顾兴祖低着头，双膝跪在御书房的金砖上，心里默默的数着刻漏飘的滴水声。
已经数错了好几回了，但仍不敢抬头。
四根硕大的蜡烛将房间照的很明亮，顾铣端坐在玉几前翻看着一份又一份的奏章，平日里处理起来得心应手，今天却觉得很难决断。
顾铣合上奏章，顺手接过身边小黄门递过来的茶，看着跪在地上的顾兴祖平静的问道：“知错了吗？”
顾兴祖老实的应着：“孩儿知错了？”
顾铣端着茶杯的手伸到半空中。继续问道：“既然知道是错事，为何当初不仔细想想？”
没有顾铣的吩咐，顾兴祖不敢站起来，甚至不敢抬头。
“周国使臣欺人太甚，儿臣看不过去，略施小计惩罚一下。”
顾铣的嘴唇刚触及茶杯，听到顾兴祖如此答复，重重的将茶杯掷与桌上，泼出的茶水打湿了奏章也放佛没有察觉。
顾铣脸色一变，冷笑道：“你以为这样凌辱他一顿，事情就解决了？真是笑话。”
话语中浓浓的厌恶，让顾兴祖不寒而栗。顾兴祖将头贴到冰冷的金砖上，说道：“儿臣只想让他们知道，我们云昭也不是好欺负的。”
听到顾兴祖还敢反驳，顾铣顺手抓起一贴滴着茶水奏本，朝他头上撒去，怒道：“你以为羞辱他一顿，大周就会免了云昭的贡银？你以为羞辱他一顿，大周就不要我们去抓灵兽？你以为羞辱他一顿，大周就不会让我们的勇士白白牺牲；你以为羞辱他一顿，大周就认为我们不能欺辱了？”
顾兴祖倔强的抬起头，红着眼反驳道：“难道我云昭就一直任由周国凌辱？难道云昭百姓的就任由周国奴役？只要我们云昭还有勇士站着，就不能这样像狗一样摇尾乞怜！”
顾铣大怒，快步走到顾兴祖身边抬起一脚将他踢到在地，恶狠狠的说：“混帐！只要寡人尚在，云昭还轮不到你做主。”
顾兴祖诚惶诚恐的爬起来，又跪倒在地。“儿臣知错，儿臣不敢！”
顾铣怒极反笑：“你这是知错？你这是不敢？”
顾铣极力的控制自己的情绪，他觉得如果再跟这个逆子谈下去，一定会忍不住要砍了他。
顾铣喘着粗气道：“滚到屏风后面去，待会看你王兄怎么说？”
顾铣擦干嘴角的血迹，退到屏风后面。没过多久世子顾兴国便在小黄门处罗的引领下到了上书房。
作为世子的顾兴国在私下场合早就有了见君不跪的恩待，他恭敬的行了一礼：“参见父王！”
年轻的顾兴国身材匀称而结实，剑眉星目，相貌俊朗，一袭灰白色的周袍，让他看起来颇有名士风范。不过若是认为他文质彬彬的书生，那就错了。从他的脸庞可以看出他并非文弱书生，他身上更多的是云昭顾家一族的桀骜不驯。
顾铣调整了一下情绪，和颜悦色的道：“免礼！坐下吧！”
顾兴国谢过父亲，小心的半坐到矮凳上。
顾铣很满意他的世子，为人处世四平八稳，足智多谋，温婉而不失威严。
顾铣甚至觉得在他身上有一种浓浓的气息，能吸引身边的人不由自主的维护他。
不过站在屏风后面的顾兴祖便不这么想，同样是儿子，为什么你的态度差别会这么大。也用不早当着我的面表现吧！难道我就不是你亲生的。
不过想归想，委屈归委屈，可他是不敢说出来。
顾铣坐在书桌后面，远远看着顾兴国开门见山的问道“世子，你说说大周的事情该怎么办？”
“事情已经发生了，父王也没必要为此气恼，若是因此气伤了身体，那就是儿臣的罪责了。不过今天那袁不疑太狂妄了，简直是目中无人，不可不惩。”
作为一国之主，被一个小臣子指着鼻子怒骂，颜面尽失的顾铣心中不生气是假的，但他一时半会也没弄清顾兴国到底打算怎么办，于是问道：“世子准备如何惩罚这狂妄小人。”
“最好是杀了他！”顾兴国眼里凶光一闪，瞬间又恢复了平静。
屏风后面的顾兴祖暗自叫好，觉得还是大哥对自己胃口，比自己更有魄力，也越发佩服顾兴国。
顾铣却怎么也没想到长子比老二更凶，根据他对世子的观察，心知他不是一个鲁莽的人，便问：“世子准备怎么做。”
顾兴国是个有野心的人，他的野心甚至超过了父亲。他早就想好了如何对付这些趾高气昂的使臣，只是有些风险，也不知道顾铣是否同意。
现在见到顾铣正在气头上，便先出言激一下，试出顾铣的态度。如果顾铣怒斥他，说明不同意，后面的事情就不会再说；如果顾铣没什么态度，那就说明心中其实也想这么做，只是没有打定主意。只要顾铣想做，那么顾兴国的目的就达到了。
“大周明年打算对乌蛮作战，此时提出这样的进贡要求说不定是在试探我们，心底早就算准我们乌西六国没这么容易答应。我们只要不触及他们的底线，大周反过来会安抚我们。但是如果这次有哪个国家触及大周底线，大周肯定出兵攻打，杀鸡儆猴。”
顾铣略有所思的点点头道：“有道理，继续说！”
顾兴国见父亲有兴趣，便接着道：“我们现在已经彻底得罪了正使秦少坤，从今天袁不疑的态度可以看出来，整个使团都对我云昭不满。他们的奏章里肯定会刁难我们，如果不除掉这个使团，恐怕我们就会成为那只被杀的鸡。”
顾铣道：“都是你二弟干的好事。”
顾兴国连忙说：“父王也不必怪责二弟，二弟也是看不得父王受辱。君辱臣死，父辱子死。二弟这么做也是感同身受。”
顾铣道：“犯了这么大的事，你还护着他。这些年寡人不管他，你也骄纵他，你看他现在像个什么样子。”
顾兴国道：“父王可错怪儿臣了，二弟性格好动不喜念书，儿臣便给他找了最好的灵修师父。二弟极其聪慧对灵修一道又很能吃苦，如今已经进入了化灵期，连儿臣也不是他对手，将来必定是父王开疆扩土的一员猛将。”
顾铣不待见顾兴祖，最见不得有人说他的好，不耐烦的摇了摇手道：“别提那个只长力气不长脑子的家伙了，你继续说该如何除掉这个使团。”
顾兴国继续道：“使团人手不多，五百狼骑足以将他们尽数屠戮，但我们不能在云昭杀他们。儿臣的意思先应付他们，至少在我们的国书上先递交一个令周国皇帝满意的答案。”
西乌乃至云昭都不讲究长幼有序、嫡庶有别，顾铣能从众多兄弟中脱颖而出，夺得国主的大位，自然也不是笨人，沉思片刻，淡淡的说：“世子的意思是，再启谈判先答应袁贼的条件。等出了云昭再派人将他们全部杀了？”
“父王英明！”
“这主意不错！”顾铣点点头，便吩咐小黄门处罗请丞相和大将军过来筹划。
等处罗出了门，顾铣便把顾兴祖从屏风后面叫出来，沉声说道：“你现在知道什么叫谋划了吗？逞一时之快并不能代表什么，忍辱负重才是大智慧。你回去禁足一个月，不要再给寡人惹事。”
大周副使袁不疑还没回到使馆便后悔了，出使属国挑起纷争并不是此行的目的。使团受辱，又有人一而再，再而三的挑起他的怒火，性子耿直的他终究还是忍不住。
文人都狡诈如狐，袁不疑生怕秦少坤将谈判失利的原因安到他头上。回到使馆袁不疑便将谈判结果汇报给了秦少坤。
趴在床上的秦少坤抬起头恶狠狠的道：“这帮蛮夷实在是太可恶了。回去后你我一起上书陛下，必须严惩这些不知好歹的乱臣贼子。”真说起来秦少坤对云昭的恶感比袁不疑更深，现在有袁不疑帮他说话，事情更容易办成。
袁不疑松了一口气，心里的石头终于落地，然后摇摇头不无担忧的道：“恐怕没那么简单，他们敢断然拒绝大周的条件，肯定有什么计划，我们必须加倍小心，免得着了他们的道。”
秦少坤脸色一红，努力想换个姿势却牵动了伤口，哎呦一声道：“你放心，这几天本官足不出户，看他们怎么暗算我们。他们胆子再大，也不敢在驿馆里动手。你赶紧派人联系蛮古国主，让他多派人手到国境迎接我们。”
袁不疑遵命退下，秦大使臣脸色便阴沉下来，恶狠狠的道：“顾兴祖，老夫必让你们云昭顾氏一脉身死国灭。”
另大周使臣意想不到的是，第二天云昭世子顾兴国便绑着顾兴祖上门负荆请罪。
秦少坤趴在床上看到上身****，身背荆条的顾兴祖，阴笑道：“知错了。你以为这样装模作样就想让本官放过你。我被那两个畜生打了五百五十棍，你就受五百五十鞭子。怎么样，很公平吧！”
顾兴国想不到这秦少坤居然恼羞成怒，连上国天使的风度都不装了，连忙奉上一叠银票和一个装满灵晶的锦囊塞到被窝里，陪着笑道：“舍弟少不更事，冒犯了上使。昨天已经被父王罚跪了一夜，身体吃不消就让我代替吧。”
秦少坤虽然收了银票和灵晶，但是奇耻大辱不是那么容易消退。秦少坤心想：云昭世子的面子不能不给，但又不能这么轻松的放过顾兴祖。
狐狸眼咕噜一转，笑着道：“兄友弟未必恭，世子能替自己的弟弟受罚，本官很是感动。但我又想，世子如此庇护弟弟，又未尝不是害了他。不如这样，便让二王子护送本官出使西乌其他四国如何。”
顾兴国暗道不好，想不到这贪财好色的秦少坤并非昏聩无能。弟弟的性格自己清楚，虽然有点小聪明，可一旦受到刺激肯定会做出一些出格的事情。蛮古、青氐、柔兰、羌戎四国没有一个善茬，如果秦少坤出言挑拨，顾兴祖能不能活着回来还未可知。
顾兴国笑道：“舍弟向来顽劣，文不成、无不就难当如此大任。不如在下替上使挑选一个高阶灵修如何？”
秦少坤笑道：“世子，你可知道温室里的花朵，为什么总没有外面那些野花灿烂？你可知道草原上的雏鹰为什么会被叨出巢穴？二王子天资聪颖，只是这些年被你护得太好，犯了什么事总有你护着，怎么能长大呢？本官带他出去游历一番，定有长进。世子也不用替他安全担心，副使袁不疑大人可是入道期的高手。”
顾兴国不好做主，而且这件事情如果报到父亲那里，据他的猜测父亲十有八九会答应。这事本来理亏，秦少坤势要报仇，就算自己不答应他也会去请求父亲，心中犹豫不决，难下决断。
跪在地上的顾兴祖抬头对大哥坚定的说：“大哥不必多虑，答应便是。上使说的是，我这一辈子总不能呆在大哥羽翼下。大哥放心，我会保护好自己，父王那里就劳大哥多费心了。”
秦少坤忍着痛哈哈一笑，满脸皱纹绽开如同一朵鲜艳的菊花，片刻之后又因疼痛皱成一团，说不出的怪异。
“二王子，我可越来越喜欢你了。”
顾兴祖菊花一紧，冷汗连连。
