我们只有先规划自己的人生，才能去经营人生。规划人生先要由大到小把你最重要的装进你的大脑，而经营人生时，才是由小到大地做起。在对待人生的“大”“小”问题上，要注意选择的次序。
有一位教授在桌子上放了一个罐子。然后又从桌子下面拿出一些正好可以从罐口放进罐子里的鹅卵石。当教授把石块放完后问他的学生，“你们说这罐子是不是满的？”
“是！”所有的学生异口同声地回答道。
“真的吗？”教授笑着问。然后再从桌底下拿出一袋碎石子，把碎石子从罐口倒下去，摇一摇，再加一些，再问学生：“你们说，这罐子现在是不是满了？”这回他的学生不敢回答得太快了。
最后班上有位学生怯生生地细声回答道：“也许没满。”
“很好！”教授说完后，又从桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒进罐子里。倒完后，再问班上的学生：“现在你们再告诉我，这个罐子是满的呢还是没满？”
“没有满！”
教授再一次称赞这些学生“孺子可教也”。称赞完后，教授从桌底下拿出一大瓶水，把水倒进看起来已经被鹅卵石、小碎石、沙子填满了的罐子里。
当这些事都做完之后，教授正色地问他班上的学生：“我们从上面这些事情学到什么重要的道理？”
班上一阵沉默，然后一位自以为聪明的学生回答说：“无论我们的工作多忙，行程排得多满，如果要逼一下的话，还是可以多做些事的。”这位学生回答完后心中很得意地想：“这门课终究讲的是时间管理嘛！”
教授听到这样的回答后，点了点头，微笑道：“答案不错，但并不是我要告诉你们的重要信息。”说到这里教授故意停顿，用眼睛向全班同学扫了一遍说，“我想告诉各位最重要的信息是，如果你不先将大的鹅卵石放进罐子里去，你也许以后永远没机会把小的碎石等东西再放进去了。”
