许仲琳许仲琳，生卒年不详，号钟山逸叟，应天府（今江苏省南京市）人，明朝小说家。其生平事迹不详。著有《封神演义》。
《封神演义》以商周易代为历史背景，写商纣王无道，周武王在姜子牙的辅佐下顺应天意民心而讨伐之，天上的神仙也分成二派，支持武王的为阐教，支持纣王的为截教。最后纣王自焚，姜子牙将双方战死的重要人物一一封神。《封神演义》融传奇性、故事性、历史性于一体，以其独特的魅力，吸引着众多读者，并以其篇幅巨大、想象奇特而闻名于世。商纣王七年，女娲圣诞之辰，纣王入女娲宫进香时，看见女娲圣像容貌端丽，宛然如生，一时神魂颠倒，淫心陡起，于女娲宫墙壁上题下淫诗一首。女娲回宫看到壁上诗句，不禁勃然大怒，招来三只妖精去迷惑纣王，颠覆商朝。这三个妖精：一是千年狐狸精，一是九头雉鸡精，一个是玉石琵琶精。狐狸精在恩州吸去冀州侯苏护之女苏妲己的魂魄，随苏护入宫为妃，利用其倾城倾国的美貌媚惑纣王。玉石琵琶精因被姜子牙烧出原形未能惑乱。妲己便召雉鸡精入宫，共同迷惑纣王。
纣王被妲己所迷，神魂颠倒。在她的调唆下，处死了原配皇后姜氏。纣王怕皇后之父东伯侯姜桓楚领兵谋反，故下诏将四大诸侯召入朝歌。东伯侯入朝后被处死，南伯侯见姜桓楚被无辜杀害，于心不忍，犯颜上谏，也被一并处死。北伯侯崇侯虎贪鄙横暴，收买了纣王身边的奸臣，免于灾难。西伯侯姬昌被囚禁，七年之后，姬昌的长子伯邑考为了替父赎罪，携带西岐三宝进贡朝歌。妲己听说伯邑考琴艺天下无双，特命其抚琴一曲。伯邑考借机以曲规劝纣王，因此惹怒妲己惨遭杀害。之后残忍的纣王又用伯邑考的肉做成肉饼，赐予姬昌，以做试探。姬昌无奈，为表忠心，强行吞食肉饼。纣王闻讯大喜，放姬昌归国。武成王黄飞虎因杀死妲己的子孙（狐妖们）而成为妲己的眼中钉，妲己便设计杀死了黄飞虎的妻子贾氏和他的妹妹黄妃。黄飞虎大怒，率领家将离开朝歌，归顺了西岐。
妲己更加有恃无恐，唆使纣王建酒池、修园林、筑鹿台，耗费人力财力无数，累死数万劳役，弄得天怒人怨。众多忠臣义士直言犯谏，被妲己设下炮烙酷刑，或被杀，或被逐，天下人愤恨至极，殷王朝由此人心背离，逐渐步入没落。
凡间正值周兴商亡的更替，仙界也恰逢神仙犯戒的轮回之数，故决定创建神界。受昊天上帝之命，两教商议共立封神榜，将卷入殷周之战的游仙异士都记入名册，待商灭周兴之后，册封为天地之神，组成神界。为此，阐教掌教师尊——原始天尊派弟子姜子牙持榜下山辅佐周王。姜子牙受师命携带镌刻有三百六十五个名字的封神榜下山，在溪边垂钓巧遇文王姬昌，被封为丞相。姜子牙在西岐治理百姓，扩充军备，养精蓄锐，准备讨伐暴君。文王死后，其子姬发即位，称为武王，正式建立周王朝。姜子牙从昆仑山获赐四不像、打神鞭、杏黄旗，在岐山建造封神台，逐步实施封神计划。
在其后一系列事件中，阐教门人帮助周王，截教门人则大多助纣为虐。无论阐教、截教还是人间，凡在战争中战死的封神榜上有名之士，逐渐归位。讨伐西岐的三十六路大军揭开这场战争的前奏。首先出征的是太师闻仲，他集结三十万大军亲自领兵进攻西岐。在岐城一战中，闻仲先后请来十洲三岛真仙、峨眉山罗浮洞赵公明、彩云仙子等截教异人助阵，在岐城布下十绝阵，岐山列出九曲黄河阵。双方大战三年，闻仲数战无功，最后损兵折将，一路败退，在退至绝龙岭时殒命于燃灯道人的九龙神火罩。纣王又命邓九公领军讨伐西岐，可邓九公一出五关就被姜子牙用计说降，归顺了西岐。纣王闻讯大怒，再派苏护出兵。苏护在黄飞虎的劝说下，也归降了西岐。
这时，天下诸侯布告中外，诉纣王累累罪状不足以君天下，纠合诸侯大会孟津。姜子牙受东伯侯、南伯侯、北伯侯文书通知，待东征大军准备完成之后，便于岐城发表出师表，起兵开赴朝歌。
在朝歌和西歧之间矗立着五关：汜水关、界牌关、穿云关、潼关和临潼关。
伐纣大军到达汜水关。姜子牙先派兵消除后患，命黄飞虎攻打青龙关，命洪锦攻打佳梦关。洪锦在攻打佳梦关的过程中，受阻于截教火灵圣母。后来火灵圣母被广成子打死，才得以破关。而攻打青龙关的黄飞虎在哪吒的帮助下，成功破关。汜水关总兵韩荣毫无招架之功，异人余化用化血神刀传播疫病，被杨戬的丹药所破，本人则丧命哪吒和雷震子之手。
在长年的战争中，双方门徒各有伤亡。截教掌教通天教主在门徒不断的调唆下终于大怒，认为封神计划是阐教消灭截教的阴谋，于是在界牌关摆下诛仙阵，引阐教门人前来，好将其一网打尽。为了破诛仙阵，原始天尊亲自率领阐教十二真仙下山，大师兄太上老君也下凡劝说师弟通天教主，但通天教主一意孤行，师兄弟三人发生激战。太上老君请来上清、玉清、太清三位道人，大败通天教主。截教门下众仙见机不妙，纷纷逃走，诛仙阵被破。
诛仙阵被破之后，关内守将徐盖见西岐大军已至，忙向朝歌求援。纣王沉溺于妲己美色，只当作是谎报军情，将差官斩首了事。徐盖见求援无望，只好投降西周。界牌关、穿云关、潼关相继告破。
通天教主与截教门人在临潼关下摆出万仙阵挡住西周大军的去路，阐教众仙为破此阵也在原始天尊的带领下全部出动。在第一天的交战中，原始天尊、接引道人、准提道人先破了太极阵，普贤真人破去两仪阵。次日，阐、截、西方三教众仙于万仙阵内展开最后的决战。在惨烈的厮杀中，仙人一个接一个地战死。
通天教主眼见节节失利，命弟子定光仙拿出早已准备好的六魂幡，企图将老子、原始天尊、武王、姜尚及西方二位教主一网打尽。正当危急时刻，定光仙弃暗投明，携带六魂幡归顺阐教。通天教主之师鸿均道人驾临，将通天教主收服。万仙阵告破之后，五关彻底失陷。西周大军势如破竹，攻至渑池城下。经过惨烈的战斗，伐纣大军终于攻下了渑池城。
攻破渑池城后，大军浩浩荡荡开赴孟津，与诸侯会合。此时的纣王尚沉迷在二妖色相当中，敲骨吸髓，罪行罄竹难书。纣王37年3月9日，天下八百诸侯齐聚孟津，歃血为盟，推西伯侯姬发为盟主，称号武王。次日，六十万东征军开赴朝歌城下。此时纣王方如梦初醒，领军出城与东征军于牧野进行决战，因寡不敌众退入朝歌。姜子牙命军官写了数十章告示，射入城中。城内众军民父老看罢，群起响应。三更时分，朝歌城四门大开，父老军民齐出相迎。东征军趁势攻入城内，纣王绝望之下登上摘星楼纵火自焚，两个妖精被女娲擒获，斩首示众。
纣王已死，朝歌陷落，伐纣大业即告成功，成汤创建的六百年基业一朝崩溃，天下归于西周，姬氏一族成为黄河流域的统治者。武王回师西岐，姜子牙登台封神，将封神榜上之人按部周天封为三界八部共三百六十五位正神，分掌各司，纠察人间善恶，检举三界功行，神界得以建立。
次日，周武王分封列国，天下一统。姜子牙后来被封为齐侯，领着弟子返齐治国，安享太平岁月。
