三太太就扫了大太太一眼，这才收了话末，又优雅万千的往桐哥儿碗里夹了一只四喜丸子，体贴的说：“长身子的时候，多吃些。”
大太太看得牙痒痒。
桐哥儿看那丸子有些肥腻，眉头蹙了一下，最后却还是乖巧的送进了嘴，脸上也再为出现半分不悦。
餐席结束后，五娘回到西稍就问粉憧：“母亲与二婶，仿佛很讨厌三婶一家，这三婶到底怎么招惹过母亲吗？”
粉憧一边为五娘卸着装饰，一边说：“小姐不知道，咱们老爷是三个兄弟中最早成亲的，老爷娶了太太之后，二老爷与三老爷的亲事，太太这个大嫂就也有资格出个主意，二老爷敬重老爷，因此太太提议将同宗的表妹指给他，他也没半点意见，娶了就娶了，婚后也算美满。顺理成章的，大太太又忙心忙力的给三老爷也找了户自家里的亲妹子，可没成想这人放好摆着了，可三老爷去金隽任个官，竟然得了火器营翼长周大人的垂青，要将府里的二小姐周氏指给他，而三老爷最后竟然当真娶了周氏，因此大太太心中就起了隔阂。想是后来三太太也知道大太太有那个意思再将自己挑选出的好人家送进三老爷家做妾，因此就对大太太与二太太，都没什么好脸色。”
“原来是断错媒的事儿。”这大太太霸道素来是都知道的，非要各家各户都安插自己的眼线，倒是也难为人家正主不爽快她。
粉憧又说：“倒是可不止太太对三老爷的事儿这么上心，三姨娘也一直往那方面想着，这才逼着太太也不得不想。”
“关三姨娘什么事？”
“当年二太太嫁给二老爷时，三姨娘还没进门，可就刚巧三姨娘进门后，就传出二老爷与二太太吵架，说是二太太不许二老爷纳一位外头看上的民女做姨娘，二太太还到大太太这儿住了歹歹的半个月呢。三姨娘就对老爷说，二老爷多半是好新鲜，娶进门就娶进门，难为了这对夫妻的情分可就不好，于是不止准了二老爷迎娶那位民女，三姨娘还说了家里的一位表妹也过去。因此二老爷家三姨娘是安了人，因此三老爷家，她也一直没放弃这个念头过。加上三太太不喜欢大太太，三姨娘就更像笼络三太太。”
“三姨娘倒是有野心”手不止伸到了二老爷家，还想伸进三老爷家。
粉憧叹了口气：“那也是没法子的事，三姨娘得老爷宠，当年二老爷家的事儿出的时候，三姨娘还说动老爷，警告二太太，说若是同意了，家里不过多两个人，若是不同意，可别怪二老爷休了她这妒妇。”
五娘噗嗤一声笑了出来：“二婶倒是倒霉，得不偿失。”
粉憧也笑了起来：“可说不是呢，若是由着二老爷娶个民女，娶了也就娶了，犯不着倒还弄个麻烦进府，最后进门的反倒是堪堪的两个人。加上那民女受了三姨娘的恩德，顺带的对三姨娘的表妹也感恩戴德，一进门两人就成了一派，无尽的与二太太作对。”
五娘摇摇头，旧时代的女人就是这么悲哀，对男人而言，她们永远只算是九牛一毛。只盼望有是个有身份有背景的娘家，进了夫家才会少吃不少苦。
看看二娘可不就是明明白白的例子吗，若不是因为大太太那番“你出嫁后就不管你了”的威胁，她又哪里需要差点赔出终身幸福去与大老爷抗衡？
这就是古代女人的悲哀啊。而她呢，不求大富大贵，鱼翅燕窝，只求往后的相公，能与她真心相守，平平淡淡，就是一种幸福。至少，她不用再生存在这无尽的家族斗争中。
这两日天也越发的冷了，转眼总算到了除夕。
每年除夕，太夫人都要把百善堂堂屋的桌子椅子都撤了，在地上铺满了厚厚的棉絮软香垫子，然后自己带头坐在上头，再让一屋的孩子都坐进去。大人都不许参加，大家不分少爷、小姐的围在一起，听老妈妈们说些趣事笑话，一同守岁。
随着外面的烟火越来越大声，最后慢慢消弭不见。笑话趣事也说得差不多了。
子时未到，六娘已经歪在五娘怀里睡着了。唐妈妈笑了笑：“刚才嚷着看烟火，又要亲自去放鞭炮，玩闹了好一阵，又吵着要听故事，这会儿可不就是累了吗？”
五娘微微一笑：“六妹好动。”
唐妈妈点了点头，转头看向最角落里，那里还是人声鼎沸，长哥儿伴着几位堂兄堂弟，几个男孩子有说有笑的，精力充沛，倒是一点困意都没有。
“桐堂弟又错了，要罚要罚，就罚你，学驴叫。”长哥儿清脆的声音飘过来。
唐妈妈看着桐哥儿笑得一派腼腆自在，就叹了口气：“也就只有这个时候，桐哥儿才这么欢快，平日里他母亲管教得紧，就是笑也不敢大笑，也顺带的，各家的兄弟都忌惮着三太太，倒就不敢亲近他了。”
五娘想到三老爷刚回来那日的众宴上，三太太夹了个四喜丸子给桐哥儿，桐哥儿看样子不太想吃，可却也咬着牙吃了。面对自己的生母都这般拘谨，可见他平时有多不快乐。
五娘再顺着眼往旁边看了看，桐哥儿背后，是孤孤单单一脸谨慎的月娘，虽说她年纪比五娘大，看着也有十岁了，可胆小如鼠的摸样，也就只敢尾随着桐哥儿身后，大气都不敢出一下。
她再顺到看看别人，最前面的太夫人身边，是四娘殷勤的捶着腿，七娘静静的坐在她身边，一晚上了，一句话都没说。右边，二娘借着烛光看着书，三娘在她身边也半靠着像是睡着了。
唐妈妈就说：“太夫人喜欢一屋子孩子都和和睦睦的，热热闹闹的，可这长辈的明争暗斗，却害得一个个孩子都拘谨得很，也就只有每年的这个时候，这场景看着才像一个正经的家该有的样子。”
五娘抿嘴笑了笑：“妈妈说的哪里话，母亲对咱们姐妹都是极好的，二婶，三婶对堂姐，堂兄也都甚是体谅，妈妈这话可过了。”虽然拿不准唐妈妈是不是在试探她，可自己的话说多了必然是不好的。
唐妈妈笑了一下：“五娘是对我见外呢。”
五娘连忙摇摇头：“妈妈可别误会，只是小五眼拙，当真没看出什么明争暗斗来，是小五的不是，还请妈妈不要生气。”
唐妈妈紧嘴就不再说什么了，转身看了看那边的月娘，就走了过去。
月娘看到唐妈妈过来了，连忙坐直了背脊，整个人都是一种箭在弦上的感觉，唐妈妈俯身在她耳边说了两句什么，她脸上一红，垂下头去再也不抬起来了，可眼角尾稍间却不住的看向五娘这边。
五娘蹙了蹙眉，就见唐妈妈走开后，月娘就谨慎的拉了拉桐哥儿的衣角，桐哥儿转头贴耳在她唇边，听月娘说了两句。说完就见桐哥儿也朝五娘看过去，然后微乎其微的朝月娘点了点头，转头又与一众少爷们玩开了。
接着月娘就怯怯的从地上爬起来，挪着小步子娇柔的朝五娘走过去，走到她身边，才见她蹲下身子，细细的说：“多谢五堂妹相邀。”
相邀？五娘凝眉仰头看了唐妈妈一眼，只见唐妈妈已经回到太夫人身边，正朝着她笑得一派和睦。
看来是唐妈妈告诉月娘，她邀她过来一起玩的吧，只是这月娘在各家姐妹中都不讨喜，她却偏偏出这个头……会不会……
月娘见五娘面露难色，似乎也猜到了恐怕是唐妈妈的戏弄，脸又红了，垂着脑袋一阵窘态，咬着唇正想起身告辞，就听五娘说：“我倒是不是什么相邀这么严重，只是六娘这会儿睡着了，我也不想睡，一个人连个说话的伴儿都没有，看你好像也是，就拉你过来一同说道，你不要怪我唐突才好。”
月娘忙受宠若惊的摇头：“五堂妹不要这么说，我……我……”
看她找不到措辞了，五娘就笑了笑，从旁边小盘子里拿过一只金葱卷，递过去：“大半夜都过去了，也该肚子饿了，吃点东西垫吧一下，否则损了胃可不好。”
月娘嗯了一声，小鹌鹑似的接过葱卷，咬了一口。
二娘正在烛下看书，看到这边的动静，眼睑抬了一下，没什么表情，又垂下继续看书。这月娘看着是可怜，但是到底是三太太家的人，少接触的为好，不过这会儿，她什么也没看到。
一众的少爷们也知五娘是心善，见到的只当没见着。四娘、七娘是亲眼看到唐妈妈去中间传的话，因此想着是太夫人的意思，也就当没见着了。
本是一派和睦，突然，外头传来一阵悉索声，大家抬眸一看，就见玉娘笑逐颜开的从外面跑进来，身上的织锦银鼠斗篷上撒着点点的白花儿，就听她兴奋的说：“下雪了，今年终于下雪了……”
大家一听，睡着的都醒了，六娘揉着迷蒙的眼睛撑起身子，看着玉娘就问：“下雪了？”
玉娘亲自为大家撩开厚重的帘子，一时间外头寒风凌厉，卷着无数雪花飞灌进来，大家一看，眼睛瞬间一亮，果真是鹅毛大雪。几只小的树丫，都盖了半白了。
太夫人也睁开了眼睛，唇边带着微笑：“到底渝州的冬天都是得下雪的，今年的雪下的晚，到底是下了。”
唐妈妈面色缓柔，轻轻的说：“下了下了，下了就是好兆头了。”
太夫人望着她眉心带笑，请嗯了一声，又继续垂闭下来，嘴上却喊道：“这会儿雪大，守了岁大家也不宜走动，就在我这儿窝一夜吧，唐妈妈，去拿些被子来，我陪着一众的小家伙们一同歇息。”
