也许是太突然了，完全出乎南云忠一的意料，美军轰炸机几乎没有遭到日军地面炮火的攻击和舰载飞机的拦截，透过剧烈颤动的轰炸瞄准镜，印在航空母舰正中的“太阳徽”成了耀眼的靶标。
很遗憾，第一排炸弹没有命中目标，日军航空母舰周围激起一股股白色的水柱。第二排重磅炸弹击中了舰尾，一道炽烈的红光冲天而起。第三排炸弹则扔到了航空母舰的中央，40多架正在加油的日本飞机被击中起火，大火又引爆了堆放得乱七八糟的炸弹和汽油桶，连锁反应又引爆了舰上存放的鱼雷。先是“赤城”号在连续的爆炸声中慢慢沉下去。紧接着，3.8万余吨级的“加贺”号在两声天崩地裂的大爆炸后，舰体迅速倾斜，倒扣着沉入海底。
10时25分，伴随着“加贺”号下沉的同时，17架从美国“约克城”号航空母舰上起飞的轰炸机将三颗重磅炸弹准确地击中了1.59万吨级的日本“苍龙”号航空母舰。甲板上同样挤满了正在加油的飞机，仅仅五分钟时间，航空母舰变成了“航空火舰”。这时，隐藏在水下的美军潜艇又向“苍龙”号发射了两枚鱼雷。雪上加霜，19时13分，“苍龙”号全部水兵离舰，只有舰长柳本没有离舰，成了可悲的殉葬品。
夜幕慢慢垂下，日本舰队拼命向北撤退。南云忠一在仅存的“飞龙”号上给山本五十六大将发去的电报，击碎了山本五十六引诱美军航空母舰决战的梦想。
“飞龙”号也没能跑掉，美军从“企业”号上起飞的24架轰炸机竭尽全力向日舰“飞龙”号发起最后攻击。不久，美军“大黄蜂”号上的轰炸机也赶来助战，尽管日军“零”式飞机拼死拦截，但终因大势已去，杯水车薪，只击落了3架美军轰炸机，其余飞机的炸弹几乎都炸到了航空母舰上。有6枚重达半吨的炸弹击中了指挥台，浓烟烈火吞没了舰体。8时20分，“飞龙”号指挥官山口少将自己绑在舰桥上，与“飞龙”号一同沉入冰冷的大洋之中。
对于日军来说，中途岛海战真正使他们痛心的，还不在于丢了几艘航母和几百架飞机，而是在于损失了几百名经验丰富的飞行员和机务人员。对于日军来说，威风被打掉了倒在其次，重要的是，在中途岛前，日军企图称霸太平洋的行径被截止在中途！从此，日军被迫转入守势，美日双方力量对比发生了重大转折。
兵家看点
中途岛是美国在太平洋上的重要军事基地，它处于日本和美国本土的中点地带。占领中途岛不仅仅能够辐射珍珠港，还能危及美国西海岸，更能控御整个太平洋，是太平洋上的“兵家必争之地”。
第二次世界大战后，直至现在岛上依然建有潜艇和空军基地。1996年10月，该岛从美国国防部转为美国内政部管辖。即便如此，岛上仍有32千米的高速路，7.8千米的管道，3个机场，以备不时之需。
5.太平洋的心病——硫黄岛
在人类的战争史上，有一座火山岛将被永远载入史册，它铭记了日美两军数万士兵的鲜血，它就是被称为“噬血”的硫黄岛。硫黄岛是一座火山岛，位于西太平洋，属于小笠原群岛，是该群岛的第二大岛。它在东京以南1080千米的地方，南距关岛1130千米。全岛南北长约8千米，东西最宽4千米，最窄的地方只有800米，面积大约不到31.2平方千米，岛的南部有一座尚未完全冷却的死火山，叫折钵山，终年喷发着雾气，硫黄味弥漫全岛，因此得名。
轰炸东京的跳板
硫黄岛虽然岛小人稀，但几乎处在东京与塞班岛中间的位置，战略地位非常重要。岛上的日军不仅可以向东京提供早期预警，而且可以起飞战斗机进行拦截，甚至还能不断出动飞机攻击美军在塞班岛等地的机场。
由于硫黄岛上日军军事力量的存在，大大降低了美军对日本本土战略轰炸的作用。硫黄岛对美军而言，简直是如鲠在喉。所以，硫黄岛可以说是日本南方的天然屏障。正是因为这样，美军决定拔掉硫黄岛这枚阻挡美军前进的钉子。
1945年2月，美军登陆硫黄岛后，美日硫黄岛攻防战正式在此展开。硫黄岛战役是在第二次世界大战中，日军和美军为争夺硫黄岛进行的一次激战，双方伤亡惨重，其中23000名固守硫黄岛的日军，只有1083人生还。美军则伤亡约2.6万人。
在美国阿灵顿国家公墓，有一座巨型雕像，五名海军陆战队的士兵正奋力插起一面美国国旗。这座雕像是根据美联社记者乔？罗森塔尔拍摄的一张二战著名照片塑成的，而这张照片表现的是太平洋战争中发生在硫黄岛上的血战。
1944年2月，当美军占领马绍尔群岛后，日军加强了硫黄岛的军事力量，在硫黄岛上的军事力量达到5000人，13门火炮，200挺轻重机枪，4552支步枪，12架高射炮，30挺25毫米口径双联高射机枪，此外防御工事还有120毫米口径的火炮。硫黄岛和小笠原群岛成为防止美军空袭日本本土的最后一道防线。因为当时日军已经丧失了制海和制空权。
1944年6月，日军在硫黄岛上还驻有80架战斗机，但到了7月仅剩下4架，美国海军到了硫黄岛目视范围内，一次全面的轰炸，炸毁了硫黄岛上所有的建筑物和仅存的4架飞机。美军尚未对丧失了海空支持的硫黄岛展开攻击，而日本则只剩下地面部队能使用。大战即将开始。
噬血硫黄岛
1945年2月19日6时，美军军官特纳率领的登陆编队到达硫黄岛海域，斯普鲁恩斯和米切尔指挥的航母编队也到达硫黄岛西北海域，此时，硫黄岛出现了少有的晴朗天气，天高云淡，微风轻拂。
6时40分，美军舰炮支援编队的7艘战列舰、4艘重巡洋舰和13艘驱逐舰开始直接火力准备，航母编队一边担负空中掩护任务，一边出动舰载机参加对硫黄岛的航空火力准备。这次火力准备时间虽短，但因为天气晴朗，目标清晰可见，效果比较理想。
海军陆战队3个师，以陆战第四、第五师为第一梯队，陆战第三师为预备队，在直接火力准备的同时，第一批登陆部队8个营作好了登陆准备。
登陆滩头在硫黄岛的东海滩，从折钵山山脚下沿海岸向东北延伸，总长3150米，从南到北依次每450米划分为一个登陆滩头，代号分别是绿1、红1、红2、黄1、黄2、蓝1、蓝2。陆战第五师在南端的3个滩头登陆，穿越岛的最狭窄部，孤立或攻占岛南的折钵山，陆战第四师则在北面的4个滩头登陆，攻击一号机场。
9时整，部队准时开始登陆，一开始非常顺利，日军的抵抗十分微弱，随着登陆部队的推进，美军遭到了日军的顽抗。
日落时，美军已有6个步兵团、6个炮兵营和2个坦克营共约3万人上岸，占领了宽约3600米，纵深从650米到1000米不等的登陆场，全天有566人阵亡，1858人负伤，伤亡总数约占登陆总人数的8%。就第一天的战况而言，还不算太糟糕，但随后的战斗将更为惨烈。
2月20日，从凌晨开始，美军舰炮就根据登陆部队的要求进行火力准备。8时30分，美军登陆部队发起了进攻，陆战第四师在舰炮和坦克的支援下，攻占了一号机场，并切断了岛南日军与岛北日军之间的联系。
2月21日，岛上的激战仍在继续，进展十分有限。海滩勤务大队经过不懈的努力，解决了滩头的混乱局面，天气却愈加恶劣，海上风大浪高，严重影响了补给品的卸载。由于岛上的部队伤亡较大，作为预备队的陆战第三师第二十一团奉命上岛投入战斗。
2月23日，美军陆战第四师以二号机场为目标发起总攻，但在日军永备发射点、坑道、地堡和岩洞工事组成的防线前，推进极为缓慢，简直像蜗牛爬行。全天，只有右翼前进了约300米，左翼和中间几乎毫无进展。
这天唯一的战果是在折钵山，日军几乎将整座山掏空，修筑有数以千计的火力点，尤其是山顶的观察哨，居高临下俯瞰整个东海岸，能准确指引、校正纵深炮火的射击，对于美军威胁极大。经过四天血战，10时20分，陆战第五师第二十八团由哈罗得？希勒中尉率领的40人组成的小分队，终于攻上了折钵山山顶，升起了一面美国国旗。尽管在折钵山上，仍有近千名日军凭借着坑道和岩洞工事拼死抵抗，四小时后，希勒的士兵又插起了一面更大的星条旗，美联社记者乔？罗森塔尔将插旗时的情景拍摄下来，这张照片随即广为流传，成为胜利的象征。
2月24日，战斗最为激烈，美军拔除了日军近800个碉堡。至当天，美军伤亡总数已达6000人，其中阵亡1600人。硫黄岛上的美军每前进一步，都要付出巨大的代价，战斗已经成为不折不扣的消耗，有时一整天只前进4米，惨重的伤亡甚至使军官们都没有勇气再将士兵投入战斗。在对岛上第二制高点382高地的争夺中，陆战第四师屡屡陷入日军交叉火力网，伤亡极其惨重，382高地因此被称为“绞肉机”，战斗部队的伤亡高达50%以上，有经验的连、排长和军士长伤亡殆尽。美军必须逐一消灭侧翼的日军阵地，解除侧翼威胁，才有可能向前推进，所以战斗异常残酷、激烈，直到3月2日，第二十四团才攻上了高地，但伤亡巨大，几乎全连覆灭。
3月7日，美军发动总攻，担负中央突破任务的陆战第三师势如破竹，进展神速，遇到难以克服的日军阵地就设法绕过去，继续向前推进。3月9日，美军占领了尚未完工的三号机场。
3月16日，硫黄岛东北部的800余名日军被歼灭，美军于当日18时宣布占领硫黄岛，但战斗仍在继续，日军残部依然在顽抗，从16日美军宣布占领硫黄岛后又经过一周多的激战，24日美军才将残余的日军压缩在岛北部约2100平方米的狭小范围内。
3月26日，美军消灭了最后一股顽抗的日军，占领硫黄岛，这次胜利使美军的作战半径覆盖至日本本土，能有效掩护美军轰炸机对日本本土的战略轰炸，使对日轰炸愈加频繁和激烈，并将轰炸效果提高了一倍以上，大大加速了日本的崩溃。硫黄岛战役的胜利不仅使美军获得了轰炸日本本土的重要基地，还打开了直接攻击日本本土的通道。
兵家看点
硫黄岛是太平洋上一座由火山熔岩冷却后形成的火山岛，地形起伏，沟壑纵横，熔洞密布，悬崖峭壁临海高耸。从高空俯瞰，硫黄岛像一只被砍去双腿，又被拔光毛的火鸡，火鸡头位于岛的西南端，折钵山雄踞鸡头，一个鸡嘴状的岬角一直伸进滚滚波涛中。北部从鸡背一直到东北部鸡尾部分，是一片错落起伏的高地，由一系列小山岗和陡峭的峡谷构成。小山岗海拔大多百米左右，地形复杂，可伏重兵。南部鸡脖子和鸡胸部位，地势低平，有一小片被梯状台地逼住的海滩，勉强可做登陆场。除此以外，全岛没有任何可供船舶停靠的锚地或港湾。
硫黄岛虽是弹丸小岛，却处在战略要津。它位于东京与美军新占领的塞班岛之间，距两地各约1200千米。美军占领塞班岛以后，一直以塞班岛为基地空袭东京。但因硫黄岛的报警作用，美军对东京的空袭一直效果不佳。驻硫黄岛的日军战斗机还不时升空拦截、冲散美军机群。为总攻日本，美军势必要夺占硫黄岛；而为东京安全，日军也势必要死守硫黄岛。结果，这座杳无人迹的小小火山岛，在太平洋战争后期，就成为了日美必争之地。
