“瑞士”瓦·弗洛特
“喂，是得克萨斯信使报吗？我是贝德尔·史密斯。请立即记下：我永远难忘的俄勒冈州的这场经历，火山爆发。
“怎么回事？”新来的编辑沃克问道，“喂，喂，接线员！”
“通往俄勒冈州的线路突然中断了，”电话局总机报告说，“我们马上派故障检修人员出发检查。”
“大概要多久？”
“哦，您得作好一两个小时的打算。您知道，线路是穿过山区的。”
“完了！”沃克沮丧地说道，并沉重地跌坐在他的软椅上。
“什么叫完了？！”主编怒气冲冲地说道。
“您是一名记者还是一个令人丧气的半途而废的家伙？！您不是已经收到报告了吗：俄勒冈州地震！这一消息起码比民主党人报和先驱报早得到一小时。这一回我们可要打他们一个措手不及了……！今天下午当我们独家登出俄勒冈州地震的现场报道时，他们会嫉妒得脸色铁青的。”
他从书柜里拿出一卷百科全书。“我要让您看看这事该怎么做！埃丽奥尔，请您作好口授记录的准备！现在，您这个也算是记者的人过来瞧瞧吧！这儿：俄勒冈……海岸地带……山脉……有了：道森城这一带有几座已经熄灭的火山……”
“噢，看来是这里，您把地图拿过去，抄下四周区镇的地名。”他跳了起来，猛地拉开通向印刷车间的门。
“希金斯！您马上来！给我把头版的新闻全都撤出去！我要加进一篇轰动全国的报道！还有，这次要比平常提前一小时出报。”
他叼起一支香烟，大步地在屋里走来走去。
“您写下！通栏标题：俄勒冈州地震！电话联系中断！贝德尔·史密斯为得克萨斯信使报作独家现场报道。
上午时分。在俄勒冈州地区出现了极为可怕的景象。有史以来一直十分平静的巨峰巴劳布罗塔里火山（名字以后可以更正）忽然间喷发出数英里高的烟云。就这么写下去———这里是有关火山爆发的资料的描述，剩下的您就照抄好了，反正总是老一套。
您让沃克把熔岩可能流经的区镇地名读给您听。别忘了写一写人，诸如一个在最后一瞬间被救出来的孩子啦。一个拖着小哈巴狗的老妇人啦等等。
最后：得克萨斯信使报呼吁各界为身遭不幸的灾民慷慨解囊。捐款者填写好附列的认捐单，将钱款汇往指定的银行账号即可。若填上认捐单背面的表格，您同时还有机会以优惠价格订阅全年的得克萨斯信使报。这样您家里就有了一份消息最灵通的报纸。通过报道俄勒冈州灾难这一事实即以雄辩地证明本报拥有最迅速、最可靠的信息来源。
排字机嗒嗒作响，滚筒印刷机里飞出一页页印张，报童喊哑了嗓子，布法罗市的居民们从报童手里抢过一份份油墨未干的报纸，转瞬之间当天的报纸全部售完。
三小时后通往俄勒冈的电话线路修复。电话铃声响了，沃克、主编和女打字员同时拿起耳机。
“喂！是得克萨斯信使报吗？”响起了贝德尔·史密斯的声音，那好，请马上记录：我永远难忘在俄勒冈州的这场经历，火山爆发也不如此刻的吉米·布蒂德雷这般厉害，今晨他在富尔通拳击场频频出击，把俄克拉马荷马的重量冠军瓦而特·杰克逊打得落花流水。在第三局中他以一连串的上钩拳、猛击拳和凌厉而干净利索的直拳将对方击倒在地……喂……喂……您在听我说吗？您听清楚我说的话吗？”
“请等一下，贝德尔，”沃克说道：“主编刚才晕了过去了。”
“品味”
这种小说情节的魔幻般的魅力源自于作者巧妙地设置了误会与悬念。这篇小说的构思的灵感来源于早期新闻采写与制作启迪。当时的远地点新闻全部依赖电报与电话传输。由于技术条件的局限，传输中断的现象时有发生，小说也正是以此为契机将一个悬念置于读者心头：俄勒冈州火山爆发。此时，不仅仅是作品中的人物———信使报的主编、编辑们，就是读者的心也会被提到了胸口。作品的高明就在于，然而就在此时，作者却撇开了“火山”报道，而进入了“编辑部的故事”。在大胆而合理的虚构、想象与夸张的支配下，故事绘声绘色，饶有兴味。
“编辑部的故事”刚刚进入尾声，“火山”报道的序幕再次拉开了：原来，所谓的“火山爆发”只是一个比喻，一个来不及说明就被迫中断因而引起了误会的比喻———而作品的分量，就依托于这段“美丽的误会”———当然，它“纯属虚构”。读到这里，我们会为作品丰富的艺术想象力所折服。
可是，“火山爆发”这个包袱刚刚被解开，另一个包袱却又被置于读者心头，“编辑部的故事”会有怎样的继续？读者又被作品扣住了。
