市场先生是躁狂抑郁症患者，今天可能欣喜若狂，明天就可能消沉沮丧。
——沃伦·巴菲特
20世纪40年代中期，二战后的德国可以说得上是一片废墟。两次世界大战极大地消耗了德国的国力，很多人甚至断言，德国肯定会一蹶不振，需要花费相当长的时间来追赶世界的步伐。然而事实上，德国仅用了两年时间就重新崛起，在强大的工业基础和“马歇尔计划”的帮助下，德国创造了震惊世界的“经济奇迹”。仅仅十几年时间，勤劳的德国人民就在一片废墟上建立起了世界第三大经济强国。但在经济全面复苏的过程中，德国为经济发展付出了沉重的环境代价：空气、土地、水均污染严重；德国的“母亲河”——莱茵河中，一度没有任何鱼类存活；在一些大型工业区如鲁尔区内，患有呼吸道疾病的人数激增，等等。随着环境恶化越来越严重，人们纷纷要求制定更为严格的法律制度，来保证环境不会被进一步污染，并有所改善。鉴于这样的情况，德国政府进行了强有力的调控，从1999年开始，德国的燃料消耗量终于在十几年的增长后开始下降，并一直持续，这证明了价格调控十分有效。另一方面，生态税的征收也对环境的保护起到了十分积极的影响。
在德国，有一项十分奇怪的交易——“碳交易”，就是把二氧化碳排放权当作一种商品。一些污染严重的企业需要花费高昂的价格从其他人手中购买温室气体减排额，因为一旦他们超出了自己的额度，所面临的不仅是高额罚款，严重者甚至会被追究刑事责任。政府制定的这项规定，有力地遏制了环境的进一步恶化，把“环境保护”这项重要任务放到了市场运行中，通过市场机制的调控，达到了经济发展与环境保护的平衡。
课堂收获
只要有人类聚集，有需要交换的商品，那么市场就一定会存在。合理的市场经济秩序是经济快速发展的重要保证，德国的“碳交易市场”对我们来说有着很大的借鉴意义。如何让市场拥有良好的经济秩序，让各式商品在市场中流通，通过市场机制互通有无，这是经济学所要研究的主要问题之一。
