从洗手间门口到对面墙上的镜子，距离为三米；从左手边的南墙，到最北面的窗户，距离大概是八米，地上铺着六十厘米见方的青石板，干净整洁之至。洗手间的墙上，未经涂料和石膏的粉饰，裸露着原始的青色页岩，像地面一样，是白水泥勾缝。
房顶，是钢筋混凝土浇铸的平板，涂着白色的乳胶漆，正中安了一盏长方形的白色塑料壳吸顶灯。
这就是洗手间的大概外貌，不会有暗室、秘道，也没有能容下一个成年人藏身的柜子，而大明星关宝铃就是在这里消失掉了。
我把水龙头开了关、关了开，足足放掉了半方水，也没看到有"水倒流"的情况出现，愤愤地在心里咒骂了鼠疫七八句，走出洗手间，去楼上卧室。连续两晚没睡好，身体倦怠之极，特别是来寻福园之前，还经过从开罗到北海道的长途飞行。
卧室非常干净，宽大的席梦思床上，全都是一色雪白的床单、枕套、被子，带着清新的香气。我来不及脱衣服，便一头扎向床上，拉过被子盖好，身子蠕动了几下，立刻陷入了甜蜜的梦乡。
这次，再不做梦了，香甜无比地大睡一气。
一觉醒来，满眼阳光刺眼，已经是正午时分。
我翻了个身，斜着向门外看，视线里正好能看到那尊手捧座钟的雕像。
"嗯？好像有什么地方不对了！从昨晚关宝铃消失后，座钟就一直没有响过，对不对？"我用力抓了抓头发，刚刚睡醒，思想灵活无比。的确，在紧张地寻找关宝铃、跟鼠疫对打对话的过程中，一直忽视了座钟的存在。而在关宝铃失踪前，它曾发出连续敲过八次的怪事。
猛然一激灵，我从床上弹了起来，把被子也掀到了地上。
此时，客厅里光线充足，隔着五六米远，我能看到座钟的表蒙子是开着的，那枚莲花钥匙仍旧插在上弦孔里，把座钟的分针卡住了，所以座钟实际早就停摆。
我走到雕像前，看着这只座钟。
记得上午插上钥匙离开时是在十一点，而钥匙插在八点钟方向，此刻把分针卡住后，连时针也连累得停在十一点四十分的方位。
"如果昨晚听到的钟声是八次，至少会代表八点才对啊？为什么表针停在十一点和十二点之间，而敲钟声却乱七八糟，毫无规律？"
这是个巨大的疑点，我在雕像前来回踱了四五趟，拔下钥匙，看了看自己的腕表，把表针拨到正常行走的十一点五十分。
此时，不免突然想到这么一件事："上次腕表与座钟，一个在晚上八点停止、早上八点恢复，另一个则是正好停在早晨八点钟——这次呢？无意中停在昨天的十一点四十分，直到今天又开始恢复运行，中间失去了二十四小时……一切会不会存在某种奇怪的联系？"
时间真是奇怪的东西，十二小时周而复始地在圆形表盘上重复运行着，实际外面的世界，却是无时无刻不在迅速变化，绝对不存在完全相同的两个十二小时时间。
从前的学校教科书上，曾有这样颇具哲理性的话：运动是绝对的，静止是相对的。
设想一下，如果有某个"人"或是动物，生存区域就在这个圆形表盘的时针或者分针上。他没有机会接触表盘以外的世界，也终生无法从表针上逃逸出去，那么，他的世界，会不会是一直都在单调重复着，从十二点走向十二点，再走向另一个十二点，一直无限循环下去，直到生命结束——
我又打了个寒颤，如果那种情况的确存在的话，简直……太可怕了！在一个没有意义的"圆"里面，开始并结束自己的一生，无论怎么想都是比死更可怕的事。
在雕像身上，我似乎发现了某些事的头绪，但思想深处的灵感如白驹过隙，一时间还是无法捕捉。
"风先生，可以吃饭了吗？"楼梯口传来安子彬彬有礼的声音。
她今天也换了新衣服，无独有偶，竟然也是凸显淑女气质的西服套裙，不过颜色却是典雅文静的烟灰色，极其浅淡飘逸，恰到好处地把年轻女孩子的细腰表露无遗。漆黑的头发则盘成一个古典的日本髻，显得比昨天的垂发更加成熟稳重了些。
我对于日本女孩子向来没有特别的好恶，既不喜欢也不厌恶，平淡如水而已。
"好的——哦，安子，我想请教你一下，这尊雕像佩戴的宝剑，能不能拔出来？"
我指着那柄青铜剑，很客气地向她请教。
安子款款向前走了几步，做了一个典型的日本人鞠躬动作，轻声细语地回答："风先生，萧小姐试过很多次，拔不出来，或许是跟剑鞘铸在一起的吧？"
剑鞘上刻着飞龙、凤凰、麒麟、巨蛇等中国传统文化里的珍禽异兽，精美纷呈，我实在不相信外表如此华美的工艺品，能粗鲁地把剑跟柄铸在一起？那简直就是牛嚼牡丹、暴殄天物了。
看到只有中国文化里才会出现的吉祥动物，我能够肯定这尊雕像是中国人铸造出来的，甚至可以说是从中国运出来的东西。
按照爱国人士的通常解释：羁留在日本境内的中国文物，百份之九十九是二战时强行从中国掠夺走的。剩余的百分之一则是昏庸无能的晚清政府，眼睁睁看着日本人"借走"的。
如果能弄明白雕像是从何而来的，肯定会对揭开座钟时间的秘密有所帮助。我的手下意识地又握在剑柄上，被锉处理过的部分粗糙扎手，真不知道此前的收藏者，为什么要把好好的古董文物做如此修整？
我的手向外一拔，突然之间，一道雪亮的白光闪过，这柄剑竟然被我拔了出来……
"啊？啊——"安子惊诧地叫起来，愣了几秒钟，立刻返身向楼下跑，刚刚转过楼梯拐角，就一叠声地叫着："萧小姐、萧小姐，剑……剑拔出来了！剑拔出来了！"
这个结果，既在情理之中又有点出乎意料，毕竟此前拔过好多次，都没成功过。
剑长一米，剑身青灰色，剑刃带着一抹淡淡的月白色，握在手里沉甸甸的，重量大概有十公斤到十二公斤的样子。古代武士大都身强力壮，彪悍无比，所以手里拎的兵器也都超出现代人能灵活使用的程度。
楼梯只响了三声，萧可冷已经飘然而至，肯定是情急之下，也将轻功提升到了极限，不再顾及淑女形象。
"怎么……怎么能拔出来？"她不相信似的看着我手里的剑。
剑刃上带着明显的寒气，虽然是在阳光直射下，它浑身都没发出一点点反光，只是洋溢着一种阴森森的冷气，刺得我手背上的汗毛都根根倒竖起来了。
萧可冷咝咝地倒吸冷气，赞叹着："好剑！只有杀人过千的上古名剑，才会有这种凌厉之极的杀气。古谱上排列过的十大名剑，大概跟此剑水平相差无几了吧？"
据古人论剑的资料记载，名剑杀人，刃不留血，往往会把被杀者的灵魂带走。所以，杀人太多的剑，会自然而然带着阴森森的杀气，若是在"开天眼"的人看来，一柄剑上会附带着众多簇拥而来的阴魂。
"我曾经无数次试图拔出这柄剑，可惜始终没有成功。恭喜你，风先生！看来，你才是它的真正主人。"萧可冷在故意躲避着我的眼光。
我也感到纳闷："怎么会突然能拔出来呢？到底发生了什么事导致剑鞘里的机关失效？"
萧可冷接过宝剑，随手挽了几个剑花，立刻满屋子都是寒意。
"风先生，这柄剑很古怪，阴气很重，拔出它好像……好像并不是件好事呢！"萧可冷的脸突然阴沉下来，把剑还给我，忧心忡忡地叹着气。
仿佛是为了配合她这句话似的，窗外的阳光突然给一块浓云遮住，屋里的光线顿时黯淡下来。同时，有一股穿堂入室的阴风飒飒刮了起来，冲入书房之后，将十几本书籍的封面吹拂开来，发出"嗤啦嗤啦"的响声。
我跟萧可冷对视了一眼，都在暗自心惊。
"那怎么办？再放回去？"我微笑着，虽然硬撑着不信邪，可这股风来得非常怪异，让人禁不住有些毛骨悚然。我低头看着手里的剑，竟然生出了一丝"爱不释手"的感叹。
"风先生，古剑藏邪，特别是那个空着的剑鞘，更是铸剑师们最忌讳的东西，我想咱们还是把剑还给这位将军的好——"她仰面向雕像看着，神态无比恭谨。
日本人敬神成风，虔诚无比，萧可冷在日本生活久了，难以避免地受了日风西渐的影响。
说到剑道，日本人根本什么都不懂，只会造那种双手握着横砍竖劈的愚笨的武士刀，不像中国古人，不但懂得铸剑，更懂得论剑。
萧可冷说得没错，古代武士上阵杀敌，往往激战之后，根本无暇擦拭剑锋，宝剑带着敌人的血直接还鞘，势必会无数次把敌人的血带进剑鞘里。
污血生暗鬼，久而久之，剑鞘里的确不干净。
我决定把剑还回去，不管信不信鬼神。但我无意中向剑鞘里瞄了一眼，贴着剑鞘内壁竟然有一圈薄布一样的东西，忍不住一愣："这是什么？"
萧可冷用小刀挑出了那块东西，摊在茶几上，竟然是一块椭圆形的羊皮，极薄，硝制得很仔细，所以上面写着的文字，丝毫没有变形污损的斑痕。
这样的羊皮纸，在古代一般用来记录非常重要的信息，比如皇帝的圣谕、家族的遗训或者是海盗的藏宝图之类——藏宝图绝对是每个冒险家的瑰丽梦想，当然也包括我。所以，我匆匆把青铜剑插回了剑鞘，跟萧可冷一起趴在桌子上，全神贯注地盯着这块两只巴掌大的羊皮纸上。
纸上绘着四幅画，所用的字迹笔墨是非常尖细的黑色。单是这一点，就够让我们惊讶的。无论是古代的中国毛笔还是近代的西方鹅毛笔，都不可能留下如此细致的笔迹。
第一幅画，是茫茫大海中的三座岛屿，简练的笔画，只寥寥几笔，就把海洋的阔大与岛屿的傲立不群，描画得极为生动。
第二幅画，是一层一层的台阶，呈之字形分布，从半空中起始，一直向下，经过非常多的来回盘旋后，一直通到海面波浪里。作画者为了表示"极多"的概念，竟然在上下两段台阶之间点了很多可以看作"省略号"的点。
第三幅画，是一间方型屋子，中间放着一尊光头佛像，佛像手里，捧着一颗闪闪发光的宝石。
第四幅画，是那颗宝石的单独画像，体积放大了十几倍，表示光芒的笔画，也画得浓密之极，当然表达的是"光芒万丈、耀眼之极"的意思。
"这是什么？"萧可冷捏着羊皮纸的一角捻了捻，皱着眉苦笑。
最现成的答案，就是"藏宝图"三个字，而那颗光芒万丈的宝石，就是作者想要指引别人去攫取的"宝"。
楼梯又响起来，我跟萧可冷对视了一眼，她马上心有灵犀地起身下楼，前去阻止安子姐妹上楼。这种奇怪诡异的事，当然是知道的人越少越好。
"风先生，我有很多想法，等会儿把她们支走再交流……"她在楼梯口回身，向我低声而急促地说了这句话，然后迅速下楼。
羊皮纸上没有任何文字，只有这些看似连贯的简笔画。
从画面的意思，自然而然地可以做以下的解释：大海上，有三座岛屿。上了岛，经过无数阶梯，到达一个位于水面以下的地方，或许就是放着佛像的屋子，便能看到那颗光芒闪烁的宝石。
现在关键问题是："什么人会建造那么多阶梯通向海平面以下？这张图纸的记录年代是什么时候？图纸、宝剑、将军、座钟四者之间，到达存在什么样的关联？"
午饭后，萧可冷安排安子姐妹回居住的别墅去清理本年度的财务账目，顺利地把她们支开了。
我们坐在客厅沙发上，第二次铺开那张羊皮纸，并且在旁边放了两个记录本、两支铅笔。
萧可冷说出的第一件事就够我震惊的了——"这张羊皮纸的年代，我可以做粗略估算，判定应该在公元前二百年前后。"
她的表情非常严肃，用力咬着嘴唇，额前的短发垂下来，一直遮盖到眉骨，全神贯注思考问题的时候，早就失去了清晨刚过来时的淑女气质。在她这样能干的女孩子面前，我常常会忽视了对方的性别，把她当成可以患难与共、联手奋进的战友。
"你能……肯定？"
她点点头，短发跳荡了一下。
午后的阳光从大门玻璃上投射进来，在地上形成斑驳的光影。
"公元前二百年？那是个什么概念……"我沉吟着，那是秦始皇一统天下，四夷宾服的年代，如果羊皮纸来自秦代——
"不可能吧？小萧，你能不能进一步肯定一下？"
我说这句话的根据，是因为秦代连毛笔、墨汁的制做技术都不够完备，绝不可能留下如此细致的笔迹。还有，第一幅画的绘画视点，是从半空中俯瞰海面，可以理解为类似于"航拍"的工作流程。无论从哪方面讲，秦代都不可能出现"航拍"视点的画作。
萧可冷同时伸出双手，把羊皮纸擎在半空中，仔细地看了五分钟，才重重地叹息着："风先生，我出身于丹青世家，从七岁起就学着裱画、拓印，特别是对于两汉之前的文字，几乎每天都要读、看、描、摹。所以，请不要怀疑我的判断力，这张厚度为零点四厘米的羊皮纸，是用中国黄土高原上的一种"鱼尾羊"的皮做成——这个种类的羊，在《史记》和《资治通鉴》里都有记载，是秦丞相李斯命人把秦地与燕地的两种羊放在一起，杂交而成，专供皇帝食用。"
她放下画，又皱着眉补充："我可以剪下一毫米的样品寄往札幌大学的朋友那里，四十八小时内便能得到准确的年代分析。"
我指着第二幅画："小萧，如果说是秦代的画，怎么可能有如此复杂的阶梯建筑，而且会一直通向海底？要知道，进入海底水下作业的工人，需要有严格的压缩氧气供应。秦代的人有这种科学技术吗？没有氧气，他们怎么可能完成复杂的水下作业？"
画面显示，进入海底的阶梯部分，为数不少，毫无疑问，这种复杂的水下工程的修建，在生产力极度低下的秦代根本无法想像。
我分析到的问题，萧可冷自然也能想到，若是坚持"秦代羊皮纸"的结论，后面任何一个问题都会难以自圆其说。
天又慢慢阴沉下来，我觉得身上有点冷，便在壁炉里生起了火。
我们把两个沙发拖到壁炉边，相对而坐。想起昨晚，在这间客厅里，我也曾经跟另外一个人相对而坐，可是，她却神秘失踪了。
"风先生，我想问……您上午说的那些事都是真的？"萧可冷凝视着壁炉里的火苗，若有所思。
我苦笑着，有口莫辩："当然是真的，包括听到的水泡声，可惜你不信，也没人相信。"这个时候，我第一个想到的是苏伦："不知道她会不会相信我？"直觉上，苏伦会无条件信任我，相信我说的每一句话。
"我信。"萧可冷简练地回答。
"为什么？你不是说过根本不相信的话吗？怎么会现在又信了呢？"我盘腿而坐，一边谈话，一边打坐运功，调整内息。
"因为……因为我说的话，也会被人怀疑，比如这块两千年前的羊皮纸……"她有些不好意思地笑起来，伸出手烤火，表情轻松了不少。
关宝铃的失踪是最大的怪事，虽然萧可冷说是相信我说的话，但我自己都无法自圆其说。
根据最近十年全球怪事统计资料上显示，似乎还没有哪件事能跟关宝铃的失踪接近，除非是一直以来传说的"百慕大魔鬼三角"失踪事件。在那个神秘的区域，非常多的轮船、飞机、乘客，总会毫无理由、毫无先兆地消失，而且不留任何痕迹。
那么，关宝铃就这么奇怪地失踪了？人间蒸发，再不会重返人间？
她不是普通人，而是全球瞩目的影视圈光彩夺目的明星、炙手可热的人物，又是大亨叶洪升的情人，一旦失踪，只怕比黛安娜王妃的车祸更引人注目。这样一来，寻福园肯定要热闹好一阵子，连带我也得大大地出名一把了。
"风先生，我有个提议——今晚，咱们一直在这里，看有没有水泡声或者其它神秘事件。当然，如果鼠疫再度出现的话，不管付出多大代价，都得让他把所有的话说出来……包括"炼狱之书"！"
提到那本古书，萧可冷的情绪明显地兴奋起来，起身指着洗手间的方向，眉飞色舞地继续说下去："咱们可以轮番去洗手间，看看能不能再出现那种神秘消失的情况。当然，不但要去，还得模仿关宝铃的洗手、开窗、再回到洗手台前的所有行动轨迹和动作，怎么样？"
她的提议非常合理，我愿意奉陪到底。
"我希望……这次消失的是我，至少可以到另外的神秘世界里，想办法把关宝铃救回来——"我在开玩笑。
萧可冷笑容一收，悒郁地"哼"了一声："风先生，跟苏伦姐相比，关宝铃小姐是不是更火热主动、风情万种？可你不要忘了，她可是大亨的情人，而且娱乐圈里的女孩子风流成性，只是在利用你而已，千万别当真好不好？"
她比我的年龄小，但说话的口气却老气横秋、过尽千帆似的。
我没忘记这些事，更不会对关宝铃产生什么不合实际的想法，而是宁愿跟苏伦在一起，联手破敌，共同分享这种连续不断的冒险生活。
萧可冷甩了甩短发，大步向洗手间走去，仿佛是上刑场之前视死如归的亡命江湖好汉。
第二部 亡灵之塔
