不久前，甘肃天水放马滩战国秦汉墓群中发现7幅秦王政八年（公元前239年）的木板地图。甘肃省考古研究所所长岳邦湖告诉记者：这种地图的发现具有很高的研究价值，回答了人们感兴趣的许多问题。
天水放马滩古墓葬群是放马滩护林站职工于1986年修建房舍时发现的。随后，省考古工作者进行了钻探、发掘。根据发掘推断，此墓地上限在战国晚期，秦始皇统一以前，下限为西汉初文景时期。考古人员共发掘了14座墓葬，其中有陶、漆、木、铜器以及半两钱、木板画、文具、竹简、算筹等珍贵文物。尤其珍贵的是1号秦墓出土的7幅木板地图，为国内所罕见。
7幅保存较好的木板地图，考古工作者认定是战国晚期秦国所属邽县（今属甘肃省天水市）的行政区域、地形和经济概况图。这些地图木板较厚，虽浸水达2000余年，仍完好未朽，字迹线条清晰。4块木板，3块两面有图，1块一面有图。有一幅图是半成品。第一块一面绘有山、水系、沟溪等地形，注明地名10处，用方框为图标，另一面也绘有山、水系、沟溪等地形，注明地名7处，还特别用图例标出关隘的位置。令人赞叹的是，图下方写有“上”字，提示本图的正读方向，此图的方位是上北下南、左西右东，与现在地图方位相同。第二块只有一面有图，图上除了绘有山、水系、沟溪、关隘外，还注明地名10处，标出大小关口5处以及各地之间相距的里程和木材分布情况。从里数和图段选点推算，相当于今天的三十万分之一地图。第三块绘有山、水系、沟溪、关隘、道路、地形，标出5种木材种类，部分地段标有里程：图中从东至西两条线，一条弯曲迂回表示水流形状，另一条则直通至界，表示道路走向。第四块一面也绘有山、水系、沟溪、关隘，注明地名18处，另一面绘有山及水系，注明地名9处。这些图互有联系，有的图可定方位，有的图可知比例。各图中相同的地名和相近的图形为编绘全图提供了依据。考古人员根据图上比例推算拼成的全图实有范围为东西312里（今270里）。南北204里（今176里），属战国秦邽县区域，其范围东至今宝鸡市以西约20公里处，北至今天水市清安、清水县，西至天水市秦城区天水乡，南至两当、徽县北部。根据图中所标里程选点平均计算，与今天水市地图相比，多有相合，图中距离与现今里程大都符合。可见地图相当准确，是经实地测量后绘制的，说明当时很重视地图绘制，并已有较高的绘图水平。
考古工作者按内容把这7幅地图分为政区图、地形图、经济图三类。政区图以居民点和行政建制为重点，标出了县、乡、里治所的位置，地形图描绘的重点是地形、地貌、河流走向、道路、关口位置和形状，经济图在地形图的基础上着重注明了各地森林分布情况和木材种类，还特别注有各地相距的里程。这3种地图基本上反映了战国晚期至秦统一前邽县的地理概貌。考古工作者判断墓主曾为军人，因而这些地图很可能是军事地图。
这几幅地图是目前所见的时代最早的古地图，它对研究当时邽县的政区范围、行政建制、自然资源、地理历史具有重大价值，也是研究我国地图绘制技术史的珍贵资料。
（原载1989年7月10日《光明日报》头版头条）
