“到底什么事！”何元忠一惊，迫不及待。
沂嗣王脸色一转，陡然哀恸不已，起身抱拳，面朝御案跪下：“皇上恕罪！臣等保驾不力，才致使隆昌皇帝夭于异地！”
“胡说！什么意思？！”沂嗣王话一出口，殿上大乱，杨敬本就年纪大，老人病不少，刚又跪了许久，这会儿险些喘不过气，颤抖着指着沂嗣王。
沂嗣王仍是跪在地上，语气黯然：“那名上都官员汇报，在蒙奴提出谈判换人之前，一日，隆昌帝被召进宫面见蒙奴天子，出宫时，趁看守不备，跳进皇宫旁边的暗河，自尽而亡！隆昌帝这是不甘再为俘虏，成为蒙奴要挟大宣的砝码，才以身殉了国啊！”
杨敬双眼一黑，差点儿晕厥过去，却撑着一口气，不相信：“不可能——尸体呢，尸体可找着？”
“皇宫外护城的城壕暗河，杨大人应该比本王更清楚，河床深窄，水流急湍，一掉下去，就像石头坠进了古井里，连捞都捞不上来，哪里还有尸体！”沂嗣王眉头紧蹙，眼眶发红，拳头扎紧，几乎声泪俱下，又面朝御案：“蒙奴人当真是奸诈狡猾，只当做没事一般，并不放出任何消息，马上提出交换人质，便是隆昌帝没了，也得捞一票，反正有利无害，若我大宣答应，迎回的许是个打捞上来的一具遗体，他们却能得四座城池！亏得皇上英明，觉得北人不对劲，提前叫臣暗中打探，不然险些中了蒙奴的奸计啊！”
旧皇党们惊滞半晌，正如皇上刚刚说的，蒙奴几年不提交易，突然这么着急提出换人，原来果真是有诈，隆昌帝已经没了！
众臣希望破灭，殿上一片哀嚎，杨敬年老，受不住打击，身子竟一颤，瘫在一名臣子怀内，眼斜嘴歪，抽搐起来。
“太傅——”一群人骚乱起来。
夏侯世廷厉声：“还不叫太医来。”
不消一会儿，太医过来，急急给杨敬把了脉，看了舌苔，跪下禀：“杨太傅这是中风了！得赶紧送回府上。”
“备轿，太医随行。”齐怀恩得了皇上的眼色，吩咐下去。
涂继祖和何元忠一看主心骨倒了，慌了手脚，带着人行了礼，哗啦啦都往外涌。
议政殿内，吵嚷顿弭，齐怀恩舒口气，今儿以后，旧皇党算是彻底消停了，又不禁嘀咕：“这杨太傅也是的，年纪大了就火气小点儿啊，还把自己当毛头小伙子一样精壮呢，现在好了吧，中风了。”
却听沂嗣王哈哈大笑起来，最后竟笑得弯下腰，再见座上男子沉静不动地盯着自己，再看齐怀恩惊呆了的样子，才捧腹站直了，摆手：“对不住皇上，臣知道杨太傅也是可怜，可一想他刚才歪了嘴巴的样子，又实在是忍不住。”
又马上摆出哀容，刷的跪下，泪湿衣襟：“隆昌帝一事，还请皇上节哀。”
这个变脸速度，不能再快。齐怀恩不禁咋舌。
夏侯世廷没怪罪他，长年驻外，与士兵和北人混在一起，又不是正规朝臣，也不苛求他能有多规规矩矩，在江北城与他共同抗击北人时，也早习惯了，只淡道：“皇弟的事，真是确凿了？”
“是。”沂嗣王揩接过侍从递来的手帕，拭一拭眼角，整理了御前仪容，却仍有哽咽，“根本没有生还可能。”又低声：“皇上也该放心了。”
话里一语双关，既表明蒙奴阴谋破产，大宣再不用理会，更重要的是，隆昌帝一没，座上这人的新朝，便也彻底坐稳了。
夏侯世廷眼瞳一动，并无感情/色彩：“沂嗣王亦是功不可没，记一等功，赐京城王府奴从五百，精卫三百，西域良驹百匹，另配丹书铁券一副。”
京城的溧阳王府自从溧阳王夫妇过世，沂嗣王驻扎江北城以后，早就凋零，从沂嗣王回京拥立新帝那年起，夏侯世廷就为他开府建邸，修葺了嗣王宅，方便他来京城时居住，不用每次都住驿馆。
这次赏赐不小，不用说也知道极其得圣上的满意。沂嗣王却并没马上谢恩，只唇角凝出笑意：“臣有一事相求，若皇上能允许，其他赏赐，臣不要也罢。”
夏侯世廷见他难得主动开口，虽有几分猜测，仍目光一晃，慢道：“说吧。”
沂嗣王抱拳再次跪下：“臣有一名娘家表妹，一直跟在臣身边，这一年来，承蒙皇上在京城赐府，臣心疼表妹跟随臣在北方颠沛，想京城安宁繁华，便送到了京城嗣王府上居住。如今，臣这表妹年纪业已不小，想若是有机会，为她寻个好人家，可这表妹无父无母，家道中落，只怕真正的好人家瞧不起，臣对京城的名门世家子弟又不熟，更怕选错了，便看能不能伺候太皇太后一段日子，再让太皇太后做主帮忙挑选。”
齐怀恩一怔，陪伴太皇太后一段日子，对于未出阁的小姐，算是莫大的荣誉，也是嫁给好人家的一份好履历，可沂嗣王已经是皇上的功臣和红人，若真的想给表妹招婿，直接请皇上指一门好婚事不就行了，也是一样无上光耀，到时夫家也不敢瞧不起啊，何必绕个圈子，先送到慈宁宫去呢？
沂嗣王这分明是想将自家表妹送进后宫，只怕皇上以暂时不选六宫的旨意来拒绝，没有回旋余地，才说得委婉些罢了。
换个说法，拒绝都不好了，这沂嗣王，倒是有些能耐。
夏侯世廷问：“溧阳王妃是世家千金出身，在京城的娘家各房到现在都算蓬勃，原来家中还有个这种身世的？”
“是母妃那边离得远的一房亲戚，臣也是近几年才打探到这表妹的消息，心生怜惜，便收留了她。长兄如父，她的婚事，臣自然也得操心着。”沂嗣王有条不紊地恭敬道。
沉吟片刻，夏侯世廷眉微挑，似是闲话家常：“你这样一说，朕倒是记起来了。朕初登基时，你率兵还没离开京城，那年就将你那表妹带来了京城吧。”
沂嗣王心头一疑：“是，——皇上怎么清楚？”
夏侯世廷兀自又道：“你那年进出宫闱领功颇多，应该有几次还带着你表妹一起吧。”
