平静了一段时日的武林又开始了血雨腥风的争斗。他们都期望借助绝世武功争夺武林盟主之位。浩浩江湖，派别林立，就似一颗颗珍珠没有用线条串起来，难以发出璀璨的光芒一样，武林中人都渴望拥立一位盟主以团结武林各派。江河剑派掌门任纵横武功盖世，剑术天下独步，在推选盟主大会上，他用一把青锋宝剑力克群雄，击败了十大门派的掌门，渐居上风。日月剑派掌门胡开石和昆仑剑派掌门金定中一心要争夺武林盟主之位，在盟主大会上见识了任纵横盖世武功之后，暗暗心惊，单凭他们各自之力要胜任纵横没有两分把握。胡开石和金定中不甘心盟主之位旁落他人，两人合计暗谋：以二敌一。
——《武林盟主》
吴起复仇
一支锋利无比的暗箭从大殿后面射过来，一身孝服打扮的吴起被射中了后背，离心脏部位很近。
这个时候是公元前381年的夏天，这个时候楚国国都襄城正陷入治丧之期，国君悼王刚刚去世。
伤口里没有鲜血流出，吴起却已意识到了死神正在向他逼近。回忆以及总结自己的人生历程，这几乎是每一个即将死去的人都会做的一件事。
吴起的人生履历是用鲜血填写的。吴起的父亲从商，家中富有。20岁的吴起带着千两黄金，从家乡卫国左氏城出发，历游列国，寻找出将入相的机会。到了韩国，纨绔弟子慕其富有，陪他吃喝玩乐花掉他百两黄金，再空谈一番向韩王举荐他的谎话后不见了踪影。
吴起到了齐国，王孙公子带他进入青楼放浪形骸。年余，仅剩的百两黄金也花光了。吴起回家的盘缠也没有了，他沦落街头，起了杀人越货的念头。
吴起正在费尽心思算计下手的目标时，有一个年轻貌美的女孩来到了客栈，给他送来了10两黄金。女孩柳氏，父亲亦是商人。柳氏在街上见过吴起一面，见他气宇轩昂，日后必有作为，故赠他路费。
感激万分的吴起立即做出了一个冲动的决定：娶柳氏为妻。
千两黄金散尽，娶个媳妇回家。吴起回到左氏城，心情本来很好的。乡党牛二朱三马四等30人都讥讽他：不是男子汉所为！
当天夜里，乡党牛二朱三马四等30人全部被一把利刀捅死！诛杀乡党的人就是吴起。
当天夜里，吴起带着柳氏逃离卫国来到鲁国。鲁国大将张启获悉吴起一夜之间手刃30余人，虽残暴，却也骁勇，于是收留他，在军中任校尉官。
入鲁军两年，吴起表现出了一名将才的才华。恰在这时，齐国派兵攻打鲁国。张启向国君举荐任用吴起为前锋。朝中大臣反对：吴起之妻柳氏乃齐国人，拜吴起为将，他能领兵反击齐国的军队？
吴起回到家中，给柳氏磕了一个头，站起来说：“我要把你杀了！”
柳氏大惊：“何故如此？”
吴起说：“将军之位我已等了多年，我不能再等下去了！”
言毕，不容柳氏再言，就一刀取了她的人头，交给鲁国国君。国君于是封他为大将，统兵十万，反击入侵的齐国军队。吴起仅用了三个月时间，就把齐国军队赶出了鲁国境内。正当他等候鲁国国君的赏赐时，却得到消息：有朝臣向国君进言，说吴起虽才华出众，但生性残忍，诛杀乡党，手刃爱妻，将来说不定会弑君。国君认为大臣所言有理，待吴起回到国都后用计缴其兵权，再诛杀他。
吴起逃到了魏国。魏王爱慕其才，拜他为将。为考验其忠心，派他到魏国最边远最荒凉西河城戍边。西河城曾遭齐国，楚国等国犯境。自吴起戍边后，列国不再派兵犯境。吴起自恃凭其才华，他绝不是一位戍边的守将，他等候魏王的召唤和重新任用，但一晃过了20年，吴起的头发白了一半，魏王依然没有召他回京的君令。吴起觉得这彻头彻尾是一场政治骗局。
吴起带着一颗受过伤的雄心和半头白发来到了人生的最后一站——楚国。
“寡人等了你足足20年！”礼贤下士的楚悼王亲自出城二十里把吴起迎进了宫中。悼王免掉了其叔父史疾的相国职务，拜吴起为相。
为报悼王的知遇之恩，吴起施展平生绝学，在楚国进行了一场变法，削掉贵族特权，达到富国强兵的目的。吴起不住豪华的相府，不要太多的仆人服侍，他也提出宗室贵族生活节俭的主张……
“吴起，大王的死日就是你的死期！”从大殿后面闪出来的史疾打断了吴起的回忆。吴起回过头，看到了面目狰狞的史疾手提一张铁弓正朝他走来，身后进来数十人，那都是在变法中自己感到利益受到侵害的皇族宗室成员，他们人人张弓搭箭。
乱箭射过来，吴起一跃而起，抱起悼王那已经冷却多时的尸体，大叫道：“大王救救下臣！”
乱箭如雨般射过来，吴起和悼王的尸体上布满了长箭，悼王和吴起都死了。悼王的脸上已没有内容，被乱箭射杀的吴起其脸上竟布满了笑意。
太子绚在悼王驾崩的第二日登基。新王继位后第一件事就是以箭射先王的罪名诛灭参与行动的王族家室70户，史疾被斩首示众百日。
武林盟主
平静了一段时日的武林又开始了血雨腥风的争斗。他们都期望借助绝世武功争夺武林盟主之位。浩浩江湖，派别林立，就似一颗颗珍珠没有用线条串起来，难以发出璀璨的光芒一样，武林中人都渴望拥立一位盟主以团结武林各派。
江河剑派掌门任纵横武功盖世，剑术独步天下，在推选盟主大会上，他用一把青锋宝剑力克群雄，击败了十大门派的掌门，渐居上风。
日月剑派掌门胡开石和昆仑剑派掌门金定中一心要争夺武林盟主之位，在盟主大会上见识了任纵横盖世武功之后，暗暗心惊，单凭他们各自之力要胜任纵横没有两分把握。胡开石和金定中不甘心盟主之位旁落他人，两人合计暗谋：以二敌一。
胡开石对任纵横说：“任老前辈若能以一致二打败在下和金掌门，我们都公推您为武林盟主！”
任纵横一口应承，因为他对自己武学一向都很自信。当下三人展开平生绝学，在近万名武林中人的围观下进行比试。
这一场恶战持续了三天两夜，最终任纵横和胡开石金定中二人打成了平手。
“一定要争出个胜负！”胡开石说，“五日之后再战。”
任纵横五日之后却永远无法赴会了。他在和胡开石金定中二人的角逐中耗尽元气，回到江河剑派倚身的伏云山上就一病不起，第五日竟离开了人世。
任纵横指定由大弟子龙四海接任掌门。临终之际，任纵横把龙四海叫进密室中面授机谊。没人知道任纵横传授了何物给龙四海。猜测可能任纵横把武功秘笈和由他独创的江河十三剑式传授给龙四海。
处理完师父的后事后，江河剑派的众弟子愤怒地说：“若非胡开石提出以二敌一之计和师父过招，师父决不会这么早就离开人世！胡开石和金定中是我们江河剑派的仇敌！我们要杀死此二人，为师父报仇雪恨！”
“哈哈哈！”江河剑派众弟子话音刚落，听到几声狂笑，一个人影一闪出现在众人面前，恶声道，“我要看看，谁有本事能杀我胡某？”
来人正是胡开石，他得知任纵横的死讯，觉得太突然，不大可信，他和金定中都怀疑这是任纵横在拖延比试时间暗中研究破解胡、金两人剑术的办法。胡开石受命前来打探消息。
江河剑派见仇人突然出现，几名弟子操剑便直刺过去。但呼吸之间，没有人看清胡开石使用何种手法，几把直刺过来的剑都到了他的手中。
“哈哈哈！”胡开石几声狂笑，一运内力，空手朝宝剑拍去，几把长剑即刻断为两截。江河派弟子脸色铁青。又有几名感到受到侮辱的弟子抱着以命拼命的余勇提剑又想冲杀过去，被掌门龙四海喝住了。
众弟子便把目光投放到龙四海身上，望其迅速出手将胡开石打败。胡开石从身上拔出宝剑，挑衅地对龙四海说：“胡某倒想领教新任掌门的武功！”
龙四海却拱拱手说：“在下学艺平平，自知不是胡掌门的对手，不敢应战！”
胡开石一脸得色说：“龙掌门不战而认输？”
龙四海一脸诚恳说：“在下心甘情愿认输！”
哈哈哈！胡开石狂笑奔下伏云山。
次日，昆仑剑派掌门金定中也狂奔而来，指名要跟龙四海过招，龙四海依然不战而认输。
曾败在任纵横手下的十大门派也上山来挑战龙四海。对所有挑战者，龙四海都拱手相让，承认不是对方对手。挑战者带着心满意足的得色下山。江河剑派的众弟子对龙四海不战而认输的怯弱渐感不满，但碍于师命，他们不得不承认龙四海的掌门地位。
龙四海对门下众人的不满视而不见，他重立江河剑派门规，只准和武林各派切磋武功，但不能参与一争高下的争斗。
江河剑派的内敛助长了胡开石、金定中争夺武林盟主的气焰。武林因任纵横的突然辞世而改变了格局。曾败在任纵横剑下的十大门派掌门和日月剑派、昆仑剑派重开争夺盟主之位的争斗。十大门派被胡开石、金定中分头击败，有三位掌门命丧于他们的剑下。
真正的盟主之争最终在胡开石和金定中两人之间展开。两人手握利刃使出绝学硬拼，比试持续了三日三夜，两人杀红了眼，不顾比试点到为止的规则，频出险招、怪招，都想置对方于死地。在死拼中，胡开石的右臂被宝刀斩断。金定中的左眼被利剑刺中当场刺瞎。两败俱伤的结局使盟主之位悬了起来。
