“自从建安来，绮丽不足珍”，初唐四杰的最大功绩就是转变了这种诗风。当时这种诗风的代表人物是上官仪。他写过《入朝洛堤步月》，名噪一时。
脉脉广川流，驱马历长洲。
鹊飞山月曙，蝉噪野风秋。
上官仪是唐高宗时的宰相。那时因为武则天喜欢洛阳，所以朝廷经常在东都办公。据《隋唐嘉话》记载，当时“承贞观之后，天下无事”，上官仪独持朝政，在一个等候上朝的凌晨，驱马登上洛水长堤。此时明月在天，上官仪缓辔徐行，即兴吟咏了这首诗。在场的文武百官觉得上官仪神采飞扬，飘飘欲仙，简直不是凡夫俗子。
但上官仪写得最多的还是“花轻蝶乱仙人杏，叶密莺啼帝女桑。飞云阁上春应至，明月楼中夜未央”一类的诗，人称上官体。这种诗就像浓妆艳抹的所谓美女，卸妆后其实平淡无奇。上官仪被后人记住还有一个缘故，他是才女上官婉儿的祖父。
上官体流行有两个原因：一是历史传承。初唐距离南朝不远，上官体其实就是齐梁文风的袅袅余音。二是上流社会喜好。连唐太宗李世民都喜欢这种华丽柔媚的诗体，甚至他亲自动笔写过宫体诗。宫体诗的风格很像现在那些比较直白煽情的流行歌曲，如果你觉得唐太宗带领文武百官齐唱周华健的《让我欢喜让我忧》还不够雷人，那么想象一下他和魏征、房玄龄、李靖等人一起唱《伤不起》的情景。正因为如此，有识之士觉得应该进行改革，伟大的王朝应该有自己的创造，而不是因循守旧祖述前朝。
初唐四杰之后，唐代诗文革新的主将陈子昂穿越剑门到达长安。陈子昂比王勃、杨炯小十岁左右，在他二十出头准备参加进士考试的时候，杨炯正在他的家乡梓州任司法参军。陈子昂慕名前去拜访过杨炯。杨炯的傲慢让陈子昂不以为然，所以他从来没有提起这次会见。陈子昂初到京城那年，骆宾王下落不明，卢照邻已经是个废人，王勃死于非命，杨炯也踏上了人生的最后旅程，正需要有人接过大旗冲锋陷阵。
陈子昂和我们大多数人一样，小时候并不喜欢读书。当时四川最有名的特产是自贡井盐和蒙山顶上茶，陈子昂的父亲不知是盐商还是茶商，总之他出身于有钱人家。从小就坐着奔驰宝马，当公务员坐奥迪的吸引力就不大。他家好像还不是一般的富有，因为他曾经当众砸毁一把价值千金的古琴，而射洪县令也试图谋夺他的家产。可是有一回他和情敌争夺一个小美女的时候，那个小美女毫不犹豫地选择了他的竞争对手，原因就是因为那人在写情书的时候引用了“关关雉鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”，而陈子昂只会唱“我曾经问个不休，你何时跟我走”。陈子昂受了刺激，从此以后发奋读书。
陈子昂刚到长安的时候，也学其他举子到处行卷，顺便还送上价值不菲的礼物。那些达官贵人的门房一看他是从四川来的，觉得他肯定考不上，礼物自己收藏，书卷拿回家糊墙。也难怪大家有偏见，四川才子司马相如曾经天下知名，可那已经是八百年前的事了。
陈子昂并没有低下高昂的头，他决定出奇制胜。他在长安最热闹的风景名胜曲江贴出告示，说自己有一把价值千金的古琴，当年司马相如就是用这把琴勾引卓文君的。某月某日他将在曲江表演，表演完后拍卖古琴。如果遇到知音，他愿意把古琴免费相赠。
这个消息很快传遍长安，那些达官贵人附庸风雅，当日果然齐聚大雁塔下。陈子昂拿出古琴当众演奏一曲《平沙落雁》，赢得阵阵掌声。他又请宫廷乐师当场鉴定，证实这确实是一把价值千金的古琴。达官贵人纷纷出价，最后炒到万金。正当主持拍卖的人宣布正式成交时，陈子昂突然把古琴高高举起，当场砸得粉碎。在场所有人都目瞪口呆。
陈子昂不慌不忙地打开随身带的书箱，从里面拿出自己印好的诗文集，散发给在场的达官贵人文人雅士。他站在琴台上慷慨陈词：
“在下陈子昂，是天府之国剑南来的举子。大家可能觉得这把古琴很值钱，但我的文章更有价值。你们把我的诗文带回家，如果发现我说大话，可以把我赶回老家。顺便提醒一下，如果你们有女儿或妹妹待字闺中，可以等我考上进士后再嫁。”
陈子昂不愧为广告大师，他在一夜之间成为大唐最耀眼的明星。全国各地的书商闻风而动，陈子昂的诗文集很快称霸畅销书排行榜。连他写给邻家女孩的情书，也被书商找出来隆重包装。陈子昂顺利达到炒作目的，现在只要他在考场上发挥正常，主考官就不敢让他落榜。
陈子昂在二十四岁的时候金榜题名。进士考试没有年龄限制，而且唐朝每年录取的进士很少超过三十人，所以是真正的万里挑一。当时有“三十老明经，五十少进士”的说法，也就是说三十岁考取明经，在别人眼里你已经是大器晚成；五十岁考中进士，还有人认为你少年得志。二十四岁之前考取进士，整个唐朝也寥寥无几。贞元十六年白居易考中第四名进士，他当时已经二十九岁，依然非常得意，因为他是其中年龄最小的，“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”。
陈子昂中进士后不久担任麟台正字，这个官是喜欢标新立异的武则天的发明之一，麟台实际上就是原来的秘书省，不久又恢复旧名。做了一段时间麟台正字之后，陈子昂升任右拾遗，所以后世又称陈子昂为陈拾遗。拾遗这个职位后来杜甫、白居易也做过，和补阙一样官位不高，但属于皇帝近臣，可以直接向皇帝打小报告。正直敢言的陈子昂做拾遗很称职，甚至称职得有点过头，可能就在这时候他得罪了武则天的侄儿武三思。
唐朝因为国力强盛，作为大将幕僚随军的文人除了不胜酒力醉死，基本没什么危险，所以文人从军比较频繁。很多诗人即使自己没有参加战争，也会经常送友人出征。当陈子昂的魏姓朋友上前线的时候，他写下《送魏大从军》鼓励友人。这位朋友在家族兄弟中排行老大，故称魏大。这是唐人特有的叫法。杜甫排行老二，李白排行第十二，所以朋友们都叫他们杜二、李十二。如果有人姓王并排行第八，他的朋友就比较尴尬。
匈奴犹未灭，魏绛复从戎。
怅别三河道，言追六郡雄。
雁山横代北，狐塞接云中。
勿使燕然上，惟留汉将功。
魏绛是春秋时晋国大夫，主张和北方游牧民族和谈，成功消除晋国边患。这里借魏绛指魏大。
陈子昂在垂拱二年（686年）曾随左补阙乔知之带领的军队到达西北居延海和张掖河一带，后来又随建安王武攸宜出征契丹李尽忠、孙万荣。武攸宜是武则天的另一个侄子，名声好过武三思。他对陈子昂比较赏识，军中文翰都交给陈子昂处理。
就在这后一次出征途中，陈子昂登上蓟北的幽州台。幽州台又名燕台，就是战国时燕昭王为了招纳贤才所筑的黄金台。陈子昂极目遥望，无限感慨。
前不见古人，后不见来者。
念天地之悠悠，独怆然而涕下。
这首《登幽州台歌》是陈子昂最著名的诗，一般认为陈子昂自伤身世怀才不遇，但个人觉得陈子昂更有可能是在感叹人生有限而天地无极。
我很小的时候就觉得这是好诗，现在依然觉得这首诗很好，可究竟好在哪里，我也说不清楚。文章本天成，妙手偶得之，有时可能连诗人自己也莫名其妙。
陈子昂的代表作还有《春夜别友人》。
银烛吐青烟，金樽对绮筵。
离堂思琴瑟，别路绕山川。
明月隐高树，长河没晓天。
悠悠洛阳道，此会在何年。
其中“明月隐高树，长河没晓天”意象高远，和《登幽州台歌》一样千古流传。他还写过三十八首组诗《感遇》，限于篇幅这里不再列举。
陈子昂在唐代文坛地位很高，好友卢藏用在为他的文集作序时说他“卓立千古，横制颓波，天下翕然质文一变”。白居易说“杜甫陈子昂，才名括天地”。韩愈也说“国朝盛文章，子昂始高蹈”。南宋刘克庄认为“唐初王杨沈宋擅名，然不脱齐梁之体，独陈拾遗首倡高雅冲淡之音，一扫六代之纤弱”。
如果让唐代诗文革新的五位主将组成一支梦之队，那么陈子昂就是起关键作用的中锋，初唐四杰只是前锋后卫。李白刚刚出川尚未成名的时候，肯定在自我介绍的同时特别提到“我是陈子昂的老乡，请多关照。”
陈子昂对唐代文学的影响怎么评价都不过分。金朝大学者元好问甚至认为：
沈宋横驰翰墨场，风流初不废齐梁。
论功若准平吴例，合著黄金铸子昂。
越王勾践在打败吴国后下令铸造范蠡金身，以表扬这位陪着他卧薪尝胆的功臣。元好问认为陈子昂也应该得到这样的礼敬。
和骆宾王一样，陈子昂的死因也有几种说法。各种说法几乎都和他家乡射洪的县令段简有关。段简一个小小的县官，按照常理不敢迫害名满天下的陈子昂，所以史家普遍认为是武三思在幕后操纵。
武三思迫害陈子昂的动机史书上没有留下明显线索。一般理解为武三思睚眦必报，陈子昂不肯低头。武三思是贵族子弟的典型，“别有豪华称将相，转日回天不相让。意气由来排灌夫，专权判不容萧相”。陈子昂是平民进士的代表，“腹中贮书一万卷，不肯低头在草莽。东门酤酒饮我曹，心轻万事如鸿毛”。唐朝历史上这两大派系一直互相轻视，中晚唐的牛李党争就是这两派的公开宣战。双方为了战胜对方又竞相讨好宦官，最终导致这个伟大的王朝走向灭亡。
当然杀害陈子昂的也有可能是武则天本人。为了巩固皇权，历史上那些著名皇帝如汉武帝、唐太宗都曾“大义灭亲”，杀害自己的兄弟甚至儿女。太宗才人出身的武则天有过之无不及。既然连自己的亲生儿女都可以牺牲，他们当然不会在意那些不听话的文人。
陈子昂去世的时候，李白刚刚出生，天府之国从此开始以盛产才子著称。
回过头来再说卢照邻。卢照邻比陈子昂大三十岁，可是因为陈子昂英年早逝，所以两人去世的时间相差无几。杨炯声称“愧在卢前，耻居王后”，也就是说在他心目中，卢照邻才是四杰之首。是什么让心高气傲的杨炯自愧不如？我想非《长安古意》莫属。
长安大道连狭斜，青牛白马七香车。
玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。
龙衔宝盖承朝日，凤吐流苏带晚霞。
百丈游丝争绕树，一群娇鸟共啼花。
啼花戏蝶千门侧，碧树银台万种色。
复道交窗作合欢，双阙连甍垂凤翼。
梁家画阁天中起，汉帝金茎云外直。
楼前相望不相知，陌上相逢讵相识。
借问吹箫向紫烟，曾经学舞度芳年。
得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。
比目鸳鸯真可羡，双去双来君不见。
生憎帐额绣孤鸾，好取门帘帖双燕。
双燕双飞绕画梁，罗纬翠被郁金香。
片片行云著蝉鬓，纤纤初月上鸦黄。
鸦黄粉白车中出，含娇含态情非一。
妖童宝马铁连钱，娼妇盘龙金屈膝。
御史府中乌夜啼，廷尉门前雀欲栖。
隐隐朱城临玉道，遥遥翠幰没金堤。
挟弹飞鹰杜陵北，探丸借客渭桥西。
俱邀侠客芙蓉剑，共宿娼家桃李蹊。
娼家日暮紫罗裙，清歌一啭口氛氲。
北堂夜夜人如月，南陌朝朝骑似云。
南陌北堂连北里，五剧三条控三市。
弱柳青槐拂地垂，佳气红尘暗天起。
汉代金吾千骑来，翡翠屠苏鹦鹉杯。
罗襦宝带为君解，燕歌赵舞为君开。
别有豪华称将相，转日回天不相让。
意气由来排灌夫，专权判不容萧相。
专权意气本豪雄，青虬紫燕坐春风。
自言歌舞长千载，自谓骄奢凌五公。
节物风光不相待，桑田碧海须臾改。
昔时金阶白玉堂，即今惟见青松在。
寂寂寥寥扬子居，年年岁岁一床书。
独有南山桂花发，飞来飞去袭人裾。
其中“百丈游丝争绕树，一群娇鸟共啼花”使人想起南北朝庾信《春赋》中的“新年鸟声千种啭，二月杨花满路飞。河阳一县并是花，金谷从来满园树。一丛香草足碍人，数尺游丝即横路”，整首诗的风格也和《春赋》接近。而“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”，不知感动了多少恋爱中的男女。
这首长诗当时和骆宾王的《上吏部侍郎帝京篇》齐名，但显然卢照邻的诗奔逸绝尘，《上吏部侍郎帝京篇》只能望洋兴叹。在唐代长诗中，《长安古意》足以和张若虚的《春江花月夜》，李颀的《听董大弹胡笳弄兼寄语房给事》，李白的《蜀道难》、《梦游天姥吟留别》，白居易的《长恨歌》、《琵琶行》分庭抗礼。杨炯的才华未必超越王勃，但他推崇卢照邻为四杰之首说明他很有眼光。单论诗歌成就，卢照邻确实当仁不让。
除了《长安古意》，卢照邻另一首写得不错的诗是《曲池荷》。
浮香绕曲岸，圆影覆华池。
常恐秋风早，飘零君不知。
卢照邻是幽州范阳即今河北涿州一带人，自号幽忧子。他的家乡和字号都有一个“幽”字，这个幽字缠绕了他一生。“照邻”的本意是光照邻室，这是史书上古代帝王出生时经常出现的征兆，可见卢照邻的父母对他期望很高。他大约十八岁的时候进入邓王府。邓王是唐太宗之弟，对卢照邻非常看好，把他比作司马相如。离开邓王府后，他来到益州新都做县尉。初唐四杰几乎都去过四川，这是他们的另一个共同点。
新都尉任满后他没有立刻离开剑南，而是在巴山蜀水浪游一番。天府之国盛产美食美女，这很可能是初唐四杰来这里做官或旅游的动机。那时夫妻肺片还没发明，但估计他吃了不少冰粉和龙眼包子。
卢照邻离开四川后在洛阳闲居。有一天家里突然来了几个捕快，把他押送到洛阳监狱，还抄走他的文稿书籍。家人不知道出了什么变故，赶紧找朋友打听情况并设法营救。可是官方的回答是无可奉告。亲友们估计卢照邻得罪了大人物。
卢照邻莫名其妙地坐了几个月牢，这天被带到洛阳一处深宅大院。沐浴更衣之后，一个锦衣华服的肥胖中年人开始对他审问。
“你是卢照邻？”
“是。”
“《长安古意》是你写的？”
“是的。”
“‘别有豪华称将相，转日回天不相让。意气由来排灌夫，专权判不容萧相。’你写的是谁呀？”
“纯属虚构。”
“不是写的武三思吗？”
“绝对不是。这首诗十几年前就开始写了，一直在不停修改。那时候我根本没听说过梁王殿下，怎么可能写他？”
那人竟然有些失望。
“你确定你写的不是武三思？”
“不是。我只是泛泛而论，讽刺那些飞扬跋扈的新贵，长安城里向来不缺这种人。”
“武三思不就是这种人吗？”
“大人要是这么说，那我就跳进黄河也洗不清了。按照大人的逻辑，以后很多成语都不能用了。”
“怎么说呢？”
“人心不古是在怀念前朝，世事无常暗示朝廷有一天会灭亡，偃武修文是指镇压武氏，投桃报李是要报答李唐。”
中年胖子放声大笑，起身送卢照邻出门，到了门外随口问：“你觉得我嚣张吗？”
“大人和蔼可亲。”
卢照邻回到家才反应过来，这个笑容可掬的胖子很可能就是武三思本人。
当时武则天已经称帝，武三思如日中天，卢照龄没想到自己会招惹这种人，吓得从此再也没了灵感。祸不单行，此后不久他患上风疾。传说他患病也和仙丹有关。唐朝皇室声称自己是老子之后，特别迷信道教，方士们提炼的所谓仙丹一律免检，结果接连放倒天可汗和初唐第一诗人，差点改变历史进程。为了避免这种悲剧，我们设立了药监局。
可能是为了求医方便，卢照邻隐居长安附近太白山。因为行动不便，他已经不能做官，没了经济来源，很快他就连看病都得借钱。苦痛难耐之下，高傲的才子不得不到处求人。他写过一篇《与洛阳名流朝士乞药直书》，开口求乞：“若诸君子家有好妙砂，能以见及，最为第一。”书信末尾干脆直接要钱，“无者各乞一二两药直，是庶几也”。
卢照邻服食仙丹中毒，可是他还在索要丹砂，古人对医药的无知真的很可怕。按照常理推断，古人应该普遍比我们长寿，他们的水和空气洁净，粮食和瓜果也没有污染。导致他们折寿的主要原因除了贫困和迷信，就是庸医和战乱。前者慢性杀人，后者直接要命。
不幸中的万幸是，卢照邻和药王孙思邈是同时代人，年过九旬的药王主动上门。卢照邻大概担心药王离他而去，长跪不起，直到孙思邈答应收他做徒弟。师徒俩关于治病保健的对话流传下来不少，散见《新唐书》和《太平广记》等书。
后来孙思邈被武则天召往洛阳，为同样疾病缠身的唐高宗李治看病。卢照邻不能随行，病情逐渐加重，处境更加艰难。孙思邈去世之后，卢照邻彻底绝望。他让家人带他回河北故乡，临行前朋友们送给他一些钱粮。经过阳翟也就是今天河南禹州的具茨山下的时候，他看见这里山水清朗，决定把这里当作终老的地方，买地数十亩修筑山庄。此时他已经年过六十，知道自己大限将至，所以预先把坟墓筑好，没事就进坟墓躺着休息。回首平生，著《五悲文》自伤身世，感叹自己命途多舛生不逢时。最后因为无法忍受病痛，他借口出门垂钓，趁家人不注意跳进颍水深处。
中唐诗人卢仝是卢照邻的后人。他自号玉川子，隐居嵩山少室山，山下就是少林寺。他曾经和韩愈交游，朝廷两度请他做谏议大夫他都没有接受。
卢仝好茶成癖，诗风受韩愈和李贺影响，浪漫雄奇，人称“卢仝体”。他的《走笔谢孟谏议寄新茶》是茶事诗经典，把喝茶的好处写得神乎其神。
日高丈五睡正浓，军将打门惊周公。
口云谏议送书信，白绢斜封三道印。
开缄宛见谏议面，手阅月团三百片。
闻道新年入山里，蛰虫惊动春风起。
天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。
仁风暗结珠琲瓃，先春抽出黄金芽。
摘鲜焙芳旋封裹，至精至好且不奢。
至尊之馀合王公，何事便到山人家。
柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃。
碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。
一碗喉吻润，两碗破孤闷。
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，惟觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？
玉川子，乘此清风欲归去。
山上群仙司下土，地位清高隔风雨。
安得知百万亿苍生命，堕在巅崖受辛苦。
便为谏议问苍生，到头还得苏息否？
卢仝因此被誉为茶仙。据说日本茶道就是由这首茶诗演化而成，所以日本人对卢仝推崇备至，常常将他与茶圣陆羽相提并论。
卢仝的家乡河南济源思礼村东口有块“卢仝故里”碑。传说抗日战争期间有一队日本鬼子曾经包围思礼村，可是看到石碑之后，立刻鞠躬解围退走，思礼村因此免遭战火。
除了那首古今第一茶诗，卢仝还写过《有所思》，怀念年轻时的一段情缘，明媚动人。
当时我醉美人家，美人颜色娇如花。
今日美人弃我去，青楼珠箔天之涯。
天涯娟娟姮娥月，三五二八盈又缺。
翠眉蝉鬓生别离，一望不见心断绝。
心断绝，几千里。
梦中醉卧巫山云，觉来泪滴湘江水。
湘江两岸花木深，美人不见愁人心。
含愁更见绿绮琴，调高弦绝无知音。
美人兮美人，不知为暮雨兮为朝云。
相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君。
甘露之变时卢仝碰巧住在宰相兼江南榷茶使王涯家，和王涯同时被宦官所杀。家族成员之间，除了才华可以继承，命运似乎也可以遗传。
