众人乘小舟沿雪河而下，慢慢向布谷鲁河口靠近。渐渐地，河口的塔楼清晰可见。塔楼用石垒成，在峡谷的山上突兀出来。塔楼上有几个守卫，是典型的共工族人，黄土地似的古铜色的皮肤，两处一米长的眉毛。
雪河到了峡谷口之后，河道渐渐宽大起来，达十米。在峡谷口处，雪河与从另一外开道而来的安因河交叉汇流，形成布谷鲁河口。
雪河与另一条大河汇流之后， 又沿着各自的方向分开，继续向前。由于安因河道宽广，河水湍急，与雪河交汇而成的布谷鲁河口规模很大，两河相撞，水花飞溅。
众人到了峡谷口，一个共工族卫兵骑着一头水上怪兽，从峡谷口溯流而来，严肃地查向：“你们来自何方？通过布谷鲁河口有什么目的？”
他们没有准备，一时哑口无言，幸亏少典机灵，回应道：“我们是共工族人，长年累月在大禹国做生意。现在听说战争将要爆发，赶紧搬迁回来。”
“哦！？”卫兵上下打量了少典，“你怎么说黄金大陆的通用语，你会用共工族语言吗？”
“很抱歉，卫兵先生。”少典说，“我们是纯正的共工族人，在大禹国出生，自小在大禹国经商，所以只会黄金大陆的语言。”
卫兵显然起了疑心，虽然少典的借口还推搪得过去。他把目光移向其他人，看见博尔斯身材相对矮小，安塔又有点秀气，他的疑心更重了。
“对不起，先生们。”卫兵说，“毫无疑问，从外表上看来你们是共工族人，有两处长眉，肤色也与我们相近。近来共工领袖发下命令，要严查过往人员。更为重要的是，盘古技法中有易容术，这些技法很容易让盘古族人蒙混过关，通过共工部落，到黄金大陆尽头做些不利于我族的事情。”
“我们是纯正的共工族人。”少典正色道，“卫兵先生，请你相信这一点，我们没有空闲去做这些事情。再说了，即使盘古族技法中的易容术再出色，也无法化装得如此逼真。卫兵先生，你智慧高超，你可以观察一下，我们生来就有共工族人相貌，不是盘古技法可以做到的。”
“虽说如此，”卫兵说，“你们还是要跟我走一趟，这是程序，我们要严格审查你们的身份。”
“我的天！”博尔斯大叫起来，“我们热爱共工族，在此战争之际，我们舍弃大禹国优裕的生活，就是为了回归属于我们的部族，卫兵先生，难道你是这样对待一颗赤诚之心吗？”
卫兵似乎感到歉意，脸色温和了些，“非常报歉，先生们，如果这样做对你们有所伤害，我致以诚恳的歉意，这虽然看起来很荒谬，审查这道程序必须要履行。”
“我拒绝。”博尔斯十分机智，“这是对我们赤诚之心的伤害，更是对我们尊严的伤害。如果确实要履行你的严查程序，我们将折道返回，身为共工族人，永不再回到属于我们的部落和故土。”
博尔斯说得义愤填膺，正气凛然，气势上完全压倒了对方。
共工族卫兵退缩了，他和色道：“好的。也许我该相信你们是忠勇之士，也许我不应该怀疑你们作为共工族人的赤诚之心。”
他望了望众人，温和的脸色瞬间消去，他正色道：“如果你们确实是盘古族人， 想穿越宽阔的共工部落的话，那么，作为共工族士兵，我要告诉你们，这是痴心妄想。你们要通过无数的关卡，如果你们有什么不可告人的目的，在一道道关卡面前，终会现出原型。
也许为方才说话时的凶恶表示歉意，他的脸色又突然温和下来，说：“当然，我相信你们是真正的共工族人，从这位老先生义正言辞的抗议中，可以得出结论。”
“很好，”博尔斯说，“我是一个老人，我思念故土，所以才回来。你能理解最好不过了，这样会省了你很多麻烦，也保全了我们的尊严。”
少典此时赶紧插话道：“卫兵先生，我们的时间并不宽裕，我们还要赶去共工族的王都，安排我们的新家，如果卫兵先生没有其他指示的话，我们想立即通过布谷鲁河口。”
“很好。”共工族卫兵似乎是个好人，他驭着那只怪异的水兽，在峡谷上游行，回身对峡谷口的卫兵大喊：“共工族人，开栅放行。”
不久之后，峡谷口的栅栏缓缓放开，敞开了大通道。
“走吧！”共工族卫兵缓道，“这道峡谷的关卡，严查做得并不好，但在共工族其他的关卡上，严查身份一个人也不允许遗漏。你们走吧，祝你们搬迁新家顺利。”
“放心，卫兵先生。”博尔斯说，“我们要走了，感谢你的信任。”
小舟此时趁着河水的急势，迅速地进入布谷鲁河口。
布谷鲁河口十分宽大，从安因河溯流而下的船只聚集在布谷鲁河口进行补给。船只拥挤，大多是巨大的木帆船。
船上共工族商人在吆喝着搬运货物，一个个的木箱子，倾船而下。
这些船大多是货船，但有一只船却载满了人。这只大船上挤满了人堆，众人衣冠不整，没有一副从容的派头。巨大凶恶的共工族士兵挥着鞭子，大嚷：“你们这些流放犯，活该被流放， 我要押解你们到共工族荒凉的北部边境，黄金大陆的尽头，让那里的怪兽和寂寞吃掉你们的灵魂和肉体。”说完，几个鞭子往流放犯的身子上抽过去。
“这是一艘押送流放犯的共工族官船，船上那些全是流放犯。”少典小声地对众人说。
“哦？他们要被流放到哪里？”赫特非常好奇。
“共工族北部边境、黄金大陆的尽头。”
“咦！？”麦汗十分惊喜，“那与我们的目的地相同。”
“是的。”少典说，“我们可以与他们同行，让这只船为我们掩人耳目。”
“嗯！是个好主意。”博尔斯回应，“我们可以混上船只，和那群流放犯挤在一起，那样我们就可以享受流放犯的待遇了。由于这只船是共工族的官船，我们就可以避过很多共工族关卡的审查，顺利地穿越共工部落，到达黄金大陆尽头的目的地。”
博尔斯说完，众人不禁为这个大胆的主意瞪大眼睛。
“可以吗？博尔斯先生？你确定当我们混上共工族的官船，混在流放犯中间时不会受到皮鞭的招待吗？你也知道，皮鞭之苦不是一般人所能承受的。”安塔提出了疑问。
众人沉思了一阵，巴布多说：“这并非问题的关键，问题的关键是，我们能否可以不被共工族人发现整个探险队的身份，从而顺利地穿越共工部落，到达黄金大陆的尽头。”
“ 确实如此。”少典说，“现在我们的最直接目标，是穿越共工族部落，到达黄金大陆的尽头后，再谈寻找神龙的事情。大家知道，如果无法实现这个目的，那即使我们全身而退，也是毫无意义的。”
“但是，”麦汗说，“我们如何混上那艘共工族官船呢？那艘船高而大，像一座高塔，我们很难攀登上去。”
少典说：“这或许不成问题，现在已经日幕，按此船的态势来看，似乎要整夜留在布谷鲁河口。如果确实如此，我们也将小舟在此停泊一夜，等夜籁人静之后，我们再偷偷爬上共工族官船，混入那群流放犯当中。”
于是，众人把小舟拴在布谷鲁河口的一偏僻处。“我们在此等待。”少典说，“待夜深之后，共工族官船的人大多睡去，我们再伺机行动。“
夜已到来。布谷鲁河繁忙的喧嚣声渐渐沉寂。船只很多，大多是货船。这些船只沿上游的安因河而下，在与雪河交汇的布谷鲁河口停泊，晨早继续航行，沿安因河直达共工族的王都。
船只的帆早已放下，峡谷口的灯光，稀稀疏疏地亮起。船头也大都亮起灯光。由于航行的疲惫，船上的商人大多睡去。
在小舟停泊的地方，探险队没有入眠，他们关注着共工族官船上的一切情况。
共工族官船头燃起了灯火，一盏航灯挂在萧冷的船舷上。由于这是官船，士兵自然不缺。船上人虽然大多睡去，但仍有几个卫兵没有入眠。不过他们的注意力并不集中，几个人正在谈论些什么。
说到兴起处，还发出共工族人特有的怪异笑声，两处长眉摇晃起来。笑声过后，仍是低沉浑厚的话语，在这静寂的夜中传开，让人提不起一丝好心绪。
小舟停在离官船较远的地方，众人虽然能大概看清楚官船上的状况，但不能一一瞧个清楚。
“不知那些流放犯被安置在什么地方？”赫特问。
“日暮时被安置在甲板上毒打，入夜后也估计睡在甲板上，要知道，他们是流放犯，我不相他们会得到好的待遇。”博尔斯回答。
安塔一惊：“难道我们就要混入他们中间，被当作流放犯一样被毒打吗？天啊，我可从没承受过这般苦难。”
“别担心，我们还没有这个机会。”少典说，“前提是我们能不被船上的共工族士兵发觉，顺利地混入其中。”
众人觉得有理，于是努力把自己装扮得更像个流放犯。少典用盘古技法把众人装得更加憔悴，人人看起来面黄肌瘦，饱经风霜。
“外表的功夫做足了。”麦汗整整烂衣，“剩下的就是偷偷爬上船，然后像他们一样睡在甲板上，衣食不继，食不果腹，肮脏不堪。”
少典说，“我现在担心的是离布鲁河口不远处的峡口上的共工族士兵，他们那里灯光透明，如果我们偷爬上船，一不小心被他们发觉，那样定然坏事。”
“你说的就是在峡谷口的雪河上盘问我们的士兵吗？”巴布多指向峡谷口，“嗯，你看，他们仍在用目光扫射峡谷口和布谷鲁河口的一切，他们十分尽责。我们不可贸然登船。被发现的话，我们只能承受押往共工族王都砍杀的命运。”
“现在我们的小舟没被发觉还没开走，急忙地赶往共工族王都，搬迁所谓的新家，已算是一个奇迹。”麦汗说。
“小王子，你们不必担心这个。”博尔斯脸现从容，“我们小舟停泊的地方偏僻，更加关键的是没有灯光照到我们这里。此处虽然离峡谷口塔楼的卫兵不远，但仍有一段在我们看来可观的距离。在这浓黑的夜色下，只要我们不移动，他们要想发觉我们仍停在布谷鲁河口没有离去，仍然是十分困难的。”
夜色愈加浓厚了，寒气逼人。湍急的流水发出澎湃的声响，声响在夜里慢慢传开，颇有一种别样的气息。
布谷鲁河口的船只很多。日暮时繁忙的景象在此时早已消失无踪。夜很静，只听得到水声，和共工族官船上几个卫兵传来的声音。他们无非是在谈论一些生活的琐事，也谈到他们此次行程的终点。
“我定要抱个雪国美女回来。”其中一个卫兵咧着长齿，发出低沉的声语，“上次我押送流放犯到达黄金大陆尽头的时候，我就有幸见到雪国人，当然还有其他的奇怪种族。”
“我倒宁愿偷回一些可人的烟草。”另一个人说，“大陆尽头的烟草十分可人，首领的烟草就来自大陆尽头那些奇怪的国度。”
“嘿，不怕告诉你，朋友们，”一个高大的卫兵说，“我曾见到小矮人，很小的小矮人，乘着一些小鸟，在空中乱飞。开始我还以为是些小苍蝇，哪知道竟是几个小矮人在窃窃私语。”
“还有更不可思议的。”第四个卫兵说，“与我相伴的几个家伙，将流放犯押送到边境后，被几片云掳去了，悄无声息，最后再也没有出现。”
“听说那里有很多奇怪的国度，我想我们还是小心，免得身陷在不可思议的事情当中。我提个建议，我们将沿安因河北上，到达我族王都，再溯河北去，到达我族边境黄金大陆的尽头之后，可以与一些商人交换一些物品，但最好立即返回，什么也不要想，这样无疑更安全些。”
四个卫兵的谈话隐约地传到众人耳中，虽然不能全然听清，但可知晓大概。
“他们在谈论黄金大陆尽头的事情。”少典说，“似乎是一些奇闻轶事，看来黄金大陆尽头的情况十分复杂，超出了我们的想象。”
巴布多显得很高兴：“太好了，他们的目的地与我们相同，我们只要登上船只就可以到达黄金大陆的尽头，不但可以避过沿途关卡的审查，还可以省了冗长的行程，一举两得。”
“前提是我们能登上共工族官船。实际上，即使登上了官船，混入他们中间，我们并不好过，我们会像真正流放犯一样的忍受饥饿和毒打。”博尔斯泼了众人一头冷水。
少典沉稳地挪了挪身子，“不管怎样，我们静观其变，等深夜到来之后，我们再行动。现在我们需要的是耐心等待。当然，在这之前，我建议你们先睡觉，休养一阵，我仍然会紧盯着峡谷塔楼上的形势。一旦出现机会，我会立即叫醒你们。”
除了少典以外的众人，都依少典的指示睡去了。他们敌不过旅途的疲惫，一睡即入梦乡。
夜色更深更静，水的声响更加清晰，在峡谷回响。船上的灯光，此刻显得分外孤独，几处独影，终于耐不住疲惫，在谈论了一些无关紧要的琐事之后，倚着船舷睡去了。
“太好了，官船上的共工族士兵已入睡。”少典心中暗喜。然而峡谷口塔楼上的士兵仍在扫视周围。
“还不是时候，”少典心想，“须有十足的把握才可行动。”
少典心中虽然焦急，但没有慌乱。他双眼盯着塔楼上的一举一动。
慢慢地，月爬到西边的小山中去，将疲惫的月色洒于山巅之上。已到了下半夜，灯影仍在摇曳不停。当塔楼上的士兵昏昏欲睡，正想倚住塔楼酣眼之时，少典轻轻叫醒众人，“是时候了，我们舍弃小船，走上口岸，从陆地上偷爬上共工族官船。”
众人醒来，没有做声。六个人蹑手蹑脚地爬上陆地。少典把拴在陆地桩口的绳子放开。“让小舟自个随河水北漂吧。”
“那如果我们爬不上官船怎么办？”
“我们可以再造船只，”少典说， “如果小舟留在河口，我们随官船去之后，会被共工族士兵发现我们的意图和行踪。”
“嘘！”博尔斯做了一个手势，“别说话了，走吧。”
六个人走上陆地，轻手轻脚地靠近共工族官船。官船十分庞大，船身足有几十米高。
“我们怎么爬得上去？”麦汗问，“难道是徒手攀爬？”
