从前，有位长者的儿子新娶了媳妇，小两口儿互敬互爱，生活十分美满。一天，丈夫对妻子说：“你到厨房里打些葡萄酒来，咱们共饮几杯。”妻子来到厨房，打开酒瓮，正要舀酒，忽然看见有个女子的身影在酒瓮里。她以为家里一定还有个年轻女子，非常生气，转身回到屋里对丈夫说：“你本来就有个老婆，藏在酒瓮里，还把我娶来干什么？”
丈夫一听，立刻起身到厨房去看个究竟。他打开酒瓮，却看见了一个男子的身影。就返回来怒斥妻子，说她把一个男子藏在了瓮里。两人忿忿地相互指责，都嚷着说自己眼见的是事实。有一位年轻人，跟这长者的儿子平素往来密切，情谊笃厚。这天他来造访，正遇上小两口儿一声高一声低地争吵，就问是什么缘故。夫妻二人把各自所看见的说了一遍，年轻人觉得有些蹊跷，就到厨房查看，结果从酒瓮里看见了一个男子的身影。他生气地对长者的儿子说：“你们已经有了个好朋友，见我来了，将他藏在酒瓮里还装模作样地争吵什么啊？”说完，就头也不回地走了。不一会儿，又有个老太太来到了长者家。她听了夫妻二人争吵的原因，就也去打开酒瓮看，却看到里面藏着个老太太，便也悻悻地离去。
没隔多久，有一个聪明人想看个究竟。他打开酒瓮，才明白里面是人影，于是感慨地说道：“你们啊，以空为实、拿假当真，愚昧，真是愚昧！”聪明人把夫妻俩都叫进厨房，说道：“我能把瓮里的人给你们叫出来。”说罢搬来一块大石头，照着酒瓮就砸。瓮破了，酒也流完了，可连个人影也没见。
夫妻俩一下子明白过来了，原来这“瓮中人”就是自己的身影啊！小两口儿你看我，我看你，羞得面红耳赤。
