨越下越大，山上人只好撤回来了，当大举爷走进自己的家门时，他真想一下子扑到床上睡上几天几夜。可他担心母亲的病，他坚持着来到母亲床前，见母亲睡着，他一句话也没说，只把母亲的被子窝了窝，坐下了。他坐下后靠在床头就睡过去了，母亲睁开眼发现床前坐着个人，左看右看不认识，她只好坐起来推了一把问，你是不是找我家举呀？
大举爷还是没有睡醒。
老太太又推了一把问，举他已经四十五天没有下山了，你要是有急事就上山去找吧！我估摸着这两天要回来的，天一直下着雨。
大举爷还是没有醒。
老太太又说，你是镇上的还是哪个庄上的？你要是没急事就去外间坐，让我孙子给你倒杯茶坐下等着去叫他？你看看我这屋里脏，哪好意思让你坐在这儿！
大举爷这才动了动身子忙问，娘，你醒了？我咋个就睡过去了？你看看，我这么多天没工夫下山，不知道你的病咋样？
老太太这才又扭头去看，她看了又看，咋着都不像自己的儿子刘大举，老太太有了哭泣声，我咋着说谁个儿来我床前睡着了呢，原来是你回来了，你咋个变了样了，你差点让娘我认不出来了，你看看，你这胡子，多像你爹当年进山时那个样子。你咋个瘦成这样子呢？山里是不是伙食不好？你咋不自个儿爱惜身子呢？
老太太自顾自说个没完，谁知大举爷早已又睡过去了。他根本就没有听见母亲说什么，他只觉得困，想睡，所以在娘一连串的疼爱声中他又睡过去了。
老太太听听不见儿子回话，又去看儿子，发现儿子歪在床头早已睡着了。老太太又抽泣一阵这才叫孙子给他爹拿了被子搭上。
大举爷醒来已经是第二天的中午，天还在下着雨，大举奶催着儿子让陪他爹一块儿去镇上医院看病，这时候村长刘衡进来了。说，我和你一块儿去吧，你没看家里老的老，病的病，玲玲已经几天没见，你要让儿子去，这家谁来照顾，谁去寻找玲玲。说着让大举奶准备东西。
镇上医院一看说，确诊不了，让他们去县里检查。于是他们坐车到县医院。
检查的结果是癌症。
这对于村长刘衡来说出乎意料。
这对于大举爷来说更是晴天霹雳。
两个人坐在病房里一言不发，你看看我我看看你，什么主意也没有。
刘衡说，这怎么可能呢？这不可能。
刘衡不相信便拿着化验单又去找医生。
医生说，这是真的。刘衡再次回到病房后大举爷却喜笑颜开。这有什么大不了的，不就是个癌症，看把你吓的。我这身子骨我知道，再活个三两年没问题，你想想，咱这山里路没修好会让我倒下？板栗基地建不起来我会倒下了？你别担心，我会和你干到底的。我会把这一切干完全干彻底再丢手的。
说着他就去清手续要出院。
刘衡说，你这是拿性命在做儿戏，既然检查出来是这种病，你就得住下来治，村里的一搭子事我会揽着的，你只管放心地治病，等好了再回也不迟。
大举爷又笑了笑说，你见这种病有几个住院的会好着回去？本来是个大活人，只要住到医院里没有一个好着回去的。我要回去，别耽误时间，枉花钱。
村长刘衡还要说什么，大举爷却笑笑说，今后这日子我可是扳着指头在活──没几天了，你要我在这医院里憋死？
在村口迎接大举爷的是玲玲，她这阵子又好多了，她一手接过爷爷手里的东西，一手又要去拉爷爷，大举爷手一挥让玲玲差点哭出声来。村长刘衡说，玲玲这阵子去哪儿了？
玲玲说，我还能去哪儿，我是去野狼谷看看那些个学生。我怎么会把那些个学生丢下不管呢？
村长知道玲玲的病时轻时重，也不再多说什么，免得惹她伤心犯病。村长刘衡说，以后别再乱跑，在家里帮你奶奶干些活，山上你爷也忙，也管不了你那么多了，野狼谷那么远，别再去了，等以后有机会再给你找个事做，玲玲从小就是听话的孩子。
说着话就到家了，大举爷走到门口时又盯着村长刘衡说，记着我的话，别随便说。
玲玲说，什么话别随便说。大举爷说，是村上的事。
玲玲问，爷爷，你到底得了什么病？让我们在家里担心得一时也不得安宁。
大举爷笑笑说，没什么大不了的事，还不是咽炎，这不医生开了药吃了就会好的。
村长刘衡在一旁只想掉眼泪。
海拔九百多米的盘山路修好的那天，村里自发组织了一场“演出”，说是演出其实就是大家用些盆盆缸缸敲打着热闹了一阵，大家正在高兴，不料大举爷却口吐鲜血晕倒在一边。刘衡心里明白这是为什么，可大举爷醒来后摆摆手不让刘衡吭声。刘衡根本没听大举爷的，他一边喊人快来，一边扶着大举爷往山下走。
大举爷不得不住院动手术了。
大举爷醒来的第一句话就问，村长是不是在这儿？
大举奶说，不在。大举爷说，不在就好，要是山上没个人守护着，那还能行？
大举爷又问，农科院的专家来了没有？
大举奶说，已经来一星期了，家里的事你就先放下吧！等你病好了再操心吧！
大举爷把手一挥说，你懂个啥，人家专家忙着呢，你以为都恁好请，再说来栓的钱也是血汗钱，挣一分钱也不容易，他舍得拿出几万元让咱去请专家，现在请来了不一鼓作气搞好，对得起谁？再说了现在正是季节，嫁接板栗也正是时候，二钟已经催我好几回了，错过了这个季节还得再等一年呢！大举爷说着刀口一阵钻心的疼。他的头上出了一阵冷汗后才闭上眼喘着气。
大举奶说，不让你说话，你偏要说，你看看，这罪让谁受。在山上时我说让你来看看，你就是不听，你看看，你现在多难受。有病了没说安安生生治病，一会儿要问路，一会儿要问板栗，你想咋着你咋着吧，我也不管你了！
半个月后大举爷执意要出院，大举奶拗不过她，只好又回到了刘庄。
大举爷回到刘庄的第一件事就是上山，他要看看自己亲手修的盘山路是不是已经通了汽车，是不是已经通向了山外。
大举爷站在山顶的时候，他的心里说不出是一种什么样的滋味。村长刘衡说，板栗基地已经建起来了，你看，山下那一片，省农科院的同志说，他们想把咱们的基地作为他们的示范区，每年给咱们一定数量的发展基金。
大举爷笑了。
大举爷这是最后一次的笑。
从此后大举爷再也没有走上这座海拔九百多米的山。
