一到人类觉得他需要有一个伴侣的时候，他就不再是一个孤独的人了，与此同时，他的心也不再是一个孤独的心了。他与别人的种种关系以及他心目中一切的爱，都将随着与这个伴侣的关系同时发生。他的第一个欲念很快就会使其他的欲念骚动起来。这个本能的发展倾向是非常难以确定的，这个性别的人被另一种性别的人们所吸引，这是人类天性的一种冲动。偏好、选择和个人的爱，完全是由人类的偏见、习惯和知识产生的。如果要使人类懂得什么爱，那便是需要经过很长的时间和具备很多的知识的。只有在经历了判断之后，我们此可能有所爱。只有在经过了比较之后，才可能有所选择。这些判断的形成虽然很多时候是没有什么意识和刻意行为的，但不能因此就认为它们是正确或是不真实的。
孩子们在青年期时还不具备成年人所有的那些欲望，但和成年人一样，他们同样很容易沾染上一些不良的，伤害感官的猥亵行为和养成一些坏习惯。因此，他们也可以接受针对此种行为所施行的良好教育。我们要遵守大自然的精神，因为它可以将秘密的快乐的器官和令人讨厌的排泄器官，放在了同一个地方，因而有时以这种观念，而有时又以另外的一种观念来教导我们，不论在任何年龄都一样要谨慎。它教育成年人要节制，它教育小孩子要爱干净。
真正意义上的爱，不管我们怎样说，它始终都是受到人们的尊重的，因为尽管爱的魅力能使人们误入歧途，尽管它不将那些丑恶的性质从感受到爱的心里完全进行排除，而且，甚至还会产生一些丑劣的性质，但它始终是会受到尊重的，如果没有这种尊重，我们就不可以达到感受真爱的境地。我们感觉是违反理性的选择，正是来源于理性的选择。我们之所以说爱是没有目的，那是因为它的眼睛比我们的眼睛要看得远，能看到我们看不到的东西。在没有任何审美观和道德观的男人们看来，所有的妇女都同样是没有什么毛病的，他所遇到的第一个女人在他自己看来总是最可爱的。不仅不是由自然产生的，而且它还限制着自然欲望的发展。正是由于这个原因，所以，除了被爱的人以外，这种性别的人对另外一种性别的人才会满不在乎。
我们通常是喜欢什么，我们便想得到什么，而则应该是相互的。为了要得到他人的爱，就必须使自己变为一个可爱的人。为了要获得他人的偏爱，就必须使自己比他人更加的可爱，至少是在他所爱的对象的眼中看来比任何人都要更加可爱。因此，他首先要注视与他相似的人，他要与他们进行比较，他要与他们进行竞赛、竞争，甚至要妒忌他们。
他那洋溢着感情的内心，是喜欢向人诉说自己情怀的。他这会感觉自己需要一个情人，不久又觉得自己需要一个朋友。当一个人觉得被人所爱正当甜蜜的时候，他便希望所有的人都能去爱他。要不是因为有许多的地方感到不满意，所以，大家才都是不愿意有所偏爱的。随着友谊和爱情的产生，也产生了纠纷、仇恨和敌意。在许多的各种各样的欲念里，我看见涌现出了种种的偏见，它宛如一个几乎不可以动摇的宝座，愚蠢的人们在它的这种驾驭之下，竟完全按照他人的意见去安排他们自己的生活。
将这些观念加以扩充，大家就可以知道我们以为我们自己的自尊心，从形式上看那些天生的想法是从那里来的，也可以发现自爱之心为什么不可以成为一种绝对的情感，而要在伟人的心中变成骄傲，在小人的心中变成虚荣，使所有一切的人都不断地都想要损伤别人而利益自己。在孩子们的心中是没有欲念和骄傲的根源的。那么，在孩子们当中也不可能会自发地产生，纯粹是大人们将这些欲念带进他们心中的，而且，要不是由于我们这些大人们的过错的话，这些欲念也不可能在他们的心中扎下根。但是，就青年人来看，情况就不同了，不论我们是如何的努力，这些欲念都将会在他们的心中成长起来的。因此，现在是到了改变教育方法的时候了。
让我们首先就刚才所阐述的紧要阶段，说几个重要的问题。一个孩子从他的童年到青春期，在这段时间里并不是像大自然那样地安排度过的，它对于每一个人要随他本身的气质变化而变化，它对民族要随风土而变化。每一个人都清楚，在这一点上炎热的地区和寒冷的地区的差别是非常显著的，性情急躁的人要比其的他人会成熟得早一些。但是，人们可能会搞错这其中的原因，可能会将精神的原因说成是物质上的原因，这是当代的哲学家们经常犯的错误之一。
自然对我们人类的教育进行得相对较晚，且进行得也较慢，而人类的教育则进行得过早。自然的教育，是孩子们的感官去唤起相像力；而人类给予的教育，则是用孩子们相像力去唤起他们感官。这种人为的教育，使得孩子们的感官在还没有成熟的时候就开始活动，因此，将会损伤孩子们先天的个人元气，使孩子们的身体变得日渐衰弱，往后甚至还可能会削弱他们的种族意识。有一种看法认为这是由于每个地方不同，风土人情不同而影响的，而另外一种更普遍和更肯定的看法则认为受过教养的文明人的性能力和发情期，总是比无知粗野的人的性能力和发情期更加成熟得早些。
孩子们有一种特异的聪慧，可以透过他们端庄的外表发现他们掩盖的一切不良风俗。人们教他们所说的那种看起来一本正经的语言，向他们灌输的为人要实在的教条，以及用来蒙蔽孩子们眼睛的种种神秘的面纱，反而成了刺激他们相像力和好奇心的主要因素。显然，在很多时候，按照大人们所采取的方法，你们装模作样地不让他们清楚和知道某种事情，反而会使他们知道那种事情。在我们大人们给他们的各种教育中，只有这种教育才使他们最融会贯通。
我们也可以从经验中就知道，这种愚蠢的办法在很大的程度上加速了自然的作用，同时也毁坏了人类的气质。这一点，是城市里人们素质衰退的主要原因之一。年轻人在很早的时候便耗尽了他们自己的精力，因而他们的身体成长得也很柔弱、矮小，发育也不健全。他们不是在健康的成长而是在逐渐地衰老，正如人们使园子里的葡萄树在春天里结葡萄果实，使它在秋天还没有到来之前，就枯萎而死是一个道理。
只有在粗豪质朴的环境里生活过，才能清楚那种快乐无知地生活，可以使孩子们一直到很大的年龄，都还可以保持那种天真的情怀。看见那些男孩子和女孩子，他们的心地是那样的坦然，他们眉清目秀，年轻貌美，他们在那做些天真的儿童游戏，看见他们在亲热当中流露出纯洁的愉快的心情，真是令人又高兴又感到兴奋。最后，当这些可爱的年轻人，谈了恋爱结了婚，两夫妇互相将他们各自的精华给予对方的时候，他们双方将因此也更加亲爱了。长得结结实实的那些孩子，不论任何力量都不可能破坏掉这种完美的结合，这就是他们在青年时期的美好的成果。
既然人们获得性知识的年龄，是随人们所受的教育以及随自然的作用的不同而有所不同，由此可见，我们是能够以我们培养孩子的方式和方法，加速或是延迟他们这个年龄阶段的到来的。他们身体长得结实与不结实，是随着大人们对孩子们成长的延迟或是加速发展的进度而定的，由此可以看出，大人们愈是延长这个进度，则一个孩子就愈是可以获得更多的精力。我们现在所谈论的还纯粹只是对体格的影响，你们不久也可以看到，这些影响的后果还不只是限于身体。
人们时常争论这些问题，是趁早给孩子们讲明他们感觉很稀奇的事情呢，还是另外拿一些小小的事情将他们敷衍过去？现在，我从上述的论点中找到了解决这个问题的方法了。我认为，人们所讲的和认为两种办法都不能用。首先，我们不给孩子们以机会，他们就不可能产生有什么好奇心。因此，要尽可能使孩子们不产生好奇心。其次，当我们遇到一些并不是非要解答不可的问题时，我们不可以随便欺骗提问题的人，大人们一定要表现得相当诚实，我们宁可不许他们问，也不可以向他说一番谎话。我们如果能按照这个法则去做，他们便不会感到奇怪的，如果我们已经在一些不重要的事情上使他服从了这个法则的话。之后，如果我们决定回答他的问题，那就不管他向我们问什么问题，我们都要尽量地回答得简洁，话中不能带有一些不可思议和模糊的辞藻，且也不可以发笑。满足孩子们的好奇心，要比引起他的好奇心所造成的危害要小得多。
我们大人们作回答一定要很慎重、肯定和简短，不能有丝毫犹豫不决的口气和语气。同时，我们所回答的话语，一定要注重它的真实性，这一点，我是用不着说很多了。成年人如果意识不到对他们撒谎的危害，就不能教育孩子们清楚对大人们撒谎的危害。做教师的只要有一次向学生撒谎撒漏了底，便有可能使他的全部教育成果，从此为之毁灭。因此，某些事情绝对不让孩子们了解和知道，这样做对于他们来说，也许是最好不过了。但是不能够永远隐瞒他们的事情，就需要大人们趁早地告诉他们。要么就做到不让他们产生一点好奇心，否则就去满足他们的好奇心，以免孩子们在达到了一定的年龄后，受到他们自己好奇心的危害。在这一点上，我们在很大的程度上要看孩子们的特殊情况，以及他们周围的人和我们预计到他们即将要遇到的环境等等，而决定我们对他们的方式和方法。重要的是，这时候在任何事情上都不能依赖偶然的情形办事。如果我们大人们没有把握使他们，在十六岁以前不知道两性的区别，那就干脆让孩子们在十岁以前了解和清楚这种区别好了。
我不喜欢人们装模作样地对孩子们说一套看起来很正经的话，华丽的辞藻，也不喜欢大人们为了给孩子们不讲出真情实况，而拐弯抹角地说。如果这样反而会使他们发现我们是在那里兜着圈子和说瞎话。在这个问题上，态度总是需要十分的朴实。不过，如果他们那沾染了恶习的相像力，就会使他们自己耳朵也灵便了起来，硬是要那样不断地推敲大人们所讲的话的句子是什么意思。所以，话说得粗一点，反倒是好事，反倒没有什么关系。而在这个时候应当避免的是色情的观念。
如“小孩子是怎样来的？”孩子们是自然而然地会提出这个令大人们也为难的问题。对这个问题回答得慎重或是不慎重，往往都有可能决定他们一生的品行和健康。做母亲的如果想要摆脱这个难回答的问题，同时，又不向自己的儿子说谎话，最直截了当的办法就是不许孩子问这个问题。如果我们老早就使孩子们在一些无关紧要的问题上，听惯了大人们那样的回答，如果孩子不去疑心这种新的说话语气，含有什么神秘的东西，那么，这个方法也许是可以有效果的。但是，做母亲的几乎很少采取这样的回答方式：“这是结了婚的人的秘密，”她也许会这样告诉自己的孩子，“小孩子不应当感到好奇。”这样一来，反倒是容易使母亲摆脱这个难题，但是她要知道，她的孩子在自己那种嘲弄的样子和刺激之下，反而会一刻也不停地想知道结了婚的人究竟有什么秘密，而且，孩子们也用不着多长的时候，便可以知道这个秘密是怎样的一回事情。
未来告诉你们，对于这个问题，我曾经听到过一个特别不同的回答，这个回答之所以特别使我感到印象深刻，是因为它出自一个在行为和言语上，都是十分谨慎的妇女之口，不过，这个妇女很清楚在必要的时候，为了孩子的品行和利益，应当毅然决然地不怕他人的非难，不讲那些引人好笑的废话。在不久之前，她的小男孩就从他的小便里撒出一个小小的硬东西，由此小男孩的尿道也弄破了，这件事情已经过去好久了，很长的时间里都没有再提过。“妈妈，”她的小男孩问道，“小孩子是怎么来的？”“我的孩子，”他妈妈毫不犹豫地回答说，“是我从肚子里将你生出来的，生你的时候肚子痛得几乎把命都要送掉了。”让疯一些的人们去嘲笑吧！让傻一些人们去害羞吧！但是也让聪明的人去想一想他们是不是可以找到，另外一种更加合情理的和更能达成目的回答。
孩子对自然有一种特别的需要，会自然所具有的一种特别的观念，这种特别的观念将使孩子想象不到另外的一种神秘的作用。死亡和痛苦这两个连带的观念，将用一层暗淡的面纱把他对神秘的作用的观念全部都掩盖了起来，从而窒息和遏制了他们的相像力，克制住了他们的好奇心。
爱弥儿箴言：
如此一来，使孩子在心中想到的是生孩子的结果，而不是生孩子的原因。这位母亲回答的话如果令人想到了厌恶的事情，使孩子再问下去的话，就必然会延伸到去解释人类天性的令人作呕、缺陷的事物和人类痛苦的样子。在这样的谈话里，根本不会使他急于想知道生孩子的原因。所以，我们看看这样做，既没有歪曲和说谎真实的事实，也用不着去责备孩子们什么，恰恰相反，可以给他们一番教育。
