谢大光
五溪是个古老的地名，早在东汉时就见诸典籍，唐宋文人唱和多有提及。今人游湘西，津津乐道者多为张家界、天子山、凤凰、王村，五溪已隐于历史深处，鲜为人知。作为地理概念，沅江以上，酉水、锦水（下游称辰水）、舞水、巫水、渠水诸流域，包括湘黔桂鄂渝交界处，尽在五溪之中，其范围比湘西要大。这些并不是必须把五溪从历史中请出来的理由。自古以来，五溪不仅作为一个地域概念，更要紧的是作为一个文化圈，被记载和流传的。打开湖南地图，向西看去，武陵、雪峰两大山脉，与五溪诸水翻覆割切，纵横交错，山重遏水曲，水疾截山峭，造化难得如此耐心细致地营造着险恶。东汉名将马援率军过五溪，曾留下“滔滔五溪一何深，鸟飞不度兽不敢临”的诗句。依常理，如此环境并不适宜人的生存，世道却像一台从来不按常理出牌的赌局，战争，天灾，苛政，乱世生不平，五溪倒成了避乱趋贫、求安涉险的福地。古往今来，败走的部族，逃灾的流民，避难的迁客，世代不绝，遂以五溪为家园，凶险中搏生存，淬炼成坚忍慓悍倔强的性格，史称“五溪蛮”。偏偏五溪又得水利之便，西溯云贵，东下潇湘，和平时是商贾险中求利的通道，战乱时又成兵家必争之地。既封闭保守又通达宽容的地域特性，致使文化的流转与积存在此得天独厚。盘瓠文化，巫傩文化，中原文化，巴蜀文化，妈祖文化，多种文化在退守中进取，碰撞中融和，留下的痕迹与自然山水一样奇诡而富丽。商品经济大潮中，不少地方在争夺文化资源，炒作、制造仿文化、假文化。来五溪的人却意外地发现，这里保存着如此多样如此完整的真文化、元文化，许多只有在博物馆里才能看到的文化形态、艺术品种，还活生生地存在于五溪百姓的日常生活中。五溪文化刚刚掀开一角，就引来世人的惊叹。
我对五溪的了解，得益于夏长阳。与长阳相识二十年，来往密切是他主编《五溪》文化杂志之后。其时，他在广东闯荡多年刚回怀化，有感于生在五溪却对五溪文化的价值浑然不觉，他开始有意识地搜集、挖掘五溪历史文化遗产。五溪是一个跨地区多民族的文化圈，历史形成的行政区划各自为政，加之山高滩险、草深林密，造成五溪文化既深厚复杂又散乱隔膜，文化形成的片断细节生动而清晰，总体的轮廓和线索却含混迷蒙。即使在众多文献中钩沉爬梳，得到的常是些相互矛盾的片言只语，如雪泥鸿爪，难窥其堂奥。长阳只有更多地依靠实地勘察。五溪两岸的山路上，依水而建的古镇古寨古屋古寺古码头，在在留下他的足迹。电话里，我常能分享到他寻访的收获和激动。这其间也有失望和痛惜，“心中突然冒出了悲哀和祈祷”。家乡-五溪，以无以言传的神启牵动着他的心。爱，有时就是平实地表现为一种耐心。长阳以巨大的耐心，集数年之功，将散落的断续的五溪历史文化印记，一点一滴地掇拾串结起来，形成一部脉络清晰的书。在他之前没人做过的事，他做成了。《走进五溪大湘西》当之无愧为五溪文化第一书。
可贵的是，长阳不仅作为五溪文化的记录者。面对那些古镇古寨古巷古码头的兴衰美奇，他反复思索，以批判的眼光力图找出兴衰及美奇的原因，揭示其本质。他把五溪当作母亲，写作就是与母亲的坦诚对话，相知的亲切贯穿全书。他写凤凰，我为他捏一把汗，生怕这个曝光率太高的名字令他难脱窠臼，谁知他在历数凤凰的诸般风流之后，甩出这样一段结语：“凤凰虽小，但一直作县城，一直没有搬迁，一直默默地包装着自己，它的野心与思想，一直在向外扩张着，渗透着，突围着，不是这样，它不会有今天的漂亮与年轻，诱惑与影响。”写到锦水，这条故乡老屋前流过的大河，他的情绪更复杂，温柔细密又透着一些感伤：“锦江水清澈见底，每年大半时间是宁静的。要想强烈感受锦江水的存在，只有春天的端午水。端午水在这个时间里，吃够苦头也出尽风头，因为它是‘竿子水’，从崇山峻岭的岩缝里挤出来，将锦江挤得满满的，有壮丽的一面，也有凶猛的一面，要看锦江水的多种面孔，只有锦江端午水才能体会到。我从小已经体会到它的多面性，春季的强悍，夏季的无奈，秋天的温柔，冬天的平静。”
长阳写五溪，既有史家之笔，也有诗家之笔。有时兴味所至，难免夸张铺排，虽有欠严谨，却动人以情。正像历史的演进端庄严酷，也湮灭不了浪漫的传说流传至今。长阳说，这部书“一半是客观的，一半是我自己的”，此话中肯。
五溪文化博大庞杂，非一人一书能穷尽。《走进五溪大湘西》只能视为五溪文化的序言或纲要。永文已有进一步的写作计划，拟将五溪文化这部大书的章节段落逐一展开，深耕细作。这是我所期待的。我曾走马观花地跑过五溪两次，那是在浏览本书之前，现今有了这个向导，我会更自觉地走进五溪。若五溪不弃，在众多五溪文化的“粉丝”中，算我一个。
2007年仲秋于天津
