所有通往海边的道路都是下坡。一对二十五六岁的青年男女从一辆轻巧的“保时捷”跑车里走出来，手拉手地向街道对面的帕克市场走去。人们说微软造就了太多年轻新贵，而这座城市本身的富足超过了美国大部分的城市。街道的两旁挂满了鲜花盛开的花篮，即将落山的夕阳越过海洋照在温润的石子路上。市场里渔夫们高声叫卖着巨大的龙虾，花商们炫耀着夏天的雏菊和百合，小小的商品摊上陈列着来自中国和印度的艺术品……而恋人们手拉手，在西雅图的街道上展示着他们的爱情。
我们很容易便喜欢上了西雅图。喜欢它的理由很多，这个城市仿佛有种经典的时髦，不是奇装异服，不是光怪陆离，也不是用钱和名牌堆起来的Fashion，它的时髦并不张扬，而是一种有滋有味的文化。西雅图妙就妙在它既有大城市的气度，也有小城镇的从容；它虽有微软、波音等世界顶级公司的经济带动，却不影响它海边城市独有的悠闲的生活姿态；它既保有了美国西部文化的精髓，又海纳百川地成为时尚和品位的潮流先驱。
人们说西雅图是一个浪漫的地方。而事实上，西雅图确实很浪漫。
西雅图——科技“圣”地
这里是西雅图，威廉·波音在1916年成立了波音公司。在以后的90多年里，它成为世界上最大的民用和军用飞机的生产基地。西雅图，比尔·盖茨和保罗·艾伦于1975年成立了微软公司。在此后不到40年的时间里，它开发各种软件，引领世界计算机行业的发展。
这里是西雅图，杰拉德·鲍德温和戈登·波克于1971年在帕克市场内开创了第一家叫做星巴克的咖啡店。从此以后，那个人鱼图案的绿色图形标志遍布了世界各地，成为小资们膜拜的图腾。
这些世界知名的大企业，为西雅图增添了耀眼的光辉。
波音公司的大名，相信即便是没有乘坐过飞机的人也知道，这个世界上最大的航空制造公司的总部就在西雅图。和许多大公司一样，波音公司也可以参观。波音公司为此专门开辟了一小时的波音之旅，给希望参观公司的公众，每天提供好几次旅程，游客可在网上或用电话预定参观时间，每次收费：大人15美金，小孩8美金。所有的观光客集中在一个大厅里观看波音飞机整个装配过程的录像，即使录像用快放，也要7分钟，而实际上装配一架波音777飞机需要5个多月的时间。波音工厂的厂房应该是世界第一大的厂房，据说可容纳整个加州迪斯尼乐园外带10个停车场，或者相当于75个足球场，简直难以想象。
在飞机组装车间，到处摆满正在装配的机头、机翼和机身，工作人员紧张有序地忙碌着，同巨大的飞机零件相比，工人如同蚂蚁穿梭其中。波音公司的用户遍布145个国家和地区，业务部门分布于美国的20多个州和全球60多个国家和地区，共有雇员约20万名。
另一个以科技著称的公司就是大名鼎鼎的微软了，很难想象如今我们如果没有了微软，生活会是什么样子。在IT软件行业流传着这样一句话：“永远不要去做微软想做的事情。”
可见，微软的巨大能量已经渗透到了软件界的方方面面，简直是无孔不入，而且是所向披靡。微软公司是世界PC机（Personal Computer，个人计算机）软件开发的先导。创始人比尔·盖茨也曾经多年连续当选世界首富，可以说，微软公司的每一秒钟都在创造利润。
前两个以科技著称的公司我们并不陌生，下面这个公司虽然不是科技巨头，但也是名声在外，全球许多角落都有它的身影，这就是著名的“星巴克”，它的连锁店在很多城市都能找到，但是我们可能不知道这个公司的总部就设在西雅图。
星巴克创始店就位于帕克市场旁边一排很不起眼的旧房子里。许多人都说，来到西雅图，一定不能错过星巴克创始店，那里有特制的纪念杯和碟，还有只有创始店才卖的咖啡豆。最引人注意的当然是它的“美人鱼”标志，那是星巴克标志的第一版，全世界几万家星巴克店只有这家店是悬挂这条“美人鱼”的。
星巴克的标志前后一共有三版，在第二版的标志中，美人鱼的乳房被头发遮了起来，尾巴也被修剪得较短。目前通行的第三版标志则完全看不到肚脐和胸部，尾巴也只用简单的线条表示。
其实，星巴克创始店最初是在靠近华盛顿大学的西街2000号，1976年才转到现在的帕克市场旁边。目前星巴克在全球有分店1.7万多家，除美国本土外，以加拿大、日本的分店最多。
在星巴克总裁舒尔茨看来，星巴克的成功主要是用专业咖啡改变了美国人“牛饮”咖啡的习惯，为人们创造了除家庭和单位之外的第三个生活空间。为营造这种专业、休闲又浪漫的第三个生活空间，星巴克要求每家店面都突出五种感觉：视觉中的温馨、听觉中音乐的随心所欲、嗅觉中的咖啡香等。
色彩温哥华
也许是由于《别了，温哥华》对我们的影响太大，印象中的温哥华总是一副阴郁的样子，五颜六色、色彩斑斓这样的形容词似乎从来不是用来形容这座城市的。冬天，温哥华的主色调确实是白色，略显单调，但是依然白得素雅，白得质朴；到了夏天，这座城市和其他城市一样，所有的色彩一应俱全，虽然没有强烈的色彩对比，但让人感受到的更多的是一种和谐的、自然的美。
温哥华依山傍水，江河缭绕，林木葱郁，花草繁茂，到处绿草如茵。年平均气温在10度左右，即便是在最热的七八月份，最高温度也在23度左右，绝对是最舒适的温度。在一项对全球215个城市的评比中，以39个环境因素评估城市居住品质，温哥华被评为第一。旧时的温哥华原是一个渔业和锯木业兴盛的小镇。1792年英国海军部队派遣乔治·温哥华到太平洋东海岸探险，他来到现今温哥华所在的伯拉特湾，用了三年时间绘制这一带太平洋沿岸的海图。1886年5月3日，为纪念温哥华航海成功，这个城市便正式用他的名字命名。温哥华有山有水，花园多达100多处，士丹利公园、女皇公园、温德逊公园、中山公园、峡谷公园、植物园、海洋博物馆、三文鱼养殖场……一个个花香飘溢，四季自然景色迷人，令人心旷神怡。
温哥华人口密度低、湿度低，是加拿大一年见太阳最多的大城市。也正因为如此，来到温哥华，防晒霜是必备物品，据说这里是全球皮肤癌发病率最高的城市，所以在享受阳光浴的同时，防晒工作一定不能马虎。
春天温哥华街头樱花漫天飞舞，被阳光照得发白的街道上满是花瓣，此情此景，浪漫至极。
夏天，是百花齐放的季节，温哥华也不例外。随处可见花蕊外露的黄色兰花，芳馨妍丽的玫瑰……姹紫嫣红，热闹非凡。
秋天，是很多人最喜爱的季节，虽然没有夏天的繁花似锦，但却多了一丝浪漫的情怀。红色、金黄色的枫叶把大街小巷装点得灿烂耀眼。秋天，走在种满枫树的大道上，微风拂过，金色的枫叶随风飘落，衣服上、头发上都会“戴金贴黄”，当地人都认为此情此景象征吉祥好运。
冬天，是温哥华最宁静的季节，这座城市的人口本来就不多，寒冷的冬天让很多温哥华人选择待在家中，享受悠闲的冬日时光。窗外，一阵阵的新雪飘来，细看如鹅毛般澄净晶莹，远眺群山则如一座座白皑皑的雕塑。这样的温哥华，宁静中带着一丝伤感，伤感中透露出无限的希望。
温哥华人早就认识到绿色是一种柔和舒适的色彩，它对调节人们的生理机能、保健养生、健康长寿起着积极作用。在温哥华，家家户户都在前后花园种植花木，有的配以奇石，雕刻动物、人像、宝塔、佛像、楼阁、石砌拱桥，并以不同颜色的灯光衬托，千姿百态，惟妙惟肖。为了让房子看起来更加温馨，人们还根据不同季节及个人爱好，把各种花卉和盆景装饰于阳台、窗前、室内，人们均以自家草地整洁、花木美观而自豪。在加拿大流传着这么一句话：在别的地方你能赚到两元，在加拿大，也许只能赚到一元，但实际上你是赚两元，另一元便是新鲜的空气和优美的风景。
独特温哥华
每一座城市都有自己值得称道或者说引人入胜的地方，温哥华也一样。虽然这座城市的历史并不长，大概只有100多年，初建于19世纪末，那时候的温哥华即便在卑诗省，也并不算大。所以，温哥华是一个年轻的城市，它从小渔村逐渐发展成为了今天的国际大都会。虽然时间不可避免地改变了很多东西，但是温哥华依旧保持着自己独特的地方，正如这里的水街。
当年，一个叫杰克的人，在这里开了一间24小时全年不打烊的酒吧，专门服务那些海上来的人，以及附近一些锯木厂的工人，那时不兴酒女坐台，客人们唯一的娱乐，就是听他胡侃，时间一久，竟然还侃出一番名气来，大家就给他取外号叫“盖仙杰克”。这个原本只有路、没有名字的地方，总要有个定位，于是就被讹传成“盖仙的镇”，旅游书上有的音译做“盖斯镇”，也有的直译做“煤气镇”或“瓦斯镇”。
从华埠进入水街之前，可以看到左边有个“盖仙杰克”的铜像，一副老朋友的样子，站在啤酒桶上，不论刮风下雪、日晒雨淋，总在那儿等着与远方来的你寒暄似的。
几乎来自全世界的旅行团都一定会安排盖斯镇的行程，其中最主要的一段，就是水街，那里有多家北美原住民的手工艺品店，当然，也少不了专卖名牌用品的精品店与对准观光客脾胃的纪念品店。
水街上还有一口重约两吨的蒸汽钟，每隔15分钟会鸣响一次，每个整点则会吟出完整的上下课钟声，就是这每一刻的约会，吸引了无数观光客好奇的眼光，纷纷与它合影，有人统计，这口钟是“全世界入镜第二多的景点”。
温哥华市政府很早就在水街铺上红砖，并将其列入历史保留区，想让温哥华的岁月与游客的足迹交叠在一起。它不仅仅保留了一段用来招徕观光客的历史纪念品，也保留了城市的特点，让我们对这座城市的来龙去脉有了更形象、更直观的认识。这样的温哥华，既是国际大都市，也没有因此而丧失自己的特点，依旧形象特别饱满、充实而没有缺憾。
难以想象的美丽
1608年，著名的法国探险家塞缪尔乘风破浪到北美洲寻找新殖民地时，无意中发现了一块“上帝的礼物”，这就是位于加拿大东部的魁北克省。塞缪尔之后，法国人开始从本土大量移居于这个后来成为加拿大最大的省份，魁北克也因此成为法国之外世界上最大的法裔聚居区。400年过去了，今天的魁北克秉承了法国独特而强大的文化，成为除法国之外世界上最大的法国文化中心。蒙特利尔就位于魁北克西面肥沃的三角洲圣劳伦斯低地上。蒙特利尔不仅是加拿大最大的海港和金融、商业、工业中心，也是世界上第二大法语城市，因此它完全秉承了法国人浪漫的性格和传统。如果你第一次来到这里，会首先感觉一股扑面而来的气息，令人仿佛来到法国。历史、文化、建筑，乃至街道上的浪漫气氛，都充满了法国韵味。丰富的文化活动在这座城市随处可见，如电影节、交响乐、芭蕾舞、马戏、体育活动和文化游行一年四季随时举办，绝对是当之无愧的“浪漫之都”。
蒙特利尔如同一只翠绿的太湖菱，轻盈地漂浮在加拿大东部大西洋入河口的圣劳伦斯河上，蓝色明净的河水四面将它环抱，促成了它的千娇百媚。
水美、天美、山美的蒙特利尔有浪漫的、富有创造性的欧洲风情和令人叹为观止、风格各异的建筑。从建筑形式上看，有法式、英式、罗马式、希腊式、巴罗克式，还有尖顶高耸入云的哥特式和具有古旧风味的城堡式等。从建筑规模看，有宏伟壮观、富有现代气息的摩天大楼；有带着浓郁乡村气息的度假木屋；有鳞次栉比的排楼镇屋；有单门独户、豪华漂亮、优雅高贵的私人住宅；有高低错落、古典气派的尖顶楼房；有设施齐全、服务完善的高级公寓……从建筑设计看，有线条流畅、明快简洁、大玻璃幕墙的公司和企业办公大楼；有精雕细刻、金碧辉煌、流光溢彩的艺术殿堂；有嵌入绿荫丛中小巧精美、五颜六色的欧式别墅；有散落在绿草地上如玩具积木拼搭出来，多姿多彩、花香四溢的庭院式民居……现代和古典建筑完美地结合，相映成趣，熔现代繁华与古典精华于一炉。
春天，蒙特利尔万物复苏，唱响了生命的礼赞，经过了漫长的冬季，人们和花草树木一样，期待着又一个春天的来临。
每逢盛夏，绿草如茵，目光所及无处不是绿，圣劳伦斯河上夏季的游艇在深蓝色清澈的河水中，不断扬起碎银似的浪花，夹着生机盎然的芬芳与清香，伴着火红的太阳，激出生命充实的力量。
秋天是蒙特利尔最美的季节，万紫千红、竞相争艳，蓝天白云下，满山、满坡、满树层层叠叠，由洋红、橘红、粉红、明黄、橙、绿、紫等色组成的鲜艳夺目的枫叶，浓淡纷呈，层林尽染，使人眼花缭乱、目不暇接，徜徉于这梦幻般的世界，好似挽着彩云走，牵着万道阳光织锦绣，它能让人明白“五彩缤纷”的真正含义。
冬天，是千里冰封、万里雪飘的晶莹世界，写不尽蒙特利尔风姿绰约的诗情画意、宁静超脱之感，能让人淡忘了利益的相争。
畅游在旧城区繁忙的港湾口，装扮华丽、披着鲜花的观光马车，不时驶过精妙绝伦的法国景观和古老城堡间，清脆的马蹄声和着一路的铃声，踏出了满街的喜色和春意，仿佛要唤回欧洲人闲情逸致诗一样的古老风情。漫步街头，闪烁、跳跃、变幻的光芒，让人迷惑，让人晕眩。让人着迷的总是那无可替代、典雅完美、气度非凡的建筑艺术上生动的杰作，它像雕塑，能和所有的眼睛对话；它像文学，能跟所有的智慧交流；它像绘画，能唤起所有的回忆；它像音乐，能打动所有人的心……无论是精巧细致优美华丽，还是雄伟壮观气势磅礴，每一个建筑设计，都是一件精美的艺术品，总令人百看不厌，赞叹不已，给人以无限的美的享受。
蒙特利尔包含着历史、文化、地理、信仰和无法说清的感情，跨越几个时代打造出这个令人震撼、天人合一的历史名城。
没有到过蒙特利尔的人，无法预见蒙特利尔的美；离开蒙特利尔的人，难以忘记蒙特利尔的美！
开放包容的蒙特利尔
身在蒙特利尔，处处能够感受到这座城市的包容与开放。在加拿大，北美，乃至全世界，蒙特利尔都以它对待同性恋者的宽容态度、政策和环境而闻名。世界各地的同性恋者不仅到此旅游，共度“蜜月”，甚至来自全世界的“同志”们都处心积虑地移民此地，就是为了和自己的伴侣在此生活，过“正常人”的生活。在蒙特利尔的大街上、地铁里、公车内、校园、餐厅、图书馆，你可以轻易看到同性情侣手拉手，甚至脸贴脸的的亲昵之态。在蒙特利尔市中心人来人往的繁华大街上，更能时常见到同性情侣拉手扶腰之状，令人目不暇接。如果初来蒙特利尔，你也许并不习惯，但久而久之也就能够自然地接受了。
