到了慈宁宫的时候，太后身边的宫女落蕊正照看着花丛，见到我来了，急忙放下手中的剪刀，拍了拍身上，将残叶扑掉，向我行了个万福礼，“娘娘，太后娘娘此刻尚在午睡。”她小声的说着，眼睛看向殿内。
“那当真是不凑巧，本宫晚些再来。”我带着得体的笑，柔声说道。正要转身离开，却在这时听到身后传来女子的声音：“娘娘请留步，太后娘娘请您进去。”我有些吃惊地转头，却见剪秋正谦恭地低着头，眉眼间却是一副泰然。
我点了点头，便回了身，向屋里走去，只怕太后已经等我很久了。
才进堂屋，便有檀香的味道扑面而来。再向里走，便可以看到太后斜靠在软塌上，穿着中衣，身上盖着波斯进贡的织毯，上面的图案却是大红的牡丹，何其娇艳，无论是花瓣还是花枝，都栩栩如生，看着它，仿佛能嗅到那浓重的香气。
听到我的脚步声，她勉强地抬头看了我一眼。在她跟前站定，我忙跪下，向她请安，“儿臣参见母后。”气氛有些压抑，我愈发敛了心思，小心谨慎起来。
她不再看我，而是扬起头，看着手上的两个护甲。她的指甲似乎是新染的，小指微微地上翘着，仿佛对这指甲的色彩很满意。
“皇后的眼光一向独到，来帮哀家选一选，在这两个护甲之间，哀家还真是有些犯难。”她的眼睛始终看着那两个护甲，似乎是在细细地思量选择。
听她这么说，我才第一次认真地看她手上的物件，距离离的稍微有点远，但也可隐约看出其中一个颜色有些暗淡，显然是用的时间长了的结果，另一个的纹理十分清晰，颜色亦十分明亮，应该是新的。
我知道她并不是真的想让我选护甲，她的话里自有深意。“这旧的哀家带的习惯了，当初选它时，本是看重它纹理样式颇合我意，然而现在却愈发觉得那纹路十分别扭；这新的纹理看上去哀家觉得满意，可是毕竟不如旧的习惯，哎，真是难选呢！”她说着，重重地一叹气，“这旧的用了看着难受，不用又觉得可惜。”摇了摇头，她的目光从护甲移向了我，“皇后觉着呢？”她和蔼地笑着，然而我分明感受到了一股强烈的寒意，任凭这屋内檀香再浓，也掩盖不过去。我禁不住打了一个寒战。
我就好像是那个旧的，她本以为我会“识得大体”，会顺了她的意，却没想到我却有自己的想法，不好控制，我会帮她，可是当我遇到一些意外时，我经常得罪一些不该得罪的人，比如永安王，他手中毕竟也有二十万的兵权，我这一次得罪了他，以后他是会记恨着我了，太后怎么可能不生气？她在告诉我，她已经对我非常不满，如果有必要，她随时有可能换掉我。我这个皇后本就毫无皇宠可言，身世低微，一旦没了太后的支持，我便一无所有，更遑论报仇。
心里虽想明白了，然而话是不能不答的，我微微抬起头，双目直视着太后，郑重地说道：“儿臣以为，或许母后认为别扭的地方正是那根旧的的特别所在，那是它的坚持，若母后可以试着接受，或许会觉得戴这更舒服些。至于那新的，毕竟不如旧的合意，就算现在看着好，可又有谁能保证以后不会和那根旧的一样呢？或许比那根旧的更要严重些。”我所说的正是太后所担心的，这就是她迟迟不对我下手的原因。
“哼”，她轻哼一声，声音也沉了下来，“难道它的坚持就是要毁了整根护甲吗？”她的眼睛微微睁大，锐利的目光直射向我。
我并不退缩，仰起头来坚定地望向她，“母后此言差矣，它只是想最后为自己留一点东西，破坏了这一部分，本不是它所希望的。”
片刻的宁静，然而……
啪……
面上火辣辣地疼着，我抬头望向太后，她已然端坐了起来，望着我，眼睛中蕴含这无法遏制的怒意。
这一巴掌落下，我愣怔了一瞬，如贵妃也好，大姬也好，蝶儿也好，“你以为你是谁？”她的声音十分凌厉，让人无处遁形。她质问着我，锐利的目光好似一把剔骨尖刀，要将我剜的一干二净。
“苏幕儿，你当真以为这世上除了皇上以外就再也没有人在你之上了吗？你如此的胆大妄为，那徐永志五万人马此刻尚不知能否安然归来，你却已经得罪了永安王，那永安王手里起码有二十万人，我真是没有想到，你竟然连这笔账都不会算！你可知，因为你这一次的任性，我们日后要花费多少去弥补？”
她越说越激动，禁不住咳嗽了两声，停顿了片刻，她又说道：“入宫这么长时间，你一直没什么动作，我只当你是在适应皇宫的环境，并不多说什么，然而你作为这后宫中的嫔妃，却得不到皇上的宠爱，不懂得培养自己的势力，你在这后宫中有什么安身立命之本？不仅如此，你还一而再再而三地坏事，你跪在养心殿外的事我不说你便罢了，是谁让你擅作主张，轻易放过陷害你落胎的人的呢？”
“机会只此一次，你可知，因为你这次的任性，以后你又要花多少力量去对付这个人和她的家族呢？”她越说越激动，到了最后，不住地咳嗽着。剪秋几步走了过来，娴熟地为太后抚着后背，一边对我说道：“皇后娘娘，太后她老人家已经这么大年纪了，你们年轻人遇到事多让着她点，若太后真出点事谁心里不都不好过？”她手上的动作渐渐放缓，太后已经止住了咳嗽。
剪秋是太后身边的老宫人了，太后的心思她算是很清楚的，此番来为太后抚背，越位说的这一句话并不真的是想让我让着太后，只是为了给我们找一个台阶下，太后打也打了，骂了骂了，接下来该语重心长地教诲了。
“姑姑说的是，这次是幕儿的错，惹得太后动了怒，幕儿心中十分自责。”我说着，微微低下头，用帕子在眼睛处擦拭着，想要逼出几滴泪水，然而眼泪似是已经流干了一般，怎么也挤不出一滴。
太后的叹气声清晰可闻，她似是有几分不忍，语气中带了倦意，“罢了，哀家知道你也不是有意的，只是年龄太小，有些事情想不周全，想必不久就会好了。”
太后放软了语气，我自是不好再僵着，“太后说的是，儿臣以后一定注意。”
她似乎还算满意，点了点头，然后又说道：“凡事都不可能保万全，你是下棋的人，便要懂得弃子。”她的言下之意，便是要说，月蝶儿便是那该弃的子，我若强留，只会毁了整盘棋。
弃子的命运便是看它造化，任其自生自灭，若我有一天也沦落到这种地步……我冷笑，看来我真的是该为自己筹划些了。
太后让我站了起来，又看似随意地聊了些别的，便让我离开了。出慈宁宫的那一刻，我的脸上尚且带着笑容，然而脚刚迈出了慈宁宫的大门，我的笑容便垮了下来。
“娘娘，您可以不用太介意的。”郁芳很聪明，她猜到了我在想什么。
我微微地笑，却并不接她的这句话，“郁芳，其实你也觉得我做错了，是吗？”当局者迷，旁观者清，若是站在旁观者的立场上，我确实不该为了救月蝶儿而做那么多。我总是记不清自己的目的，我似是什么都想得到，然而最后却是什么都失去。
太后这一巴掌打错了吗？我苦笑着摇头，没有，我该清醒清醒了！
郁芳的嘴角微微向下弯，面上的表情尽是尴尬，一时不知该说些什么好。一阵疾风吹过，树上的叶子沙沙作响，我仰起头，任由风拂起我的发，似是小孩子的游戏。
“郁芳，你不用在意，若是我，也会这么想的。”我长舒了一口气，语气轻缓地说道，似乎轻松至极，脸上也隐隐带了些笑意。
“娘娘，您……”郁芳一时有些吃不准我的想法，疑惑地说道。
我了然，“你可知，有些事情，即使你明知道是错的，你却依然要去做。”我瞥了一眼她，见她的眉头微蹙，眼中似乎有几分迷茫。停顿了片刻，我继续说道：“就好像将自己的孩子代替你送上刑场的那个奶娘一样，于她而言，用自己的孩子换你的性命真的不能说是正确的选择，然而她还是那样做了……”
郁芳闻言一惊，禁不住抬起头望向我，然而不过是一会儿，她的眼中便已恢复了清明，只是终没再说下去。
由于我的病，蝶儿始终在淑妃处，淑妃有协理后宫之权，我这个皇后已经完全被隔绝在了未央宫，名义上是安心养病，事实上却是夺权。我病的这几天里，叶明寒在苏沐仪处留夜次数最多，余贤妃、何淑妃和陈昭仪处亦均有记录，除了她们以外，另有一个新得宠的选侍，被升为了怡常在。
说到这里，郁芳看着我，若有所思，许久，才说道：“娘娘，您知道吗，那个怡常在和从前的清雅夫人有几分的相似呢！”
“清雅夫人？是谁？”我有些疑惑，入宫这么长时间，我几乎从未听过这个封号。
郁芳显然十分吃惊，“娘娘，难道您身边的宫人没有向您提过她吗？”她睁大的眼睛中满是难以置信，紧接着，她像是想到了什么般，喃喃地念道：“难怪……”
“什么？”我的疑惑更重，关于从前宫中的事，大都是莲儿告诉我的，难道她刻意向我隐瞒了什么吗？
郁芳思索了一下，迟疑地说道：“娘娘，清雅夫人是皇上从前非常宠爱的一个妃子，她的本名叫梁木雅，皇上从前经常唤她木儿，十分亲昵，可以算得上是三千宠爱集一身了。”
听到木儿这两个字，我愣了一下，隐隐觉得有些不对劲。“还有呢？”
郁芳抬眼看着我，似是在犹豫，过了片刻，才嗫嚅着说道：“娘娘，您……您和她长得更像，甚至比她还要多出几分清韵，然而……奴婢一直在奇怪……”她不再说下去了。
埋藏在心底记忆再一次翻腾上来，恍惚中，我忆起那个人曾经那般温柔的唤我“幕儿”，曾经，我为此心颤，心动，心疼，然而，原来，我不过是人家的替身！
