深究蒙特利尔对同性恋者持开放态度的原因,也很简单。蒙特利尔作为法裔居民的聚居地,保持了法国人盛行浪漫的特点,其文化风俗在加拿大所有城市中可谓独树一帜。其次,魁北克作为加拿大多元文化的一个重镇,较之其他省份有着更优惠的移民政策和福利条件吸引着全世界不同民族的移民者。因此,宽容、多元的文化政策一直是蒙市乃至魁省的建市建省的基石。蒙特利尔的文化是当之无愧的多元、自由:这是世界上最大的英法双语城市;这里的居民来自至少80个不同的国家和地区,他们使用着35种不同的语言,包括中文。在文化多元化的基础上,蒙特利尔人对于性观念一直持较开放的态度。
对这么敏感的事件都能泰然处之,可以想象蒙特利尔人对同性恋的宽容。魁北克省是加拿大第一个批准同性恋婚姻合法化的省。官方对同性恋性行为是绝对不干涉的,整个社会都表现为接受的宽容态度。蒙特利尔市政府的官方网站这样描述道:“作为加拿大最宽容和最开放的大都会之一,蒙特利尔的同性恋村庄也是世界上最大的同性恋聚集地,不管你从哪儿来到这里,这个村庄提供给男女同性恋者像家一样安全、友好的和面向社区的生活方式。”这里所谓的村庄就是市中心的一段街区。同性恋者可以根据加拿大法律进入任何加拿大机构做事,不会受到任何阻挠,如果遭遇阻挠,同性恋者可以依据相关法律维护自己的权利。
政府是这样对待同性恋的,社会各阶层的态度就更宽容了。在学校,同性恋同居学生宿舍也不会遭到校方的阻挠和同学的异议。不仅政府和世俗社会对同性恋者持开放宽容允许的态度和政策,就连教会组织都对此持支持态度,甚至很多牧师本人就是同性恋者。魁北克省的教士们曾经联名发表了一封公开信,谴责并反对新任罗马教皇不允许同性恋神职人员进入教会并谴责同性恋婚姻。在这封980字的信中,这些教士抱怨加拿大教会支持最近罗马教廷反对同性恋婚姻的态度。公开信声明这是违背人权的,他们认为,人有权利定位自己的自然属性。
如今蒙特利尔“同性恋天堂”的地位在北美乃至欧洲都赫赫有名,蒙特利尔市政府还酝酿将这一名声扩展到全世界。其中最引人注目的是2006年举行的世界同性恋奥林匹克运动会。蒙特利尔旅游局还启动了一项耗资2300万的宣传活动,名字叫“性感蒙城”,旨在向全世界旅游者宣传蒙特利尔性感浪漫的一面。
蒙特利尔的同性恋生活丰富多彩。由市政府支持的大型活动有同性恋黑蓝节(一周,有50多个节目和活动),每年8月1日至4日的同性恋大游行和7月11日到21日(日期有时不定)的同性恋国际电影节。每年一度的同性恋大游行是蒙城最盛大的活动,有45万户同性恋家庭走上街头游行,游行时蒙特利尔万人空巷,场面非常壮观。这些同性恋者和同性恋家庭成员打扮得“妖娆多姿”、“风情万种”,向公众展现自己的价值观和性取向。同样,每年一度的同性恋国际电影节则上演世界各地的同性恋题材电影,演员会来参加首映式和讨论会,其中不乏好莱坞的国际影星,学生可买到优惠的电影票,但必须年满18岁。
在这个如此无与伦比的文化名城,每年有各种大大小小的节庆活动。电影节、名目众多的艺术节、音乐节、烟花节,大多声势浩大。一个国际爵士乐节就有2000名艺术家的400多场各类演出,一个同性恋大游行就有几十万人参加。就连搬家,也有个7月1号的搬家日,搬得轰轰烈烈。
利物浦是一座港口城市,港口城市的好处突出表现在对外贸易方面,利物浦当然也不会放过这天赐的绝佳地理位置。黑奴贸易中,利物浦从中获取了惊人的利润;很早便与遥远的中国有贸易往来,早在清朝就有中国海员定居在利物浦,据说很早以前,中国的偷渡者大都是从利物浦登陆的……
永远的披头士
在利物浦迷失方向了?不用怕,利物浦城市委员会雇用的城市导航员会在你需要的时候帮助你。
想欣赏拉斐尔风格的艺术作品?就去火车站旁边的“步行者艺术画廊”,这里所有的维多利亚时代的艺术作品都免费对公众开放。
想与英超球队利物浦近距离接触?尽管搞到一张比赛门票很难,能参观比赛场内球队的更衣室也是不错的选择。
在当地的语言中,“利物浦”是“浑水湾”的意思,因为附近的河流带来了不少泥沙,使海港里的水变得混浊不清。名字虽然不雅,河水也混浊,但由于深入内陆的海湾里,水深浪静,西经北海峡,南下圣乔治海峡,都可通往大西洋,来往这里的船只,还可免受过英吉利海峡拥挤和北海风高浪急之苦,因此利物浦依然是世界著名的天然良港。
来到利物浦,就不能不说披头士乐队,这支曾经风靡全球的乐队,至今仍是许多人心目中无法取代的顶级乐队。乐队的四人——保罗·麦卡特尼、乔治·哈里森、林格·斯塔尔、约翰·列侬都出生在这里,并在这里长大。20世纪50年代著名的英国披头士乐队在利物浦开始他们的演艺生涯,而在约翰·列侬被那颗罪恶的子弹射中之后,披头士乐队的复活也就成为永远的梦。然而,他们的歌迷有增无减,他们的音乐超越了时空,超越了国界,将永远打动人们的心。所以来到利物浦,不论你是否是披头士乐队的“粉丝”,都应该去探访一下这个使得利物浦名声大噪的披头士乐队。而马修大街无疑就是寻访披头士踪迹的绝佳场所。
在这条大街上有一家“苦日子晚间酒店”,这是一家以披头士乐队为主要卖点的主题酒店。这家酒店由一幢建于19世纪的商业建筑改造而成,酒店设有110间客房,每间房都设计成披头士乐队的风格,墙上挂着披头士乐队的照片。酒店内部色调以浅黄色、黑色和近似于巧克力的棕色为主,内设一家颇为时尚的酒吧以及一间“现代欧洲”餐厅。此外还有一家名叫“我们俩”的教堂提供各式婚礼服务,教堂内挂着乐队四名成员与妻子的合影。酒店客房起价为每晚340美元。酒店设有两个豪华套间,分别是约翰·列侬套房和保罗·麦卡特尼套房。列侬套房中摆放着一架小型三角钢琴,麦卡特尼套房摆放了一副盔甲。
在马修街上还有一家以披头士乐队为主题的专卖店。这家名为“披头士商店”的门口摆放着一座以披头士乐队四位成员为主题的铜像,人们路经此处时都忍不住进去看个究竟。商店里的每一样陈设都与披头士乐队有关:吉他、键盘、天鹅绒领的西服,嵌有披头士字样的雪茄、琴盒等。商店的经理彼得说:“在利物浦人看来,如果能拥有一样披头士乐队使用过的物品,那种感觉比当英国首相还要荣耀。”
除了以披头士乐队为主题的酒店和专卖店以外,利物浦有许多酒吧也打着“披头士”的旗号,大大小小,林林总总。总之,披头士乐队虽然已经不复存在,但是乐队的精神却常存于人们心中,他们依然存在于利物浦人的生活中。
1961年,披头士就是在马修街路口的卡文酒吧演出并成名,20世纪60年代,披头士在这里至少举行过292次演出。尽管如今的卡文酒吧是后来在原址上重修的,但一砖一瓦都源于当年的建筑,并保持原貌。马修街尽头的葡萄酒吧,是另一间披头士迷必去的酒吧。这里自从1962年8月开始就被乐迷公认为是“披头士酒吧”,鼓手之一的皮特和金牌经纪人布莱恩·易普斯坦当年都曾在这里留下自己的足迹。