◎官渡之战，曹操认为自己取胜就是奇迹，硬着头皮赌了一把，结果赢了；赤壁之战，曹操认为自己取胜是手到擒来的事情，大大咧咧地等着孙权投降，结果输了。
◎孙权的可怕就在于他总是能在生死时刻找到解决问题的人。以后我们会发现，孙权一生，他亲自带兵打仗几乎从来不胜，但是他派人打仗，却往往取得奇迹般的胜利。
◎从一个草鞋摊主到皇帝，刘备是个创业传奇人物，他的发家史其实很简单，那就是从给他的人身上偷走更多。
一败给了自己
步子迈得太大，容易掉进坑里去。
本来南征的目的是夺取荆州，但是没有动用一兵一卒就取得了千里荆州，那么多的粮草人马，那么好的策略计划，一点儿也没用上，这对喜欢打硬仗善于打恶仗的曹操来说，也太不过瘾了。闲着也是闲着，顺手打下江东如何？
曹操认为刘备已是手下败将，不值一提，直接无视他，于是给孙权下了战书，“今治水军八十万众，方与将军会猎于吴”。曹操想，孙权最好是能与刘琮一样识时务，乖乖投降，否则就会和袁尚、袁谭兄弟一样死得很惨。
可是，孙权不是刘琮，也不是袁氏兄弟，而且孙权手下有鲁肃、周瑜这样的文武人才，最关键的是，孙权和刘备相遇了。在诸葛亮和鲁肃两位顶尖谋士的斡旋下，孙权和刘备这两位天下枭雄结成联盟，共同对抗曹操。曹操一方听说刘备派诸葛亮向孙权求救时，幕僚们都揣测孙权会乘机火并刘备，刘备必死于孙权之手。程昱却连连摇头，说：“孙策死后，孙权掌握大权的时间不长，尚未为海内所忌惮。如今曹公无敌于天下，兵不血刃取得荆州，江东受到震慑。孙权虽然有谋，但不能独自抵挡曹公的攻势。刘备是当世英雄，享誉天下，关羽、张飞皆有万夫不挡之勇，孙权不但不会袭杀刘备，还会补充其兵力，倚之为援共同抵御我们。我们与孙权、刘备形成对峙局面后，刘备已得到实际资助，那孙权更不能得而杀之了。”可是，曹操已经习惯了吞并他人，不相信孙权会与刘备结成联盟，对程昱的话根本没放在心上。
即使孙权不杀刘备，与之联合，那也没有什么可怕的。在给孙权的战书里，曹操说自己有“八十万众”，虽是恫吓之辞，但是据周瑜分析，二十多万人是有的。诸葛亮赶赴东吴，激励孙权与刘备联合时，说刘备虽然兵败于长坂，但是“今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦和江夏战士亦不下万人”，合起来有两万人。孙权一方，力主抗曹的周瑜请得精兵五万人，孙权说：“五万兵难以在仓促之间征调，三万人还是可以的。”两万人加三万人，孙刘联盟投入的兵力是五万人。
五万人对二十多万人，怎能取胜呢？54岁的曹操征战一生，袁术、吕布、袁绍等豪强纷纷败在他的手下，整个北方都成了他的地盘，内心就产生了独孤求败的感觉，荆州不战而降，更让曹操对自己的威慑力产生了自信。曹操认为此番南征有点空虚，因为一个对手也没遇上：先不说刘表连病带吓死了，也不说刘琮认亲似的投降；说说刘备吧，一打仗就逃跑，想不起他打过什么胜仗；孙权呢，是个刚刚27岁的年轻人，只比曹操的儿子曹丕大了5岁而已；诸葛亮和周瑜，一个是刚刚从庄稼地里走出来的半吊子农夫，一个是靠俊秀脸蛋讨女人喜欢的公子哥儿。面对这样的对手，不，他们连对手都算不上，曹操根本就不用考虑如何取胜，只考虑取胜了之后如何管理东吴。
48岁的刘备也认为东吴这帮年轻人打不过曹操，他硬着头皮搭上江东的战船抗曹，是因为实在无路可走了，因为现在普天之下他是曹操最大的仇人，曹操不会放过他的。反正是要死了，就拉上孙权垫背吧。他自己能调动的军队本来就只有一万人，但是他并没有将全部军队交给周瑜指挥，而是隐藏了两千人交给关羽和张飞带领。
既然是联手抗曹，那就该拿出足够的诚意来，可是刘备却雪藏了手下最能打的两员大将和五分之一的兵力，有什么用意呢？刘备留了后手：东吴败，那刘备可以带着关羽和张飞逃跑；东吴赢，那刘备就要与东吴争夺荆州。孙刘联盟共同的敌人是曹操，但是孙权和刘备之间也有斗争，看不见的硝烟从一开始就燃着。
农历十月，曹操下令进攻夏口，刘备刚刚从长坂坡逃到那里去。其实曹操根本没把刘备列为敌人，因为在他眼里刘备已经没有任何威胁，但是要进攻江东，必须要突破夏口。汉魏时期，长江与汉江的交汇处是一段季节性河流，冬竭夏流，所以叫夏水，陆上便叫夏口，这是连接荆、扬二州的重要军事枢纽，历来为兵家所重视。后来，司马懿向魏明帝曹叡进献灭吴之策时曾提出：“凡攻敌，必扼其喉而摏其心。夏口、东关，是贼之心喉。如果让陆军进攻皖城，引诱孙权东下，然后让水军攻向夏口，乘虚击之，那就是神兵天降，必定攻破东吴。”
从江陵到夏口，可以走水路，也可以走陆路。走陆路要穿越云梦泽。长江流至江陵后没有直接向东，而是先向南绕了一个大圈，再往东去，中国第四大淡水湖洪泽湖就在这个圈里，这片水域面积有两千平方公里，河网密布，湖泊纵横，在当时它有一个非常好听的名字，叫“云梦泽”，因为司马相如的《子虚赋》将其作为描写主体而出名。遗憾的是，曹操是来打仗的，不是来旅游的，云梦泽的湿地交通不便，不适合大部队行进，所以曹操只能选择水路。走水路快是快，但是水战不是北方军队擅长的。以自己的劣势去对抗南方军队的优势，战争还未开始，曹操的取胜概率就降低了。
其实，曹操根本没打算在水上与东吴决战，他只想着孙权一看到他的战船就会像刘琮一样乖乖投降，即使不投降，那也是龟缩在城里不敢出来。他想不到的是，周瑜带领三万人主动迎了上来。
迎上来就迎上来吧，三万人对抗八十万人，迎上来就是送死。有时说谎太投入了，说谎人也会相信谎言，曹操说自己有八十万人，本来是吓唬孙权的，但是最后他也情不自禁地相信自己有八十万人了。
双方在赤壁的江面上相逢。曹操根本没有在赤壁这个鬼地方与周瑜过过招的想法，可是周瑜的战船冲了上来。仗一开打，曹操才发觉不对劲，虽然他的军队占有人数优势，但是江面只有那么宽，能冲到前面去的战船，与敌人冲到前面来的战船数量是一样的。固定宽度的空间，化解了曹操兵力上的优势。相同的兵力下，不习水战的曹军遭遇擅长水战的孙刘联军，一下子就处在了劣势。
本来，曹军还有人数上的绝对优势，前面的人打没了，后面的人接着上，再打没了，后面的人再跟上来，就这样在江面上耗下去，看看谁能笑在最后。可是，就连老天也来捉弄曹操，他手下将士大都染上了瘟疫。曹军将士来自北方，从七月份出征，长途跋涉，身心疲惫，加上水土不服，免疫力下降，在东吴军队中没能扩散的瘟疫，很快在曹军中爆发蔓延。人越多，瘟疫传播得越快，曹军人数的优势此刻反而成了劣势。
就这样，曹操第一次与东吴过招，很快败下阵来。曹操不得不停止前进，退到北岸乌林一侧，而周瑜则停靠在南岸赤壁一侧。
曹操毕竟是曹操，他很快找到了对策。战船颠簸，士兵饱尝晕船之苦，曹操就用铁链把战船缩在一起，船和船之间加上木板，这样在长江的水面上就制造出了一片“陆地”。这一招很灵，在铁链和战船组合成的“陆地”上，曹军士兵的战斗力又恢复了一些。一时间，周瑜也找不到进攻乌林的妙计，而曹操大概是等待陆上的援兵赶到，双方僵持在寒风瑟瑟的江面上。
可是，过度自信的曹操还是被敌人抓到了漏洞。曹操把战船连在一起，打造水上“陆地”，固然解决了北方人晕船的问题，但是也带来了不能灵活移动的缺点。最要命的是，虽然初次交战失利，但是曹操认为自己仍然占据着主动权，所以，当黄盖诈降时，曹操没有丝毫怀疑，毫无戒备地答应了。
十一月十二日，黄盖诈降，烧了曹军连起来的战船，曹军溃逃，周瑜率领轻锐部队追杀。以前在曹操面前总是逃跑的刘备，这次终于有机会体验追曹操是什么滋味了，他从蜀山出发，向乌林进发，与周瑜水陆配合，追杀曹军。
这场在中国历史上知名度很高的战争，更详细的过程和细节在《三国那些人那些事·吴卷》里都写了，这里不再赘述。
周瑜谈笑间，曹军樯橹灰飞烟灭。曹操要逃跑，只能选择陆路了。向东和向南都是东吴的地盘，向北要经过水系复杂的云梦泽，曹操只能向西逃回江陵去。曹家将的一号人物曹仁在江陵镇守，曹操的想法是打算与他会合。
往西最近的一条路是华容道，这条路到江陵至少要近50里，走华容道是曹操的最佳选择。曹操率领残兵败将，用了四天时间才到了华容道。刺骨的寒风中，灰头土脸的曹军将士面对泥泞坑洼的道路，都倒吸一口冷气，因为这段道路看来根本无法通过。曹操下令瘦弱的士兵全都站出来，要他们放下武器，全都去做搬运工，背着柴草，遇到积水坑洼的地方，就用柴草填平。骑兵是曹操军队中的宠儿，曹操下令骑兵优先通过，但是步兵也想活命，纷纷往前挤，一时间，华容道上人仰马翻，背草铺路的瘦弱士兵刚刚给战友填平一个水坑，还没来得及直起腰，就被战马撞倒，然后脑袋被马蹄铁重重地踏一下。马上的战友根本听不到马蹄下战友的呻吟，仓皇离去。
那些倒在自己人马蹄下的人，谁也不抱怨，因为都习惯了曹军中的生存哲学：弱者总是先死掉。
一路血腥，一路仓皇，总算是逃出了死亡之路——华容道。将士们灰心丧气，曹操却一脸喜气，哈哈大笑，回头指着华容道，说：“刘备也算是我的老对手了，可是他拿主意总是慢一步，假如他早点派人在这里设伏，放火阻击我们，我们就全完了。”
的确如曹操所言，刘备行动慢了一步。曹军已过，刘备才赶到，虽然也放了火，但是火苗还是没能追上曹操的骑兵，只是沿途的农舍倒霉了。刘备来华容道，更像是来为曹操送行的，火烧博望坡的传奇没能延续。
曹操退到了江陵，与曹仁会合，只要稍作休整，完全可以卷土重来，而周瑜和刘备也眼看着快要追到江陵。天下人的目光从赤壁转移到江陵，都想看看曹操能否从周瑜手里扳回一局。可是，曹操却选择了退出，他留下征南将军曹仁、横野将军徐晃守江陵，折冲将军乐进守襄阳，然后率领残部北还。
官渡之战，曹操认为自己取胜就是奇迹，硬着头皮赌了一把，结果赢了；赤壁之战，曹操认为自己取胜是手到擒来的事情，大大咧咧地等着孙权投降，结果输了。
二孙权的性格短板
曹操为什么回去呢？因为东线合肥受到了强力攻击。赤壁之败影响了士气，短时期内荆州的败局无法扭转，如果合肥再有什么闪失，那曹操的日子真就没法过了。再说，曹操从七月份出征到现在，半年已经过去了，要是再不回去，难保后方有人不搞小动作。
侥幸打赢赤壁之战的孙权，居然敢在周瑜围攻江陵的同时，分兵在东线进攻曹军，这不是胡搅蛮缠嘛！十二月，在周瑜和刘备联军进逼江陵的时候，孙权在东线开始行动了，他派张昭进攻九江的当涂，同时亲自率军包围合肥。
弱者要对付强者，胡搅蛮缠是个很管用的招数。孙权在东线胡搅蛮缠，曹操只得从江陵撤退，回去部署救援合肥的事宜。孙权在东线挑事儿，绝对不是有枣没枣打三竿，他一摆开架势，曹操就退回北方去了。逼退曹操的目的轻而易举就达到了，即使在东线一无所获也赚了。
可是，孙权还是想在东线能有所收获，因为此次他调动了“十万”人马。这个“十万”，可能和曹操在战书里说的“八十万”一样，都是吓唬人的，但是保守估计三四万人是有的。带这么多人来，孙权肯定是有想法的，他围住合肥猛攻。在赤壁人数占劣势，尚且能取胜，在合肥人数占优势，那就不仅仅是如何取胜的问题，而是如何胜得漂亮的问题。
但是战争不是简单的加减法。孙权在合肥久攻不下，陷入僵局，张昭在当涂则被打败。有赤壁之战的辉煌在前，要是不能干净利索地打下合肥来，那得多丢人啊。合肥城下，孙权下令包围得再紧一些，进攻再猛一些。可是，合肥城的抵抗越来越激烈，每当东吴的士兵冲上前，雨点般的石块和木棍就从城墙上落下。发动夜袭怎么样？夜晚城墙上燃起鱼膏，照得如同白昼。
孙权其实是栽在了一个死人手里。合肥城墙上这么多木石和鱼膏，当然不是从天而降，而是已故扬州刺史刘馥的功劳。八年前，即200年，曹操派刘馥担任扬州刺史，刘馥把治所迁到合肥城，对城墙进行大规模重修。刘馥在城墙上堆积了海量的木石和鱼膏，当时大家都以为刘馥变态。这时，大家才明白，刘馥当时是算准了东吴人会来争夺合肥，这里战争少不了，要早点作好了准备。遗憾的是，刘馥早早病逝，没能亲眼看到孙权在合肥城下的狼狈样儿。
刘馥早就作好了准备，而孙权显然没有在合肥城打硬仗的准备，其实，本来来合肥就是一个即兴决定。木石和鱼膏在合肥城墙上堆了好几年，孙权此番出征居然没作出任何针对性的准备。
既无长远规划，也缺少现场应对能力，孙权这样的人能在赤壁打败强大的曹操，是因为他手下有周瑜、鲁肃一班武将谋士。孙权的可怕就在于他总是能在生死时刻找到解决问题的人。以后我们会发现，孙权一生，他亲自带兵打仗几乎从来不胜，但是他派人打仗，却往往取得奇迹般的胜利。
合肥城下，孙权不想任用别人，他想自己努力把问题解决了。为何努力了，却看不到成功的影子？孙权想不通，闪亮的碧眼里满是焦虑。
“古代围城，开其一面，迷惑敌人。现在我们围城这么紧，进攻这么猛，城里人感到恐惧，必然合力死战，所以我们难以攻克。趁他们的援兵还未赶到，不如稍微收收力，以观其变。”长史张纮说。
现在往死里攻，还攻不下，怎能收力呢！诸将不答应，孙权更不答应，他对着合肥的城墙，对将士们吼道：给我攻！往死里攻！孙权攻的不是城，而是一个心结，一个非要证明赤壁之战的胜利不是偶然的心结。他要把自己塑造成一个随时随地能向曹操叫板的形象。
可是，孙权着实倒霉，一个死去的刘馥已经给他了不少麻烦，又遇上了张辽和李典两员猛将守城。战后孙权才知道，张辽和李典合起来，也抵不上蒋济一人的作用大。蒋济是扬州刺史的别驾，相当于刺史助理或者秘书长，这时才二十六七岁。在人才济济的曹营，当时他只是一个不显眼的角色，同在合肥城中的张辽和李典比他出名多了，准备不足的孙权，也许根本就不知道世上还有一个叫蒋济的人。
