古巴比伦的代表是“空中花园”。古巴比伦城曾经是世界上最大的城市，城市建筑宏伟壮观，城内的“花园”更是堪称一绝。当巴比伦文明发展到鼎盛时期时，国王布甲尼撒二世的一位爱妃思念家乡，为了安慰这位王妃，他就下令在城中修建了一座大花园。花园建在高25米的一座假山上面，人们从很远的地方就能看见它的全部风貌，所以称它为“空中花园”。
花园的整个风貌体现出了建筑的宏伟气势，而且布局整齐规划。花园里面建造了宫殿房屋，外面是精心布置的各种植物花草，景色十分迷人。传说这位王妃喜欢花园，特别是山景。这座花园建在了假山之上，给人感觉就像在山上一样。
花园分为上、中、下三层。想一想，只有楼房是这样分的。你见过这样的花园吗？而且每层都种满了鲜艳的花和绿绿的草，当然还有高大的树木，这样才更有“山景”的味道。花园还安装了浇灌设备，能提取到幼发拉底河的水。这样的建筑真是古今中外都没有，充分体现了古巴比伦建筑水平的高超。
在古巴比伦的王朝中，有一位最为著名的国王，他统治了两河流域的城邦，颁布了著名的汉谟拉比法典。你知道他是谁了吗？就是古巴比伦的第六位国王汉谟拉比。
汉谟拉比法典是古巴比伦最全面、最完整的古巴比伦法律汇编，并且这部法典被刻写在一根石柱上。这根石柱现在就保存在法国巴黎的卢浮宫博物馆，作为最古老的法典而被后人敬仰。刻在石柱上的汉谟拉比法典也让人了解了古巴比伦的文字，这是一种楔形文字，在纸张发现之前，它们经常出现在石柱或泥板上。考古学家曾发现了一块泥板上刻有楔形文字，它是一位商人写给家人的一封信。
古巴比伦文明是由多个民族的文明共同形成的包罗万象的文明，除了建筑、文字，还有天文、数学、历法等知识的发现与记录。古老的巴比伦地区有着极为发达的天文学，据科学家推算，在公元前的最后几个世纪，这里出现的高度发达的天文学体系，可以和当时希腊的数理天文学媲美。追究其中的原因，原来在最早的时候，这里的人都用占星术来测量一年四季和日月阴晴圆缺的变化。
由于底格里斯河和幼发拉底河两条河的水涨和水落都不规则，人们为了很好地预防水灾必须观测天象。再加上这里不像印度和埃及那样有天然的自然屏障做保护，经常有外敌人侵，他们的生活条件艰难，人们都感到沉重，他们用发达的占星术来表达自己内心的思想感情。他们对天象进行细致的观测，希望能做出一些发现或是解释，这在无形中促进天文学的发展进步。
大约在公元前4000年，苏美尔人就发明了他们自己的历法，以月亮的圆缺现象作为计时的标准。到公元前2000年左右，他们将一年定为12个月，大小月相互间隔，大月30天，小月29天，一共是354天。这里的天气一般都是晴空万里、月朗星稀的。在美丽的夜晚，群星在空中闪烁，坐在地上观察天象的神职人员们就日复一日、年复一年的观测着这些美丽的群星。并在泥板上用文字记录下他们的观察结果。在长期的观察中，人们终于发现，这些明暗都不一样的星星，在不同时间里，做着不同的移动，不过是有规律的。随着星星有规律的移动，大地上的春夏秋冬也在不断地发生着相应的变化。如果，我们现在在有星星的夜晚去进行持久的观察，你也会发现星空中的秘密。在炎热的夏天，在院子里纳凉聊天时，我们可以看见闪耀在银河两岸的牛郎星与织女星。而在寒冷的冬季，我们在晚上可以看见天空中最亮的恒星是天狼星和猎户座。这是为什么呢？
科学家解释，这是因为，我们永远只能看到背对太阳那面天空的星星，由于地球的公转，所以在不同的季节，背对着太阳那一面的天空也不一样，当太阳的笑脸从东方升起的时候，人们可以看见太阳在恒星背景上的位置，这样，我们就发现，太阳的位置在一年四季中是变动的。
你是属于哪个星座的呢？你想知道自己的星座在天空的什么位置吗？如果想，就像古代的人一样来观测，相信你最终会找见自己的星座。
古巴比伦最重要的天文成就是他们编制了日月运行表，可以查出昼长夜短，月亮行使的速度，赤道与地平线的交角等许多的天文知识。它还发现了日食和月食的周期。这些聪明的巴比伦人还有丰富的数学知识，能解出一元二次方程，在医学上也有许多发现。
灿烂辉煌的古巴比伦文化，尤其是以的古代文明，都向人们诉说着曾经的发达、“空中花园”为代表曾经的繁荣。
玛雅文明
在今天美洲中部的地图上，连接着北美洲和南美洲两块大陆的玛雅文明就是在这一带的热带雨林中诞生并发展的。可是在公元17世纪左右，它却从人间消失了，留给我们的只有它曾经的灿烂与辉煌。
当我们现在面对着这样丰硕灿烂的文明时，考古学家震惊了，整个人类社会都为之困惑，为之赞叹。因为，没有哪个民族的文明可以和她相比，她就像一位原始的、没有进化的美人，向现代姗姗走来，可是在她还没有到达时，就不幸夭折了。这对世界，对人类文明无疑是一个严重的损失。考古学家对玛雅文明的考察，没有发现有关证据证明它是怎样，可是不可否认，历史上确实有这样一个民族，创造了世界文明史上的文明。当我们面对她时，我们感到震惊。我们知道埃及、希腊的繁荣与文明，可是被热带雨林包围着的玛雅文明，却是深藏不露。当人们终于发现她时，只有对着她的辉煌目瞪口呆，对着这样的文明眼花缭乱了。这真是世界文明史上的一株奇葩。
那么，就让我们走近玛雅，去看看。
一、玛雅文字
一个民族的文字对这个民族的发展有着至关重要的作用，在一定程度上，文字符号是一个民族文明发展的标志和见证。文字永远都不会老去，也不会困倦，它就像一个长生不老的人运载着民族的历史从远古，穿过历史的隧道，一直走向不可知的未来。聪明的玛雅人也创造了他们自己的文字一玛雅象形文字。
在科潘遗址中，人们发现一些树皮纸和鹿皮纸上由玛雅人刻写的象形文字。这些文字别具一格，每个字都用方格或环形花纹围起来。里面的图案，有的像人，有的像飞禽走兽，有的像一些圈圈点点。玛雅人就用这样的文字写下了大量的书籍，可惜这些文字的记录在西班牙殖民者人侵时焚烧得所剩无几了，得以幸免保存下来的仅仅有三部手稿。
这些像画一样的玛雅象形文字，一般都用红色和黑色两种颜料写成。据分析，它们主要记载的是古玛雅的历法和历史事件。可是到目前为止，科学家只读懂了800多个表示年代和人名的符号，其余的都没有读懂。这些美丽但又很复杂的玛雅文字，让人费解。可是如果想更进一步、更深刻地了解玛雅文明就必须首先读懂这些像外星人文字一样的玛雅文字。早在100多年前，人们便开始对玛雅手稿进行了深人研究，以便破译那些神秘、复杂难懂的象形文字。前苏联科学院西伯利亚分院的数学研究所的专家们用现代化的电子计算机来破译玛雅文字，他们把玛雅文字、文章以及日期、图画和玛雅-西班牙辞典全部编成计算机信息，输人计算机内，利用电脑来完成这艰巨的工作。结果表明，在殖民早期阶段所使用的玛雅文字与现在玛雅手稿中的象形文字基本吻合。这结果真是十分的鼓舞人心，我们都等待着完全破解玛雅文字奥秘的那天。因为它们会让我们了解更多的玛雅文明的辉煌。
用文字记载着的玛雅天文历法，更是世界天文历法记载中的绝唱。虽然我们不知道这样先进的历法是怎样发展来的，但是我们可以相信这是人类历法史上最伟大的发现之一。玛雅人有两个历法，一个是太阳历，他们计算出一年有365.2420天；另一个是传统的历法，规定每月20天，一年有13个月，这可能是玛雅某个部落或是这个民族自己内部的历法。因为玛雅文明中有许多地方和其他民族不一样，玛雅的纪年体系也与世界上的其他国家不相同，它一共分为9段，最高一个阶段是最低一个的230.4亿倍。这些像天文数字一样浩繁的数字，现在的人也不会使用。而且他们的纪年起点有过几次，每次新的起点或许就是在一次毁灭性的灾难之后。最后一次纪年始于公元前113年，是他们在美洲定居下来的日子。
玛雅人除了对地球历法了解十分精确之外，他们对别的星球也有所了解，例如，他们对金星的历年也十分了解。玛雅人计算出金星绕太阳运行一周所需时间是584天，而我们今天测量出金星的历年是584.92天。这样惊人的了不起的准确的天文计算，在几千年前就产生了，这也许是因为他们有自己精密的数学知识有关系。他们是世界上最早掌握“0”的概念的民族，要知道一个民族在数字方面对“0”的认识，在一定程度上就代表了他们的数学水平。他们还用20进位制，这样精密、先进的数学水平，也许是天文历法知识的基础。
玛雅人建造世界上最古老的一个天文台，塔顶高耸在丛林的树冠之上，内有一个旋梯直通塔顶的观测台，塔顶有观测星体的窗孔，其外的石墙装饰着雨神的图案，并刻有一个展翅飞向太空的人的浮雕，天文台的观天窗口居然对准着银河系众星体。他们知道天王星和海王星的存在。这些天文、历法，是用先进的数字作为铺垫进行的。古老的玛雅人能发现和现在天文知识水平差不多的现象，真是一个伟大的民族。他们把自己的历法推算到了4亿年之后，真让人感到不可思议。这些都是从玛雅文字中发现的成果，如果我们能够读懂所有的玛雅手稿，那我们肯定还会发现更为惊人的信息和更加灿烂的文明。
二、玛雅的建筑
每个民族都会修建宫殿和神庙，这些建筑都各有特点。但是经过岁月的风雨以后，能够保留下来的大多数都是一些规模庞大的建筑。玛雅人建造的建筑遗迹确实很让人震惊。
1983年，当英国的画家在洪都拉斯的丛林中发现一座城堡的废墟时，他看见的是这座城市的断墙和倒塌的神庙上的一块块巨大的基石，还有那些在杂草中延伸的石板铺成的马路。
可是当他细看时，发现这些石头上都刻满了精美的雕饰。在这样精美而古老的艺术品上，都有年代久远的痕迹与尘土。有的被荒草和荆棘深深地掩盖着，有些被一些像长蛇一样的野藤紧紧地缠绕着，叶子将这些东西都严严的遮了起来，从马路和房屋顶上破土而出的树木，用它们强劲的生命之力将石板顶翻了，浓密的树枝，在这片被人们遗弃的土地上恣意的延伸，生长。这些生机勃勃的树木，都好像想用自己的身躯将这片废墟掩盖起来。
从这些废墟，我们似乎看见了玛雅的过去。这些石头，这些神庙，这些残墙断垣，都向我们有力地诉说着：这里，曾经是一个热闹非凡、繁荣昌盛的文明都市。
据统计，各国的考察人员在南美洲的丛林和荒原上，共发现了废弃的古代城市的遗址有170多处。这说明，古代的玛雅人在公元前1000~公元8世纪时，就建成了北达墨西哥南部的尤卡坦半岛，南达危地马拉、洪都拉斯，直抵秘鲁的安第斯山脉的古代城市群。城市中的各种建筑，说明这儿曾经是繁华的。这些城市遗址有力地告诉我们，是的，曾经的确有一个这样的民族，也有这样的文明，在这里繁衍生息。
在墨西哥的丛林中，有9座金字塔，这是玛雅人最早的金字塔。据考古学家们的研究，当时的玛雅人并没有发明轮子，也就是说他们没有可以滚动的运输工具，那么，他们是怎样在丛林深处搬运这些巨大的石料并建起如此高大雄伟的金字塔的呢？同时，他们还修建了壮观宏大的城市，创造了古代建筑史上的奇迹。这个杰出的民族，用他们的智慧建造了那么多的繁华城市之后，就神秘地消失了。玛雅人丢弃了他们的家园，就消失了。他们创造的这些灿烂的人类文明，自然也就消失在热带雨林中被遗弃了。
玛雅人建造的城市很多，在城内建的各种建筑也很出名，墨西哥的巨石人像方阵，特奥蒂瓦坎金字塔的雄伟和精美。还有用巨大的岩石建造成的像金字塔形式的神庙，这种神庙在3~5层的高台之上，是一个平顶的庙坛。上面还耸立着像一顶帽子一样的塔尖，里面是空的。在塔的尖顶上画满了各种彩色的图案，塔身上雕刻着一层一层的巨大的蛇头、美洲狮和美洲豹的头。在这些图案中，我们还可以看出玛雅人曾经有过动物崇拜。这些神庙的外面都涂成浓重的血红色，这些金字塔式台庙都显示着玛雅国王至高无上的权威。
玛雅人有着这样雄伟的城池，又有着用自己的智慧和双手亲自建造起来的宫殿和城市。可是在公元前8世纪~公元前9世纪时，玛雅人却抛弃了这些亲自建造的一切，离开了肥沃的土地，向更加荒芜的深山中移居直到消失。
当17世纪的西班牙人征服了玛雅时，高达38米的尤西玛尔神庙巳经废弃400多年了。也许，西班牙殖民者的人侵，对巳经走向衰落的玛雅文明是致命的打击。这些文明就像断了雨水的禾苗一样，迅速地枯萎了。
这些考古发现，给我们展示了这个古老文明的很少一部分，我们惊讶于这样的文明成果，被它征服了。可是这都是在绿树掩映的废墟中发现到的，从中我们就可以想象昔日的玛雅文明。这里不愧是美洲文明的发源地，更是世界古文明发展中的一个标志。但玛雅文明，却像一颗划过夜空的流星一样，划过一条神秘而灿烂的轨迹，就消失在历史的黑暗之中了。
