袭人的母亲生了重病，袭人回家探望，好几天不能回贾府，于是晴雯和麝月留在屋内伺候宝玉。晚上，麝月放下帘子，点上香，服侍宝玉睡下后，她和晴雯才去睡觉。半夜里，宝玉在梦中喊袭人，叫了两声，无人答应，他醒来后想起袭人不在家，自己也觉得好笑。晴雯叫醒麝月，麝月忙起来给宝玉倒茶。之后，麝月说要到外面走走，晴雯想吓唬吓唬她，只穿了件小袄，随后出了门。宝玉劝她：“别出去，冻着可不是玩的！”
晴雯摆摆手出了屋门，忽然一阵微风吹过，只觉得凉气透骨，她不禁毛骨悚然，心中暗想：“怪不得听人说热身子不可被风吹，这一冷果然厉害。”就听见宝玉在屋内高喊：“麝月，晴雯出来了！”她连忙转身回屋。因为刚才一冷一热，晴雯不觉打了两个喷嚏。宝玉叹道：“怎么样！到底伤了风。”第二天起来，晴雯就有些鼻塞声重，还发烧咳嗽起来。宝玉请王大夫来给睛雯看了两次病，烧是退了些，可头还是疼，一直卧床不起。宝玉叫麝月拿鼻烟来给晴雯闻，晴雯闻了后连打了五六个喷嚏，顿时眼泪鼻涕齐流，呼吸果然顺畅些了。
舅老爷快要过生日了。这天一早，宝玉临出门前，去给贾母请安。贾母说：“下雪了吗？”宝玉回答：“天阴着，还没下呢！”贾母对鸳鸯说：“把昨儿那一件孔雀毛的氅衣拿给他。”宝玉接过一看，只见那氅衣金翠辉煌、碧彩闪烁，与上次宝琴穿的野鸭毛做的那件不一样。贾母笑道：“这叫做‘雀金呢’，是俄罗斯国用孔雀毛拈成线织成的。前几天那件野鸭子毛的，给了你小妹妹，这件给你吧。”宝玉磕了一个头，便披在身上。贾母笑道：“你先给你娘瞧瞧去再走。”
宝玉给王夫人看了后，又回到怡红院给晴雯麝月看，然后再回复贾母说：“太太看了，只说可惜了，叫我仔细穿，别糟蹋了。”贾母说：“就剩了这一件，你糟蹋了就再没有了。”宝玉应了几个“是”。宝玉骑上马，出了角门，五六个随从簇拥着他走了。
白天晴雯跟小丫环生气，身体变得更加不舒服。晚上宝玉回来了，一进门，他就叹气跺脚。麝月忙问缘故，宝玉说：“今天老太太欢欢喜喜地给了这件褂子，谁知不小心后襟上烧了一块。幸亏天晚了，老太太、太太没发现。”宝玉脱下来给麝月看，衣服上果真有指尖大的洞。麝月说：“这肯定是手炉里的火迸上的。没关系，赶快叫人悄悄拿出去，叫一个能干的织补匠人织上就行了。”说着，就用包袱包了，叫一个婆子送出去，还说：“天亮以前赶回来，千万别让老太太、太太知道！”
婆子去了一会儿，就拿回来说：“不仅织补匠，连能干的裁缝、绣匠和做女工的都问过了，都不认得这是什么，都不敢揽这活。”麝月说：“这怎么好？明天不穿就是了。”宝玉说：“明天是正日子，老太太、太太说了，还得穿这件。”晴雯听见了，忍不住翻身说：“拿过来我瞧瞧！没福气穿就算了，这会子又着急！”晴雯让人把灯移近些，看过以后说：“这是孔雀金线织的，我们也拿这种线补，针脚细密了，只怕还可以混过去。”麝月说：“孔雀线是现成的，但这里除了你，还有谁会这种手艺？”晴雯说：“大不了我拼了命吧！”
宝玉忙说：“这如何使得？你还在病着，怎么能做活？”晴雯说：“不用你管，我自己知道。”她一面说，一面坐起来挽挽头发，只觉得头重身轻，满眼金星乱迸，实在是撑不住。晴雯担心宝玉着急，狠命咬牙硬撑着，叫麝月帮着拈线。晴雯先将里子拆开，用竹弓绷在背面，再将破口四边用金刀刮得松松的，然后用针缝了两条，分出经纬，依照衣服上本来的纹路来回织补。她补两针，就看一看；补不上三五针，就趴在枕头上歇一会。宝玉在一旁时不时地问：“要喝热水吗？”一会儿叫她歇一歇，一会儿又拿出一件灰鼠斗篷替晴雯披在背上，过一会儿又拿个枕头给晴雯靠。晴雯对宝玉说：“小祖宗，你快去睡吧。再熬上半夜，明天眼窝陷下去可怎么办？”
宝玉见她着急，只好胡乱睡下，但睡不着。听到自鸣钟敲了四下，晴雯才将孔雀裘补好，她还用小刷子慢慢地剔出绒毛来。麝月说：“这就很好，不留心看是看不出来的。”宝玉忙过来瞧瞧，笑说：“真是一样的。”晴雯咳嗽了几声说：“补是补了，到底不太像，我也做不动了。”她“哎哟”了一声，就不由自主地睡下了。宝玉见晴安累得筋疲力尽，叫小丫环给她捶着。歇下没一顿饭的工夫，天就大亮了，宝玉顾不上出门，忙叫人把王大夫请了来。王大夫把了把脉，说晴雯是伤了神。开了药方，宝玉便叫人去熬药，他叹道：“倘若有个好歹，都是我的罪孽！”晴雯躺在床上催宝玉快去干自己的事。宝玉无奈，只得出门，他去了半天就推说不舒服，回来看晴雯。
晴雯的病虽然重，幸亏她平时是个使力不使心的人，再者饮食一向清淡，加上服药调养，过了一段时间，病就渐渐地好了。
