大泽乡起义之后，黄河上下群情滔滔，到处是一派“遍地英雄下夕烟”的壮观景象，大家欢天喜地地干着违法乱纪的勾当。秦二世很着急，询问一帮有文化的学者：“那边闹事的人是玩真的，还是闹着玩儿呢？”大部分人以高度的政治责任感和使命感，忧心忡忡地认为，他们不是闹着玩儿的，要求皇帝马上启动全国紧急预警方案，准备打大仗、打恶仗。博士叔孙通却出语惊人地说：“国家在皇帝英明的治理下，遵法守纪，秩序井然，个别人天生就是鸡鸣狗盗的鼠辈，虽然不老实，也不足挂齿。”秦二世对叔孙通博士的定言非常满意。当他闻到天下动荡气味的时候，还有人如此忠心耿耿地力排众议，帮助他维护幸福生活。为此，他用提拔厚待叔孙通，贬斥打压其他文化人，表示最纯朴而深切的感动。
叔孙通接受了秦二世的高官厚禄。对他这种肆无忌惮地当面逢迎皇帝的行为，大家表示极度的愤慨，谁都不会相信，一个靠着文辞博敏、思想过人才走到帝国中枢的人，也会在危机尽显的时刻，变成像秦二世那样的傻子。大家不由自主地相信，叔孙通是个为了好处就不要脸的无良文痞。不过，叔孙通却认为，对于秦二世这样当昏君都当得不自信的人来说，不顺着他的意思说话，他在自己崩溃掉之前，你会先掉脑袋。与其这样，不如留着自己这颗智慧的脑子，做自己想做的事。保住脑袋的叔孙通马上丢掉官职，溜回老家，投入轰轰烈烈的造反浪潮之中。他用自己的实际行动，充分践行了“对于混蛋加傻子的皇帝，只能消灭，不能拯救”的真知灼见。
后来，叔孙通博士在波澜壮阔的秦末战争年代里，不断投靠有权势、有地位的山头，最后在刘邦的队伍里，死心塌地地效命到革命成功之时。其间，他没少为刘邦推荐敢玩儿命、能干事的草莽英雄，弄得跟着他学儒学、混前途的学生们非常不满。等到天下已定，叔孙通才把这些懂得礼仪和文化的儒家传人都推荐给皇帝当官。他的意思很明确，“之乎者也”对于真刀真枪的阵前杀敌，没啥实际用途，而大家一旦想过循规蹈矩、稳定发展的生活，就离不开温文尔雅的做派和头头是道的说法，这时候，文化人才是时代的主人翁。如何过上摆谱显尊严的生活，如何生活才更有意义，意义的价值链条是如何形成的，等等，对于这些只能在吃饱后闲着没事才能考虑的东西，文化人都能够驾轻就熟地给出一个个说得过去的答案。即使皇帝想干多么出格的事，这帮人也都能编制出一套自圆其说的理论体系，并且还能让那些不认字、不懂事的小民倾心认可，然后彻底遵从，谁敢触犯，小民们最后都会变得比皇帝还着急。在天下要安定、皇帝想舒心的日子里，如果能精通儒学，文化人就更会拥有“春光无限好，正好施拳脚”的美好感觉。
革命成功之后，刘邦被一群粗鄙不堪、行事随意的群臣包围着，这些人身披累累战功，喜欢“白刀进红刀出”的行事方式。他们平时说话，自然是能多大声就多大声，需要行动时，也是一个比一个地表放达、显高调。特别是在庙堂之上、在人扎堆的时候，这样做更能显示自己的豪杰风貌和功臣地位。不过，刘邦很烦，他作为皇帝，整天看着这些曾经和自己出生入死的功臣良将，仗都不打了，还依然“进门不敲门、满嘴喷蒜气”，有事没事就在自己面前撒泼打诨，“九五之尊”的兴致被败坏殆尽。于是，叔孙通就带着他推荐的那些文化人，为刘邦制定一套皇家礼仪，让刘邦终于品尝到当皇帝的“非人”感觉，礼仪精美绝伦，朝堂上顿时清静。刘邦为此给叔孙通巨大的赏赐。叔孙通用自己的实际行动证明，他是一个披着儒学外皮的人才营销专家，这个人精通的不仅仅是儒学，还有人才市场需求和职业生涯设计。
当然，很多人认为，叔孙通不断投降、见风使舵，谁强跟谁干，谁弱欺负谁，是个“软体动物”，没骨头，站不直。和他玩君臣关系，很没有安全感。你想从这种人身上得到死荐和忠心，就会很困难。但是，有一天，刘邦要废长立幼，在这种大是大非面前，叔孙通却表现出超常规的“逆龙鳞”气节。当着皇帝的面，他坚决表示皇帝是昏了头，是在玩倒行逆施、用头撞墙的作死游戏，如果皇帝不听劝，他都不想活了。最后，他逼着刘邦只能嬉皮笑脸地说，这种想法就是随便说说，纯粹是扯着玩。叔孙通竟然得理不饶人，直接逼问皇帝：“太子是国之根本，立谁当太子是影响天下的大事，你能拿立皇储这种事随便和大家开玩笑吗？”他的意思是，做皇帝要有个样子，有个正形，不是当江湖侠士和亭长的时候开玩笑没人管。他根本不给皇帝台阶下。当然，叔孙通作为太子的老师，太子一旦被赶下台，自己还混个啥劲？这时候不豁出去保太子，对不起天地还是次要的，关键是对不起自己的人生追求，更对不住跟着自己奔事业的学生。
不过，认为叔孙通以死荐方式成全自己为烈士，落个名垂青史，或者为了利益连命都不要，就很错了。叔孙通博士从来就没有改变“知时变”的特质，始终坚持着“见人说人话、见鬼表鬼情”的做人原则，在任何时候都不会拿着身家性命去赌皇帝伟大圣明。他和刘邦顶嘴，只是因为这时候的环境与秦帝国的时候大不相同了，他这样以死报国，原因很简单，他深知刘邦不是喜欢掩耳盗铃的秦二世，具备了洞悉人情、知道好歹的基本素质。即使当了皇帝，刘邦也不会以自己的心情好恶，作为砍别人脑袋的标准。这样看，有一天，如果你确定自己成为某个叔孙通式人物的领导。然而，在一段时间里，你发现自己不管做什么都很正确。你说要杀鸡，他绝不掂刀去屠猴。你说要上天成仙，他马上给你竖起竹竿（或者朝着天空，打开手电筒），一味顺着你说话，绝不鼓励你深思熟虑，唯恐你疯得不到位。这时候，你应该回家好好想想，自己是不是已经长着一颗猪一样的脑袋了。
叔孙通就是一面“照妖镜”。站到他面前，一个人是妖怪还是圣人，一目了然。只是谁不喜欢别人说自己是活着的圣人呢？而一般人哪会有足够的心理承受力，在这面镜子里看到自己长着妖一样的嘴脸？所以，对于历代以来自以为英明神武的皇帝们来说，他们希望殿堂宫阙之下站满了精明如叔孙通的臣僚，但为了防止这帮不以投降为耻的人或者妖随便跑掉，他们制定了投降灭门、死忠留名的做人规范，这样的话，皇帝们就再也不用担心，在某一天会突然发现自己变成妖怪。不过，从那时起，完整的叔孙通们就逐渐在世间死绝了。
