“什么？十背？”布娜听完整个后背都在冒冷汗！婵于夫人瞟了她一眼讥笑道：“哎哟，小脸又吓白了？十背就多了？你问问这儿的蚕妇哪个不是每天七背八背地采回来？十背？已经罚得很轻了！”
“那就二十背吧！”微凌夫人紧了紧牙龈道。
“二十背？”布娜的音量提高了八倍，语气中带点央求道，“姑姑，二十背也太多了吧？能不能先罚十五背，剩下的五背明天再补？”
“不行！”微凌夫人冷冷拒绝道，“我要起了这个头，以后还怎么管这蚕室的人？不必说了，二十背，日落之前！”
“姑姑……”
“好了，”婵于夫人颇有些得意地笑道，“赶紧吧！再啰嗦几句，只怕太阳都落坡了！鹊儿啊，快去替你家公主拿背箩来，一块儿采桑叶去吧！”
“鹊儿不许去！谁都不许帮她，谁帮她我会罚得更重！”微凌夫人道。
布娜整张脸都白了，心里原本还指望着鹊儿能帮忙呢，没想到姑姑这么狠，连鹊儿都不让帮忙！二十背啊！对于她这个从来没采过桑叶的人，二十背简直就是个天文数字了！那个婵于夫人真会落井下石，太可恶了！
“鲁不攒！”微凌夫人转头喊了一句。
站在门口的鲁不攒走进来问道：“夫人有何吩咐？”
“跟着公主，不许任何人帮她，包括你。”
“是！”
“布娜，”微凌夫人看了布娜一眼道，“还不去？真要等到太阳落坡吗？倘若在那之前你没有采回二十背，明天就加到三十背，听清楚了吗？”
“听……听清楚了……”布娜应得好小声，手心里全是冷汗。
“听清楚了还不去？”
“是，姑姑……”
布娜撅了撅嘴，极不情愿地拿上背箩出去采桑了。微凌夫人招呼那几个蚕妇重新收拾那张蚕簸后，自己出去忙了。婵于夫人则面带喜色地走出了蚕房，往微凌夫人背景上瞟，鄙夷道：“装，继续装贤惠吧！我看你能装多久！你能装，可你那不争气的侄女儿可不太会装呢！早晚，我要撕下你的假脸，叫大家都瞧瞧你到底是什么面孔，哼！”
采摘桑叶对向来娇生惯养的布娜来说，那绝对是个很毒的惩罚。桑叶叶片本身粗糙不说，还有一种白色浆汁儿，粘在手上不一会儿就变黑了，洗也洗不掉，所以经常采桑的妇人有三根手指都是黑的。
布娜被鲁不攒押着，寻了一处小河沟旁采了起来。此时太阳已经升了起来，照在别人身上是暖暖的，可照在布娜身上却是催汗剂。刚采了没多久，她就累得大汗淋漓，一屁股坐在河堤边上大口喘气了。
一直跟着鹊儿忙倒了一碗茶水递上去说道：“公主您歇歇吧！离太阳落坡还早着呢，不急的！”
布娜一脸愤懑道：“不急？这还不够一背呢！离二十背差了一大截，能不急吗？”
“要不……”鹊儿起身对鲁不攒道，“鲁不攒，你看要不这样，反正这儿也没人瞧见，让我帮公主采一会儿吧！”
“不行。”鲁不攒生硬地拒绝了。
“怎么不行了？又没人看见呀！或者，你就假装去小解什么的，去久一点，只当没看见不就行了？”
“不行。”鲁不攒还是拒绝了。
“你这个人的脑筋怎么那么死啊？”鹊儿着急道。
“夫人吩咐了，所有人都不得帮公主，包括我。你如果想帮公主的话，回去我会照实禀报夫人的。”鲁不攒照旧一脸面无表情地回答道。
“喂！”鹊儿插起腰训他道，“公主在这儿受苦，你身为从人的竟然不帮，你到底算不算东阳族的人啊？把公主累病了，夫人也会心疼的。”
“我只是遵照夫人的吩咐，其他的我管不了。”
“你……”
““算了，鹊儿！”布娜起身不满地瞥着鲁不攒道，“你又不是不知道他是什么性子，只知道听从我姑姑吩咐，脑子僵得跟他脸上那块铁面具似的，跟他也白说！你一边去，我自己采就是了！”
“哼！”鹊儿冲鲁不攒翻了个白眼，弯腰拿起地上的荷叶，殷勤地跑到布娜身后去打扇了。她一边扇一边说道：“公主，那婵于夫人可真可恶！好像有心跟您过不去似的！照奴婢说，刚才那事她太大惊小怪了，有多大不了的？她还非得把蚕室的规矩都搬出来了，明摆着是让你下不来台嘛！”
“哼！”布娜一边抹桑叶一边忿忿道，“先叫她得意几天！我不信她就没个犯错的时候！到时候别叫我逮着了，我要逮着了非得让她连本带利地给本公主换回来不可！”
“奴婢倒不担心这个，奴婢担心的是，她是獒昆的娘，往后您要嫁了獒昆，还得侍奉她，那您那日子还怎么过啊？”
鹊儿这么一提醒，布娜猛地想了起来。她脸上不由地多了几分憎恶，狠狠地扯下了一片桑叶道：“想做我婆婆？没那么容易！就她那副德行，凭什么让我去侍奉？大首领不还没回来吗？谁也没说我一定得嫁给獒昆不可！鹊儿，你也别在这儿扇了，去大首领院子里瞧瞧，獒战哥哥在家不在家？”
“是，奴婢立刻就去！”
鹊儿飞快地跑到了大首领家外面，躲在院子对面的那棵大榕树后面偷偷地往里瞧着。她打算等素珠或者薇草出门的时候叫住问一问，可还没等到素珠和薇草，就看见贝螺带着阿越从门里走出来了。她刚想缩头，却被贝螺发现了。贝螺带着一脸轻松的笑容走过去问道：“这不是布娜公主身边如花似玉的鹊儿吗？怎么跑这儿来鬼鬼祟祟了？”
鹊儿撇撇嘴道：“谁鬼鬼祟祟了？我是在这儿等人！”
“等人？等谁啊？等獒战吗？在里面呢！”贝螺指了指院子里头笑道，“这会儿正在跟瑞善奶奶商量着一件大事儿，你想不想知道？是个好消息哦！”
“你们会有什么好消息？”鹊儿嘀咕道。
“话可不能这么说啊！”贝螺脸上的奸笑好浓好浓，“上回你好心来告诉我你家公主和獒战的好事儿，我礼尚往来，也应该还你一个人情吧！来，阿越姐姐，把那个天大的好消息告诉鹊儿姑娘吧！让她也跟着我们高兴高兴呗！”
阿越上前一步，笑中藏奸道：“鹊儿姑娘，这的的确确是个好消息。想必你家公主听了，也会欢欣鼓舞的。我告诉你吧，刚才獒战已经决定了，娶春颂姑娘做他侧姬……”
“什么！”鹊儿惊得一塌糊涂！
“你没听错，我也没说错，刚刚，就在我们出来之前，獒战亲口跟瑞善奶奶说的，要娶春颂为侧姬。你说这是不是一件天大的好事儿呢？”
“怎么会？獒战怎么会想娶春颂为侧姬？”鹊儿连声问道。
贝螺双手一摊，抖肩笑了两声道：“为什么不会啊？难道獒战侧姬之位是为你家公主量身定做的，别人还不能占了吗？”
“你哄我的吧？”鹊儿还是不信。
“我哄你干什么啊？你要不信，自己进去听听不就完了吗？刚才獒战说了，我很笨的，比牛还笨，不打算把主母之权交到我手里，所以才会娶春颂，打算往后让春颂掌主母之权。你觉得不好吗？瑞善奶奶是前一任獒蛮族的主母，春颂是她一手教导出来的，必定德才兼备，掌主母之权是最合适不过的了。这是一个多么绝妙的安排啊！让我对獒战的智商稍微有那么一点点满意了。怎么了？你很不满意吗？还是在替你家公主不满意？说来也是哦，我占了正妻的位置，春颂又占了侧姬的位置，你家公主怎么办啊？当暖床妾？哈哈！不合适吧？好歹也是东阳族的公主呢！”贝螺讥讽道。
“难道您会满意？身为獒战未来的正妻，却不能掌主母之权，您会满意吗？您心里怕比我们家公主更难受呢！”鹊儿不服道。
“呀呀呀……”贝螺故作一脸失望的表情摇头道，“你怎么还没闹清楚形势呢？你真的以为我想跟你家公主争獒战吗？那么条死狗有什么好的？再倒贴我两条极品萨摩耶我都不想要他！我是真的很高兴，为什么呢？因为不掌主母之权就意味着我这个人在獒蛮族是可有可无的，随时可以消失的。我就盼着哪天獒战脑子发昏把我扔出獒青谷，那我就真的解脱了！倒是你家公主，唉，怎么办呢？”
贝螺耸肩笑了笑，叫上阿越走了。鹊儿气得直跺脚，本想立刻跑回去跟自家公主说的，但又不太确信贝螺有没有骗自己，便在院门外又守了一会儿。
没过多久，瑞善奶奶一脸凝重的表情出来了，看上去像是谁招惹了她似的。春颂就跟在她身后，一副要哭了的表情拉着她撒娇道：“奶奶，我不嫁獒战……”
“闭嘴！回去再说！”瑞善奶奶喝断了春颂的话，拉着她匆匆走了。
直到这会儿，鹊儿才真的相信了贝螺的话，忙飞奔着跑去跟她家公主报信。
布娜听到这个消息时，震惊程度可想而知啊！虽说她平日里跟春颂经常往来，但她其实是瞧不起春颂的。她觉得春颂样貌平平，又爱耍小性子，连金贝螺都不如。可就是这样一个不起眼的人如今居然要嫁给她的獒战哥哥了，她怎么受得住这样的打击？
她桑也不采了，气得一把夺过鹊儿手里的背篓丢进了小河里！鹊儿吓得慌忙拉住她喊道：“公主！您疯了！那是您好不容易采的桑叶啊！您扔了还得重新再采……”
