刺绣是我国著名的传统手工业品，已经有3000多年的历史，用丝、绒或棉线，在绸缎和布帛上穿针引线，绣出各式各样的花纹和图案。
刺绣在春秋、战国以前已很普遍，主要用于服饰，后来逐步扩展到枕套、椅垫、台布等生活用品及屏风、壁挂等陈设品，歌舞或戏曲服装也多用刺绣。由于我国是丝绸的故乡，自古以来，富者以“闺房绣楼”为贞，贫者以“善织巧绣”为业，刺绣工艺十分发达。
刺绣题材大多是花鸟、凤凰、牡丹、竹石、松鹤，以及民间富有吉祥寓意及装饰趣味的图案。刺绣的花卉不闻犹香，飞禽栩栩如生，走兽形神逼真，人物表情丰富。技法有：错针绣、乱针绣、满地绣、镇绣、网绣、纳锦、平金、影金、盘金、铺绒、刮绒、戳纱、洒线、挑花以及机绣等等。刺绣手法丰富多彩，各有特色。著名的产品是苏州的苏绣、湖南的湘绣、四川的蜀绣（川绣）、广东的广绣（粤绣），号称“四大名绣”。此外还有北京的京绣、温州的瓯绣、上海的顾绣、苗族的苗绣等等。产地不同，风格各异，丰富多彩，各具特色。
