20日夜进攻商埠，13纵37师首先于下午6时30分很快突破商埠辛庄营房（槐树庄）的卡子门，全师及鲁纵部队涌入商埠，沿经七路及其两侧，直向外城永绥门方向发起进攻。13纵109团沿路消灭了路中间敌人的几个据点。111团3营从突破口进去后，沿着经七路以南，从109团前面插过去，于21日拂晓前攻抵了永绥门外杆石桥。3纵8师分别从商埠西南卡子门和铁路工厂、北卡子门三处突击，20日18时30分，8师突破西南卡子门，主力进入商埠沿经三路、经四路向东发起进攻。9师同时发起对铁路工厂的攻击，20时攻占了工厂；另一团由北卡子门突入。师主力沿经一路、经二路向东发起进攻。8师、9师在进入商埠后，先后攻克了铁路宿舍、省党部大楼、104仓库、省银行大楼等据点，经过激烈战斗，攻占了“绥靖”署司令部原所在地——邮政大楼，全歼守敌172团。这样商埠战斗经过两昼夜的激战，于9月22日下午随着邮政大楼守敌被歼而全部结束。
22日18时，东、西集团同时向外城发起了进攻。东集团9纵以外城东南门——永固门为主攻方向，以5个团从永固门及其两侧突击，城上城下堡垒被摧毁，各突击部队迅速登上城头，歼灭城头之敌后，立即冲入城内，消灭敌人，从23日0时到4时许，各团先后攻抵内城护城河外岸，并继续肃清外城残敌。
西集团13纵以3个团（37师2个团、38师1个团）为第一梯队，于22日18时30分从外城西南门——永绥门及其两侧突破，109团直接向东打，消灭了火柴公司、万字会等主要据点的敌人，很快就逼近了内城。111团从永绥门进入以后沿着城墙向北打，夺取敌人碉堡，并从内部策应鲁中南纵队，攻入外城西门麟祥门。22日23时110团3营首先攻占了自来水厂（趵突泉园内），并在齐鲁大学内发现了来不及撤退的，王耀武原来在商埠的青年教导总队。110团3营营长把机关枪架到门口，集中在这里的敌人被这么一吓全部瓦解了。这样坤顺门外面全部被占领，迫近了内城。东南面的9纵也已经占领外城，逼近内城城墙了。
西集团10纵22日继续围歼敌211旅与“绥靖”区直属队一部和火车站之敌，黄昏才全部解决。因此攻外城开始时间延至22日22时，攻击开始后，各师团迅速从外城的普利门、永镇门、小北门突入外城，击破外城西北部守敌抵抗后，于23日将固守面粉公司和电力公司的敌“绥靖”区特务旅包围起来。至24日下午4时，内城战斗将结束时，敌人全部投降。
内城争夺战
商埠与外城战斗的迅速结束，打破了王耀武利用商埠、外城拖延时间以待援兵的企图，他最后只好把希望寄托在我军连续作战，消耗疲劳有待休整，准备几天后才能进攻内城的盘算上。却不曾料到，23日黄昏，外城战斗尚未结束，我军便从四面八方发起了对内城的强攻。
当晚攻城战斗开始。东面以9纵从内城新东门以南突击，以城东南角为主要突破点。西面以13纵从城西南坤顺门方向突破，3纵从城西门突破，与从城东南部突击的9纵形成钳击内城的两把利剑，与渤海纵队从城东北面的包围攻击相配合。10纵以歼灭外城东北部残敌并威胁内城西北部相配合。同时，为防敌突围逃走，还赋予各纵队及地方武装、民兵四周严密包围防敌突围逃走的任务。
王耀武依靠内城城高池深、城墙坚厚、防圈较小、设防严密、兵力集中等条件固守待援，他集中主力，令其整73师的两个旅分别把守两个角：15旅守城东南部，77旅守城西南部。西门以北因被围在外城西北部的面粉公司、电力公司之敌特务旅尚未被消灭，我军不能从内城西北部攻击；城北面河湖深广，我军攻击部队为渤海纵队，对敌威胁不大，因此，我攻城主力便与敌守城主力在城东南与西南角展开了异常激烈的战斗。
23日18时，我东西攻城集团同时发起了进攻，城近郊到内城根的一百多门大炮一齐开火，顿时济南城爆炸声惊天动地，迫击炮弹暴雨般落到一个纵横不过2000米由高墙围住的城内，其震撼力可想而知。
一个小时的炮火轰炸尚未结束，第一线攻击部队便开始了爆破城墙外障碍物和夺取城脚堡的战斗。经过不断的组织和前仆后继的战斗，战至24日凌晨东集团9纵25师73团经过几次登城突击，终于首先在城东南角气象台强行登城，进入内城战斗。
从西南角坤顺门方向突击的13纵37师也进行了勇敢顽强的登城战斗。109团先头2个连在没有巩固突破口，没有攻克城门上的大堡垒的情况下，急于下到城内发展。而左邻3纵从城西门突击的部队，因受正面和左侧电力公司敌炮火的拦阻，又因主攻团长受伤，战斗组织指挥受影响，部队攻击受挫。这就使109团的突破口两翼失助，致敌77旅迅速使用其预备队发动了连续的反攻，于是一场城头上的争夺战便激烈地展开了。我后续登城部队，鱼贯上城，遭敌两侧火力攻击，伤亡不小。敌又以火力封锁了我登城通路，坚守在突破口上的我军部队孤军奋战，勇敢顽强地与连续反击之敌展开搏斗，直至大部伤亡。
此时的战斗异常激烈，突破口一度被敌堵塞。随后，攻击坤顺门的110团3营白天冒死强行登上坤顺门夺取了城头堡垒，击退了反击之敌；109团突入城内的分队又打回来，突破口才重新恢复并扩大巩固起来。
13纵与3纵从此处进入城内，协同已深入内城街市的9纵部队，迅速歼灭了敌人残部，捣毁了王耀武的司令部，俘虏了他的参谋长罗幸理。王耀武化装溜出城北向青岛逃走，中途被俘，历时8天8夜的济南战役胜利结束。
济南战役，华东野战军经8昼夜激战，以伤亡2.6万余人的代价，共歼国民党军10.4万余人（含起义2万人），俘虏其高级将领23名，开创了人民解放军夺取国民党军重兵坚守的大城市的先例。中共中央在贺电中指出：“济南的攻克，证明人民解放军强大的攻击能力已经是国民党军队无法抵御的了，任何一个国民党城市都无法抵御人民解放军的攻击了。”济南战役的胜利，使华北、华东两大解放区连成一片，为华东野战军会同中原野战军南下陇海铁路以南进行更大规模的歼灭战创造了有利条件。周总理后来说：“三大战役的序幕是济南战役。”
恐怖的 “绞肉机 ”
凡尔登战役
凡尔登是英法军队战线的突出部分，它像一颗伸出的利牙，对深入法国北部的德军侧翼形成严重威胁。德、法在这里曾有过多次交手，但德军皆未能夺取要塞。如果此次德军能一举夺取凡尔登，必将沉重打击法军士气。同时，占领了凡尔登，也就打通了德军迈向巴黎的通道，占领了巴黎，法国就不攻自灭了，剩下的英、俄两军就不足为惧了。然而，事与愿违，德军不仅没有攻下凡尔登，反而损失惨重，致使同盟国实力大为减弱，战场局势迅速向有利于协约国方面转化。由于这次交战破坏巨大，伤亡惨重，因而军事历史学家称之为“绞肉机”之役。
德法同时瞄上的地方
凡尔登位于法国东北部，是一个坚固的要塞城市。其周围有完善的堡垒体系对它加以拱卫，防区内炮台环列，工事坚固复杂，周围地势非常险要，自古以来就是兵家必争之地。它西距巴黎约 220公里，是首都的东北要隘，有“法国东方门户”之称；其东面紧靠当时的法德边境，距离德国的主要铁路线只有 20公里；而要塞本身则有 16条铁路和公路交叉通过，因而成为法国前线举足轻重的交通枢纽。按照当时的作战态势，它又恰好处在法军战线中段的一个突出部位上，其战略地位也就显得更加重要。
对于凡尔登这样一个要塞城市，法军统帅部当然是非常重视的。自开战以来，德军曾经多次发起攻势，但都未能突破防线。为加强防御，法军已在要塞前面构筑起 4道防线，纵深达15~18公里，前3道是野战阵地，第4道是由要塞的永久工事和2个堡垒地带构成的坚固阵地，居高临下，易守难攻。法第3集团军（辖11个师，630余门火炮，由F.埃尔将军指挥；后增至69个师，约占法军总兵力的2/3）5个师防守凡尔登以北地区，3个师防守凡尔登以东和东南地区，另3个师作为预备队配置在凡尔登以南默兹河西岸地区。
德国总参谋长法金汉将军于1915年圣诞节前夜，起草了一份致德皇的备忘录，估计了军事上可供选择的办法。他选择英国作为主要敌人，但是除了进行潜艇战外，入侵的距离太远了。他断言，“英国在大陆上的主要武器是法国、俄国和意大利的军队。”把俄国和意大利排除在外，他主张集中攻击法国，认为法国“在军事上的努力差不多已经到了尽头。如果能使它的人民清楚地懂得，就军事意义而论，他们已经再没有什么可以指望的了，破裂点就会到来，英国手中最好的武器就会被打落了”。
法金汉并不认为大规模突破是必要的。他打算选择一个在情感上被奉为神圣的地区“使法国把血流尽”，“为了保卫这个地区，法国将不得不投入他们所有的每一个人”。贝尔福和凡尔登是符合他规定的两个地方，但他赞成后者。
惨烈的拉锯战
1916年2月21日，德军开始对凡尔登要塞发动进攻，企图一举消灭法国主力部队。德军指挥部计划以第5集团军（由威廉皇太子指挥，拥有17个师，1 204门火炮，其中重型火炮683门，168架飞机）攻占凡尔登地域。计划在正面的一个狭窄地段（宽15公里）实施突破。
在主要突击方向上，德军在两个法国师正面展开了六个半师，879门火炮（其中重型火炮522门），这就使德军处于优势：步兵比法军多两倍，炮兵比法军多三倍半，火炮密度达到每公里正面50~110门。为了不暴露主要突击方向，德军决定在宽达40公里的正面上，以整个集团军的炮兵进行八个半小时的炮火准备。航空兵用于轰炸法军后方目标和扫射防御阵地上的法军。21日当天，从7时15分到16时45分，德军进行了持续的炮火准备，对准面前以凡尔登、布拉邦特和奥尔内村为界的三角形地区，整整倾泻了200多万发炮弹，以致把法军阵地上的堑壕和防御工事，统统炸得精光。
随后，在24日，德军为了攻占城外杜奥蒙堡，又持续向那里发射了12万发炮弹，使整个炮台全部毁坏。不过，德军采取“炮兵摧毁，步兵占领”的战法并没有奏效，预期的作战目的也未能达到。他们连续猛轰5天，除了徒有破坏之外，只前进大约5公里，仅仅攻占了法军的第3道阵地和等于废墟的杜奥蒙堡，未能突破法国人的防线。
6月上旬，德军又在增兵之后拼命出击，发起了进攻高潮。在一次历经 7个昼夜的激战中，德军终于夺得了法军右翼防线上的重要据点沃堡，但至此德军已是精疲力竭，再也没有能力发动攻势了。
6月下旬和 7月初，德军对苏维耶及其附近地区实行了两次猛攻。法军仍是奋力抵抗，保住了这个关系到凡尔登安危的要害地区。当时，德军不顾一切，发射了大量的窒息性毒剂炮弹，并一度推进到了距凡尔登只有 3公里的地段，但终于没有成功，又一次被法军击退了。
根据协约国方面总的作战计划，英军和部分法军于当年 7月 1日在索姆河地区发起了一个新的进攻战役。
从此，德军受到新的威胁，也就没有能力再向凡尔登地区投入新的兵力了。以后，德军虽仍在这里展开了多次进攻，但力度已经大为减小，而且主要是配合性行动，目的也不过是为钳制法军，使其不能直接支援索姆河的地面作战。
这样，法军开始转守为攻，逐步取得了战场主动权。8月中旬至 9月初，法军经过充分的准备，在凡尔登战场组织了两次反击，但是效果并不理想，仅仅夺回了个别阵地。不过，此时的德军情况，正在悄悄变化。由于始终未能攻占凡尔登和突破法军防线，法金汉 8月底被解除总参谋长职务，德军总参谋长由兴登堡继任。
9月 2日，在兴登堡的请求下，德皇批准停止对凡尔登的进攻。该地区的战斗从此便逐渐缓解了。
10月 24日，法军再一次实施反攻，夺回了杜奥蒙堡；随后，又于 11月初收复沃堡。
12月 5日，法军以 8个师的兵力展开进攻，经过 3天激战，逐步向前推进，最后收复了马斯河（即默兹河）东岸自 2月 25日以来被德军占领的阵地。凡尔登战役至此结束。
而德国预定在1916年战局中迫使法国退出战争的战略计划，经凡尔登一战遭到破产。德军不但未能一举迫使法国投降，反而使自己军力开始衰落，日益陷入了内外交困的境地。
人间地狱
凡尔登之战的规模很大，法军先后投入了70个师的66个师，德军投入了46个师，双方死伤约100万人。此役是典型的阵地战、消耗战。双方参战兵力众多、伤亡惨重。法军损失54.3万人，德军损失43.3万人，故此役有“绞肉机”、“屠宰场”和“地狱”之称。凡尔登之战是第一次世界大战中期阶段的决定性一战。凡尔登一战之后，德军就逐步走上了失败之路。1918年11月10日德皇威廉二世逃往荷兰，11月11日德国宣布投降，大战以同盟国的失败而结束。战略战术正确与否，对战争进程和结局确具有重要作用。德军企图在一个狭窄地段上先使用急速攻击，后转入稳步进攻，并采用“炮兵摧毁，步兵占领”的原则去突破坚固的防御，显然不是高招。法军指挥部为了变更作战部署而大量使用汽车，这在历史上是首次。在凡尔登战役进程中，广泛地使用了迫击炮、轻机枪、掷弹筒以及喷火器。法军采取野战工事与永备工事相结合的办法组织防御的经验，成为第一次世界大战后欧洲多数国家认为应在边境地带修建筑垒地域的一个根据。
