在所有的器官清洗中，洗肠似乎是被炒得最火的。然而洗肠并没有所谓美容、减肥、治疗便秘等功效，仅仅是一次比较彻底的类似开塞露的通便作用。经常洗肠，还会导致很多后遗症。
洗肠时，通过一次性大容量地向大肠灌水，有利于大便排出，但这是短期行为，并没有治疗作用。说到底，洗肠不过是一次更为彻底的类似开塞露作用的通便，开塞露能防治便秘吗？不能！洗肠也一样。便秘牵涉到很多问题，主要是大便习惯的培养，这不是一两次通便所能解决的。至于洗肠洗出肠道的陈年残渣，这就更离谱了。肠道的黏膜是非常光滑的，不可能黏附东西，怎么会有陈年残渣呢？在这里，心理暗示可能起了很大作用，有些人花了钱，也费了劲，看到大便“隆重”排出后，心理上感觉以往嵌顿在肠中的脏东西都排出了，肠子洗干净了。其实，在正常情况下，只要通过饮食和饮水，就可以将大便彻底排清。
靠洗肠减肥是根本不现实的。因为对正常人而言，所有的营养物质，包括脂肪都是在小肠中吸收的，到达小肠末段的营养物质已经微乎其微。换句话说，大肠中的粪便中已没有任何营养物质。大肠只是参与大便形成以及吸收水和电解质。洗肠洗去的只是大肠中的大便及其他废物，同时也带走极少量小肠中的营养物质。当然，如果吃得太油，小肠的吸收已经达到了超饱和状态，多余的脂肪才会漏到大肠。这种情况下，人们往往可以看到有少量脂肪漂浮在水中，于是信以为真。其实，真正会导致肥胖的应该是已经被小肠吸收的脂肪。
既然洗肠是一次彻底的排便，能不能就此推断它具有排毒作用？这要从两个方面来看。一方面，正常人的大便中都含有一定量的有害物质，这是代谢后的必然产物，人体一般都能耐受，通过正常的排便可以将其排出体外。另一方面，如果便秘特别严重，大便中的有害物质在体内积聚较多，毒素吸收也较多，人体可能会出现某些不适，通过洗肠确实可以洗去大便和毒素，从理论上来说是对的。但是，人不可能经常去洗肠，两星期洗1次已经是很频繁的了。偶尔去洗1次，不能解决问题，因为人天天要吃饭，代谢产物也就天天在产生。所以，综合起来讲，洗肠的排毒功能还是极其有限的。
洗肠有一定的不良反应，这可不是危言耸听。首先，洗肠应该由医务人员来操作，他们知道洗肠水要灌多少，如何观察洗肠时的反应。因为灌肠水的多少很有讲究，个人的耐受性也各不相同，一不留神，就会出问题。特别是患有疾病者，包括肠粘连、肠扭转、溃疡性结肠炎、克罗恩病、梅克尔憩室，甚至肿瘤患者，洗肠不慎会导致肠穿孔。其次，由于洗肠时要将一根导管插入肛门，可能发生逆向感染的问题。另外，灌入肠道的液体不能保证一点也不外流。如果有的人肛门括约肌比较松弛，灌入100毫升，可能要流出5毫升，特别是女士，肛门离尿道、阴道口很近，灌洗液中的大便流出时很容易污染尿道和阴道。
如果经常洗肠，还会产生不少其他的问题。首先，便秘者肛门括约肌功能不是很协调，如果反复洗肠，外来导管在肛门处进进出出，可使肛门括约肌更为松弛，以致对便意的敏感性更差。其次，便秘者通过洗肠可以轻松排便，可使他们更懒得主动排便，进一步引起肛门括约肌功能的萎缩和不协调。如果对洗肠产生依赖性，有些患者会就此“情有独钟”，后果将不容乐观。因为临床上任何一种治疗方法都要考虑它的有效性和长期性，洗肠不能从根本上解决便秘问题，长期坚持其费用昂贵，到头来苦的还是自己。加之正常人肠道中有正常菌群，肠道菌群对粪便的形成以及人体内环境有很大的作用，经常洗肠容易引起肠道菌群混乱，导致肠道功能紊乱，引起腹部胀气、腹泻等症状。
