春节过后，见村里的年轻人纷纷外出打工，春生心里也痒痒的，就对媳妇香草说：“陈壮邀我去打工，商店你自己照顾吧。”香草说：“在家里干得好好的，怎么想起来去打工？再说，你这身体吃得消吗？”春生从小体弱多病，当村主任的父亲见他干不了农活，就在村子中央给他开了一家农资商店。春生晃了晃两只并不健壮的胳膊，说：“你放心吧香草，别人能干的咱就能干。就是去年陈壮去的那地方，可挣钱了。”香草听村上人说起过，陈壮去年在海边给人捕鱼，挣回一万多块呢。香草心眼活了，但还是有点不放心：“你去可以，可海上风大浪急，一定要注意安全。”
过了元宵节，春生辞别香草，和陈壮踏上了打工之旅。临行前，春生再三叮嘱香草，一定要照顾好儿子，并说发了工资就把钱给她寄回来。可想不到的是，一个多月过去了，香草没有等来春生的汇款，却等来一个噩耗！陈壮在电话里抽泣着告诉她，春生在一次出海捕鱼时，不幸落水身亡……这消息不亚于晴空霹雳，把香草震懵了，她想立即赶过去。陈壮说她去了也没用，尸体打捞了三天也没捞上来，估计是让鱼吃了，他处理完后事马上回家。
不久，陈壮回来了，他把捕鱼老板赔偿春生的5000元钱交给香草。接过钱，香草泪水止不住地淌下来：“一个大活人，怎么就赔这么点钱？”陈壮说，这5000元还是他和老板打了一架才争取来的。因为出海前，他们和老板签订了生死合同，合同规定，意外死亡最多赔偿3000元。陈壮又安慰香草道：“你不用担心，以后的生活还有我呢，我会常过来帮你的。”
陈壮说到做到，他几乎天天在香草的商店里，出货进货的力气活他全包了。不但如此，他还懂得一些农业科技知识，什么配方施肥、化学除草、生物治虫，他都能说出个子丑寅卯来。这样一来，人们都愿意来香草的店里买东西，顺便向陈壮咨询有关技术。
生意做大了，店面就显得有点窄了，陈壮建议香草扩大规模，再盖几间店面。香草叹口气，说这几年挣的钱除了生活开销，其余都让两个老人吃了药，哪有钱扩建店面呢。陈壮说钱的事好说，转天就拿来八万块。香草吓一跳：“这么多钱，叫俺拿什么还？”陈壮壮着胆子说：“不用还钱，把你还给我就行了。”听了这话，香草两腮泛起红晕：“陈壮，俺是结过婚的女人，上有双目失明的婆母和行动不便的公爹（得知春生去世后，老两口一着急，一个哭瞎了双眼，一个患上脑血栓），下有一个7岁的孩子，你想进这个家门，可要掂量掂量。”陈壮说：“我早考虑好了，我从小没有爹妈，一定把他们当成自己的亲人！”
店面扩建完成的时候，陈壮乐呵呵地“嫁”了过来。晚上，陈壮把香草拥在怀里，动情地说：“你本来就是我的，可这一天整整迟来了八年！”
八年前，陈壮高中毕业后回到村里。当时，香草已出落成亭亭玉立的大姑娘。香草的父亲是个老中医，一次雨后她上山为父亲采药，脚下一滑摔下了山崖。碰巧陈壮打草从那里路过，背起昏迷不醒的香草送到了医院。打那以后，两个年轻人悄悄相爱了。不久，陈壮托媒人上香草家提亲，谁成想村主任却捷足先登，把香草介绍给了他的儿子春生。香草的父母慑于村主任的权威，不敢正面拒绝，就从侧面找问题：“春生生得那么单薄，农活干不了，又不会手艺，俺家香草跟了他喝西北风？”村主任哈哈一笑，说吃饭问题还不好解决？于是投资在村中央开了家农资商店，让春生轻松守店，就大把赚钱。这样，香草父母的嘴被堵住了，只好默许了这桩婚事。当时的陈壮可谓一穷二白，自知无力和村主任的公子竞争，就自动放弃，出外打工去了。世事轮回，现在香草又成了陈壮的媳妇，这不是老天有眼吗？
陈壮成了这个家的一家之主后，开始变了。首先是架子大了，他把自己当成中心，每天让香草用中药给他泡酒喝。其次是脾气长了，他不愿意和两个老人同桌吃饭，稍有不如意，就指桑骂槐给他们听。最后，干脆把剩饭剩菜留给他们吃。陈壮对香草的儿子小军也不待见，小军放了学想做作业，陈壮却支使他干这干那。香草实在看不下去了，就和陈壮吵起来。陈壮说：“春生活着的时候，他们是你的公婆，现在你和我是夫妻，他们跟你还有什么关系？我能管他们剩饭吃就不错了。你嫌我对小军不好，可是你问问小军，他管我叫过爸爸吗？”香草没想到陈壮会变得这样，气愤地说：“陈壮，这样下去你会遭报应的！”陈壮依然我行我素。
这天早上起来，香草忽然对陈壮说，晚上她做了一个梦，梦见春生回来了，春生说这次回来就不走了，要看着他们一家过日子。听了这话，陈壮脊梁骨直冒凉气，草草吃了点就去进货了。往车上装货时，陈壮忽然感觉不对劲，身上软绵绵的一点劲都没有，往日一百斤一袋的化肥他一哈腰就能扛在肩上，可今天却怎么也搬不起来。最后，只好花钱找了几个装卸工，才把化肥装上了车。
回到家，陈壮把今天自己身体的反常说给香草听。香草摸了摸他的额头，问他是不是感冒了。陈壮摇摇头。吃饭时，陈壮忽然发现对面墙上镜框中的相片有点异样。那是香草和春生结婚时的合影，本来陈壮想把它摘下来，但香草坚持挂在那里，说是为了照顾小军的感受。陈壮记得照片上两人是默默对视的，但现在春生没有看身边的香草，而是注视着自己，那目光很深邃，似乎藏着几分怨恨。陈壮想起早上香草说的梦，不由打了个寒噤，难道春生真的回来了？
接下来的几天，陈壮虽然饮食正常，但身体却一直软绵绵的，干什么活都没有力气。陈壮怀疑自己得了不好的病，让香草陪着他去县医院做检查，但查了半天，却什么病也没有。而墙上那张照片却在不断地变化，有时吃着吃着饭，陈壮一抬头，发现春生正直愣愣地瞪着他，吓得他“妈呀”一声撂下饭碗跑出去。有时照片上春生的目光却瞟向一边，似乎不屑于看到他。陈壮觉得这个家没法待下去了，他决定搬回自己原来的老屋里去住。香草不同意他搬走，说搬到哪儿春生的魂魄都会追过去的。陈壮一听傻了，问香草他该怎么办？香草说：“把现在的过错改过来，把以前的过错说出来，求得春生的原谅。”陈壮说：“现在的过错好改，今后把春生的父母当做自己的亲生父母，把小军当做亲生骨肉对待就行了。可是，以前的过错即便说出来，春生能原谅我吗？”
原来，春生出事那天，陈壮和他在同一条船上。那天的风浪并不是太大，但不知为什么船舱里进了水，等他们发觉时已经没法挽救了，渔船很快就沉没了。慌乱中，陈壮抓住了飘过来的一块木板。春生胡乱“扑腾”了几下，灌了几口水后往下沉去。春生的水性不比自己差啊，怎么变成了一个旱鸭子？就在陈壮犹豫的时候，一个浪头打来，春生不见了……事后陈壮懊悔不迭，如果当时自己果断地相救，春生兴许不会丧命的。还有一点，陈壮不能原谅自己，当时之所以犹豫，因为他的潜意识里想到了春生的“夺妻之恨”。
听陈壮说完，香草问：“除了这些，还有没有别的过错？”陈壮沉吟了一下，继续说：“还有，我拿来扩建店面的那八万块钱，其实是春生应得的赔偿金。因为，老板为每个出海的人都买了保险。”
香草点点头，心说还有两点自己必须弄清楚：一是渔船沉没的真实原因，风浪不大，船舱怎么会突然进水。二是陈壮为什么邀春生一同去打工，是不是早有预谋。
于是，香草继续给陈壮施加压力：每天依然用绵骨草给他泡酒喝；时不时的把她和春生照的另外几张结婚照悄悄换到镜框里。
过了一段时间，陈壮见自己依然是浑身软绵无力，镜框里的春生还不断变幻着表情吓唬他，知道春生这辈子都不会原谅自己了，于是把被卷儿一裹，搬回自己原来的老屋去了。
冬天到了，香草担心陈壮一个人在老屋里冻坏身子，就找出春生的棉大衣给他送去。棉大衣长时间没人穿，上面落满了灰尘。香草掸了掸，忽然从大衣口袋里掉出一封信。香草展开信一看，竟然是春生留给他的遗书！
香草：首先告诉你，我是自愿来到天国的。近段时间我感觉腹部一直隐隐作痛，借着上城里进货我悄悄去医院一查，结果患上了肝癌，并且已到了晚期。我之所以没有说出来，就是怕拖累了你和孩子。你还这么年轻，应该有自己的幸福生活。我知道你还爱着陈壮，陈壮也喜欢你。春节期间，陈壮无意间跟我说起，他打工的渔业公司，老板会给每个出海的人买保险。于是我决定和他一同去打工，找机会结束自己的生命。最后，我在天国祝福你们，希望那笔保险赔偿金，能使你们过上幸福的生活！
某月某日春生绝笔
看完遗书，香草已泪流满面，她稳了稳神，向陈壮的老屋走去。她要把陈壮找回来，好好地过日子。因为，她不能辜负了春生的一片心意！
