蔬菜是人体所需维生素的主要来源之一，尤其是有色蔬菜含有丰富的维生素。但生活中有些人并不爱吃蔬菜，于是就买来许多维生素的丸剂、片剂和水剂吃，想用维生素制剂来代替蔬菜。其实，这种想法是片面的。
维生素不能代替蔬菜。这是因为蔬菜中的维生素是按照一定比例存在的天然成分，而维生素制剂大多是人工合成的，两者在性质上有所差别。蔬菜是多种维生素的集合体，而维生素制剂多是单一的。蔬菜中还有一些对人体的作用与维生素类似的天然物质，有人称之为“类维生素”，如生物类黄酮、叶绿素等，所以蔬菜对健康的作用更全面。当然蔬菜中还含有蛋白质以及钾、钠、钙、铁、锌等多种无机盐和微量元素，这些营养物质不可能靠口服维生素来获得。
此外，长期服用维生素还会产生毒副作用。例如过量服用维生素A，会产生容易激动、食欲不振、毛发脱落、皮肤瘙痒、关节疼痛等症状；长期服用维生素C，会在体内生成大量草酸，成为肾脏草酸盐结石的潜在威胁，而蔬莱中的维生素C不会导致尿液中草酸含量过高。
因此，蔬菜与维生素C之间不能划等号，想用维生素制剂代替蔬菜几乎是不可能的。在吃蔬菜比较少时，服用维生素C或还同时服用其他维生素的做法，只是权宜之计，就获得全面均衡营养而言，吃蔬菜远比吃维生素制剂重要。
当然，蔬菜也不能代替维生素制剂。以维生素C为例，据统计目前我国有约30%的人缺乏维生素C，这是因为，要达到身体需要，每天要吃500克的蔬菜和250克的水果，包括辣椒、菠菜、西红柿、菜花、苦瓜等以及水果中的柑橘、红果、草莓、橙子、猕猴桃和酸枣，并且，要深色和浅色各占一半，这很难做到。
另外，维生素C是水溶性的，很容易丢失，比如在洗菜时、烹调时温度过高或加热时间过长时，蔬菜中维生素C会大量破坏；维生素C还容易被空气中的氧气氧化，蔬菜存放的时间越长，维生素C受到损失就越多。因此，即使选择上述有色蔬菜，也很难满足每天人体对其需要。所以除依赖食物之外，适量摄入维生素的制剂能起到一定的保健效果。
贴心小叮咛
维生素不能当饭吃。有些人认为维生素吃得越多越好，这种做法不但错误，而且非常危险。如摄入过多的维生素A、维生素D等脂溶性维生素时，易在体内大量蓄积，引起中毒。至于水溶性维生素，多吃后虽可以从尿中排出，毒性较小，但大量服用仍可损伤人体器官。其次，维生素只是人体需要的一部分物质，而人体需要的营养是多方面的，蛋白质、脂肪、碳水化合物等各有作用，这些物质富含在米饭、面食、蛋类、肉食等食物中，不能认为只补充维生素就足够了，补充再多的维生素也不能代替其他营养成分。此外，长期过量服用维生素，还可使人体对食物中维生素的吸收率降低，一旦停服，会导致维生素缺乏的症状。
