澳洲有一种很有名的猴面包树，它也同澳洲梧桐一样，具有很强的储水本领。澳洲梧桐有一个特别粗的茎杆，像一个巨大的酒瓶，里面储藏着大量水分。因为它生长在有漫长旱季的地区，它为了适应这种环境，就在雨季拼命喝水，并把水储藏起来，这样到了旱季就能高枕无忧了。
能“报时”的植物——时钟花
自古道“花开花落自有时”，在西双版纳热带植物园里，你随处可见一种黄色小花，每到开花季节，每天早晨太阳升起时，大约九点钟左右，花朵就绽放，下午太阳落山时，大约六点钟左右，花朵就闭合，每朵小花每天都是这样。大约要持续一星期左右才凋谢。
这种美丽的黄色小花，就是时钟花科的草本植物时钟花。它来自遥远的南美洲。时钟花有多个品种，常见的有黄色时钟花和白色时钟花。时钟花为什么会按时开放？因为它具有生物钟，生物钟是长期进化过程中，为适应环境变化而形成的，也是基因控制的遗传性状。其实，植物、动物和人都有生物钟。
18世纪，英国著名的植物学家林奈对植物开花时间作了很多观察和研究，然后在自己的花园里培植了一座有趣的“花钟”：蛇床花黎明二三点钟左右开花；牵牛花黎明四点钟左右开花；野蔷薇黎明五点钟左右开花；龙葵花清晨六点钟左右开花；芍药花清晨七点钟左右开花。
独木能成林的树——榕树
俗话说“独木不成林”，可是在树木的大家庭里无奇不有，有一种榕树，一棵树的树冠投影面积竟达一公顷之多，看去就像一片树林。
榕树
榕树是一种喜欢高温多雨、空气湿度大的常绿阔叶乔木，它遍布于我国热带和亚热带地区，常见于低海拔的热带林中和沿海海岸及三角洲等低温地区。由于榕树的果实味甜，小鸟善食，坚硬不能消化的种子随鸟粪到处散播，在热带和亚热带地区的古塔顶上，古城墙上和古老屋顶上，都可见有小鸟播种的小榕树。在热带林的大树上生长的小榕树，也多数是小鸟播种的，这种树上有树的奇特现象构成了热带林的一大景观。
榕树寿命长、生长快，侧枝和侧根非常发达。它的主干和枝条上有很多皮孔，到处可以长出许多气生根，向下悬垂，像一把把胡子，这些气生根向下生长入土后不断增粗而成支柱根，支柱根不分支、不长叶。榕树气生根的功能，和其他根系一样，具有吸收水分和养料的作用，同时还支撑着不断往外扩展的树枝，使树冠不断扩大。据统计，一棵巨大的老榕树的支柱根可达1000多条。广东省新会县环城乡一棵生长在河滩的大榕树，树冠宽大达6000多平方米，树冠下有上千条支柱根，犹如一片茂密的“森林”，由于这片“森林”距海不远，形成有名的“鸟类天堂”。
园林工作者受榕树生长特性的启发，别出心裁地对榕树的气生根和书树冠进行诱导、整形，使它成为庭院绿化中的一种奇特景色和富有岭南特色的盆景。
能“假死”的植物——卷柏
蕨类植物中的一种卷柏，它有一种奇特的本领。如果将采下来的卷柏存放起来，它的叶子会因干燥而蜷缩成拳头状，看起来似乎已经干死了。其实它是“假死”，一旦有了水分，蜷缩的叶子又重新展开，渐渐还阳“复活”，继续生长。卷柏三番五次的“死”而复生，生而又“死”，经历着曲折的、生生死死的艰难历程，所以人们称它为九死还魂草。
卷柏为什么具有九死还魂的本领呢？原来，卷柏生活在干燥的岩石缝里，很难得到充足的水分，长期进化而适应环境的结果，使他们形成了体内含水量极低的特点。遇到干旱的季节，卷柏便蜷缩成团，不再伸展，全身的细胞像是处在休眠状态，即使体内的含水量降低到5%以下，细胞内的原生质活动正常，所以卷柏照样能生存。雨季到来，卷柏吸水立即“苏醒”过来，又恢复正常的生命活动，枝叶重新展开，获得新生，它们的生命力真是顽强的很！
卷柏还是一种药，最明显的疗效是用：止血。治疗吐血、便血、尿血等疾病。
卷柏属卷柏科植物，是一种多年生小草，在我国也有分布，多生长在向阳山坡或岩石缝中。它一般株高5～15厘米，主茎直立，顶端丛生的小枝呈扇状分布。每当干旱缺水时，它的枝叶卷曲得像拳头，故又叫它“拳头草”。如果继续干旱下去，整个植株即会变得枯萎焦干，看上去好像已经干死了，可是只要一得到水，枝叶又会展开而复活；以后如再遇到干旱，它仍旧会“假死”，遇水后照样又重新复活，因为它可以三番五次的“死”而复活，所以人们还称它九死还魂草、长寿草、长生不死草、万岁草。
干“死”了的卷柏为什么遇水又能复活呢？植物学家们发现，卷柏的细胞原生质有着与众不同的奇妙性能。一般植物因干旱而过度失水时，细胞中的原生质就会遭受破坏，因此有水时也不能恢复生活能力了。而卷柏的细胞中的原生质耐旱脱水性能很强，即使在失水时也不会受损，一旦得到水后便能恢复正常的生理活动，所以它不易于死。
卷柏不但是观赏植物，也是药用植物，全草入药，有止血、收敛功能。卷柏生用破血，可治疗经闭、跌打损伤、腹痛；炒用止血，炒炭可治疗吐血、便血、尿血等症。
没有叶子的植物——光棍树
光棍树属于大戟科植物。这种奇特的植物没有娇艳的风姿，没有美丽的花朵，也没有潇洒的叶片，生得光溜溜的，却也很让人喜欢。因此，有人又称它“神仙棒”。
光棍树也是一种拟态植物，因为它把自己伪装得像棍棒一样。为什么光棍树仅有绿色的枝条而没有叶片呢？原来，在漫长的岁月中，植物为适应环境，都会发生变异，光棍树的故乡——非洲沙漠地区长年赤日炎炎，雨量极其稀少，由于严重缺水，许多动植物大量死亡，甚至灭绝。适者生存，为适应恶劣的自然环境，保水抗旱，原来枝繁叶茂的光棍树为减少水分蒸发，叶片就慢慢退化了，消失了，而枝干变成了绿色，用绿色密集的枝干代替叶子进行光合作用。植物不进行光合作用，是不能成活生长的，而绿色是进行光合作用的重要条件。这样，光棍树就得以生存了。但是，如果把光棍树种植在温暖潮湿的地方。它不仅会很容易地繁殖生长，而且还可能会长出一些小叶片呢！这也是为适应湿润环境而发生的，生长出一些小叶片，可以增加水分的蒸发量，从而达到保持体内的水分平衡。
光棍树的伪装，骗过了许多草食动物的眼睛。有些食草动物认为它是个“穷光棍”，光秃秃的没有叶子，根本不屑一顾。不过，真要是对它下口，也没有什么好处，因为它还有一招，它的体内枝叶含有毒素，会“教训”那些胆大妄为的食草动物。
有趣的瓜——蛇瓜
蛇瓜，别名蛇豆、蛇丝瓜、大豆角等，葫芦科栝楼属中的一年生攀缘性草本植物，原产印度、马来西亚，广泛分布于东南亚各国和澳大利亚，在西非、美洲热带和加勒比海等地也有栽培，我国只有零星栽培，近年来山东省青岛地区种植较多。
蛇瓜以嫩果实为蔬，但嫩叶和嫩茎也可食。嫩瓜含丰富的碳水化合物、维生素和矿物质，肉质松软，有一种轻微的臭味，但是煮熟以后则变为香味，微甘甜。蛇瓜性凉，人肺、胃、大肠，能清热化痰，润肺滑肠。蛇瓜的嫩果和嫩茎叶可炒食、作汤，别具风味。蛇瓜少有病虫危害，可称为无公害蔬菜，具有一定的市场潜力。没有尝食过的人会觉其有一股腥味，不敢购买，但一经尝食后就会认可。
蛇瓜根系发达，茎蔓生，叶为掌状，绿色，有5～7个较圆的裂口，边缘有锯齿，叶面有细茸毛。雌雄同株异花，腋生，雄花为总状花序、白色。果实细长，末端稍弯曲，形状似蛇，故称蛇瓜。
无根无叶的植物——天麻
天麻，原名赤箭，始载《本经》，宋代《开宝本草》始收载天麻之名。明代《本草纲目》中将二者合并称“天麻赤箭”。别名明天麻。还有神草（吴普本草）、独摇芝（抱朴子）、定风草（药性论）、合离草、离母（图经本草）之称。日本人称之为鬼箭杆、盗人脚等。它对眩晕、小儿惊痫等疾病有特殊的疗效。天麻为什么无根无叶呢？因为天麻的生长过程神秘莫测，别具一格。
天麻是草本植物，生长在林区山间，初夏时节，从地面长出像细竹笋似的砖红色的花穗，穗的顶端排列着黄红色的朵朵小花，看上去真像一支出土的小箭，所以人们常称它为“赤箭”。花开过后，结上一串果子，每个果子里有上万粒如沙尘那样的种子，随风飘扬，不见一片绿色叶子长出。细心采药的人，顺着这根“赤箭”往下挖，从地下挖出一些像马铃薯、鸭蛋、花生米那样大小的块茎，但找不到一条根，这些块茎就是珍贵药材天麻。
没有根、不见叶，全身没有叶绿素，不会进行光合作用，也无法吸收水分和无机盐类，那天麻是怎样长大的呢？原来，天麻生长时有它自己的秘诀“吃菌！”
在林子里到处蔓延着一种名叫蜜环菌的真菌，菌盖是蜂蜜色，菌柄上有环，蜜环菌由此而得名。蜜环菌的菌丝体到处钻营，无孔不入，专靠吸吮其它植物的养料为生，腐烂木材，危害森林，当遇到天麻时，菌丝也照例把块茎包围起来。没想到真菌这时占不到便宜了，天麻的细胞里有一种特殊的酶，能把钻到块茎里面来的菌丝当作很好的食料消化，吸收掉，这样，真菌反而成了天麻的食物！靠蜜环菌的喂养，天麻长大了，没有根没有叶一样过得很好。这样，在漫长的进化过程中，根和叶慢慢便退化了，就是现在，你在块茎的节间还可以依稀见到叶的痕迹——薄薄的小鳞片。可是，当天麻衰老的时候，生理机能衰退，已没有“吃菌”的能力，这时反而成为蜜环菌的食物。所以天麻和蜜环菌是共生的关系，前期天麻吃蜜环菌，后期则是蜜环菌吃天麻。
当人们摸到天麻的脾气后，只要把它的“粮食”——蜜环菌准备好，给它一个阴湿的环境，在平原也可以人工栽培天麻。
天麻虽然无根无叶，可它具有高等植物最大的特征：有复杂的开花、结实的器官，用种子繁殖后代。它属于兰科植物。兰科里不少植物都生得稀奇古怪，天麻恐怕是其中最退化、极有趣的成员之一吧！
植物界的“吸血鬼”——菟丝花
植物界中也有一种可耻的寄生虫，它们不愿自己进行光合作用，制造有机养料，而是通过窃取其它植物体内的营养来生存并繁衍，这种植物被人称之为“吸血鬼”，在生物学上称为寄生植物。而那些被窃取养分的植物被称为“寄主”。寄主对这些“寄生虫”毫无办法，只能任其生长，有时甚至会被榨干营养，干枯而死。寄生植物因为不必制造养料，叶子也就慢慢退化了。菟丝子就是其中的一种。
菟丝子常常寄生在大豆身上，它茎干上的吸器可穿透寄生植物运送养分的通道，窃取养料。菟丝子的根在它刚长出来的时候还稍稍起点作用，一旦攀附住寄主，根便不起作用而慢慢的枯萎了。
林海牌叶伞——海芋
热带雨林中的植物，仪态万千，竞相显奇媲美。有笔直的“通天柱”，有舵背的“躬腰老”，有长须的“美须公”，有弯弯曲曲的“爬地龙”，还有一些植物，可遮风挡雨，有“绿叶雨具”之誉。
在被人称为绿叶雨具的植物中，有的巨叶植物又被某些学者冠以“林海牌叶伞”的美称。这些巨叶植物，生长在热带中，叶巨如伞，人们在林中突遇大雨时，常蹲在叶下避雨，或将叶片顶在头上当伞作帽。最有名的“林海牌叶伞”，是天南星科植物——海芋。这种植物有矮粗的肉质鳞茎，株高可达2～3米，茎干有直立生长的，有匍匐于地的，多生长在阴湿沟谷、石山或密林下。那带有节痕、长有少数须根的茎干上端，生长着一轮具有肉质长柄的绿色巨叶。叶色碧绿生辉，叶脉显露。叶片有的长达1米，宽50米厘米，比农民常用的雨帽还要宽大。海芋之叶，可以用于搭盖临时棚房。人们在野外进餐时，砍几片芋叶铺在地上，可作绿色的“地桌”，供人摆放食物进餐。烈日当空之时，那巨大的叶片又可以充当“遮阳伞”。顶在头上遮阴，在森林里突然遇到变天下雨，砍两片海芋叶顶在头上，便成为一把不用花钱购买的绿叶雨伞。顶上这种雨伞，冒雨赶路也不会被雨淋湿衣服。
海芋，不仅会生长“林海牌叶伞”，其根茎还富含淀粉。根可入药，淀粉可作工业原料。
林海中能生长“林海牌叶伞”的植物，除海芋外，还有与它同科属的一些天南星科植物，如假芋、大野芋、大千年大黑麻芋等。这些叫“芋”的植物也和海芋一样，有粗壮的分节肉质量鳞茎，长有雨帽般大小的绿叶。叶片有翠绿的、淡绿的、紫黑色的，都可用于遮阳挡雨。还有林中那些野芭蕉，叶片又宽又长，可捂折成钩状披在头上，暂作“雨衣”。
有“林海牌叶伞”之称的芋类植物，因叶碧而巨，四季常青，树型美观，已被人们引入庭院栽培，作盆景观赏。
自带“氮肥厂”的植物——豆科植物
“庄稼一枝花，全凭粪当家”，植物在生长过程中离不开氮、磷、钾等肥料，如果缺少了这些肥料，尤其是缺少了氮肥，植物就会长得又矮又小。虽然空气中水含有大量的氮素，可是绝大部分植物不能直接利用，只有豆科植物有一个特殊的本领，能将它转化成氮肥，供应自己生长的需要。因为在它们的根部，都有一个小小的“地下氮肥厂”。
