1219年，成吉思汗亲自率领其子术赤、察合台、窝阔台、拖雷和大将速不台、哲别，会集畏兀儿、哈剌鲁、阿力麻里等部兵马攻打花剌子模。蒙古军队在额尔齐思河流域分进合击，察合台与窝阔台率兵围攻花剌子模商城讹答剌城，术赤进攻毡的城，成吉思汗和拖雷统帅大军直逼其都城布哈拉。
1220年春，蒙古军队攻占布哈拉，又攻陷了花剌子模新都撒马尔罕，讹答剌与毡的城也相继被攻陷。此后，成吉思汗命术赤、察合台与窝阔台共同围攻乌尔根奇，命大将者别和速不台越过阿姆河追击西逃的花剌子模国王摩诃末，打败俄罗斯和钦察突厥，绕道里海北岸回军。摩诃末后来在里海一个小岛上病死，其子札阑丁在呼罗珊组织抵抗。
1221年，成吉思汗渡过阿姆河，占领塔里寒城，后与拖雷会师。察合台与窝阔台攻陷乌尔根奇后，也到塔里寒城会师。成吉思汁北统诸路大军追击札阑丁，塔里寒城在印度河击败蓁部，
札阑丁只身逃跑，花刺子模灭亡。蒙古军队越过高加索进入顿河流域，出兵欧洲。1223年，蒙古军在迦勒迦河决战，大败突厥与俄罗斯联军，俄罗斯诸王公几乎全部被杀，此后蒙古军队班师而回。
1234年，太宗窝阔台召开诸王大臣会议，决定继承成吉思汗的副业，继续西征。窝阔台派兵分别攻打波斯（今伊朗和钦察、不里阿耳等部，基本上征服了波斯全境。公元1235年，由于进攻钦察的军队受阻，窝阔台决定派强大西征军增援，术赤之子拔都、察合台之子拜答儿、窝阔台之子贵由、拖雷之子蒙哥以及诸王、那颜、公主附马的长子参加这次远征，由拔都总领诸军。次年，诸军会师西征，进攻位于伏尔加河中游的不里阿耳，大将速不台征服不里阿尔。1237年，蒙古诸军进攻钦察，蒙哥斩杀其大将八赤蛮，里海以北地区被蒙古军队占领。
1253年，拖雷之子旭烈兀率军第三次远征，蒙古军队进军西亚。
公元1256年，旭烈兀统帅蒙古大军渡过阿姆河，6月到达木剌夷境内。蒙古先锋将领怯的不花攻占木剌夷多处堡寨，给予了沉重打击。木剌夷首领鲁克那丁在蒙古大军压境的形势下，派遣他的弟弟沙歆沙向旭烈兀求和，旭烈兀要求鲁克那丁亲自来投降，但鲁克那丁迟疑不决。11月，旭烈兀命令蒙古军队发起猛攻，鲁克那丁被迫投降。蒙古军队占领其都城阿剌模式堡（今里海南）。1257年初，鲁克那丁被蒙古军队杀死，他的族人也都被处死，木剌夷被完全平定。
从公元1217年至1258年的近半个世纪中，蒙古帝国以蒙古大汗为中心，通过三次西征，先后征服了今咸海以西里海以北的钦察、花剌子模和东起阿尔泰山西至阿姆河的西辽、畏兀儿，建立察合台汗国；鄂毕河上游以西至巴尔喀什湖的乃蛮旧地，建立窝阔台汗国；伏尔加河流域的梁赞、弗拉基米尔、莫斯科、基辅等公国，建立钦察汗国；两河流域的伊朗、阿富汗、叙利亚，建立伊利汗国；形成世界历史上前所未有的大帝国。蒙古西征的胜利，主要原因是在战略上采取由近及远、相继占领的策略，以蒙古大漠为中心，向外一步步扩张。在战术上注重学习汉人的军事技术，用汉人工匠制造大炮，提高了战术优势，西征时集中优势兵力，如拔都西征就全是长子，窝阔台认为“长子出征，则人马众多，威势盛大”。骠悍的蒙古骑兵适合远距离作战，战斗力相当强大。
而封建社会的欧亚各国则是分裂独立，如俄国当时分裂为许多小公国，相互争斗，不能一致对外，花剌子模虽是大国，但分兵守城，消极防御，不能集中兵力迎敌。因此，在蒙古军队进攻下相继灭亡。
文武双全雄才大略的清圣祖玄烨
清朝是中国历史上最后一王朝，自1911年民国建立后，延续了2000多年的封建君主制在中国宣告结束。
清圣祖玄烨（1654－1722年）是清朝第三个皇帝，爱新觉罗氏。清世祖福临的第三子。顺治十八年（1661年），世祖病死，玄烨继位，时年8岁，由索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜4位大臣辅政。第二年改年号为康熙。
索尼等4人是满族贵族保守势力的代表人物。他们顽固推行满族入关前那种落后的制度，抵制汉族先进文化。特别是鳌拜自恃功高，结党营私，专横跋扈。索尼死后，鳌拜拉拢遏必隆，独搅了朝政大权。康熙六年（1667年），14岁的皇帝亲政。针对鳌拜的步步紧逼，玄烨处之泰然，于康熙八年（1669年）智擒了阴谋策划政变的鳌拜，宣告保守势力的彻底崩溃。这也为他励精图治，施展雄才大略扫清了障碍。
玄烨在位期间，中国成为当时世界上一个繁荣、统一的封建强国，出现了康熙盛世。作为一个杰出的封建皇帝，玄烨有着很大的贡献。他平定了三藩之乱．降服了控制台湾的郑成功的孙子郑克爽，又平定准噶尔部噶尔丹叛乱．巩固了国家的统一。他巡视四方，体察民情，轻谣薄赋，发展经济。宣布永远禁止野蛮的圈地行动，推许壮丁“出旗为民”，奖励垦荒，取消一切杂税。在统治后期还规定“额外添丁，永不加赋“，将人头税和田赋合并征收，进一步缓和社会矛盾，对恢复和发展农业生产起了很好的作用。他非常关心水利事业，特别重视治理黄河，任用靳辅、陈潢等专家，取得了明显的效果，一度消除了黄河中下游多年的水患。
在抵御外患、打击侵略方面，玄烨也有不可抹杀的功绩。沙皇俄国多次侵入中国黑龙江流域，烧杀掳掠，无所不为。为了维护国家领土完整，保障边疆人民生命财产安全，他巡行东北，两次发起雅克萨反击战，沉重打击了沙皇俄国侵略势力。康熙二十八年（1689年），中俄双方签订《尼布楚条约》，划定中俄东段边界，收回了被沙皇俄国侵占的一部分领土，制止了他们对黑龙江流域的侵略。玄烨十分重视思想文化建设，重用汉族知识分子，编纂《古今图书集成》、《康熙字典》等，留下了许多珍贵的文化遗产。他还注意吸收西洋科学知识，大力提倡自然科学，组织绘制《皇舆全览图》，这在历代统治者中，是独具眼光的。
康熙六十一年（1722年），玄烨因病去世，终年69岁，葬于景陵，庙号为圣祖，史称康熙皇帝。康熙皇帝在位61年，是中国历史上在位时间最长的皇帝，也是一位能文能武、有勇有谋、创业守成、功勋卓著的皇帝。
三、神州古迹
万里长城和狼窝的传说
中国万里长城是世界上修建时间最长，工程量最大的冷兵器战争时代的国家军事性防御工程，凝聚着我们祖先的血汗和智慧，是中华民族的象征和骄傲。
根据历史记载，从战国以来，有20多个诸侯国和封建王朝修筑过长城。最早是楚国，为防御北方游牧民族或敌国，开始营建长城，随后，齐、燕、魏、赵、秦等国基于相同的目的也开始修筑自己的长城。秦统一六国后，秦始皇派著名大将蒙恬北伐匈奴，把各国长城连起来，西起临姚，东至辽东，绵延万余里，遂称万里长城，这就是“万里长城”名字的由来。但今天我们所见到的主要是明长城。
秦长城只有遗迹残存。秦始皇为了修筑长城动用了30万人，创造了人类建筑史上的奇迹。长城的修建客观上起到了防止匈奴南侵，保护中原经济文化发展的积极作用。
汉代继续对长城进行修建。从文帝到宣帝，修成了一条西起大宛贰师城，东至黑龙江北岸，全长近一万千米，古丝绸之路有一半的路程就沿着这条长城，是历史上最长的长城。到了明代，为了防御鞑靼、瓦刺族的侵扰，历史统治者从没间断过长城的修建，从洪武至万历，其间经过20次大规模的修建，筑起了一条西起甘肃的嘉峪关，东到辽东虎山，全长6350千米的边墙。（但据报道，1990年一个徒步走完长城全长的中国人的计步器显示的是6700千米。）长城有极高的旅游观光价值和历史文化意义。现在经过精心开发修复，山海关、居庸关八达岭、司马台、慕田峪、嘉峪关等处已成为驰名中外的旅游胜地。蹬高远眺，凭古怀幽，古战场的金戈铁马似乎就在眼前。如今，长城与埃及的金字塔，罗马的斗兽场，意大利的比萨斜塔等同被誉为世界七大奇迹，是中华民族古老文化的丰碑和智慧结晶，象征着中华民族的血脉相承和民族精神。
关于万里长城，还有一段有趣的传说呢。
台长城的关门向西约1．5千米处，有个叫“狼窝”的地方。很久以前，北京城西一带严重缺水，树难生草难长，秃山荒地，十年九不收，老百姓祖祖辈辈过着极其贫困的生活。玉皇大帝得知这情况后，便派了一头“仙猪”下凡，去开河引水，解救百姓的苦难。
关于长城，还有一段凄惨而美丽的传说。孟姜女是中国古代民间四大传说之一。相传她是铜川黄堡镇孟家原村人，成年后和范喜良结为夫妻。婚后三天，丈夫被抓去修长城。孟姜女千里送寒衣，却没见到丈夫的面，她悲痛不已，放声大哭，一下子哭倒了400千米长城，在倒塌的废墟里她找到了丈夫的骸骨。于是带着骸骨往回走，走到一处山梁时，她又饥又渴，又乏又累，忍不住又哭了起来，没想到她“滴泪成泉”，脚旁竟然涌出了一眼泉水，人们叫它“哭泉”。哭了一阵，她又开始赶路，快到金锁关时，秦兵追赶而来，情急中孟姜女抓住身旁的山崖一转，用大山挡住了追兵，后人把这山叫“搬转山”。孟姜女走啊走，走到金山脚下时，遇见了一个石匠，她请求石匠为她凿一个石窟，然后把丈夫的骸骨安放在石窟内，自己就守在石窟旁静静地死去了。当地人敬重她的气节，就把她的尸体埋葬了，还为她修了庙，塑了像，进行祭祀。有意思的是，传说当初石匠錾石窟时留了点缝隙，因而到姜女祠来叩拜的后人还能从石窟中看到金钗，这便是当地八景中的一景：“石隙见金”。
三星堆文明的发掘
三星堆文化遗迹位于四川省广汉市境内，早在1931年就已被发现。当时，在三星堆古城内的燕家院一带，一农民挖水井时发现了不少古玉器。但真正证实古城存在是在1986年左右，一家砖瓦厂在起土时又发现大量玉器。在考古界的精心发掘和考证下，当时确认古城面积近4平方千米，有东、西、南三面城墙，震惊海内外的三星堆古文化自此得以重见天日。但令人困惑的是，出土的三星堆文化的前延后续都出现突然断裂现象，究竟三星堆文化的起源、前身是什么，后来又发展、演变到哪里去了？世界上是否真的存在突然崛起，又突然消失的灿烂古文化？
据介绍，被发掘的古城墙系紧邻西城墙的“月亮湾”内城墙，残存城墙长约400至500米，高度为5．6米，上端宽10多米，墙基宽约40米。在墙基下面，考古工作发掘出了大量的石器、玉器和陶片，经证明系宝墩文化时期的遗物，这一重大发现使三星堆文化与宝墩文化有联系的观点得以证实，这说明三星堆文化并非孤立存在，它是成都平原一系列古城遗址经过发展、积累而达到的一个文化鼎盛时期。
另外，这次发掘工作还确定了三星堆古城墙的多层夯土式结构，这与成都平原的新津宝墩古城、温江古鱼凫城等古城墙结构和修建方式非常相似。同时，考古工作者还在城墙外侧发现了大量类似于护城河的壕沟，其深度、宽度及其作用都有待进一步的发掘和考证。
考古材料反映出巴蜀文化的历史进程。在距今4800年左右到4000以前，在成都平原北部的黄土台地区域，形成了一个具有自己共同的民族文化特色的古代氏族部落群体。到距今四千年左右，三星堆人已形成了一套自己独特典型的器物群，标志着他们已有了一个完整的民族文化传统。当时的三星堆，范围扩大，房屋密集，居民猛增，周围修建了城墙，社会分化和分工进一步发展，形成了“三星堆古文化古城古国”，成为中国与黄河文明等并存的又一古代文明中心。到距今3000年左右，即商末周初时期，三星堆文化突然神秘地消失了，给后世留下一片“茫然”，而巴蜀文化的中心则转移到成都地区。
据称，三星堆古蜀国作为“高于氏族部落的、稳定的、独立的政治实体”，是中国古代的中原周边地区具有典型意义的“古国”之一，具有重大的全方位的认识意义。三星堆文明作为长江上游地区中华古代文明杰出的代表，再次雄辩地证明了中华文明的起源是多元一体的，它填补了中华文化演进序列中一些重要文物缺环。作为集群展现的人类上古奇珍，属世界文化遗产范畴。在人类文明发展史上亦占有一席重要地位。经专家学者研究结果表明：三星堆文化，延续时间长达2000年左右。从考古地层学和类型学上可分为四期：一期属先蜀文化时期，大致相当于新石器时代晚期，距今约4800～4000年；二期是典型的早期蜀文化的形成时期，大致相当于夏代至商代前期，距今约4000～3400年，三星堆城墙修筑始于此期；三是蜀文化的繁荣期，大致相当于商代后期，距今约3400～3100年。
三星堆遗址及其出土文物的许多重大学术问题，至今仍是难以破译的千古之谜。虽然专家学者对其中“七大千古之谜”争论不休，但终因无确凿证据而成为悬案。
第一谜，三星堆文化来自何方？目前有其来源与岷江上游新石器文化有关，与川东鄂西史前文化有关，与山东龙山文化有关等看法，即人们认为三星堆文化是土著文化与外来文化彼此融合的产物，是多种文化交互影响的结果。但究竟来自何方？
第二谜，三星堆遗址居民的族属为何？目前有氐羌说、濮人说、巴人说、东夷说、越人说等不同看法。多数学者认为岷江上游石棺葬文化与三星堆关系密切，其主体居民可能是来自川西北及岷江上游的氐羌系。
第三谜，三星堆古蜀国的政权性质及宗教形态如何？三星堆古蜀国是一个附属于中原王朝的部落军事联盟，还是一个相对独立的已建立起统一王朝的早期国家？其宗教形态是自然崇拜、祖先崇拜还是神灵崇拜？或是兼而有之？
第四谜，三星堆青铜器群高超的青铜器冶炼技术及青铜文化是如何产生的？是蜀地独自产生发展起来的，还是受中原文化、荆楚文化或西亚、东南亚等外来文化影响的产物？
第五谜，三星堆古蜀国何以产生、持续多久，又何以突然消亡？
第六谜，出土上千件文物的两个坑属何年代及什么性质？年代争论有商代说、商末周初说、西周说、春秋战国说等，性质有祭祀坑、墓葬陪葬坑、器物坑等不同看法。
第七谜，晚期蜀文化的重大之谜“巴蜀图语”。三星堆出土的金杖等器物上的符号是文字？是族徽？是图画？还是某种宗教符号？这些谜团将极大促进三星堆之谜的破解。
楼兰古国之谜
1900年3月，瑞典探险家斯文赫定沿塔里木河向东，到达孔雀河下游，想寻找行踪不定的罗布泊。他的向导是维吾尔族农民爱尔迪克。
