女娲在大地上造出许多人来，心中高兴，寂寞感一扫而空。她觉得很累了，要休息一下，到四处走走，看看那些人生活得怎样。
一天，她走到一处，见人烟稀少，十分奇怪，俯身仔细察看，见地上躺着不少小人，动也不动，她用手拨弄，也不见动静，原来这是她是最初造出来的小人，这时已头发雪白、寿终正寝了。
女娲见了这种情形，心中暗暗着急，她想到自己辛辛苦苦造人，人却不断衰老死亡。这样下去，若要使世界上一直有人，岂不要永远不停地制造？这总不是办法。
结果女娲参照世上万物传种接代的方法，叫人类也男女配合，繁衍后代。因为人世间是仿神的生物，不能与禽兽同等，所以她又建立了婚姻制度，使之有别于禽兽乱交，后世人就把女娲奉为“神媒”。
◎火神祝融
祝融是我国广泛祭祀的火神。他是黄帝时候的火正官，小时候他的名字不叫祝融，而叫黎，是一个氏族首领的儿子。也许他天生就是火神，祝融的脸膛红红地，像火一样的颜色，身材也很魁梧，对周围的事物，常常显出一副聚精会神的样子，好像脑子里装着解不清的疑问似地。祝融虽然聪明伶俐，但是性格过于暴躁，只要遇到不顺心的事就会火冒三丈，有时甚至也会无缘无故动怒发火。
祝融出生的时候，燧人氏早已发明了钻木取火，人们已经懂得怎样用火，但是还不能很好地保存火种。祝融因为从小就特别喜欢火，时常尝试各种把火种保存得更久的办法，所以等到他十几岁的时候，就成了一个钻木取火的高手，特别是一个保管火种的高手。一点小火星到他的手里就能变成燎原的大火，火在他的手里，不仅能进行长途传递，还能够长久地保存。他除了用火来烧饭烧菜之外，还用火来取暖，用火来照明，用火来驱逐野兽和驱赶蚊蝇，把火的用途大大地拓宽了，因而也使火的取得和保管变得更加重要。能够有这样的本领，这在当时是很了不起的事。
但是，祝融获得这方面的本领，也是来之不易的。那时候，氏族部落经常要迁徙，这就使火的携带以及火的取得变得尤为重要。有一次，祝融所属的部落经过长途跋涉，最后在一个水草丰茂的地方停了下来。族人就地准备生火做饭，祝融便拿出自己随身带着的尖石头来钻木取火。他坐在一根大筒木上，呼哧呼哧地钻起火来……可是钻了半天，这根筒木连烟都没有冒出来。祝融很生气，心里很不高兴，本想不钻了。但是没有火怎么能行？他口里喘着粗气，继续钻呀钻，又钻了几个时辰，烟倒是钻出来了，就是生不出火来，他的脸也被这烟熏得黑红黑红的了。他再也没有什么耐性了，拿起那起烟的筒木就砸成了几截。那个他用来钻木的石头也被他狠命地朝一块大石头掷去。谁知这个被他钻得很热的石头一碰到大石头就冒出一连串耀眼的火星。聪明的祝融受到了启发，便采来了一些很干极容易着火的芦花，用两块石头靠近芦花，然后接连不停地敲击。很快，碰撞的火星溅到芦花上，便把芦花点着了，再轻轻地一吹，火苗就旺旺地烧了起来。这种取火的方法比钻木取火轻松多了，而且很容易成功。
自从祝融发明这种取火的方法之后，人们就再也不必费很大的工夫去钻木取火了，也用不着千方百计为保管火种而发愁了。也就在这个时候，中原的大帝黄帝知道祝融这样聪明能干，就把他请了去，封他为专门保管火的火正官，并给他取名为“祝融”。“祝”的意思是持久，“融”是光明，就是永久光明的意思。后来，黄帝跟蚩尤打仗，祝融帮助黄帝，利用他发明的火攻的战斗方法，把蚩尤的部队烧得焦头烂额，慌忙败走。祝融也因此立下了大功，得到黄帝的重重赏赐，成了非常重要的南方火神。
祝融成了黄帝的重臣之后，时常跟随黄帝出游。有一次，祝融跟随黄帝来到云梦泽南边的群山之中。黄帝指着一座最高的山峰问祝融：“那座山有没有名字，如有又叫什么，你能不能告诉我？”“这是衡山，是南方的神山”，祝融不慌不忙地回答。“这山的来历又是怎样的呀？”黄帝又问道。祝融答道：“上古的时候，天地混沌一片，就像一个大鸡蛋。巨人盘古氏开天辟地，世上才有了生灵。他活了一万八千年之后，躺在中原大地上死去了，他的头部朝东，变成了泰山；脚趾在西，变成了华山；腹部凸起，变成了嵩山；右手朝北，变成了恒山；左手朝南，就变成了眼前的衡山。”黄帝接着又问：“人们为什么要叫它衡山呢？”祝融立刻回答：“这座山处在云梦泽与九嶷山之间，就像秤杆一样，起着平衡天地的作用，又用以衡量帝王道德的高下，因而人们就叫它‘衡山’了。”
黄帝见祝融有理有据，对答如流，心里非常高兴，就笑呵呵地对他说：“真不错，你这样熟悉天下的事情，尤其对南方的事务如此了解，真能担当大任，是不可多得的人才！”但是黄帝并不说到底委以祝融什么样的大任。
黄帝一路游玩，不觉登上了衡山的最高峰，并在这里接受南方各个部落首领的朝拜。大家聚集在一起，都非常高兴，个个感恩黄帝的英明与治国有方。
祝融一时间也抑制不住心中的喜悦，弹奏起了黄帝编的曲子——《咸池之乐》。这曲子旋律优美，音韵悠扬婉转，很多人一下子就被吸引住了。这时，黄帝的爱妃嫘祖踏着节奏的拍子，欢快地跳起舞来。大家见如此，也都情不自禁地围着黄帝，痛痛快快地跳了起来。
黄帝也很高兴，等大家酣畅淋漓之后，便叫大家静下来说：“有皇天保佑，托众神的福，自我得位以来，平定了榆罔，擒杀了蚩尤，制定了历法，协定了音律，编订了内经，又有嫘祖育蚕理丝，定制衣裳。现在天下太平，四方臣服，人民安居乐业，是该祭奠五岳的时候了：泰山为东岳，定五岳之首，西岳为华山，南岳为衡山，北岳为恒山，中岳为嵩山。我们现在已在南岳之巅，火正官祝融德才兼备，对世人贡献很大，就让祝融镇守南方衡山……”大家听了黄帝的圣言，都高声欢呼！祝融这才知道，黄帝说的要委以他重任就是让他镇守南方。
祝融镇守南方之后，给这里带来了火种。他教当地的人们取火，告诉他们用松节照明。他看到这里瘴气很重，蚊蝇太多，百姓因此经常生病，就告诉他们点火熏烟，把蚊蝇赶走，把瘴气驱散，很快减轻了人们的疾苦，百姓也就更加尊敬他了。祝融的功德受到上天的重视，被上天封为火神，地位得到进一步提高。
◎祝融胜共工
远古时代，世上一片荒凉，只有许多森林，人们连毛带血地吞吃着打猎得来的禽兽。这时，昆仑山上有一座光明宫，光明宫里住着一位火神，名叫祝融。祝融很慈祥，很有同情心，看到人们生吃禽兽，就传下火种，教给人们用火的方法。人们从光明宫里取来火种，把打来的野兽放在火上烤熟了再吃，这样不仅好吃，而且还能不生病，所以，大家非常崇拜火神祝融。
这样一来，便触怒了水神共工。共工住在东海里，性情很暴虐。他说：“世人真可恶，水与火都是人生活需要的东西，为什么光敬火神、不敬我水神呢？”他由气愤转为嫉妒，最后终于和火神打斗起来。
那共工率领着水族，向祝融居住的光明宫进攻，把光明宫周围常年不熄的神火弄灭了，搞得大地上一片漆黑。这一下把火神祝融惹怒了，他驾着一条火龙出来迎战，那火龙全身发光、烈焰腾空，把大地照得通明，光明宫里的神火又复燃了。
水神共工没有能扑灭神火，便恼羞成怒，调来了五湖四海的大水，漫到山上，直往祝融和他骑的火龙泼去。可是，水往低处流，大水一退，神火又燃烧起来。祝融骑着那条火龙，便烈焰腾腾直向共工扑去，长长的火舌，把共工烧得焦头烂额。共工抵挡不住，退到大海里，祝融骑着火龙直冲大海；共工慌忙又逃到天边，回头看看，祝融已追上来了，便一头撞在不周山上，只听轰隆隆一声巨响，不周山竟被他拦腰撞倒了。那不周山原是根顶天的柱子，上端顶着天河，山一倒，天塌了个窟窿，天河里的水哗啦啦流到地上，这样一来，人间从此就有了大灾害了。
◎共工怒触不周山
据传说，颛顼是黄帝的孙子，号高阳氏，居于帝丘（今河南濮阳附近）。他聪明敏慧，有智谋，在民众中有很高的威信。他统治的地盘也大了很多，北到现在的河北一带，南到南岭以南，西到现在的甘肃一带，东到东海中的一些岛屿，都是他统治的地城。古代历史书上描写说，颛顼视察所到之处，都受到部落民众的热情接待。
但是颛顼也办过不合情理的事情。有这么一条律令就是他定的：规定妇女在路上和男子相遇，必须避让一旁；如果不这样做，就被拉到十字路口打一顿。这条法律虽然是传说，但是说明了在颛顼那个时期，由于生产方式的变化，男子成了氏族中的主导力量，妇女的地位已经低于男子，父系氏族社会已经取代了母系氏族社会，男子在社会上的权威已经确立。
与颛顼同时，有个部落领袖，叫做共工氏。传说他是二人首蛇身，长着满头的赤发，他的坐骑是两条龙。
据说共工氏姓姜，是炎帝的后代。他的部落在现在今天的河南北部。他对农耕很重视，尤其对水利工作更是抓紧，发明了筑堤蓄水的办法。那个时候，人类主要从事农业生产，水的利用是至关重要的。共工氏是神农氏以后又一个为发展农业生产做出过贡献的人。
共工有个儿子叫后土，对农业也很精通。他们为了发展农业生产，把水利的事办好，就一起考察了部落的土地情况，发现有的地方地势太高，田地浇水很费力；有的地方地势太低，容易被淹。由于这些原因，非常不利于农业生产。因此共工氏制订了一个计划，把土地的高处的土运去垫高低地，认为用挖平高的地垫高洼地可以扩大耕种面积，高地平了，利于水利灌溉，对发展农业生产大有好处。
颛顼部不赞成共工氏的做法。颛顼认为，在部族中至高无上的权威是自己，整个部族应当只听从他一个人的号令，共工氏是不能自作主张的。他用这样做会让上天发怒为理由，反对共工氏实行他的计划。于是，颛顼与共工氏之间发生了一场十分激烈的斗争，表面上是对治土、治水的争论，实际上是对部族领导权的争夺。
要说这两个人比起来，力气上，共工氏要强些；论机智，他却不如颛顼。颛顼利用鬼神的说法，煽动部落民众，叫他们不要相信共工氏。当时的人对自然知识缺少了解，对鬼神之事都极为相信，不少人上了颛顼的当，认为共工氏一平整土地，真的会触怒鬼神，引来灾难，因此颛顼得到了多数民众的支持。
共工氏不能得到民众的理解和支持，但他坚信自己的计划是正确的，坚决不肯妥协。为了天下人民的利益，他决心不惜牺牲自己，用生命去殉自己的事业。他来到不周山（今昆仑山），想把不周山的峰顶撞下来，来表示自己的坚强决心。
共工氏驾起飞龙，来到半空，猛地一下撞向不周山。雾时间，一声震天巨响，只见不周山被共工氏猛然一撞，立即拦腰折断，整个山体轰隆隆地崩塌下来。天地之间发生巨变，天空中，日月星辰都变了位置；大地上，山川移动，河川变流。原来这不周山是天地之间的支柱，天柱折断了，使得系着大地的绳子也崩断了，只见大地向东南方向塌陷，天空向西北方向倾倒。因为天空向西北方向倾倒，日月星辰就每天都从东边升起，向西边降落；因为大地向东南塌陷，大江大河的水就都奔腾向东，流入东边的大海里去了。
共工氏英勇的行为得到了人们的尊敬。在他死后，人们奉他为水师（司水利之神），他的儿子后土也被人们奉为社神（即土地神），后来人们发誓时说“皇天后土鉴察”，所说的后土就是他，由此可见人们对他们的敬重。
关于共工氏和颛顼争夺帝位，怒撞不周山的传说，已经流传了几千多年。前边讲的几个神话，说明在那时我们的祖先尚不知如何解释各种各样自然现象，不了解和掌握自然规律，因此在自然面前是那样的无力，因此把各种疑惑归之于神的存在。自然之力被形象化、人格化，所以创造了神话传说，歌颂心目中的英雄，也就塑造出了神话中盘古、女娲、黄帝等等传奇人物来。
至于传说中的共工氏，当然并不一定实有其事，然而他那种勇敢、坚强，愿意牺牲自己来改造山河的大无畏精神，是值得我们钦佩的。尽管前边所讲的神话和传说是后人的臆想和艺术加工，但在反映原始社会的某些方面，在一定程度上接近历史的真实，像部落首领的被神化，就反映了原来是服务于部落的首领转化成了高踞于社会之上的权力，原始社会也就开始有了阶级的分化。
◎女娲补天
不周山被撞断，霎时间天塌地陷，天倒下半边，出现一个大窟窿；地也陷出许多一道道大裂纹；山林烧起了大火；洪水从地底下喷涌出来；龙蛇猛兽也出来吞食人民。
人类面临着空前的大灾难。女娲看见她的子民们生活在水深火热之中，失去生存条件，四处逃生，痛心无比。她决心要终止这场灾难，拯救受苦受难的人们，解脱儿女们的灾难。于是，开始争分夺秒地炼石补天。
去哪里炼石呢？她辛辛苦苦地四处寻找，遍涉群山，最后选择水足石多的天台山。她挑选出许多五彩缤纷的石头，把它们放在熔炉里熔化。
女娲在山上烧炼九九八十一天，炼出一块厚十二丈、宽二十四丈的五色巨石。于是依照此法，用整整四年时间，炼出三万六千五百块五色石，连同前面的那块共三万六千五百零一块。
