一场大战终于结束，简兮还兀自在悬崖上发着呆，正午的天竟然慢慢阴沉下来，黑沉沉的云压下来，遮天蔽日。一层层的寒霜打在发间，无法融化。
悬崖峭壁，壁立千仞，那崖顶的一抹红，那个银色的面具，如鲜血般刺目，就在今天，成了所有将士心中的火种，同时也成为所有叛军心中的噩梦。
但是，为什么此时此刻，那抹打了霜的红，却又感觉那么孤独，脆弱……
“属下无能，让霍争锋逃脱了，请统帅责罚！”张之臣单膝跪地，低头请罪，一脸的血污，尤其是肩窝里一处血烂的伤口，汩汩的鲜血还在从翻着的白肉里流出来，染红了一片战甲。想也知道是在最后的追剿中受的伤。
简兮立刻将他扶起，道：“张守备莫要如此，此战能获胜将士们功不可没，来人，快帮张守备治伤！”
张之臣抬手制止上来帮他包扎的士兵，挣扎了许久，终于开口道：“统帅，弟兄们……都回来了。”
“啊？哦。”简兮顿了一刻，随即明白过来。那些侥幸活下来的将士们回来了，当然，还有那些自愿牺牲的将士们，也被带回来了。一万三千将士，到最后只剩七千人。
简兮一愣，身子几不可察的一震，而后抬起头，说了一句：“走吧。”冰冷的面具将她的表情彻底的掩盖了，只是在擦肩而过的瞬间，那莹白的指尖上微弱的颤抖还是泄露了她的内心。
送那些战士走的时候，她没有哭，一直到夜深人静的时候，她静静的取下罩在脸上的面具，对着一轮孤月默默的磕了三个头。
若有神明，请保佑这些将士们，走好……
翌日，整顿好之后，简兮交待了几句后然后再次跨上马踏上归去的路途，这边的困事已解，只等八万援军到来。
简兮最后看了这些将士们一眼，策马奔驰而过，手中一卷血红的名单，那上面是在这场战役中逝去的英雄们，她要把他们带回去，给这全天下一个交代！
天仍旧阴沉，沉甸甸的，像背负了太多太多。
简兮跨在马背上，身前身后是来时追随她的精锐侍卫，二百人，现下只有一百五十人。
一天一夜没有进食，却不觉得饿，胃部一阵一阵的抽疼着，似乎要靠这种疼痛来提醒自己存活的事实。
城门大开，曲怀扬早接到消息在城门等候着，简兮一身风尘，累得很，那种疲惫是从骨子里透出来的，包裹全身。
下了马，简兮一刻也不停歇，随即进宫去看曲敛晟。
一路上，无数京城百姓夹道欢迎，战事消息传得很快，几乎所有人都知道大妃娘娘带兵以少胜多大败叛军的英勇事迹。
简兮坐在马车里，手中紧紧的攥着那卷名单，车窗外此起彼伏的几道欢迎让简兮无比愧疚，这些追捧，这些赞扬，这些呼声应该属于她手中的这些烈士，而不是她。
曲敛晟的情况已经稍稍稳妥了，只是仍旧在昏睡当中，几次醒过来询问简兮的消息，没半刻又会昏迷过去。
简兮脱下披风，朝两边的宫女太监示意，宫女太监立刻恭敬的退到门外。简兮握着他骨节分明的大手，才两天没见，为什么又瘦了？
简兮闭上眼，把他的手放在自己的脸上细细的摩挲着，好好的感受着他的温度。
我回来了。
没有让你失望。
似是被她脸上冰凉的温度惊动，曲敛晟双睫微微的震颤着，缓缓的张开眼睛。
黑亮的眸子似乎有一刹那的惊讶，随即惊喜的反握住简兮的手，声音是病人特有的嘶哑：“简儿，你的手好冷，我帮你暖暖。”他淡淡的微笑着，把简兮的手抱进自己宽大的手掌里，轻轻的哈着气。
简兮眼睛一下子酸了，靠在曲敛晟的怀里，让他温热的胸膛擦掉自己眼中的泪水。
此时此刻，她不得不感谢上苍，感谢她还活着，感谢她还能看到他，回到他的身边。
炭炉里燃着星星点点的火，将整个房间都熏得温暖如春，明黄色的龙帐轻轻的飘动着，笼罩着里面两个相拥的人。
曲敛晟醒了一刻，陪简兮说了几句话又昏睡过去，只是握住她的手仍然不愿松开。
“你累了吧，那我们一起睡吧。晚安。”简兮在他的唇上啄了一口，埋进了他的胸膛里，进入了两天以来第一个安稳的睡梦。
还好，梦里是天晴。
一场奇胜之后，本以为可以暂且歇一口气，等援军到达以救小瀛洲的危机。小瀛洲那边着实吃紧，那是一场以命相搏，以血换取时间的硬仗，残酷得让人不忍卒读。只要援军一到，情势将会全面翻转过来。
只是，天有不测风云——
前方来报：寰天五年，十二月八日，八万援军在在赶往小瀛洲的路上，突遇奇兵，行动被拖延。十日，大将军在支撑四日之后，终不敌叛军，大败而归，小瀛洲失陷……
“臣未能保住小瀛洲，臣恳请陛下治臣死罪！臣恳求陛下治臣死罪！”大将军全身是大大小小的伤口，胸口上腿上尽是箭伤刀伤，甚至有的地方能看出那些翻出的白肉里，血丝缠绕的森森白骨。额头不停的叩在白玉汉阶上，在地上砸下一朵朵血花。
“将军！”跟在他身边的副将，也是拼死把他从战场上背回来的人，忍不住上前想扶起他，却死活拉不起，只得跪在地上磕头道，“求陛下恕罪，求陛下恕罪！大将军他……”
“住口！”大将军喝止道，拔出剑横在自己的脖子上道，“李立有负皇恩，愧对天下百姓，今以死谢罪！只求陛下开恩，饶恕剩下的将士，微臣死而后已！”说着横剑一抹。
简兮迅速朝上李彦等人示意，李彦得令立刻在大将军背后将他打晕。
“此事不怪大将军，非但无过且有功劳。把大将军抬下去好生疗伤。”曲敛晟疲累的摆摆手，复又倒躺回龙塌上。
所有人都知道，在这样的情况下，能支撑两天已算是难得，最后竟然能足足撑上四天，说是奇迹也不为过。没有人敢再责备他一句。
“陛下，叛军已经破小瀛洲，正在往京城赶来。八万大军又被缠住，现下如何是好？”兵部侍郎忧心道。
“征兵进行得如何？”简兮问道。
“征兵的情况不错，短短的三天便有上万人来报名，只是考虑到各方面素质，留下了五千壮丁。只是这五千壮丁从未经历过正式的操练，如果直接拉上战场，怕是无甚大用。”
简兮思忖着，从情势上看，叛军正从小瀛洲向京城进发，按照正常的速度，怕是不需四日便能兵临城下。能把战线拉到这么长，单凭曲古意一人怕是不可能的。
“援军被困在何处？”简兮问道。
“在离小瀛洲百里外的汉水边，突现奇兵，挡住去路。且这些兵马彪悍异于常人，似乎不像是我国臣民……”兵部侍郎回道。
简兮心中一惊。海拉苏！肯定是他！想要趁机谋取利益所以参与到此次谋反之中。只是没想到曲古意如此糊涂，竟然让北矣的军队进入庆云，安知养虎为患，实为引火自焚？
海拉苏岂是那般容易满足之人？既然已经进了庆云的国土，必是不会轻易离开的，只怕他真心想图谋的，是这庆云的半壁江山吧。
简兮苦思着，突的心中一动：“威武将军何在？本帅两日前下令，令其领五千精兵断叛军粮草，情况如何？”
“启禀统帅，威武将军绕道叛军之后，遇到叛军，一场恶战，但其主运线已被毁。威武将军正率人躲过叛军的注意，往京城赶。”
“很好！叛军现下断了粮草，所以才会想速战速决。而正值寒冬之际，无粮无草的情况连保存自己的实力都无法保下一定会沿路抢夺城镇，以补给粮草。”简兮蹙眉深思着，脑中似有什么一闪而过。
“统帅有何良策，请统帅下令！”一干文武躬身行礼道。
简兮心一恸，咬起下唇，半晌才道：“良策现下没有，只有一个下下之策。”
“请统帅示下！”简兮这一段时间的英明决断已在军中立下一个英明的形象，威望已经达到顶峰，人人都在等着她开口。
“赶快命人将附近几个城镇的居民疏散，务必尽早！城镇中所有粮食取暖之物能带走的就带，不能带走的悉数烧毁！”此计相当毒辣，不但要让数十万百姓暂时流离失所，更是要毁掉京城附近富庶之地，更是要遭到百姓的病诟。
但是这也是明知不得已而为之的下下之策啊。
“统帅，京城一带乃富庶之地，这样恐怕五年之内，这些地方都难以恢复到先前的繁华呀。”户部尚书担忧道。
“臣以为此行，怕是会遭到百姓的反抗啊。”礼部侍郎也道。
“你们以为若是还有其他办法，本帅会出此下策吗？叛军失了后方粮草供给线路，现下只有两条路，一是加快攻打京城的进度，二是到附近城镇进行抢掠。而敌方也料到京城一时半刻是打不下来的，为了补充粮草，第二条路是势在必行。与其把这些粮食留给叛军用来与我们对抗，不如一把火烧了。”简兮闭上眼，叹息道。
“咳咳，爱妃此计甚好。与其让他们抢夺百姓来攻打我军，不如以粮草上困住敌军，久之则叛军军心必会大乱。一切按照爱妃的意思办。传令下去，张贴皇榜，各家的损失朝廷都会进行补贴减税。若有不服者，一律压到西山徭役！”曲敛晟硬撑起来，下令道。虽然病重了，但是他还是那个英武果断的皇帝陛下。
“陛下，臣妾先扶您回去休息吧。”简兮看到他这副样子，心里着实心酸，却还要强颜欢笑。
“咳咳……”曲敛晟压抑着咳嗽，轻轻打点了点头。
“此事本帅就交由户部、礼部去办，限你们五日之内将京城周围的城镇悉数清空，能烧的全都烧毁，用空城来迎接这些千里来的‘客人’。”
“是，臣这就去办。”
一干人等悉数退下，大殿终于恢复了久违的宁静。
“简儿，朕知道你心里苦……”曲敛晟握住简兮的手，短短几日里，她瘦了不知多少。原本莹白的手腕，此时也消瘦黯淡了许多。
简兮窝在他的胸膛内，拼命汲取着他给予的温暖。也只有他身边，她才能暂时脱下那个假装坚硬的面具，获得一时的软弱的机会。
或许许多在把希望寄托在她身上的时候，早已忘了，她还不到十九岁……
“怎么办？如果我撑不住了怎么办？”简兮脆弱的开口，眼睛里含着粼粼的水光。
“简儿……”曲敛晟心痛的亲吻着她的眼角，想要拭去她眼中的脆弱与受伤。
简兮一瞬间意识到自己说了什么，忙笑道：“我开玩笑的，本宫乃天降神妃，受麒麟神庇佑之人！”
“在我面前，你可以脆弱，正如我在你面前，也无需假装。答应我，好吗？”曲敛晟紧紧的拥住她。
简兮眼眶一酸，眼泪终是落了下来，然后微笑着轻轻的点头：“嗯……”
你知道吗？我怕，怕我不能承担这个巨大的责任，怕我不能替你守住这个国家，更怕……有一天，你会离开我……
