铜奔马究竟是一匹什么样的马，两千年前的这个完美的造型为什么不是出现在文化昌盛的中原，而偏偏出现在了偏远的凉州古城——武威呢？
铜奔马鉴赏与去向
铜奔马，又名“天马”、“马踏飞燕”、“马超龙雀”，出土于甘肃武威雷台，是中国旅游标志。
雷台是一处高8.5米，南北长l06米，东西宽60米的长方形夯筑土台。因台上有明朝中期建筑的雷祖观，故名。台上现存建筑有三星殿、雷祖殿、北斗七星殿、南斗六星殿、过殿、东西陪殿、廊房等。
1969年，当地农民在挖战备地道时，在雷台下发现了铜奔马，该马高34.5厘米，长45厘米，重7.15公斤，它昂头嘶鸣，三足腾空，右后蹄踏着一飞鸟。马头上一撮呈流线型的鬃毛指向慧星一般的尾部。既表达了奔马风驰电掣的速度超过飞鸟，又巧妙地利用飞鸟的躯体扩大了着地面积，保证了奔马的稳定。它体型矫健，神势若飞，艺术造型优美，合乎力学平衡原理，且给人以腾云凌雾、一跃千里之感。
铜奔马出土后一直珍藏在甘肃武威博物馆内，自1973年以来，我国先后在美、英、法、日本、瑞典、墨西哥、奥地利、意大利等10多个国家和香港地区展出的出土文物，都以铜奔马为代表，一时出现了“四海盛赞铜奔马”的盛况。
现在。铜奔马已被定为中国旅游标志、甘肃武威市城标。
发现纯属巧合吗
铜奔马的发现纯属偶然。1969年9月20日，甘肃省原武威县新鲜公社新鲜大队的农民们按照上级的统一安排——挖地道。不知道为什么，这条地道一定要从一个叫“雷台”的古迹下面通过，于是，当地道真的挖到雷台下面的时候，让所有在场农民始料不及的事情发生了，原来，他们发现了一座马形的东西，这就是闻名于世的铜奔马。
安放铜奔马的是一座砖结构的古墓，墓道很深，空间很大。一阵阵寒气从古墓的深处透出，当时几乎每一个人都能听到对方的心跳。但是，他们终于看清了，古墓中摆放着很多一尺多高的车马，于是，有人颤颤地伸出手去，把一匹假马拿了起来……
这些农民发现的这个铜奔马是什么形状的呢？其中又有怎样惊人的特征呢？让我们细细说来吧！铜奔马一足踏鸟背，另外三条腿都腾跃在空中。令人吃惊的是它同一侧的两条腿同时向一个方向腾起，通俗地说就是“顺拐”，这在一般马的奔跑中是看不到的。这种姿态有一个专门的术语叫“对侧步”。据说，在现代赛马场上，仍然有一些马能跑出对侧步，可惜我们没有见到。但是，我们可以在野生动物那里，欣赏到对侧步的风采。
铜奔马一经出土，就得到各方关注和重视，俨然将它当做国宝级的文物看待。从1973年到2002年，我国已先后发行了四枚以铜奔马为图案的邮票。另外，1983年，国家旅游局把铜奔马确定为中国旅游标志；1990年，铜奔马在中央电视台春节联欢晚会上与全国人民见面；2000年，铜奔马被编入小学语文课本和中学历史课本；2001年，在全国高考中，铜奔马作为高考作文题与几百万莘莘学子见面。
铜奔马主人之谜
在铜奔马出土的20年间，人们对其设计制造者，莫衷一是，一直不能认定。直到1989年，甘肃武威的两位青年文物考古工作者董洪、白明，经过实地考察和深入研究，终于找到了铜奔马的主人。那么铜奔马的主人到底是谁呢？他为何如此神秘？
董洪、白明首先实地考察，发现出土的铜奔马上有铭文记载着墓主人姓“张”，曾任太守之职。然后考查文献资料进行分析后发现了一个关键的证据：东汉时，太守为二千石官爵。据《后汉书》记载：“中二千石殁后，赐墓葬铺地钱二万。”而墓主人张某的铺地钱却有28000枚。再加上刚出土时混乱中流失的，就有二万枚以上。显然墓主人的官爵大于太守，应为侯王之爵。他们进一步查阅清人张澍所著《凉州府志备考》，其中所记东汉时期在凉州任职的唯一“候”兼太守就是张江。他被封为南阳析候——“析”即析县，今西峡县的古代名称。他们另据铜奔马铭文及《通志》所载，知道张江当时为“左骑千人”兼张掖长。凉州自古为军事要塞，西羌人攻打凉州，须经张江戊守的张掖峡口。他因奋勇抗敌，保疆有功，被封为“破羌将军”——这与墓穴出土的银印“破羌将军”相吻合。
张江原籍不在析县，仅凭他被封为南阳析侯，就断定其为南阳析县人，证据尚不充分，也难自圆其说。他们又查阅大量资料，从《后汉书》中发现一段记载：“析象，字伯式，广汉人也，其先张江者，封析侯。”该文末，对张江有一条注释是：“张江为武威太守，因军功，封南阳析侯，因氏焉。”这两处记载，不仅证明了两位考古工作者的考证完全准确；而且“因氏焉”三字，确凿无误地说明：张江因为被封为析侯，于是把析县作为他的家乡里籍，子孙后代在此繁衍不绝。他的后人——析象，字伯式，干脆以“析”为姓，连其先的“张”也不带，更为准确地说明，张江——马踏飞燕的创制者是今南阳市西峡人。
前文说，国宝铜奔马是从张江墓中出土的，而墓主的随葬品，未必就可以说是他制作的。关于这一层，两位青年考古者有比较明确的论述。
公元60年左右，在青海一带的羌族人大肆虏掠河西郡县，汉明帝刘庄害怕了，迅速起用大名鼎鼎的“南阳析侯”张江，于更始元年（公元23年）领兵数千守备武关外围。汉明帝对张江寄予很高的期望，拜“破羌将军”和武威郡太守，并兼“右骑千人官”及张掖（今武威市张义堡一带）长。果然，他不负众望，一举将侵略者赶回了青海老家。汉明帝闻报大喜，诏令嘉奖赏赐，武威郡治所内大宴庆贺。
席间，太守张江取出一件镏金错银樽让宾客们观赏，这制作精美的樽为折唇，碗身平底三蹄足，腹两侧镶嵌有红、绿宝石，朱红涂口的兽面衔环铺首。盖顶有握环，以四灵纹装饰的四蒂做烘托，盖表装饰瑞兽、云纹，盖内中为盘龙，四周装饰奇禽异兽，间隔处饰有流云的花纹。樽表镏金施以线刻，腹上为流云，下为水波，流云中有四兽之纹饰。樽内也镏金，线刻为纹，间隔中错银，内腹底为盘龙，内壁也有奇禽兽七组，间隔中用忍冬、缠枝、流云等构成图案。
众人都称颂说，侯爷的这件镏金错银樽造型纹饰均很精致，为当世所罕见！“张掖县”是武威郡和青海门源必经之路的咽喉，石壁上刻有“山川屹险”四个斗大的字。张江屯兵要塞，使羌胡插翅难逾，从此后天下太平，每年五谷丰登，牛羊星罗棋布在四野，出现了被史学界所忽略的“孝明盛世”；此外开采了祁连山腹地“双龙沟金矿”中所含的优质青铜，发展了官营铸造业。
大约从公元60年起，张江在武威灵渊池中用高大结实的树木做成巨型木筏奠基，开始筑建陵墓。为了表露对朝廷的赤胆忠心，他摸准汉明帝将“独抒庙策”效法武帝刘彻建功立业的心理，就想模仿南阳同乡暴利长“贡天马”的壮举，于是便琢磨起如何才能博得汉明帝喜爱的法子……打天下之初，起义军中不是称刘秀为“铜马帝”吗？应该用铜铸一匹“天马”以示刘秀做皇帝乃天意！遗憾的是，刘庄的国丈马援已在建武20年（公元44年）给刘秀进献过“相马式——铜奔马”，单纯的铜马造型已无法充当神秘的图腾了。张江又想起太子少傅张兴大师，此公是明帝欣赏的“周易大家”，弟子不计其数，有著述者就有一万余名，由此可见“易理”早成了统治思想。做为“奉朝请”的列侯，张江同开国元勋邓禹诸公一样，弃武就文，深得“京房易派”的精粹。前汉帛书《相马经》和马援的《铜马相法》中有“马袭乌鸦”的夸张想象，但转化为一个立体造型是不美和非常棘手的。“乾坤定位”这句《周易》中的法则像闪电划过了他的脑海，太极图中衔尾旋转的“白鱼”和“黑鱼”，渐渐在他的眼前演化成了“天马”与“乌鸦”，他心头一阵狂喜。“天马”只能以汉武帝钦定的“汗血马”为原型，姿势采用凉州一带“走马”的遗传性状——对侧步，定能使中原吏民叹为观止。
铜奔马造好后，马上被送到京城洛阳，汉明帝十分喜爱，特迎置于平乐观，史称“凉州贡马”。不幸的是，此铜马后为董卓所乱，攻陷京城时所毁。后人惋惜不及。不想昔日张江铸两套铜奔马。一套进奉，一套自留欣赏。死后私置墓穴中。今日出土，成为光照古今中外的国宝。
“天马逮乌”还是“马踏飞燕”
奔马铜雕出土之后的定名始终是一件悬案，这是因为人们很难辨别马蹄下到底是一只什么鸟。最早的说法是在铜奔马出土之初产生的，学者根据其形状定名为“马踏飞燕”。1971年9月，郭沫若陪同柬埔寨宾奴亲王访问兰州，看到了这匹珍藏在甘肃省博物馆的稀世珍宝，又将之命名为“马踏飞燕”。可是后来很多学者却引经据典，将其定名为“马超龙雀”。最后可能因为众说纷纭，无奈之下只好折中取名为“铜奔马”。“铜奔马”一名虽然简明扼要，但有马无燕，未尽如人意。
除了上述三种说法以外，还有其他几种非主流的说法，我们依次来介绍一下。
“飞燕骝”说。为铜奔马正名。前面几种名称，看似有些道理，但明眼人不难发现——其中无一不带有明显的现代汉语构词特点。最近有资深学者提出“飞燕骝”这个名字，无论从构词方式之严谨，还是切意之准确无一不符合汉代的特点，堪称迄今为止“马踏飞燕”这件著名的青铜雕最贴切的名字。武威铜马足下有一鸟，其象征之意为人所关注。一提到马，人们很快想到奔腾如飞，而飞燕的速度同样也是毋庸置疑的。历朝多有以燕喻良马之诗文，如南朝沈约诗有“紫燕光陆离”句，注：“紫燕，良马也。”梁朝简文帝诗云：“紫燕跃武，赤兔越空。”二句中赤兔指良马，紫燕亦指良马。李善注谢灵运诗云：“文帝自代还，有良马九匹，一名飞燕骝。”在古代，武威铜马足下的飞燕无疑是用来比喻良马之神速，这种造型让人一看便知其意，所以铜马应直截了当取名为“紫燕骝”或“飞燕骝”，此名恰合古意，最为雅致贴切。
“天马”说。持此说法的人认为，龙雀是风神，即飞廉，这种神鸟，岂能是奔马所踏之物？东汉张衡的《东京赋》中有“铜雀蟠蜿，天马半汉”之句，是称皇宫内龙雀、天马两件对应的铜制陈列品，因此，这具铜马俑就是“天马”。《汉书·礼乐志》中《西极天马之歌》曾记载，“天马”足踩浮云，身可腾空飞驰，奔马踏着飞燕，正是遨游空中的“天马”形象。
“马神——天驷”说。与前几种说法一样，“天马”说也受到了置疑。有人提出：“天马”在汉代专指大宛汗血马及与此有关的宫内陈列品。东汉明帝为置飞廉（即铜制龙雀）、铜马（即铜制“天马”）于洛阳，曾亲自出行到西安迎取，甚至不惜下嫁宗室女子，或令大军征战，才求得汗血马，是谓“天马”，为此作《西极天马之歌》，为帝王祭天礼乐之一，以歌颂汉家天子的功德。因此，无论“天马”是指真马还是铜马，都只是皇室威仪的象征，臣民不可能享用，武威东汉墓主张姓将军怎能例外？因此，有人又提出这具铜马俑是“马神——天驷”。“天驷”指的是天上二十八星宿之东方苍龙七宿中的第四位星，名“房”，即“天驷”，亦称“马祖神”。秦汉以前人们都崇“天驷”为“马神”，自商周以来，征战中都少不了骏马，因而就产生了对马祖神的崇拜与祭祀。武威汉墓主人张姓将军生前率骑戍边，供奉马神，死后殉葬铜制马神，当是很自然的事情。这样解释，就墓主人的官职和职业特征来说，都是合理的，“天驷”者犹言驷马行空，以足踏飞燕来说明“天驷”和象征其所处的空间位置。
近年来，很多学者都指出，此“鸟”应该是马王堆帛书《相马经》中“逮乌鸦”之“鸦”。此说相对于前面三种说法，是最好的，但奔马为什么会踏在“乌”背上？
要解决奔马铜雕之定名，关键是要弄清铜奔马所踏之“鸟”是一种什么“鸟”？否则，奔马铜雕之定名便无从谈起。通过近年的思考，很多学者认为铜奔马所踏之“鸟”实为“乌”，即“乌鸦”，但它代表的不是现实生活中的“乌鸦”，而是神话传说中的“乌鸦”，即“太阳”。在中国古代神话传说中，用“乌”表示太阳可谓屡见不鲜。《山海经·大荒东经》：“汤谷有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”《山海经·海内经》说：“羿仰射十日，中其九乌，皆死，堕羽翼。”《淮南子·精神训》也有这样的记载：“日中有骏乌”。以上神话传说证明：“乌”是太阳的载体，故“乌”也就成了太阳的代称。“乌”为什么会成为太阳的代称呢？这与古人对天象的观察有密切关系。汉代张衡在《论宪》里这样说：“日者，阳精之宗，积而成乌，象乌而有三趾。”这里所说的“乌”，又称“三趾乌”，实际是指太阳中的黑子。由此可见，汉代人已经观察到太阳中的黑子，但又做不出进一步的科学解释，故而将黑子称为“乌”，由此引出一系列的神话和传说。
“乌”可表示太阳，但武威雷台铜奔马足下之“鸟”是否就是“乌”呢？这还须考证。1992年6月，被称为“千古之谜”的浙江龙游石窟被发现，并轰动中外。在龙游石窟1号洞的西壁上，有一长约1500厘米、宽约50厘米的石刻浮雕。浮雕正中上方是一匹奔驰的骏马；左下方是一只鸟；右上方是一个半圆，半圆内有“月”字，说明此“半圆”代表的是“月亮”；以“月亮”为基点，与之相对应的左下方之“鸟”应是“乌”，代表的是“太阳”。日月相对，与神话传说吻合；骏马在日、月间奔驰，自然是“天马”；右下方有一条鱼，鱼生活于水中，地上有水，所以鱼代表大地。由此推断，此浮雕中的四物分别代表天地日月，这幅浮雕图也就是地地道道的“天马行空”图。
在龙游石窟“天马行空”图中，“天马”前蹄正好在“乌”背上方，好像在追赶着“乌鸦”。而武威雷台之铜奔马，马之右后蹄正好踏在“乌”背上，表示已经超越或者逮住了“乌鸦”。两者之间的构思和寓意基本相同。由龙游石窟“天马行空”图可证，武威雷台奔马铜雕应是“天马逮乌”，而非“马踏飞燕”、“马踏飞鸟”或“神马蹄踏龙雀”。
“天马逮乌”之“逮”有两种涵义：一为“及、到”，如《左传·哀公六年》有“逮夜至于齐”，其意为“到夜至于齐”。二为“逮捕”，如《汉书·王莽传下》有“逮治党羽”，其意为“逮捕惩治党羽”。根据武威雷台“天马”之雕像，此“逮”无论作哪种解释都可以。若为前者，则表示“天马”赶上了“乌”；若为后者，则表示“天马”逮住了“乌”。不管作哪种解释，都有一个共同的前提：即“天马”的速度必须超过“乌鸦”的速度；否则，无论是赶上或是逮住都是不可能的。因此，“天马”必然是奔跑速度极快的神马。马王堆帛书《相马经》中有“逮乌鸦”，此“逮乌鸦”就是奔跑速度极快的“千里马”，此马名之产生，实源于天上的“天马”，是用天上的“天马”比喻人间的“千里马”，天上人间所指同一件事。因此，将武威雷台奔马铜雕定名为“天马逮乌”，与古人的传说记载就非常吻合了。
拿什么来平衡铜奔马
“铜奔马”造型奇特绝妙，古代世界的艺术大师是如何让它保持平衡呢？原来制造者有意使马的头和颈往后收缩，让重心尽量后移，同时使踏燕的后蹄尽量前伸，让马的支撑点和重心正好在一条垂直线上，再加上前后伸出的两条腿和扬起的尾巴，使这匹马在整体上保持平衡，造型更加优美。从这匹铜奔马的身上，足见我国古代艺术家丰富的艺术想象力和超群的创造才能，也足见我国古代领先于世界的铸造水平。强健的右前腿大步前跨，后腿却轻盈地踏在一只正在飞奔着的龙雀身上，因而获得了“飞马奔雀”的美称。
铜奔马不仅造型优美，而且独具匠心地使支撑马身全部重量的后腿放在一只飞鸟身上，其它三腿腾空，既表达了“风驰电掣”的速度超过飞鸟，又巧妙地利用飞鸟的躯体，扩大了着地的面积，保证了奔马的平衡，表现了丰富的浪漫主义色彩，从而赋予作品深刻、神奇的意义。略读《周易》的人都知道，太极八卦有“乾坤定位”之理！译成现代物理术语即“重心平衡”，无数个太极图（圆）集合成一个太极球（原始集合概念），所以张江用黄胶泥制成一个标准的球体，而后用西汉武帝时期《周髀算经》中出现的“勾股定理”，经过精密计算进行雕刻，晒干后套出模型大功告成！古代艺术家的这一杰作，不仅神态生动，制作精美，想象丰富，而且艺术造型合乎力学平衡原理，反映了我国古代劳动人民高度的智慧和创造力，并使它凭借着非凡的艺术魅力享誉世界，驰名中外！
东汉初南阳太守杜诗发明了冶铁的“水力鼓风机”，这项来自张江封地的先进技术在冶炼中大显身手，提高炉内温度，增加了铜的纯度。当时盐铁业国营，张江在青铜铸造作坊中只监造了两尊“飞马奔雀”的艺术精品，他深知“物以稀为贵”的道理。
中国古代思想史大致可分为“秦汉儒学”、“谶纬神论”、“魏晋玄学”、“宋明理学”等几个阶段，而张江所处的东汉初期正是“图纬时代”，《周易》是华夏民族优秀文化的源泉，离开它就不能解开中国古代辉煌科技成果的奥秘！张江的铜奔马上承伏波将军马援的“相马式——铜马法”，下启杰出科学家张衡创造“地动仪”和“浑天仪”，在中国古代科技史和艺术史上占有重要地位！
