曾经有人这样预言过，电脑的使用将把纸张打发进历史的陈列馆。但事实正好与预言相反，美国每年耗用的书写与打印纸张从1956年的700万吨增加到了1986年的2200万吨，而且纸张用量有增无减。
我国每年造纸消耗木材1000万立方米，进口木浆130多万吨，进口纸张400多万吨，这要砍伐多少树木啊！纸张的大量消费不仅造成森林毁坏，而且因生产纸浆排放污水使江河湖泊受到严重污染（造纸行业所造成的污染占整个水域污染的30％以上）。
我国的森林覆盖率只有世界平均值的1／4。据统计，我国森林在10年间锐减了23％，可伐蓄积量减少了50％。云南西双版纳的天然森林，自20世纪50年代以来，每年以约1。6万公顷的速度消失着。当时55％的原始森林覆盖面积现已减少了一半。当然，纸张是可以再生的，但是废纸的再生过程也会产生大量的有害废弃物。
印刷用纸要回收再制，都必须经过一道脱墨手续，产生两大产品：一边是不含油墨、可以用来制纸的纤维，另一边则是大量的淤泥。再生纸通过一系列的使用而有所变化，从高质量的黏合纸到新闻纸到板箱纸，及至最后用做堆肥或在同一生产厂内作燃料。在这一过程中，纸张的物质性能是递减的。
因此，与其将纸张回收再利用，不如将纸张在第一次使用时就利用充分。我们知道，延长物品的使用寿命，可以降低资源流动的速度。将产品的使用寿命延长1倍，相当于减少了一半的废物。双面使用纸张，使纸张的使用量减少一半，当然也就减少了一半的废纸产出。
