“你知道豌豆鹅的脖子为什么能伸长吗？”
旅行途中的一天，住在独门独院的空房子里，傍晚吃饭时气球猫突然问。布老鼠愣了一下，端详着气球猫，不知它为什么会有此一问，然后想了想，确实不知原因，便又狼吞虎咽地大吃起来。
气球猫口中叼着鸡翅膀，一双眼睛愣愣着，仍然思考着突然想到的问题。布老鼠嚼了两根鸡骨头，见气球猫两个竖起来的眼球仍然愣着，就顺口说：“因为他精通成语，人人都敬佩他，所以天天得意……”
“得意？得意就能长脖子吗？”
气球猫将鸡翅膀拿在手里，眼睛里充满了疑惑。
“人一得意就会挺着胸抬着头走路，头抬得时间长了，脖子自然就长了。”
布老鼠又开始大嚼鸡骨头。
“哦？这么回事呀。怪不得怪不得。”气球猫用力伸展两下脖子，果然长了一点，心中便有些得意，将手中的鸡翅膀塞进口中，就听“吧嗒”一声，伸长的脖子又缩回去了。
晚饭后，布老鼠早早就睡觉了。他们已经连续行走了十几天，因为遇不到安静又安全的住处，身体早已疲惫不堪，今天总算遇到了满意的地方，就决定吃一顿可口的，早早安歇，好好休息一回。
“呼噜——呼噜——”
布老鼠打着幸福的呼噜。
一轮皎洁的明月高高挂在空中，与周围陪衬着的无数颗忽明忽暗的星星，一同守护着宁静的夜，和这个空寂的院子。一阵阵清爽的夜风翻越院墙而来，戏耍了一阵之后，又从另一面翻墙而走，接着又有一阵清爽的夜风翻墙而入……
香甜地睡着的布老鼠忽然听到院子里有人喊口号，“一二一，一二一，一二一……”便激灵一下坐起来，趴窗向外一看，明亮的月光下，气球猫正来回地走步。只见他像人一样站立起来，高昂着头，高举着双手，靠两只后腿有节奏地从东走到西，再从西走到东，口中还不停地喊着口号。
“天啊！他这是做什么？！”
布老鼠趴在窗前看了许久，忍不住打了个哈欠，忽然想：难道这空房子有什么古怪？气球猫被什么法力迷惑了？还是中了什么咒语？不由得“激灵灵”一连打了几个冷战，又想：怪不得这么好的房子空着，肯定有古怪，怎么办？应该把他弄醒，好一同面对那些古怪，否则古怪来了，自己一个人肯定不是对手。可是，怎样才能唤醒呢？
布老鼠毫无办法，只能胆战心惊地走到门外，注意观察着气球猫，希望能找到唤醒的方法。
“一二一，一二一，一二一……”
气球猫还是那样来回走着，口中喊着口号，对于布老鼠的出现毫不在意，就像没看见一样。此情此景，布老鼠更加确信，他是中了邪或者咒语。布老鼠继续观察了一会儿，仍然想不到更好的唤醒办法，就加着小心慢慢走到气球猫面前，轻声说：“主人，你在干什么？”
因为离得近了，可以看清气球猫的面目，他发现那双圆柱体的眼球一动不动，呆直呆直的，连转弯都不会了，再次证明了自己的推断，心里更加害怕了。可是，只顾害怕不可以，一定要把他唤醒过来，否则这样没头没脑地走下去，还不累死？
布老鼠壮着胆挡在了气球猫面前：“主人，您这是干什么？”
气球猫停下了，眼球仍然呆直呆直的，根本没听到它的话，然后向右转身，齐步走，口中仍然喊着：“一二一，一二一……”到了院子尽头，再停下，然后向后转，再齐步走，继续喊着“一二一，一二一……”所有动作都那么有节奏感。
布老鼠见它又走了两个来回，还没有新发现，就再次站在了气球猫面前：“主人，您这是干什么？”
气球猫的眼球突然转动起来：“你要干什么？为什么总是挡在我面前？你现在的任务是给我沏一杯上好的浓茶！我已经喊了好半天，嗓子早干了。你连这个都不知道吗？你这个保镖是怎么当的？”
气球猫的声音很大，而且表现十分正常，根本就不是什么中邪中咒语。布老鼠反被吓一跳，急忙后退几步：“我说主人，黑天半夜的您这是干什么呀？我还以为……”
“啰唆什么呀？还不沏茶去！”
气球猫火了，嗓子也确实有点哑了。
布老鼠一边往回走一边唠叨：“早知这样我干吗要起来？还‘沏上好的浓茶’，我不是自己找罪受么！”
早上，布老鼠将早餐做好，端上餐桌的时候，气球猫躺在床上仍在“哎哟——哎哟——”地呻吟着。布老鼠那个解气啊，站在床前幸福地欣赏了一会儿，才说：“主人，用早餐了，然后好出发。”
说罢转身就走。
“今天不走了，哎哟——”
布老鼠转身回来疑惑地问：“为什么？”
“明天也不走，哎哟——后天也不走，哎哟——要在这儿一连住三天，哎哟——”
布老鼠心里明白，气球猫是因为双手高举着走路时间太长，双臂酸麻而且疼痛，才会这样不停地“哎哟”，所以特别希望早点出发，走路的时候能加重它的疼痛，好更加开心地欣赏，所以提醒道：“一连躺三天？那可要耽误我们的行程了啊！”
“谁说我要躺三天？哎哟——你以为我气球猫是那种贪生怕死的人吗？哎哟——连死都不怕，我还怕疼吗？哎哟——”
“不怕疼你‘哎哟’什么呀？为什么要一连住三天啊？”
“我要练好……哎哟——我要练好走路，快拉我起来吃饭！”
“你又不是没走过路，还练什么呀！”
布老鼠抓住他两只胳膊一用力就拉了起来。
“哎哟——哎哟喂——谁让你拉我胳膊？疼死了！哎哟喂——”
吃饭的时候，气球猫连筷子都拿不住了，只好由布老鼠一口一口地喂。布老鼠非常不愿意：“我是保镖，不是保姆，你要给我加工钱啊。”
早饭后，气球猫要继续练习走路，可他的双臂酸麻疼痛，实在举不起来，就用两根绳子系住两个手腕，另一端系在一根长木杆上，由布老鼠挑着，然后再让布老鼠喊着口令，他踩着“一二一一二一”的点，在院子里来回走。
第二天，气球猫不但双臂不能举起来，就连脖子也酸疼了，头也抬不起来了。于是，布老鼠又在它脖子上加了一根绳，仍然用木杆高挑着，“一二一、一二一”地喊着口令。气球猫一步一个节拍来来回回地走着。
豌豆鹅走进院子：“干什么呢？”
“我是在练习新步法。”气球猫说，“前天晚上我做梦一连说对了十五个成语，得到了您的赞美。所以我很得意，得意的时候就应该这样走路，‘昂首阔步’，就是仰起头举起双手大步走。这样走路还有一个好处，就是能把脖子伸长，像你一样，就不会再有人叫我短脖子了！”
“原来如此！他还真把我的话当真了！”
布老鼠想起前天吃晚饭时自己胡说的那句话，心中暗自好笑。心中想起前天晚饭前自己说过的那句话，就是能把脖子伸长，不会再有人叫我短脖子了！“像我一样？你以为我的脖子是‘得意’才变长的？真好笑。”豌豆鹅说，“再说‘昂首阔步’是指抬起头大步前进，形容精神振奋勇往直前的样子，也不是你说的那个意思呀。”
气球猫一下愣住了，半晌大发雷霆：“布老鼠，你为什么还吊着我？想把我吊死啊！”
昂首阔步：昂，仰，高抬。仰起头，迈着大步向前。形容精神振奋，意气昂扬。出自老舍《鼓书艺人》二十四：“新郎昂首阔步，在他身边迈着鸭子步，为的是显摆他那马靴和银马刺。”作谓语、状语、定语用；近义词为高视阔步、昂首挺胸，反义词为低头碎步、畏缩不前、垂头丧气。
