江子殷站在树下，提剑而立。
尖尖的树顶犹如刺破天空，顶天矗立。树干粗壮挺拔，树皮却有饱经风霜的干瘪剥落，曾经绿意满枝的细长枝叶，被秋风吹得只剩一片橙黄。
树下，一条数丈长的杉木阶梯缓慢蜿蜒而上，一幢两层别致静雅的树屋被高高架在树枝稠密之处。
树还是那颗古树，人却少了一个，境遇心情也无法再转回。
恍惚间，已经过去了四年。
“这棵水杉少说也有百余年，它见证了那么多的霜雪风雨。”萧正温和的声音传来，“对它来讲，我们也不过是过客。”
江子殷抬头失神看去：“对我来说，它也是过客。”
萧正叹了口气：“你能这样想，是最好。晴灵知道，也会非常高兴的。”
听到晴灵两个字，江子殷垂眼看向脚下的绿意：“是么……”声音低不可闻，似呢喃又似低语。
想了想，萧正失笑道：“这两年，那些老臣前些日子闲着无事，居然打起这棵树的主意。说是前朝留下来的古树，应斩草除根，被我给训斥了一顿。”
江子殷抬头默看了一眼老树：“斩草除根的应该是人，而不是无辜的树。”
萧正叹了口气，语气中不经意间流露出萧索的意味来：“晴灵最爱上去向下俯瞰，整个宫中景致都尽收眼底。你却是喜欢在上面静静的坐着，一言不发。”
轻轻抚摸着苍老的树干，江子殷喃喃道：“一眨眼，我都离开京都两年了。”
“你放心，即使花再长的时间，我都会让那时所有贪生怕死，提出和亲的朝臣，全部都尝到代价！”萧正温和的眉目变得有些阴沉，顿了顿，缓和了脸色，又变成那个温雅的皇帝：“我找到了凝魂珠，事成之后，恐怕还要你去一次龙雪山。”
江子殷有些迟疑的看了过去：“还是找其他人去龙雪山吧，此次宁州之行……”
萧正打断了她的话：“不必再说了，其他人我如何信得过？宁州此行，你必定会安然无恙！”
江子殷面色微惊，回头看去：“难道还有其他安排？”
萧正看向她，眼中是不容置疑：“我已经通传下令暗卫，若是发生了什么事情，他们就会护你撤出宁州！”
江子殷一惊，立即单膝跪地：“还请皇上收回成命，我们计划了这么多，为了是将朝中蛀虫一举拔除，如何因为我一条命，就放弃这大好机会？”
萧正看向一旁高耸的水杉树，叹了一口气：“就像这树一样，每棵树都会生出蛀虫，这不是一时半会儿就能拔除干净的。机会还可以再创造，玄听已经死不瞑目。如果你再遇到危险，我又如何向晴灵交代？”
江子殷沉声道：“我自愿在宁州不回，直到找到证据。”
萧正看向面前一张充满坚定却又秀姿如画的脸，摇摇头道：“我已经决定了。你做了太长时间的江子殷了。我想，你应该找个机会，回到你真正江子音的位置。”
江子殷面色一白，语气凝涩：“这世间，再无女子江子音的位置，只有捕快江子殷！”
想到江博海的态度，萧正沉下了一张脸：“宫中自然有你一个位置。太后已经多次向我提出，要收你认作女儿。等你从宁州回来，无论最后结果如何，懿旨都会下达。”
“还请皇上收回成命，”江子殷摇摇头：“若是子殷再无可用之处，请皇上允许子殷登赴龙雪山，陪伴晴灵。”
“你又如何忍心拒绝太后的心？去龙雪山陪伴晴灵这件事，容后再议，”萧正沉思片刻，取出一个小匣：“这个你拿上，凝魂珠护人心脉。若是遇到危险境地，你知道该怎么做。”
江子殷双手接过小匣，旋开了锁扣，刚打开盒盖，一股盎然生机的气息迎面扑来。
一颗萦绕着无限生机之力，晶润凝雅的圆珠躺在小匣中间。
“好了，快站起来吧。”萧正轻笑着，向前走上了平缓的杉木梯：“再陪一次你小时候的正哥哥，去树屋饮上一杯清茶，母后恐怕在寝殿里要再等上一会儿了。”
江子殷收起了小匣，站了起来，跟着萧正踏上了木梯。
***
叶太后是个韶好温柔的女子，她本是先帝太傅之女，幼时博览百书，性格又坚韧开朗，是个让先帝十分欣赏尊敬的皇后。
只是韶光易逝，此时她面容皮肤虽依旧有光泽，但一双眼睛中却是有几道血丝。她拉着面前江子殷的手，似乎在怀念什么，眼底又露出心疼的神色来：“一个女孩子，为了使剑，手上生出了多少茧子啊。若是，若是晴灵还在……”
叶太后忍不住抹泪，又看向面前的江子殷和萧正，淡笑道：“哀家这个老太婆，老了越发会想起以前的事，倒是叫你们小辈看笑话了。”话语中充满了苦涩和哀伤。
江子殷温顺的被叶太后拉着手，听到这句话，摇摇头道：“太后娘娘依然年轻。”
身后的萧正也道：“母后今日怎么忽然这般说，这皇宫上上下下，谁不说母后风华正茂？”
叶太后笑了笑，又叹道：“哀家知道，自己是真的老了，脑子也不灵光了。”
叶太后眼中满含笑意，又向江子殷看去：“前些日子趁着精神头好，哀家挑了好几个官家公子，看来看去，还是吴家公子是最优秀的。”
江子殷的手一僵，不禁开口道：“我与吴家公子只是旧友……”
“旧友又如何？”叶太后不满道：“你二人都尚未定亲，若非宫中险恶，哀家就让你留在宫里了。”
萧正也在旁边劝道：“母后，子殷的事情就让她自己做主好了。”
叶太后听到这句话，将脸一拉，不满的看向萧正：“说什么胡话呢，子殷是个女孩子。女孩子家面皮薄，如何自己做主？还是哀家给她选出一些，让她来挑的好。”
萧正无奈道：“总要两个人情投意合才好。”
叶太后听到这句话，脸上又浮现出哀伤来，面前一张秀姿如画的面孔，倏忽一转，变成了另一个灵韵女子。
叶太后忽然泪流满面：“正儿的皇后我们没法做主，但灵儿你一定要找一个这天下间最好的男子。”
萧正看出叶太后的精神有些不对，急忙对江子殷使了个眼色。
江子殷看向叶太后，轻轻道：“太后娘娘累了，不如休息吧。”
叶太后面容恍惚，脸上忽然现出美丽如花的笑靥，高兴道：“好好，休息，灵儿陪我一起休息。”
