凤凰堡人们吃早饭的时候，一件稀罕事儿轰动了这个村庄。
人们，尤其是那些老婆们、姑娘和媳妇们，都在津津有味地议论：
“你真看见了么？”
“看见了，看见了。”
“走的大路，走的小路？”
“小路？就从这大街上大摇大摆走过去的。”
“也没骑马，也没坐轿？”
“还骑马坐轿哩，干人一个，连个人送都没有。背着个大包袱，踮踮踮踮走得可快着哩！”
“哎哟，我的老天爷！她就不害臊么？”
“害臊？头都不低，谁给她打招呼，她就点点头儿，对你一笑。”
“咦，这疯闺女！可真给咱凤凰堡兴了新规矩了。”
“快看看去吧，老奶奶，快快！”
“走走！我刷了碗立时就去。”
瞎老齐家，只有三间小破坯屋，院墙塌得只剩半人多高。院里院外挤满了嘁嘁喳喳的年轻妇女们和老婆们。也有少数年轻小伙站在墙头外面观看。孩子们吵吵嚷嚷地从人群里钻到最前面去。
瞎老齐披着大破袄坐在院墙外一块大青石上，脸色并不十分高兴。来凤刚刚放下铺盖卷儿，人就挤了满满一屋。屋小人多，吵嚷的不行。孩子们趴了一窗台儿，把窗户纸也捅破了。来凤看见这阵势儿，就干脆走到院里。她坐在小板凳上，用一条新毛巾擦汗。
院里人越挤越多。姑娘媳妇们趴在伙伴的肩头上偷偷地议论：
“你看，连身新衣裳都没有换。”
“那不是，换了双新鞋，换了根新头绳儿！”
“她穿那小方格花布，倒挺是个样儿。”
“人家手不笨，自己个儿织的！”
“模样儿倒长得挺俊。”
“就怕缺点心眼儿，脑子少根弦儿。”
“你怎么知道？”
“看，有心眼儿还办出这事？一说来，背着大铺盖，噔噔噔噔就闯来了。你哪儿见过？”
人群里流过一阵低低的笑声。
这时，又赶来一批看新鲜的。后面的人往前涌，把前面的人都挤到来凤跟前来了。有几个孩子也挤倒了。
来凤把孩子们扶起来，说：
“看，婶子大娘们，你们到底挤啥哩呀？”
“挤啥哩，我们看你哩，看新媳妇哩！”人们纷纷笑着说。
“那你们就看吧，”她也笑着说，“慢慢看，别挤，反正我也跑不了呀！”
人们一阵哄笑。笑声里又是一阵嘁嘁喳喳地议论：
“看，人家一点儿也不害臊！”
“脸都不红一红！”
“我们过门那阵儿，头上顶着块大红布，把脸遮得严严的，在轿里都不敢掀一掀；这可好，你问一句儿，她答一句儿。”
“你没听人说，如今的闺女脸皮厚，迫击炮，打不透！”
这一句虽是低语，但声音不小，引得哄笑声立刻滚过全场。笑声才住，一个媳妇带有挑逗的意味笑着问道：
“妹子，你这就算过来啦？”
“可不过来啦！”来凤笑着说。
人们霎地静下来，听着她们的对话。
“我问你，”那个媳妇说，“等小堆儿兄弟回来，这喜事儿还办不办？”
“人都过来啦，还办什么！”
媳妇又惊讶又惋惜地叹了口气，说：
“说真的，连轿都没坐，你不觉着冤哪！”
“这冤什么！”来凤笑着反问，“你非坐在人家的肩膀头上噶悠噶悠才算不冤？你非叫人吹吹打打像耍猴似的才算不冤？”
人群哄地笑起来。有人说：
“你看这闺女可真能说！”
来凤见那媳妇脸刷地红了，又乘胜追击说：
“嫂子，你来时候坐轿了呗？”
“哟哟，看你倒找寻上我了！”那媳妇红着脸说。
“你坐了几里？”
“多不过半里，她娘家是小于庄的！”有人插嘴说。
“哟，才半里地！”来凤笑着说，“要是我，坐个百儿八十里的才过瘾哩！”
人们嘎嘎大笑起来。那个媳妇脸色绯红，动作慌乱，连声说：“瞧你这个闺女！瞧你这个闺女！”捂着脸往人群里一钻跑了。
“再坐一会儿吧，嫂子！再坐一会儿吧！”来凤说着，一面轻声地低低地笑。
为了摆脱人们的纠缠，来凤站起来，抓起靠在墙上的扁担，对人们说：“婶子大娘们，嫂子们，咱们干活儿去吧，等有工夫的时候，我再陪着你们拉闲篇儿。”说着，哗里哗啦挑起水桶，从人群里挤过去到井台上去了。
人们也都得到了很大满足，发着各式各样的议论，一路说笑着渐渐散了。
瞎老齐人口虽少，土改时候却分了一个能盛五六担水的大水瓮。平时很少挑满过，今天却被来凤挑得满当当的，那个破水瓢都快浮到外面去了。来凤放下水桶，又抄起扫帚打扫院子。这时候，几个老婆儿，还兴犹未尽地围着坐在大青石上的瞎老齐悄悄说话。
只听一个说：
“他老齐叔，依我看，这闺女也算行喽！”
“行喽？”老齐硬橛橛地说，“你听她刚才颠三倒四说了些啥！”
“疯是有点儿疯，可是模样儿挺俊。”
“俊不俊，能顶吃顶喝？”
“干活儿可真不赖。”
“不赖？不能光看眼皮子活！”
“唉唉，他老齐叔，”一个说，“你这瞎公公，有人伺候也该知足了。叫我说，你这命儿就算不错。”
“不错？”瞎老齐反驳说，“南跑北奔的，时间长了哪保得住？年轻人在家守着都不行，还说这！”
一个声音赶快制止道：
“别说啦，她在那边儿怕听见了！”
“听见就听见！”瞎老齐声音一点也不减小，“反正咱这坑养不了她那鱼！”
听到这里，来凤停住扫帚心中想道：“嘿，怪不得人说我这公公是个倔公公，真一点儿不假。往后，我得编法儿让他高兴才行。”
自此以后，来凤在老齐家两手不停地干活儿。长期以来，这个又孤又瞎的老人少人照顾，使这个家显得又穷又破，又脏又乱。院墙没有栅门，屋门没有门插儿。院里不是鸡粪，就是烂草。屋里这里一只臭鞋，那里一只烂袜。那炕上的被褥，不知多少年不拆洗了，就像黑铁皮似的。瞎老齐身上的衣裳，又脏又破，虱子爬得到处都是。大妈和金丝她们，尽管偷工摸夫地来拆洗整顿一番，时间一长又是老样子了。来凤一连忙活了好几天，院里院外，炕上炕下，旮旮旯旯，全打扫得干干净净。又买了几张白麻纸，把窗户糊得明光瓦亮。还抽空到野地里拾了几大筐柴火，烧了几大锅热水，把被褥都拆洗了，把瞎老齐满是虱子的衣裳，煮了又煮，烫了又烫。一时换不下来的棉衣，也让他脱下来，把虱子扫落到火堆里，把虮子一个一个地挤死。这家虽然还是那个缺柴少米的穷家，但因为添了这么一个人，却立时显得有条不紊，面目一新。
终于，在这个孤苦的盲老人的脸上，出现了若隐若现的笑容。来凤心里也畅快起来。可是为时不久，情况又发生了变化。由于来凤帮助大妈出去做了几天建社工作，瞎老齐嘴里没说，脸色却显得不大高兴。一天，来凤开会回来，看见他一个人盘着腿儿在炕上孤独地坐着，脸上显得虔诚而又神秘，两手捧着一个小圆木盒，在哗啦哗啦地摇着。摇了一阵，哗啦往炕上一倒，里面滚出好几个清朝时代的铜钱。然后，他瞎摸着，把铜钱一个个拾起，一共是六个，自上而下排成了一溜儿。接着又一个一个去用手指来辨认铜钱的正面和反面。随后脸色变得十分阴沉，低头不语。
来凤知道他正为什么事在算卦哩，也就没惊动他。把饭做好，就盛了一碗，端到公公面前，恭敬而柔顺地说：
“爹，你吃饭吧！”
“我不吃！”他气昂昂地说。
“爹，我今天有事儿，回来得晚了点儿，恐怕你早就饿了。”
“你放到那儿！”他把脖子一扭，“不吃就是不吃！”
来凤见他气大，正要耐着性儿解劝，还没有说完一句，老人把手里的小圆木盒儿往下一蹾，跳下炕，摸摸索索地到院里去了。
来凤一手端着碗，一手拿着筷子，在后面追着说：
“爹，当小的有什么不对，你只管说，说了我就改。可千万别饿坏了身子……”
瞎老齐站住脚步，回过头问：
“我问你，你来的那天是初几？”
“是四月四号。”
“不，你说阴历。”
来凤寻思了一阵，说：
“是三月初三吧！”
“你想想这是什么日子？”瞎老齐咆哮说，“这不是黄道，这是黑道！还是个寒食，鬼节！你你，你干吗单挑这个日子？”
“我没有多想。我……”
来凤正要分辩，瞎老齐立刻打断她：
“你没多想！哼，你那当娘的也没多想？怕你没存心多待吧，嗯？”
瞎老齐说着，把手一甩，又摸到门外那块大青石上坐着去了。
来凤只好把碗端回到屋里，往灶台上一放，哭啦。
她哭了一阵儿，转念一想，自己叫着自己的名字说：“尹来凤呀，尹来凤呀，你哭啥哩呀，你是一个青年团员，你连这点儿困难都经不起么！他老人家生长在旧社会，怎么能没有一点旧思想呢，他多少年来一个人独自生活，半路失明，心里哪能那么舒畅！就是把这事放到我自己身上，我不是也会发脾气么！再说，是我把人家的孩子动员走的，老人没有拦挡，也就很不错了，还能叫人家不发一点气么？他在前方跟敌人拼命，每天不是子弹就是炮弹，我在后方连一点儿气都受不了么？只要他们两方面高兴，受点气就受点气吧，这又算得了什么呢！来凤呀来凤，瞧你的泪珠儿多不值钱哪！恐怕还是你的锻炼很不够吧！……”
她这么一想，自己又深感羞惭。待了一会儿，估计公公的气消了，才把饭热了热，重新盛在碗里，给老人端去。
清明过后，下了一场春雨。家家户户都忙着春耕播种。可是许多贫农家，不是没有牲口，就是没有农具，不是没有种实，就是没有吃的。老齐家就更是这样。幸亏大妈从县里给贫农们贷了一部分种子，来凤借了一个破耧，杨大伯又来相助，这才没有误了农时。
耩地那天，杨大伯扶耧，来凤拉耧。这来凤虽然像小马一般的健壮，可是近来缺少吃的，体力也就赶不上从前。最近以来，她看瓦罐里粮食不多了，就只给公公吃点稠的，自己喝点儿稀的。这天早晨，破例吃了两个饼子，开头儿还很有劲，等耩了一亩多地，就觉着饿得心慌。又硬撑着拉了一阵儿，忽然眼前一黑，腿一软，就向前扑倒在潮湿的田野里。
慌得杨大伯赶快撒了扶手，赶到前面扶起她说：
“闺女！闺女！你怎么啦？”
“不咋的。”她停了停，轻声地说。
杨大伯见她满头满脸的汗水，乌黑的短发湿漉漉地粘贴在前额上，不住地喘气，就说：
“闺女，是不是太累啦？要累咱们就歇一歇。别说你一个闺女家，这种活就是两个大小伙子也够累的。”
“不，不，”来凤定了定神，勉强笑着说，“是我一时不在意，一个小坷垃把我给绊倒啦。”
说着，她站起身来，拍拍旧花格夹袄前襟上的湿土，跑到地头上端起大肚儿瓦壶，就着它的小嘴儿，咕咚咕咚一气喝下了一半，精神为之一爽。心想：“那在前方的人，不也常常饿肚子么？难道饿肚子就不打冲锋了？干！”这样一想，精神立刻振作起来，抹了抹嘴唇上的水珠儿，说：
“大伯！把它耩完。”
说着，跑上去，从湿垄沟里拾起绳套，套上肩头，又扑着身子拉起来。种子在耧里发出轻微的响声，和她那滴滴点点的汗水，一起落在未婚夫家的田土里。在中国的大地上，有着多少不知名的妇女们，她们用同样艰苦的脚步配合着前线上的步伐，用自己忠贞的心应合着丈夫们的杀声！
来凤勤苦的劳动，终于传到老人的耳朵里。一天，来凤从地里回来，听到屋里老人家正同一个人静静地谈话。
“写吧，你快给我写吧！”老人说。
“到底写什么呀？”另一个声音问。
“我知道你们有字眼的人会编。”老人笑着说，“你就说那孩子不赖，比亲闺女待我还强。”
“你不是嫌人家太疯了么？”
“唉，年轻人你不管严点儿还行？”
“老齐大伯，”另一个声音笑着说，“你不说人家是兔子的尾巴长不了么？”
“我，我，我什么时候说过这话！？”
“听人说，你在她面前连笑都不笑，表扬的话没有说过一句儿。”
“那，那倒是真的。”老人说，“这，你还不懂，年轻人不能夸，你一夸，就把她举上去了。”
这话引起另一个人叽叽嘎嘎的笑声。
站在窗外的来凤也几乎笑出声来。心里说：“不夸你就不夸吧，谁指着你表扬呀！我比起人家前方的人还差得远呢，我连人家一个小指头儿还赶不上呢！只要你们父儿俩两头喜欢，也就是我的福分了。”
她捂着嘴儿，因怕笑出声来，一扭身子又跑到外面去了。
